Les yeux de Morden étaient rivés sur le cœur qui battait encore et sur l'organe en expansion, partiellement visible dans la poitrine mal refermée.
On ne pouvait même pas dire qu'elle était refermée ; elle tenait tout juste par quelques points de suture, le reste étant laissé à l'air libre.
« La dernière fois que je l'ai vu, cet endroit présentait une belle cicatrice bien refermée, ce qui s'expliquait sans doute par le fait qu'elle s'était bien refermée après ce rituel, mais maintenant, maintenant c'est tout autre chose », songea-t-il.
Morden n'était pas le seul à être choqué par l'apparence du Seigneur de la Montagne ; tous les villageois alentour regardaient leur chef avec horreur.
Les adultes arrivaient même à cacher le visage des enfants ; ils feraient sûrement des cauchemars après cela.
La poitrine ouverte n'était même pas tout le problème ; il était évident que certaines parties du corps du Seigneur de la Montagne étaient déjà en décomposition, dégageant une odeur nauséabonde.
En le voyant ainsi, Morden ne put s'empêcher de ressentir une once de pitié.
« Est-ce que ça en vaut la peine ? » demanda-t-il.
« Je ne sais pas pourquoi tu fais ça, mais est-ce que ça en vaut la peine ? »
Le Seigneur de la Montagne, toujours dans son état lamentable, releva la tête vers Morden, son regard dénué d'émotion, avant d'ouvrir la bouche pour parler.
« Grrrghhh... C'est... absolument... le cas. »
« C'est... ça... vaut... chaque... seule... vie. »
« Donc le fait que tu te transformes en une abomination aussi dégoûtante en vaut la peine. »
« Ceci.... n'est..... qu'un... détail... détail... mineur ; tout... ce... dont... j'ai... besoin... c'est... de ta vie... et tout... disparaît. »
Ces mots n'avaient pas totalement franchi ses lèvres qu'il lança déjà sa charge droit sur Morden de toutes ses forces.
Contre toute attente, sa taille massive n'entravait en rien la vitesse du Seigneur de la Montagne ; il restait d'une rapidité folle.
En un clin d'œil, il se tenait face à Morden, son bras s'abattant de toute sa force.
Morden esquiva instinctivement l'attaque en se baissant sous l'énorme carrure.
Il invoqua immédiatement l'Épée Perce-Fantôme et porta une taille directe sur la chair en décomposition de la main gauche ouverte du Seigneur de la Montagne.
Mais au lieu de la coupe nette qu'il espérait, Morden sentit son épée rencontrer quelque chose de très mou, qui absorba instantanément tout son élan.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? » songea-t-il, choqué, tout en fixant le point de contact, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.
Mais cet instant d'hésitation fut tout ce dont le Seigneur de la Montagne avait besoin ; d'un brusque pivot de la taille, il projeta son bras pourri vers Morden.
Revenu à la réalité, face à l'attaque qui fendait l'air droit sur lui, son premier réflexe fut d'esquiver, mais il remarqua alors quelque chose.
« C'est court ; l'attaque ne devrait pas m'atteindre. »
Mais il ne pouvait pas se tromper à ce point.
Effectivement, comme il l'avait anticipé, la main ne l'atteignit pas, mais lorsqu'elle arriva à une dizaine de centimètres de son visage, il vit soudain la chair pourrie se tortiller violemment, suivie de longues vrilles qui jaillirent.
« Je ne peux pas esquiver ; c'est trop près. »
[Durabilité +20 (temp)]
Ding !
Les vrilles frappèrent son visage avec une force dangereuse, leur élan repoussant sa tête en arrière, mais ce ne fut pas suffisant pour percer sa peau après qu'il eut utilisé Boost.
« Maintenant... tu... es... ouvert », dit le Seigneur de la Montagne avant de tenter de foncer droit sur Morden.
Ces mots firent plus à Morden que de l'avertir de l'attaque imminente ; ils révélèrent aussi un autre secret.
« Comment a-t-il su que mon corps est actuellement affaibli, a-t-il d'autres capacités ? »
Son manque d'expérience lui coûtait cher maintenant ; il ne pouvait pas faire revenir l'énergie vitale partout dans son corps assez vite, ce qui l'empêchait de la concentrer sur un autre point pour utiliser un boost.
Une limitation évidente de la capacité « Boost ». Elle doit suivre le schéma Concentration-Équilibre-Concentration à nouveau.
Puisque Boost n'était pas une option pour le sortir de sa situation, il devrait passer à autre chose qu'il avait obtenu dans l'Omnisphère.
Morden baissa les yeux sur l'épée dans sa main, qu'il avait à peine utilisée de peur de se blesser avec une arme qu'il ne maîtrisait pas.
« Qu'est-ce que je fais de ça ? » dit-il à voix haute tout en examinant le Seigneur de la Montagne.
Les villageois alentour étaient toujours là ; personne n'osait bouger d'un millimètre, ils restaient tous figés à regarder le combat se dérouler.
« Ça pourrait marcher. »
La silhouette qui chargeait était déjà devant lui de toute sa puissance et de tout son élan, mais Morden veilla à ne pas flancher.
Ses yeux ne quittaient plus l'ouverture dans la poitrine.
Quand sa cible fut assez proche, il plongea l'épée droit dans l'ouverture thoracique, visant le cœur lui-même.
Étrangement, son attaque porta. Ce fut un coup critique.
Une épée en plein cœur suffit à tuer un homme ordinaire instantanément, mais le Seigneur de la Montagne était loin d'être ordinaire.
L'attaque soudaine suffit à le ralentir, mais ne put l'arrêter, et puis
BAM !
Il percuta Morden en plein thorax, l'envoyant valser comme un cerf-volant.
Mais le Seigneur de la Montagne n'insista pas ; il ne le pouvait pas, l'épée était toujours logée dans sa poitrine avec une quantité massive de sang qui s'en écoulait.
Il fit un premier pas en arrière, puis un second, puis un troisième.
Il ne put en faire un quatrième avant de s'effondrer complètement au sol, à plat, sous le regard des villageois alentour, mais il n'était pas mort.
Ses yeux étaient grands ouverts, et même la chair autour de la blessure se tortillait déjà étrangement. Pas très loin de l'endroit où gisait le Seigneur de la Montagne, Morden faisait de son mieux pour se relever malgré la douleur qui lui déchirait le corps.
« C'est fini ; j'ai gagné », dit-il avec un doux sourire.
« Es... tu... sûr ? »
« Ce n'est pas fini tant que tout le monde ici n'est pas mort ; ce n'est pas fini tant que tu n'es pas mort ; ce n'est pas fini tant que je ne suis pas devenu une vraie personne », dit le Seigneur de la Montagne d'une traite, d'une voix nette.
« Devenir une vraie personne ? De quoi tu parles, dingue ? »
« S'ils meurent tous, je deviens une vraie personne, et alors je pourrai quitter librement cet endroit maudit. Si tu meurs, il en ira de même. »
« ALORS JE CHOISIS L'OPTION LA PLUS FACILE », hurla le mécanicien d'une voix excitée.
Choqué par cette soudaine poussée de force, Morden ne comprit pas qu'il y avait un problème avant qu'il ne soit trop tard.
Une silhouette fantomatique rougeâtre était déjà derrière lui avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit.
Elle plongea droit en lui.