Chaleureuse, pleine d'esprit et prudente pour ne pas juger hâtivement — pourquoi quelqu'un en viendrait-il au vol à la tire ?
Voyant qu'elle glissait un pourboire au barman, elle ne semblait pas à court d'argent.
Shirone : « Euh... Je ne sais pas si je devrais demander, mais je suis trop curieux pour m'en empêcher. »
Marsha se renfonça dans sa chaise.
Marsha : « Pfiou, je me demandais quand tu allais aborder le sujet. Mais Shirone, les mensurations d'une femme, ça ne s'entend pas — ça se voit de ses propres yeux. »
Shirone : « Non ! Pas ça ! Pourquoi as-tu volé la porcelaine ? »
Shirone : « Tu n'as pas le profil pour faire ce genre de choses. Et tu n'as clairement pas menti pour l'argent. Ce n'était même pas quelque chose d'utile, alors pourquoi... ? »
Elle posa son menton sur sa main, plongée dans ses pensées.
Marsha : « J'avais juste... envie de le voler. »
Shirone : « Quoi ? Comment est-ce possible ? »
Marsha : « Ça l'est. Ça s'appelle la kleptomanie. Une habitude chronique, même si ce n'a pas toujours été le cas. Je suis orpheline. Mes parents m'ont abandonnée quand j'avais quatre ans. Un homme d'une bande de mercenaires m'a ramassée et élevée — il est devenu mon père adoptif. »
Shirone, lui aussi abandonné par ses parents biologiques, ne trouva pas l'histoire de Marsha lointaine.
Marsha : « Le confort n'a jamais fait partie de ma vie. Les bandes de mercenaires pullulent d'hommes étranges. À onze ans, l'un des plus brutaux a essayé de mettre la main sur moi. Heureusement, mon père adoptif l'a su avant et l'a tabassé à moitié mort. »
Shirone : « Bien sûr. N'importe quel parent aurait fait pareil. »
Marsha : « Héhé, tu crois ? »
Une lueur de chagrin traversa les yeux de Marsha.
Marsha : « Après ce jour, il a changé. Je n'avais droit qu'à un unique pain et de l'eau par jour. Pas de vêtements, pas de friandises, pas d'accessoires — rien. Une fois, j'ai volé une pomme et je me suis fait prendre. Mon père adoptif est venu payer sans un mot. »
Le front de Shirone se plissa.
Shirone : « C'est cruel. S'il pouvait payer, pourquoi ne pas te l'acheter directement ? Tu ne l'as jamais supplié ? »
Marsha : « ... C'est difficile à dire à voix haute, mais vois ça comme un jeu mental tordu. Ce qu'il voulait, c'était ma soumission — mais je ne pouvais pas la lui donner. Ma seule rébellion, c'était le vol. À chaque fois, il dédommageait la victime, puis me reprenait l'objet à la maison. Des jours comme ça se sont accumulés. Finalement, le désespoir est devenu si lourd que j'ai tout abandonné. Alors je lui ai dit — »
Son regard dériva vers le plafond.
Marsha : « "Tu peux me tuer si tu veux." »
La poitrine de Shirone se serra.
Marsha : « J'oublierai jamais sa tête ce jour-là. Après ça, ces mots sont devenus une sorte de sortilège. Chaque fois que je volais et me faisais prendre, je le disais : "Tu peux me tuer si tu veux." Et il partait en furie. C'est juste... comme ça que j'ai vécu. À douze ans, à treize ans — jusqu'à ce que je quitte la maison à dix-sept ans. »
Shirone : « C'est à peu près mon âge maintenant. »
Marsha : « À ce moment-là, j'ai compris. Au début, je croyais qu'il était malade. Mais la vérité ? Il était juste faible. Tiraillé entre la conscience d'un père et l'envie de franchir la ligne — incapable de choisir l'un ou l'autre. Alors il me tourmentait à la place. »
Marsha : « Pathétique, non ? S'il avait juste choisi un camp, les choses n'auraient pas tourné si mal. Pas le courage de franchir la ligne, pas la volonté de rester dans les limites. Tu sais quoi choisissent les lâches de son genre ? L'hypocrisie. Un bouclier pour les faibles. Pendant qu'il hésitais, je perdais la tête. Comment j'étais censée lui faire face ? J'avais l'impression que mon sang séchait. »
Shirone ne put rien dire.
Marsha : « À un moment, j'ai commencé à porter un couteau caché. Plus je vieillissais, plus il devenait obsédé. La vie ne ressemblait plus à la vie, alors j'ai fini par lui dire : "Tu peux me prendre si tu veux." »
Shirone : « ... Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Marsha : « Héhé. Étrangement, ce genre d'histoires n'a jamais de rebondissement. J'ai dû utiliser le couteau. Je l'ai planté dans la gorge. J'ai rien ressenti, honnêtement. Après ça, je suis partie. J'ai dérivé d'endroit en endroit jusqu'à échouer ici. »
L'ambiance s'alourdit, et Marsha força un sourire.
Marsha : « Mais ça va ! Je m'en sors maintenant. Même si l'habitude de voler est dur à perdre. Ça m'a valu des ennuis plus d'une fois. Argh. »
Shirone ne dit rien. Il ne pouvait pas commencer à juger sa vie entière.
Juste à ce moment, le barman émergea d'une arrière-salle. Bien que le système exact restât flou, cette pièce semblait centraliser toutes sortes d'informations.
Barman : « L'alerte de Gamos est levée. Il donne une fête dans son manoir — on dirait qu'il a trouvé une femme à son goût. »
Shirone exhalait soulagé.
Shirone : « Bien, on n'est pas trop en retard. »
Marsha : « Hmph. Si pressé de fuir loin de moi ? »
Shirone : « Hah ! Pas du tout. Mes amis m'attendent, c'est tout. »
Honnêtement, Shirone n'avait pas non plus envie de partir. Quels que soient leurs parcours, les conversations avec quelqu'un qui comprenait étaient toujours précieuses.
Shirone : « On se reverra, hein ? »
Marsha : « Bien sûr. À moins que tu ne prévoies de t'enfuir en plein océan ? Passe si t'ennuies. Je resterai là un moment. »
Shirone : « D'accord. J'y vais. »
Alors que Shirone partait, Marsha commanda un verre costaud, l'expression indéchiffrable.
Comme elle s'y attendait, deux hommes qui l'observaient s'approchèrent.
Voyou #1 : « Tu as envoyé le gamin, hein ? On a perdu du fric à t'attendre. L'alcool, c'est pas donné. »
Marsha ne daigna même pas tourner la tête.
Marsha : « Dégagez. À moins que vous vouliez crever. »
Voyou #2 : « Fougueuse. Tu crois que c'est drôle ? Vous savez seulement qui on est ? »
Marsha soupira, puis leur adressa un sourire.
Marsha : « Bon, montons en chambre. Mais — vous deux, c'est assez ? Ramenez du monde. »
Marsha : « Dix ? Vingt ? Je m'en fiche. On jouera toute la nuit. Mais je déteste qu'on m'interrompe. Ne me décevez pas. »
Voyou #2 : « Mais qu'est-ce qu'elle a ? Elle est dingue. On y va. »
Voyou #1 : « Argh, quelle poisse... »
Marsha les regarda partir avec dédain, puis se tourna vers le comptoir. Son verre l'attendait. Elle le vida d'un trait, le feu lui brûlant la gorge.
Marsha : « Maintenant, ça, c'est de l'alcool. Barman, un autre. »
Au lieu de lui tendre un verre, le barman s'approcha et le versa lui-même.
Barman : « ... Tu es cette Marsha, non ? »
Marsha : « Héhé. Il y a une autre Marsha dont je devrais savoir l'existence ? »
Barman : « L'Association de Magie a mis une prime sur ta tête. Surprenant que tu aies tenu aussi longtemps. Tu comptes rester ? »
Marsha : « Nan. Je règle juste quelques détails. Je partirai bientôt. »
Barman : « Reste discrète. Quelqu'un comme toi qui sème le chaos déstabiliserait l'île. On ne veut pas que l'Accord soit rompu. Coopère, et on te laissera rester un moment. »
Marsha : « Pas intéressée. J'ai jamais prévu de m'éterniser. »
Le barman pola un verre à bière jusqu'à le faire crisser. Après un long silence, il parla.
Barman : « C'est pas ce que j'ai entendu. Mentir pour ce gamin ? Inhabituel. »
Marsha : « ... Il m'a aidée. »
Barman : « Aidée ? »
Il parut sincèrement surpris. Si c'était bien cette Marsha, elle n'aurait pas besoin d'aide même si Gamos himself débarquait.
Marsha : « Tu sais ce qu'il a fait ? Il a proposé de m'accompagner chez les gardes. Les jolis minois, c'est des ennuis. Cela dit... peut-être que c'était pas que ça. »
Barman : « C'est un bon gamin. »
Soudain, elle frissonna et s'enlaça elle-même, fixant le plafond. Les émotions qu'elle avait ressenties pour son père adoptif remontaient, vives comme la réalité.
Marsha : « Comment quelqu'un peut-il être aussi répugnant ? »