« Allons-y », proposa Darlus.
« Oui, cela a du sens », répondit Morden.
Sur ces mots, tous deux se dirigèrent vers la sortie de l'endroit où ils séjournaient, en sortirent, puis se rendirent à la réception où se trouvait le poste de Brenda.
Alors qu'ils s'approchaient suffisamment pour voir l'intérieur de la réception, Morden remarqua Brenda qui guettait leur passage, puis détourna vivement le regard.
'Pourquoi est-elle toujours nerveuse dès qu'il est question de ce type ?'
La première fois, c'était lorsqu'elle était venue à la porte, puis quand elle était venue leur faire son rapport, et maintenant encore.
'Ce type a dû faire quelque chose.'
À ce stade, ils étaient de nouveau arrivés dans la zone de réception, et Brenda et Darlus n'étaient plus très loin l'un de l'autre.
Darlus la regarda et sourit, tandis que Brenda lui rendit son sourire en hâte avant de baisser les yeux, effrayée. Elle et Morden, quant à eux, se contentèrent d'un bref hochement de tête avant de poursuivre.
Comme il n'était arrivé là que cette nuit-là, Morden savait qu'il ne connaissait rien des lieux ; il n'eut d'autre choix que de suivre Darlus, qui menait la danse avec assurance.
« Tu as une idée de pourquoi elle nous a appelés ? » murmura Darlus à mesure qu'ils s'approchaient du bureau.
« Je ne sais pas. Peut-être veut-elle nous donner quelque chose d'important, un badge ou un uniforme », supposa Morden.
« Oh, vraiment ? Ce serait génial. Je suis là depuis si longtemps, et ils m'ont juste laissé là-bas à l'abandon, toi tu arrives ce soir, et on a droit à un uniforme, c'est quoi ça si ce n'est du népotisme ? »
Morden voulut parler pour réfuter ce que Darlus venait de dire, mais ne trouva aucun argument. Si son hypothèse s'avérait exacte, c'était vraiment bizarre.
« Hé, on y est ; fais semblant d'être cool », dit Darlus en affichant un large sourire bizarre.
« Entrez », résonna la voix de Mona depuis l'intérieur, juste au moment où Darlus s'apprêtait à frapper.
Les deux hommes échangèrent un dernier regard avant d'ouvrir la porte et d'entrer dans la pièce.
Dès qu'ils entrèrent, Morden et Darlus ressentirent immédiatement un frisson leur parcourir l'échine en jetant un coup d'œil autour de la pièce.
Avant même d'inspecter les lieux, une chose s'imposait déjà à leurs esprits avec une évidence criante.
La pièce était trop sombre.
Il ne filtrait presque aucune lumière, hormis celle de la petite lampe posée sur le bureau de Mona, qui éclairait à peine la table et une partie du visage de Mona.
« Arrêtez de regarder partout et approchez », ordonna soudain Mona, ramenant leur attention sur elle.
« Puisque vous avez été acceptés comme esclaves, il est temps d'accomplir votre devoir d'esclave », dit Mona avec un doux sourire qui paraissait étrangement terrifiant sous cet éclairage.
« Devoir d'esclave ? » marmonnèrent les deux hommes.
« Oui, devoir d'esclave, plus précisément une corvée de récupération. »
« Il y a une troisième esclave que quelqu'un a trouvée à l'extérieur de la Cité de la Rivière Fluide ; elle devait aussi se présenter ce soir, mais elle ne l'a pas fait, donc vous deux êtes chargés de la retrouver et de la ramener. »
« Troisième esclave ? » marmonna Morden.
« Une "elle" ? » marmonna Darlus.
« Notez bien : on ne vous envoie pas en mission parce qu'on vous croit capables, mais parce que vous trois êtes des gens que les Veilleurs surveillent, donc mieux vaut que vous restiez ensemble. »
« Ce qui veut dire que vous devez créer des liens, et quelle meilleure façon de le faire qu'une sympathique récupération ? »
Bien que sa dernière phrase fût censée sonner aimablement, Morden et Darlus étaient convaincus qu'il y avait anguille sous roche ; aussi Morden leva-t-il la main pour poser une question.
« Quoi encore, gamin ? Tu dois poser des questions à chaque fois ? » s'exclama Mona, frustrée.
« Pardon, mademoiselle, je me demandais juste pourquoi elle a besoin qu'on vienne la chercher. Je ne pense pas que trouver le chemin vers l'Organisation des Porteurs soit difficile, surtout pas dans cette ville », dit Morden.
Le duo put observer un soulagement envahir Mona juste après qu'elle eut entendu la question de Morden, mais elle le cacha vite et'ouvrit la bouche pour répondre.
« Je n'en suis pas sûre puisque je n'ai pas réellement rencontré la fille, mais d'après les informations que j'ai eues, on dit qu'elle a des difficultés sur un plan physique ; je ne sais juste pas lequel. »
'Des difficultés, je me demande ce que c'est ?'
« S'il n'y a pas d'autres questions, vous pouvez aller voir Brenda pour récupérer ce dont vous aurez besoin », dit Mona sur un ton désinvolte.
Mais au lieu de se retourner pour partir, Mona remarqua que Morden levait à nouveau la main.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? » demanda-t-elle.
« Comment savons-nous qui nous devons récupérer et où exactement nous devons la récupérer ? » demanda Morden.
« Tch, »
« Ne t'ai-je pas dit que tout le reste serait géré par Brenda ? »
« Gamin, ne me pousse pas ; tu me forces à réfléchir, te tuer serait une situation bien plus simple à gérer. »
« Maintenant, foutez le camp d'ici et laissez-moi un peu de paix et de tranquillité. »
Ne voulant pas insister, Morden sourit en réponse et se contenta de faire demi-tour pour partir. Darlus, en revanche, semblait légèrement réticent à partir, et il ne se mit en mouvement qu'après une vigoureuse traction de Morden.
« Lady Mona n'est-elle pas vraiment cool ? » dit Darlus avec des yeux admiratifs.
En réponse, Morden le fixa simplement avec un sourcil levé avant de secouer la tête en souriant.
« C'est pas comme ça qu'on réagit face à son prof ! » s'écria Darlus.
Tous deux revinrent à la réception, et constatèrent que Brenda les attendait déjà avec deux manteaux pliés et un dossier.
« On m'a ordonné de vous les donner », dit-elle en tendant les trois objets à Morden, ignorant les mains tendues de Darlus.
Morden n'y prêta pas plus attention et tendit simplement l'un des manteaux à Darlus, puis ouvrit le dossier pour voir ce qu'il contenait.
[Caractéristiques de la cible : Dame aux cheveux bleus, environ 1,60 m]
[Mission spécifique : Trouver la cible et la ramener à l'Organisation]
[Récompenses : Le dossier de l'Organisation sur l'Affaire de la famille Tales et un objet spécifique pour Xerxes]
'Est-ce une mise en scène ?'