Rian : « Tess ! Plante-lui ton épée ! »
Tess comprit l'intention de Rian.
Si elle n'agissait pas maintenant, il n'y aurait plus d'autre chance de maîtriser Falcoa. Cependant, si sa rapière allait ne serait-ce qu'un peu plus loin, elle ne pouvait garantir la sécurité de Rian.
Rian : « Dépêche-toi ! Je ne peux pas tenir beaucoup plus longtemps ! »
Des signaux d'alarme venaient de tout le corps de Rian.
Son corps exécutait les ordres de son esprit à 100 %, mais s'il poussait au-delà de ses limites, il se briserait.
L'instant où Tess vit la limite dans l'expression de Rian, elle serra son épée et chargea.
Si elle hésitait par faiblesse sentimentale, elle ne ferait que rendre Rian ridicule.
C'est à ce moment qu'Amy arriva.
La rapière transperça profondément le corps de Falcoa.
Elle traversa son cœur en ligne droite, et tandis que son corps tressaillait sous le choc, la vie commença à s'éteindre dans les yeux de Falcoa.
Il n'avait pas particulièrement peur.
Ce n'était pas si différent de la vie qu'il avait menée jusqu'ici, où il ne s'était jamais vraiment senti vivant.
Fixant le ciel lointain, Falcoa releva lentement le coin de ses lèvres tachées de sang.
« Emmène-moi sur le champ de bataille. »
Alors que Tess retirait sa rapière, le souffle de Falcoa s'arrêta, et il s'effondra vers l'avant.
Immédiatement après, Rian s'abattit sur ses genoux avec un bruit sourd.
Amy accourut, l'air horrifié.
Amy : « Rian ! Ça va ? »
Rian : « Hé, Amy. Tu es saine et sauve. »
Rian força un sourire, mais son visage pâle laissait deviner que son état était grave.
Amy porta sur Tess un regard accusateur.
Amy : « Tess ! Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Tess, essuyant calmement le sang sur son épée, ferma un œil et répondit :
Tess : « Hé hé, ne t'inquiète pas. Malgré les apparences, je suis une utilisatrice de Schéma sensoriel. Je n'ai planté ma lame que dans le torse de Falcoa. Rian va bien. »
Amy resta bouche bée.
Amy : « De quoi tu parles ? Il saigne de la poitrine en ce moment même. »
Les yeux de Tess s'écarquillèrent alors qu'elle se tournait vers Rian, et effectivement, le sang jaillissait de sa poitrine.
Tess, maintenant paniquée, se précipita.
Tess : « Rian ! Ça va ? Reviens à toi ! »
Rian : « N'en fais pas tout un plat. C'est juste une blessure superficielle. Elle n'a même pas atteint mes organes. »
Soulagée, Tess sentit pourtant son cœur se serrer.
Malgré l'entraînement quotidien, en situation de vie ou de mort, même ses sens pouvaient la trahir.
Les mots de son père lui revinrent : « L'entraînement et le vrai combat sont deux mondes différents. »
Tess : « J-je suis désolée ! Je n'ai pas été à la hauteur... »
Rian : « Ne dis pas ça. Si la blessure avait été plus légère, Falcoa ne se serait pas effondré si facilement. Nous aurions été tous les deux en danger. Mieux vaut être sûr. »
Rian se releva comme de rien n'était.
Amy trouva son endurance presque surhumaine, mais, strictement speaking, cela relevait aussi du mental.
Rian : « Quoi qu'il en soit, allons-y. Je m'inquiète pour Shirone. »
Même en combattant Falcoa, d'étranges bruits et explosions parvenaient de la direction de la planque ennemie.
« Il a dû tomber sur le chef. »
Lorsqu'ils arrivèrent à la planque, ils découvrirent un champ de bataille aux arbres brisés et au sol labouré.
Un côté du premier étage du bâtiment avait été soufflé, et des bruits chaotiques s'en échappaient.
Avec une forte explosion, Shirone fut projetée hors du bâtiment et roula au sol.
Alors que ses amis se ruaient vers elle, Shirone utilisa la téléportation pour créer de la distance et cria :
Shirone : « N'approchez pas ! »
Ses amis s'immobilisèrent tandis que Shirone fixait l'intérieur du bâtiment.
Shirone : « C'est de la magie du son. Restez en arrière. »
Marsha : « Hé hé, pas mal. Tu as tenu aussi longtemps contre moi. »
Marsha sortit tranquillement du bâtiment et sourit en coin au groupe.
Marsha : « Oh, vous êtes vraiment venus. Vous les avez tous battus ? Je suppose que je ne peux pas faire confiance à mes subordonnés... »
Tournant la tête, les yeux de Marsha tombèrent sur le cadavre de Falcoa gisant bien plus bas sur la montagne.
Une sensation glacée la traversa, mais ses yeux se plissèrent davantage.
C'était un fou, pourtant le nom d'« Angmu » portait indéniablement au moins 30 % de son sang.
« Il n'avait probablement aucun regret. »
Il avait sans doute pensé qu'il valait mieux mourir au combat que de faire une crise cardiaque à cause de sa dépendance à la drogue.
Mais son sentiment s'arrêtait là.
Si c'était surprenant qu'il ait été vaincu par des étudiants, compte tenu de ses cinq ans de toxicomanie, ce n'était pas un résultat inhabituel.
« D'abord, je dois m'occuper de moi-même. »
Marsha reporta son attention sur Shirone.
Même après avoir entendu les rapports de ses subordonnés, faire face à Shirone directement lui fit réaliser que l'unicité de sa magie dépassait l'imagination.
Ses lèvres se courbèrent en un sourire froid.
Pendant ce temps, Shirone et ses amis gardaient leurs distances avec le bâtiment, surveillant Marsha de près.
Ce qui donnait le plus de force à Shirone, c'était de savoir ses amis indemnes.
Shirone : « Marsha, les choses vont changer maintenant. Ce que tu as fait a franchi la limite de l'humanité. Je ne te pardonnerai jamais. »
Ses amis, qui avaient entendu parler de Yuna par Shirone, avaient eux aussi une lueur farouche dans le regard.
Marsha : « Hé hé, Shirone. À propos de ça... »
Haussant les épaules, Marsha rit avant de relever la tête.
Marsha : « En fait, c'était tout un mensonge. »
Alors que Shirone et ses amis la regardaient, confus, Marsha cria vers le bâtiment.
Marsha : « Yuna ! Tu peux sortir maintenant ! »
Sa voix, amplifiée par la magie du son, résonna puissamment.
Un instant plus tard, une fenêtre du deuxième étage s'ouvrit, et une jolie fille s'y pencha.
Amy : « Attends, c'est Yuna, cette fille ? »
Marsha regarda le groupe et parla.
Marsha : « C'est exact. Comme vous voyez, j'ai vécu ici tranquillement sans le moindre problème. Alors, Shirone ? Ta colère est-elle retombée ? »
Shirone ne put rien dire.
Si c'était vrai, pourquoi aurait-elle raconté un mensonge aussi odieux ?
Marsha : « Tu ne comprends toujours pas ? C'était juste une blague, une blague. J'étais juste curieuse de ta réaction. Tu peux me pardonner maintenant ? »
Yuna cria depuis le deuxième étage.
Yuna : « Grande sœur n'a rien fait de mal ! Ce sont les méchants qui m'ont enlevée, et elle m'a sauvée ! »
Shirone et son groupe tombèrent dans le silence.
C'était clairement de la moquerie. Cela ne faisait aucun doute.
Le problème était le mobile.
Quelle avait bien pu être l'intention de Marsha en orchestrant quelque chose ?
Le Groupe Mercenaire Perroquet avait été anéanti, et même leur cadre, Falcoa, était mort.
Savoir tout cela et continuer à traiter ça de blague n'avait aucun sens.
Shirone : « Si c'est vraiment le cas... renvoie Yuna ici. »
Quoi qu'il en soit, secourir la petite sœur de Jis était la priorité.
Mais Marsha secoua la tête enjouée et se tourna de nouveau vers Yuna.
Marsha : « Merci, Yuna. Je te ramènerai chez ton frère plus tard. »
Alors que Yuna, qui faisait entièrement confiance à Marsha, refermait la fenêtre et rentrait, Shirone sentit sa colère monter.
Shirone : « Qu'est-ce que tu fais ? Qu'est-ce que tu veux, au juste ? »
Marsha : « Pourquoi tu te prends si au sérieux ? Yuna est saine et sauve. Ça ne suffit pas ? Ou est-ce que tu voulais jouer au héros et la sauver toi-même ? »
Shirone : « Ce n'est pas ça, mais... »
Marsha : « Tu crois pouvoir comprendre le cœur de tout le monde ? Le monde ne fonctionne pas comme tu le penses. C'est pour ça que je n'ai pas renvoyé Yuna. Tu es un hypocrite. »
Alors que la Zone Spirituelle de Marsha transperçait l'espace comme une lame, Shirone réagit immédiatement.
Mais son esprit était encore en plein chaos. La motivation profonde de se battre avait disparu.
« Calme-toi. Elle m'affiche son hostilité. C'est une raison suffisante pour me battre. »
Comme si elle avait lu ses pensées, la Zone Spirituelle de Marsha disparut.
Et puis, comme pour déclarer sa reddition, elle écarta les bras et s'avança vers Shirone.
Marsha : « Tu peux me tuer si tu veux. »
Le cœur de Shirone se serra.
Il savait ce que ces mots signifiaient pour elle.
Mais qui est cette femme, au juste ?
Salle d'enquête de l'Association de Magie.
Sakiri, mage certifié de 5e classe et inspecteur, s'essuya le front.
Ses manches étaient retroussées jusqu'aux coudes, et la moitié des boutons de sa chemise étaient défaits.
Il avait l'air visiblement épuisé, mais les muscles de ses avant-bras, serrés autour d'une massue en fer, étaient encore saillants.
Sakiri : « Je me suis un peu reposé. On recommence ? »
Lucas, étendu par terre, gémit.
Il avait été le second du Groupe Mercenaire Perroquet, qui s'était évadé d'Inferno avec l'aide d'Arcane et avait attaqué l'Association de Magie. Mais maintenant, après avoir été touché par la magie de gel de Shiina, il se retrouvait sans ses deux jambes.
Lucas : « Arrêtez. S'il vous plaît... »
Il ne savait pas depuis combien d'heures il était tabassé. S'il n'avait pas protégé son corps avec un Schéma, il serait déjà mort.
Sakiri saisit la massue à deux mains.
Sakiri : « Ça arrive. Prépare-toi. »
Sous la pluie de coups, Lucas rampait sur le sol à la force des bras.
Mais lorsqu'il n'eut plus la force de lever ne serait-ce que les bras, il s'effondra, épuisé.
Lucas : « Arrêtez ! Posez-moi au moins une question avant de me frapper ! J'ai dit que je parlerais ! »
Sakiri : « Attends. Je dois finir les mille coups. »
Sakiri compta dans sa tête tout en balançant la massue.
Il en restait cinq. Maintenant quatre, trois...
Finalement, après avoir asséné le dernier coup dans le flanc de Lucas, il lança la massue de côté comme soulagé.
Sakiri : « Hou, ça fait du bien. J'ai fait mon exercice du jour. »
« Beurk... Pourquoi tu me fais ça, salaud... »
Même en regardant Lucas se tordre, les membres brisés, l'expression de Sakiri ne changea pas.
Si c'était un criminel qui n'avait même pas sourcillé devant le Grand Mage Arcane, alors ce niveau de traitement était nécessaire.
Agrippant Lucas par les cheveux, Sakiri le traîna sur le sol et le jeta vers une chaise.
Une touffe de cheveux arrachée, Lucas fut projeté sur la chaise, luttant pour se tenir droit. Sakiri s'assit de l'autre côté du bureau et parla d'une voix glaciale.
Sakiri : « Assieds-toi vite. Avant que je ne te coupe les bras aussi. »
D'une volonté surhumaine, Lucas redressa le haut de son corps et grimpa sur la chaise comme on escalade une falaise.
Tandis qu'il observait Sakiri feuilleter des documents, Lucas parla d'un air hébété.
Lucas : « Inspecteur, renvoie-moi juste en prison. Je te dirai où est Marsha. »
Même sans qu'on le lui demande, Lucas savait ce que voulait Sakiri. La preuve qu'il n'était pas un idiot complet.
Sakiri esquissa un sourire amer.
Sakiri : « Pas la peine. Tu crois qu'elle est quel genre de femme ? Tu penses vraiment qu'elle serait encore là ? »
Lucas : « Merde ! Alors pourquoi tu m'as tabassé ? »
Sakiri, arrivant à la dernière page du document, claqua le bureau, irrité.
Sakiri : « Tu sais quel genre de criminel je déteste le plus ? Les meurtriers ? Non, ce sont les évadés. Tu crois que la nation est si facile à manipuler ? Même si tu es plein de toi, il y a des limites. Un criminel de classe B qui se moque de l'autorité publique ? Ta vie est finie. Tu ne reverras plus jamais le soleil. »
Les paroles de Sakiri n'étaient probablement pas un bluff.
Le fait que l'inspecteur ait réellement asséné mille coups en disait long sur son tempérament.
Sakiri : « Quoi qu'il en soit, commençons. Mieux vaut que tu coopères. Ma fille a quatre ans maintenant. C'est l'âge où elle adore se vanter devant son papa. Mais je n'ai pas pu rentrer à la maison depuis des jours. Les morts doivent mourir vite, et les vivants doivent vivre. Tu comprends ce que je veux dire ? »
L'espoir quitta les yeux de Lucas.