Au souffle suivant, les souvenirs et les coordonnées de l'endroit qu'il venait de quitter affluèrent de lui — arrachés à son contrôle.
Sa Vraie Source Morte de Mnemosyne Abyssum fut aisément contournée, bien qu'elle se tînt au niveau de Complexité d'Icône Liée à la Source Harmonisée.
Les souvenirs furent lus, et rapidement qui plus est.
Puis…
« Hmm… bien. Il y du potentiel là-dedans. Voici la première partie de ta récompense. Tu auras aussi le privilège de nous rejoindre officiellement… continue à travailler dur. Retourne dans ce Ravin Infini et observe. Je vais constituer une équipe pour confirmer… »
… !
L'être — Veltraxis, la Mâchoire Vide Souriante — parla en lançant quelque chose en direction de Vha'Nekrul qui s'inclinait.
Un cristal incandescent, incolore.
Un cristal !
Vha'Nekrul avait réellement reçu un cristal, et il le saisit comme s'il s'agissait de la chose la plus précieuse au monde, sa mâchoire squelettique bougeant tandis qu'il chuchotait ce qu'il tenait.
« Une Panacée de Vraie Source Sorrowglass… ! »
Un cristal que toute Chose Morte ferait n'importe quoi pour obtenir. Une relique rare qu'on ne trouve que dans les Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein.
Les Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein.
Étendues brisées d'existence, de non-existence et d'irréalité où gisaient éparpillés des fragments de Roues Mortes de l'Existence, où les Choses Mortes erraient sans fin, chassant le plus faible scintillement de vie. Tout ce qui était vraiment vivant se terrait insondablement profond dans les crevasses des Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein.
Ce n'était que lorsqu'une chose mourait que ses tissages devenaient clairs.
Trouver un Ravin Infini d'une Roue de l'Existence vivante ? Cela relevait déjà du miracle.
Les Panacées de Vraie Source Sorrowglass étaient d'une rareté incomparable et vitales pour les Choses Mortes.
Elles pouvaient prolonger la vitalité de leurs Vraies Sources Mortes, voire élever leur Complexité sans les forcer à dévorer chaque Vraie Source Morte et Sauvage qu'elles croisaient… au risque de devenir des Êtres Fractals.
Les Panacées de Vraie Source Sorrowglass étaient les restes de Vraies Sources effondrées, ultimes rêves, paradoxes non témoins et possibilités oubliées !
Elles apparaissaient en des lieux uniques où l'identité et le but mêmes de l'existence commençaient à se défaire.
Le Cristal Sorrowglass brillait d'une teinte incolore, tissé de but perdu et de possibilités fracturées, les vestiges de roues brisées scintillant en son sein.
Vha'Nekrul, le Réseau Cadavérique de la Mémoire, sentit sa Vraie Source Morte pulser rien qu'en le tenant.
Sans hésiter, il le dévora. Puis, d'un hochement de tête vers Veltraxis — la Mâchoire Vide Souriante dont les yeux d'obsidienne scintillaient de turbidité —, il se tourna pour partir.
Il ne s'attarda pas.
L'exaltation qu'il ressentit après avoir consommé la Panacée de Vraie Source Sorrowglass fit que tout cela en valait la peine !
Mais il ne savait pas.
Il ne savait pas qu'il venait d'agir comme le pont entre des forces qui n'étaient jamais censées être jointes.
Il laissait derrière lui une entité d'une Complexité terrifiante, flottant au milieu de tempêtes d'existence tourbillonnante, qui murmurait doucement pour lui-même.
« Celui-ci pourrait-il être le bon ? Je ne supporte pas de voir une autre Roue de l'Existence brisée et fracassée… »
… !
Veltraxis prononça ces mots.
Et pourtant… le rictus permanent taillé d'oreille à oreille sur son visage rendait le sentiment étrangement insondable. Les mots et l'expression ne collaient tout simplement pas.
—
À travers l'Existence.
Au-delà des Ravins Infinis d'une certaine Vraie Source Absolument Complexe.
À l'intérieur de cette Vraie Source, cette grandiose Roue de l'Existence… au sein de la Fréquence du Sang.
Une région épaisse de cordes d'existence cramoisies, où l'air irradiait le goût et l'odeur métalliques de la soif de sang et du pouvoir concentrés. En ce lieu, les silhouettes de Noah et de Ruination étaient visibles.
Noah flottait dans une mer stellaire de sang, observant Ruination alors qu'elle finissait d'absorber un autre Morceau de Rayon de la Roue cramoisi-or.
Ils avaient traversé fréquence après fréquence, rassemblant toujours plus de morceaux de la Roue. Et à chacun d'eux, son statut de Roue de l'Existence Miniature Ruinée grandissait — sa Complexité s'élevant à des hauteurs terrifiantes.
Noah la surveillait de près, ayant déjà discuté avec elle de ce dont il avait besoin. Une méthodologie — un Affixe ! Un capable de purifier les Vraies Sources Sauvages et Mortes de l'Existence. Un moyen pour lui d'utiliser l'Évolution de Dévoreur de Source… sans déclencher d'Effondrement Fractal de l'Existence.
Sans devenir un Être Fractal.
Après qu'il eut proposé la tâche, l'important n'était pas ce qu'elle dit.
C'était ce qu'elle ne dit pas.
Elle ne dit pas que c'était impossible !
Au lieu de cela, elle devint contemplative. Et après quelques longs instants, ses grands yeux cramoisi-or se levèrent pour rencontrer les siens.
« Je devrai abandonner tous les autres plans d'Affixe potentiels sauf Tisseur Brûlé et Extracteur Tranché. À mon stade actuel, je crois pouvoir supporter un nouvel Affixe — un capable de purifier les Vraies Sources Sauvages et Mortes de l'Existence. Mais il exigerait presque toute ma Complexité. Ma Complexité, qui est maintenant… »
Elle leva les mains et se regarda.
Noah l'étudia, lui aussi. Ses tissages lui disaient qu'elle évoluait vraiment, devenant quelque chose de plus.
Quelque chose de dangereusement proche d'une Roue de l'Existence.
Un constructeur totalement unique.
Et alors, il acquiesça.
« Tu peux procéder à sa forge… s'il est actuellement viable. »
Ruination reçut l'ordre et avança, ses mains se posant doucement contre sa poitrine comme si elle touchait le pur Vrai Atlas Source de l'Existence caché sous lui-même.
Ses yeux brillaient de révérence. Une lumière cramoisi-or jaillit de son corps tandis qu'elle commençait à forger un Affixe terrifiant.
« J'appellerai ce type d'Affixe… l'Affixe de la Roue Miniature Ruinée. »
Elle marqua une pause, cherchant le bon nom. Le nom qui correspondrait au construct sacré et terrifiant qu'elle s'apprêtait à tisser dans l'existence même de son maître.
« Il sera nommé… l'Affixe du Berceau de Pureté. »
… !
Le Berceau de Pureté.
BOUM !
La Roue Miniature Ruinée de l'Existence commença à graver une merveille terrifiante dans les tissages de Noah. Il la regardait en silence, ses pensées dérivant même pendant qu'elle travaillait.
Son chemin semblait clair désormais. Elle continuerait à écumer les fréquences, rassemblant plus de Traces et de Rayons de la Roue.
Mais une question planait.
Une question qui bourdonnait en Noah, et hanterait quiconque regarderait un peu plus profond.
Une question au sujet de la Roue elle-même.
Parce que tout ce qui avait des fragments de son tout éparpillés à travers la création, des morceaux, des traces, même des segments de ses rayons… voulait dire une chose.
Le tout… était brisé.
Ou fracassé.
Alors s'il y avait de multiples fragments de la Roue à travers d'innombrables fréquences, que cela disait-il de la Roue de l'Existence elle-même ?