« C'est important, alors écoute attentivement, » dit Darlus en conservant son air sévère.
Pour montrer son attention, Morden hocha également la tête, le visage impassible.
« Très bien, commençons. »
« Comme je l'ai dit plus tôt, tout a commencé avec l'Arbre génétique. Personne ne connaît vraiment la vérité à son sujet. Certains disent qu'il a toujours existé, d'autres qu'il ne s'est développé qu'après la descente de l'Omnisphère. »
« Mais selon toi, laquelle des deux est la bonne ? » demanda Morden.
À sa question, Darlus resta un instant stupéfait avant de retrouver son calme et de mettre Morden en garde.
« Oublie ça et contente-toi d'écouter ; arrête de poser trop de questions. »
« Quelle qu'en soit l'origine, l'Arbre génétique est devenu le pilier des Porteurs lorsque l'Omnisphère est réellement descendue. Lorsque les premiers Porteurs ont reçu leur tatouage du premier anneau, ils ont été transportés dans l'Omnisphère, où ils ont subi ce qu'on appelle la Première Infusion, tout comme nous. »
À ce moment, Darlus interrompit son explication pour vérifier si Morden l'écoutait encore. Il constata que Morden le fixait toujours avec attention, alors il sourit et continua.
« Je suis sûr que tu as toi aussi subi la première infusion, puisqu'elle marque le début de tout, » ajouta-t-il.
« La Première Infusion est une procédure obligatoire qui consiste en l'injection forcée d'Énergie vitale dans le corps du Porteur afin d'éveiller l'Arbre génétique. »
« C'est une étape déterminante car elle permet aux Porteurs d'avoir une évaluation approximative de leur talent, du moins c'est ce que m'a dit mon tuteur. »
« Évaluation du talent ? Comment ? » demanda Morden en haussant un sourcil.
« D'après ce que j'ai appris de mon tuteur, on dit que la douleur ressentie pendant l'infusion est d'autant plus faible que le talent est grand, et cela parce qu'un Arbre génétique qui a besoin d'une grande quantité d'Énergie vitale pour s'éveiller n'est même pas si sensible à l'Énergie vitale. »
Morden réfléchit à la logique de cette affirmation et ne put s'empêcher de hocher la tête.
« Cela semble une conclusion logique, mais cela soulève un autre problème, puisque ce n'était pas très long ; je me souviens très vivement de ma première infusion, et je sais qu'elle a été vraiment douloureuse, est-ce que cela signifie que j'ai un talent terrible ? »
« Ça, ce n'est pas bon signe. »
Avant que Morden ne puisse approfondir sa situation actuelle, Darlus remarqua sa distraction et le rappela à l'ordre illico.
« Hey hey hey, ne te mets pas à penser à autre chose pendant que je te donne une leçon importante ; c'est tout simplement impoli. »
« Mais en fait, je ne t'en veux pas ; c'est probablement parce que tu te demandais : pourquoi la sensibilité à l'Énergie vitale est-elle importante, au juste ? »
« Ne t'inquiète pas, je t'en parlerai bientôt. Je suis un bon tuteur, après tout. Mais avant cela, nous devons aborder un autre sujet. »
« Lequel ? » demanda Morden.
« Les emplacements génétiques. L'Arbre génétique, comme n'importe quel arbre, a des racines, un tronc, puis des branches, et cela nous donne les types d'emplacements génétiques. Il y a des emplacements génétiques primaires dans le tronc, puis des emplacements génétiques secondaires dans chaque niveau des branches. »
« D'après les noms, tu as dû réaliser quelque chose, non ? » dit Darlus avec des yeux pleins d'attente.
« Les emplacements primaires sont les plus importants et dictent ce qui peut remplir les autres emplacements, » répondit Morden.
« Exactement, un professeur intelligent et un élève intelligent forment vraiment le duo parfait, » un large sourire se dessinant sur le visage de Darlus.
« Les emplacements primaires ne se contentent pas de décider, cependant ; ils font muter l'Arbre lui-même, verrouillant sa voie et déterminant quels autres emplacements peuvent accepter quoi que ce soit. »
« Mais tu dois savoir que les emplacements secondaires peuvent l'emporter sur les emplacements primaires et forcer la mutation de l'arbre, bien que cela ne se soit produit qu'une seule fois, avec le grand Porteur nommé Boundless, et cela s'est produit parce que son arbre n'avait pas réellement muté à cause du gène qu'il avait enregistré en premier. »
« Le Gène des Singes dorés légendaires, malgré le fait qu'il ne s'agisse que de bêtes de grade commun, est considéré comme un trésor inestimable dont personne ne sait où ni comment le trouver. »
« Tu es admiratif, hein ? C'est normal, j'étais exactement comme toi le premier jour où j'en ai entendu parler. »
« Devrions-nous poursuivre notre leçon, ou as-tu déjà assez à mâcher pour l'instant ? » demanda Darlus.
Entendant la question, Morden voulut immédiatement dire oui, mais il s'en abstint et réfléchit un peu avant de répondre.
« Nous devrions continuer, mais je devrais d'abord être capable de faire un récapitulatif de tout ce que j'ai pensé. »
« Très bien, vas-y. »
« D'après ce que tu as dit, les Porteurs reçoivent un tatouage et entrent dans l'Omnisphère pour subir la première Infusion qui éveille l'Arbre génétique permettant aux Porteurs d'enregistrer des Gènes dans des emplacements génétiques. Et l'emplacement génétique primaire fait muter l'arbre et détermine la voie, c'est bien ça ? »
Darlus écouta tout cela et hocha la tête, impressionné, quand Morden arriva au bout pour demander s'il avait raison ; son expression changea vite pour devenir suffisante.
« Bien que ce soit une version moins raffinée de ce que j'ai dit, c'est quand même juste. »
« Puisque tu as compris cette partie, on peut avancer. Où en étions-nous ? »
« Nous nous sommes arrêt— »
« Ne t'inquiète pas, oublie ça. Passons à la progression. Comment les Porteurs deviennent-ils plus forts ? »
« Il faut savoir que pour faire de vrais progrès, il faut entrer dans l'Omnisphère ; c'est là qu'on chasse des bêtes et qu'on récupère une partie de leur réserve d'Énergie vitale, ce qui à son tour fait grandir son propre arbre. »
« Ce qui signifie que l'Énergie vitale agit comme de l'Eau pour ton arbre et lui permet de grandir. »
« Lorsque l'arbre atteint une certaine hauteur et que tu as atteint la première Branche, c'est-à-dire que tu as un nouvel emplacement, la deuxième épreuve est immédiatement lancée. »
« Après avoir réussi ta deuxième épreuve, tu obtiens le deuxième anneau, ce qui fait de toi un Porteur à deux anneaux, et ainsi de suite. »
« Je pense qu'on devrait s'arrêter là. As-tu des questions ? »
« Oui, j'en ai. »
« Très bien, continue. »
« Tu n'as toujours pas expliqué beaucoup de choses, comme les Capacités innées et le reste. »
Darlus écouta en hochant la tête avant de répondre enfin.
« Je suppose que je peux expliquer les capacités innées maintenant. »
Il allait juste ouvrir la bouche pour commencer à parler quand tous les deux entendirent quelqu'un ouvrir la porte, puis virent quelqu'un apparaître dans l'entrebâillement.
« M. Tales, M. Xerxes, Lady Mona m'a demandé de vous appeler, » dit Brenda avant de s'enfuir immédiatement.
« Qu'est-ce qui se passe ? » dirent-ils tous les deux en chœur.