Tess : « Ça s'appelle l'empilement de schémas. C'est un diagramme pour l'explication, mais en réalité, l'utilisateur ressent tout cela simultanément en accomplissant une seule action. Bien sûr, il y a une priorité. C'est ce qui devient le build de base. Pour les guerriers, c'est la force ; pour les archers, ce sont les nerfs ou les sens. »
Shirone : « Alors ce que tu as mentionné tout à l'heure, le "renversement", c'est... »
Tess : « Exact. Par exemple, disons que tu soulèves un rocher. Au début, tu t'appuies sur la force. Il faut soulever quelque chose de lourd. Mais quand tu le hisses vraiment au-dessus de ta tête, tu te rends compte que tu ne peux pas supporter le poids. Si tu continues, ton corps risque de lâcher. Dans ce cas, la plupart des humains relâcheraient leur force physique et s'écartent vivement. En d'autres termes, l'agilité, qui était la priorité la plus basse quand la force était la base, devient soudainement la base. C'est le renversement. »
Shirone : « C'est une technique de réponse pour des situations spécifiques. Comme la Technique des Quatre Formes dans la Zone Spirituelle. »
Tess : « Exactement. Même les gens qui n'ont pas ouvert leurs schémas ont une force et une agilité de base, donc ils peuvent tenter le renversement, mais en combat réel, ce n'est pas à ce niveau. Maximiser soudainement l'agilité tout en exerçant une force bien supérieure à celle d'une personne ordinaire demande un entraînement avancé. Si tu t'y essaies sans entraînement adéquat, ton corps peut casser. »
Shirone : « C'est un problème d'équilibre des schémas. »
Shirone en avait entendu parler en passant.
Tess : « Oui. Contrairement aux gens ordinaires, les utilisateurs de schémas renforcent artificiellement des capacités physiques spécifiques, ce qui peut créer une asymétrie d'équilibre. Si tu boostes trop le système nerveux, ta vitesse de réaction dépasse ta force, et ton corps en souffre. Inversement, si tu te concentres trop sur la force, tes poings peuvent se briser quand tu frappes. C'est pour ça que le schéma de base est important. Tu établis la base d'abord, puis tu empiles les schémas en conséquence. »
C'était similaire à la façon dont différents athlètes entraînent différents muscles.
Tess : « Comme je l'ai dit tout à l'heure, le schéma le plus efficace est le premier. Il y a des différences individuelles, mais si l'efficacité du premier schéma est de 100, le second est à 50, le troisième à 25, et ainsi de suite. Tu peux changer l'ordre des schémas, mais à moins d'être un maître de l'arbre des techniques, c'est difficile à appliquer en combat réel. »
Shirone : « Parce que l'équilibre serait ruiné. »
Tess : « C'est ça. Si quelqu'un pouvait changer librement l'ordre de tous les schémas, ce serait un génie des capacités physiques. Mais il y a quelques techniques que n'importe qui peut apprendre avec de l'entraînement. Le "renversement" dont je parlais tout à l'heure en fait partie. Comme la Technique des Quatre Formes, il s'agit de créer un schéma et de répéter l'entraînement. »
Tess pointa la table.
Tess : « Disons que tu empiles trois feuilles de papier transparent ici. Ce serait le diagramme des schémas. Si tu regardes par le dessus, notre regard traverserait les feuilles dans l'ordre. Ce regard, c'est comment nous percevons notre corps. Si on appelle ça 1, 2, 3, le renversement consiste à inverser la perspective pour regarder depuis le bas vers le haut. 3, 2, 1. Alors le schéma qui était au sommet devient la base. En dehors de ça, il y a beaucoup de techniques liées à l'arbre des techniques, comme le détachement, la pénétration, le pliage et le croisement. Et construire des schémas en appliquant tout ça s'appelle un build. »
Comme les mages, les épéistes semblaient aussi avoir des théories hautement spécialisées.
Shirone : « Je comprends. Donc, Tess, tu as placé le schéma mitochondrial dans ton second arbre de techniques. Son efficacité est d'environ la moitié de la base. »
Tess hocha la tête.
Tess : « Ouais. En fait, un build basé sur les mitochondries est le plus populaire, mais placer un schéma universel à une position avec 100 % d'efficacité, c'est un peu... tu vois ? Tu ne peux pas maximiser ta spécialité. Donc, dans mon cas, j'utilise un schéma du système nerveux comme base. La précision est la chose la plus importante quand on manie une rapière. »
Tess fit claquer son pouce vers l'arrière.
Tess : « Même les mercenaires qu'on a croisés à la Salle de l'Exploit et du Sacrifice étaient plutôt impressionnants, mais aucun n'avait un build mitochondrial. Le guerrier semblait avoir un build de renforcement de la force, et l'archer a probablement choisi un build du système sensoriel. »
Shirone : « Hein ? Le système nerveux et le système sensoriel, c'est différent ? »
Tess : « Ils sont similaires, mais les zones qu'ils renforcent sont différentes. Pour faire simple, tu peux voir ça comme la différence entre sens internes et sens externes. Le système nerveux que j'ai choisi renforce les sens internes. Du coup, je peux exécuter des mouvements physiques avec plus de précision que quiconque. D'un autre côté, le build du système sensoriel se concentre sur les sens externes. Des trucs comme la vue, l'odorat et l'ouïe, ainsi que le goût et le toucher. Naturellement, les archers doivent entraîner leur système sensoriel. Leur vision, leur odorat et leur ouïe sont bien plus aiguisés que les autres. Bien sûr, j'entraîne aussi mon troisième schéma dans le système sensoriel. »
Shirone : « C'est pour ça que tu as dit qu'il est difficile de filer quelqu'un. »
Tess : « Exact. En tant que build du système nerveux, je peux supprimer ma présence, tandis que quelqu'un avec un build du système sensoriel peut me détecter. Cependant, dans une situation de filature, ce dernier a plus de chances de gagner. Mais ce n'est pas tout. Aiguiser chaque schéma est la base. L'efficacité, c'est juste l'efficacité ; la valeur absolue augmente selon combien tu t'entraînes. En fait, les builds mitochondriaux de voleurs de troisième zone sont pires que les mitochondries de mon second schéma. Pour résumer, les combats entre utilisateurs de schémas sont le produit de tous ces facteurs complexes combinés. C'est difficile à prédire. »
Shirone : « Je pensais que c'était juste renforcer le corps, mais c'est une théorie incroyablement difficile. Si tu ajoutes d'innombrables techniques d'épée par-dessus, ça deviendra vraiment sans fin. »
Tess : « Haha, ça a l'air impressionnant parce que je débite de la théorie, mais je ne suis pas non plus à un niveau élevé. Pense juste à ça simplement. Un schéma, c'est la totalité du corps que tu ressens. Par exemple, il y a un phénomène appelé douleur fantôme. Même si le bras de quelqu'un est amputé, il ressent inconsciemment de la douleur quand un objet est placé dans l'espace où son bras était. C'est l'essence d'un schéma. »
Amy aussi avait beaucoup à réfléchir.
Même si elle avait ouvert son propre schéma, entendre la théorie de Tess lui rappela plusieurs incidents auxquels elle n'avait pas prêté attention auparavant.
Amy : « Alors, Tess, combien de schémas tu penses que mon père a empilés ? Si tu continues à t'entraîner, les capacités des second et troisième schémas vont aussi s'améliorer, mais il y a une limite à l'efficacité, non ? À partir du quatrième schéma, construire n'est-il pas un peu inutile ? »
Tess secoua son index en souriant.
Tess : « Pas du tout. J'ai entendu parler de la réputation de ton père, mais le niveau de ce genre de personnes est complètement différent de ce qu'on imagine. Les épéistes appellent ça "l'incarnation". C'est le graver dans ton corps sans même avoir besoin d'en être conscient. Pour l'expliquer schématiquement, imagine un schéma comme l'ombre projetée par ton propre corps. Ouvrir un schéma, c'est le processus de rendre progressivement transparentes les parties sombres de l'ombre. Mais honnêtement, combien de gens peuvent parfaitement comprendre leur propre corps ? Je parle de quelqu'un qui a complètement éclairci les parties sombres d'un seul schéma. »
Amy : « Hmm, ça a l'air dur, c'est sûr. »
Tess : « Mais il y a des gens qui l'ont fait. Devenir complètement transparent et fusionner avec soi-même, c'est l'incarnation. Quelqu'un qui a incarné un schéma spécifique finit par être comme s'il n'avait pas ce schéma, donc l'efficacité du second schéma devient 100. C'est une question de temps et d'efforts. Le talent raccourcit ce temps. »
Ayant appris les grandes lignes des schémas, Shirone poussa un long souffle.
Bien que devenir mage était son rêve, elle avait aussi ressenti le potentiel infini de l'épée quand elle avait eu un vrai duel avec Rian.
La Zone Spirituelle et les schémas.
Il y avait une raison pour qu'on les appelle les deux grandes forces qui divisent ce monde.
Shirone : « C'est vraiment incroyable, Tess. »
Aux louanges de Shirone, Tess se gratta la tête.
Tess : « Ah, c'est rien. J'entends ces trucs depuis que je suis gamine, alors j'en ai marre. Je l'ai juste expliqué en détail parce que je pensais que ça pourrait t'aider, vous les mages. »
Shirone : « Ouais. Ça m'a vraiment beaucoup aidée. Je pense que je pourrai gérer des situations comme aujourd'hui bien mieux maintenant. »
Tess fut sincèrement ravie.
Tess : « Super ! Alors, comme je suis déjà remise, demain j'emmènerai Rian et Jis pour qu'ils reçoivent de la magie de récupération... »
Elle s'arrêta de parler.
Elle venait de réaliser que Rian n'avait pas dit un seul mot de tout ce temps.
Le potentiel des schémas, dont elle s'était vantée avec la fierté d'une épéiste, et les techniques d'épée développées sur cette base — rien de ça n'avait d'importance pour lui.
« J'ai trop emballé. Qu'est-ce que je fais ? »
Quand Tess tourna la tête avec un air désolé, Rian était assis là comme d'habitude.
Mais elle ne pensa pas une seconde qu'il allait bien à l'intérieur.
Rian releva le coin de sa bouche et parla.
Rian : « C'est bon. Même sans schéma, je suis fort. »
Puis il tapa sur sa poitrine blessée.
C'était probablement un geste pour rassurer ses amis, mais tous ceux qui le virent restèrent sans voix.
« Ça doit faire vachement mal. »
Puisque ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait endurer juste en faisant le dur, Tess sentit de la sincérité dans les actes de Rian.
« C'est ça, Rian. C'est toi. »
Sa force mentale inébranlable, sans même un changement d'expression, était ce qui distinguait Rian des autres cadets de l'école d'escrime.
Venait à y penser, c'était bizarre.
Tess, qui avait croisé le fer avec lui, le savait mieux que quiconque.
Comment diantre Rian avait-il réussi à immobiliser complètement le corps de Falcoa au dernier moment ?
Si Rian ne pouvait pas ouvrir de schéma, il finirait par prendre du retard dans le monde de l'escrime, mais Tess n'y pensa pas plus.
C'était le genre de personne qui te donne envie de faire confiance à ton cœur, pas à ta tête.
Tess : « Ouais, tu peux pas perdre pour une blessure aussi mineure. »
Rian : « Haha ! C'est ça. »
Peut-être parce que c'était peut-être la dernière arme qui restait à Rian, elle ne put pas lui suggérer franchement de recevoir de la magie de récupération.
Mais Shirone pensait différemment.
Shirone : « Rian, arrête de faire la tête et on te soigne demain. »
Rian : « C'est bon. C'est pas une blessure mortelle. Bien sûr, l'endroit où Tess m'a planté son épée fait un peu mal bizarrement, hahaha ! »
Shirone : « Je veux en savoir plus sur les Ruines de Kergo. »
Le rire de Rian s'arrêta.
Rian : « Il y aura peut-être des moments dangereux. À ce moment-là, même une petite variable pourrait faire la différence entre la vie et la mort. Si tu tombes, toutes les lames visées sur toi se retourneront contre moi. »
Tess intervint, décontenancée.
Tess : « Shirone, c'est un peu... »
Rian : « Je suis désolé, Shirone. Je crois que ma fierté a parlé sans que je m'en rende compte. Je me ferai soigner demain. »
Devant le sujet des schémas, il avait essayé de faire semblant d'être indifférent mais en avait oublié ce qui était vraiment important.
« Quel idiot. Un mec qui veut devenir chevalier... »
Se vanter de ses blessures devant la personne à qui il avait promis de protéger sa vie.
Rian serra le poing. Il jura de ne plus jamais décevoir Shirone.
Devant ce regard, Tess réalisa quelque chose.
Même si elle aimait peut-être Rian le plus, elle n'était pas celle qui le comprenait le mieux.
Elle se tourna vers Shirone et bougea les lèvres.
Shirone sourit en silence.