« Euh... Vous auriez tout entendu, par hasard... ? »
« J'ai tout entendu ! Pourquoi ?! »
Devant le rugissement furieux de l'enseignante, le mauvais policier hésita. Incapable d'ajouter un mot, il s'éloigna à petits pas pressés et confus.
On aurait dit un esprit mesquin qui détale, frappé par la formule « Vite, vite, comme l'ordonne la loi », ou par une salve des canons de l'ancien Joseon.
Onik n'avait jamais vu sa maîtresse aussi en colère, et il ne savait pas quoi faire.
Il avait seulement voulu empêcher, d'une manière ou d'une autre, le policier de dire des méchancetés et de mal se conduire, et pourtant il guettait le visage de sa maîtresse comme un enfant pris en faute.
« Maîtresse, euh, c'est que... »
Voir son élève se recroqueviller sans raison serra le cœur de l'enseignante.
Ça lui faisait d'autant plus mal qu'elle avait entendu presque toute la conversation entre le mauvais adulte et son élève.
Elle s'approcha de lui et serra fort contre elle son élève inquiet.
« ... Maîtresse ? »
À l'appel de son élève, elle resserra encore ses bras autour de lui.
Enfoui dans l'étreinte chaleureuse de sa maîtresse, l'élève fit « Euh... » avant de la serrer timidement à son tour.
En écoutant battre le cœur de sa maîtresse tout près de son oreille, le garçon se calma.
Peut-être à cause du choc qu'il avait ressenti, ou peut-être pour une autre raison... l'anomalie rouge sombre en lui restait pour l'instant sagement roulée en boule.
C'était encore la saison où la chaleur du jour s'attardait jusque dans la nuit.
Pourtant, la chaleur de son corps ne gênait ni n'incommodait le moins du monde sa maîtresse.
La maîtresse et l'élève, qui tenaient profondément l'un à l'autre, restèrent un bon moment dans les bras l'un de l'autre.
« ... »
Quand ils mirent fin à regret à leur longue étreinte, l'enseignante arborait un sourire si doux qu'on avait du mal à croire qu'elle avait été si furieuse quelques instants plus tôt.
Elle caressa la tête de son élève d'une main légère.
« Tu devrais rentrer chez toi, maintenant, Onik. »
Il n'y avait pas besoin d'en dire plus. Connaître le cœur de l'autre suffisait.
Ils échangèrent un sourire muet, complice.
***
Furieuse de ce qui était arrivé à son élève, l'enseignante décida d'agir.
Si elle avait hésité jusqu'ici, c'était seulement à cause de considérations pratiques et de possibilités dangereuses. Elle avait fait ses préparatifs à sa manière.
Il restait incertain que ce soit vraiment la meilleure voie.
Mais personne en ce monde n'était guidé par la seule raison.
À de très rares exceptions près, la raison humaine n'était que la suivante de l'émotion.
Ce qui faisait agir les gens, c'était toujours le cœur.
C'était l'humanité ordinaire de la personne qu'admirait un certain garçon.
Même la bonne enseignante Lee Eun-jeong possédait cette humanité ordinaire.
***
Après avoir quitté sa maîtresse, le garçon effrayant se fondit comme une ombre dans une ruelle obscure.
De son sac, il sortit un imperméable noir mat acheté récemment et l'enfila.
Dans une main, il tenait un miroir de dentiste acheté pour presque rien sur Internet.
Ce minuscule miroir au bout d'une tige servait à vérifier ce qu'il y avait derrière un angle avant de le tourner.
Vu ce qu'il s'apprêtait à faire, le garçon voulait éviter autant que possible d'être filmé par les caméras embarquées des voitures.
Sa vue exceptionnelle et son sens supérieur de l'espace transmettaient directement à son esprit chaque centimètre reflété dans le minuscule miroir médical, large de seulement deux centimètres et demi.
Tap.
Chaque fois qu'un obstacle lui barrait la route, le garçon franchissait d'innombrables murs comme s'ils n'existaient pas.
Certains avaient des éclats de verre cassé scellés sur le faîte, par sécurité ou pour éloigner les chats errants, mais ils ne représentaient aucun obstacle pour lui.
« Et hop ! »
Sans perdre son élan, le garçon courut le long du mur et en agrippa le bord en évitant le verre.
Puis, ajoutant la force de ses jambes et de ses bras à l'élan de sa course, il se fit basculer par-dessus d'un seul mouvement vif.
Un tour dans les airs, puis un atterrissage en douceur de l'autre côté. Il ne lui en fallait pas plus.
Ses articulations, ses ligaments et les muscles de ses jambes absorbaient l'impact par étapes, ce qui rendait son atterrissage incroyablement silencieux.
Il amortissait le choc avec plus de douceur encore qu'un chat.
« Grrrr ! Ouaf, ouaf ! »
Parfois, des chiens aboyaient ainsi.
Les chiens attachés dans les cours montraient férocement les crocs à ce visiteur nocturne indésirable tombé chez eux. C'était le vieux devoir des chiens élevés par les hommes.
Mais alors...
« Chut. »
Il suffisait que le garçon impassible pose un doigt sur ses lèvres et leur jette un regard pour que les chiens de toute la ville gémissent et baissent la queue.
Il avait déjà intimidé ainsi bien des chiens inconnus, aussi n'hésitait-il pas à escalader même les murs des maisons qui sentaient le chien.
Pour les chiens de la ville, le regard du garçon était terrifiant. C'était un regard meurtrier qui distinguait nettement les hommes des animaux qui n'en étaient pas.
Depuis son premier meurtre, le regard froid que lançait le garçon effrayant était devenu assez puissant pour faire reculer lentement, la queue entre les pattes, même les chiens errants les plus gros et les plus violents.
Ce soir, avec la colère qu'il contenait en lui, son regard était encore plus sinistre que d'habitude...
L'itinéraire du garçon effrayant, qui ne s'embarrassait pas des routes, menait au poste de police de la ville.
Dans son cœur, le garçon s'excusa auprès de sa maîtresse.
'Pardon, Maîtresse. Je vous ai menti.'
Il lui avait dit que Legal Hunter venait le chercher, mais rien de tel n'avait été prévu.
Il pouvait rentrer chez lui tout seul.
Ça prendrait du temps, mais s'il s'y mettait, Onik était capable de traverser de nuit le relief accidenté de la montagne presque en ligne droite pour rentrer.
Onik s'en voulait d'avoir dit même un petit mensonge à sa précieuse maîtresse. C'était le genre de chose que seuls les mauvais enfants faisaient.
Sensible à la présence des êtres qu'il pouvait tuer, le garçon évita soigneusement de croiser qui que ce soit jusqu'à sa destination.
Sa destination était le poste de police de la ville.
Le garçon sinistre à l'imperméable noir se tint juste en dehors du halo du lampadaire et observa le bâtiment en silence.
Deux caméras de surveillance gardaient l'entrée et le parking, une de chaque côté de la façade du poste.
Elles étaient placées de façon à couvrir chacune les angles morts de l'autre.
Ça ne voulait pas dire qu'il n'y avait aucun angle mort.
Les deux caméras étaient braquées sur la zone devant l'entrée.
Les places où se garaient les voitures de patrouille tombaient sur le bord sombre du champ de chaque caméra. Seul le côté de ce bord différait.
Le poste de police de la ville disposait de deux voitures de patrouille.
S'il y en avait ne serait-ce qu'une de garée, un angle mort se formait, qu'aucune des deux caméras ne voyait.
Ajoutez les arbustes qui servaient de clôture, les arbres d'ornement et les ombres profondes de la nuit où la lumière arrivait à peine, et il n'était pas difficile pour un garçon en imperméable noir d'approcher des véhicules ou du bâtiment sans se faire remarquer.
'Ce sont des angles morts qui ne servent à rien aux gens ordinaires, mais...'
La porte de derrière était verrouillée, tandis que l'entrée principale et le milieu du parking étaient entièrement exposés sous un éclairage puissant et les caméras.
Une personne ordinaire n'aurait eu aucun moyen de s'introduire dans le poste de police en évitant les lumières et la surveillance. À moins d'apporter des outils pour arracher les barreaux des fenêtres et entrer.
À quoi bon simplement s'approcher du mur dans une situation pareille ?
Pour le garçon effrayant, en revanche, c'était différent.
Les barreaux de sécurité n'étaient installés qu'au rez-de-chaussée. Le premier étage avait des fenêtres ordinaires.
Toutes les fenêtres du premier étage étaient fermées.
Mais la plupart des vieilles crémones manuelles n'étaient pas vraiment verrouillées. La chaleur de l'été qui s'attardait voulait sans doute dire qu'on les ouvrait et les fermait souvent.
Levant les yeux vers les fenêtres du premier étage, Onik pensa :
'Hum... On dirait que je n'aurai pas besoin d'outils de crochetage pour entrer. Mais il m'en faudra peut-être à l'intérieur !'
Si toutes les fenêtres avaient été verrouillées, Onik serait monté sur le toit et aurait crocheté la serrure de la porte de la cage d'escalier.
La porte de derrière, qu'il avait examinée de loin, semblait munie d'une serrure électronique, alors il l'avait exclue comme point d'entrée.
Crocheter des serrures fermées était une des activités qu'il aimait en explorant les maisons abandonnées du village en déclin.
Le garçon qui admirait le juste assassin et patriote Jo Yang-jin avait trouvé ce genre d'activités cachées partout dans le village et en avait profité au maximum.
C'était ainsi que le seul enfant d'un village vieillissant s'était occupé.
Se procurer les outils n'avait pas été difficile. Ils étaient tout simplement vendus sur Internet.
Pour pas cher, en plus, avec des serrures d'entraînement transparentes.
Il n'y avait eu aucune vérification d'âge ni d'identité pendant l'achat.
'Je vis en Amérique, ou quoi ? C'est beaucoup trop facile à trouver.'
Il était content qu'ils soient faciles à acheter, mais au moment même de les acheter, Onik avait penché la tête, perplexe.
Si Onik, un enfant en âge d'aller à l'école primaire, avait pensé ça, c'est que les descriptions des produits étaient hautement suspectes.
Par exemple :
[HYNTR : (Pt/Cf) pour la série Hyundai, la série Kia, Sonata, Monica]
Le vendeur avait listé un par un quelles marques et quels modèles de voitures chaque outil de ce kit de crochetage haut de gamme de trente-deux pièces fabriqué en Chine pouvait ouvrir.
Les marques d'entreprises coréennes représentaient la plus grande part de la liste.
Le vendeur faisait comme si c'étaient les meilleurs outils pour les serruriers, mais les serruriers ne pouvaient en aucun cas représenter l'écrasante majorité des véritables acheteurs.
En Corée, les outils de crochetage ne servaient pas à grand-chose, car la plupart des voitures particulières utilisaient des clés intelligentes.
En Amérique, c'était différent.
Traiter les clients du pays moins bien que les autres était une vieille tradition des entreprises coréennes, mais parfois, les produits faits pour le marché intérieur avaient leurs avantages.
Onik comprit aussitôt pourquoi les voitures coréennes avaient été autant ciblées par les vols en Amérique ces dernières années...
Apprendre la technique n'était pas difficile non plus. Comme pour l'achat des outils, il suffisait de chercher.
[Comment utiliser un outil de crochetage 2 en 1]
L'une des personnes qui mettaient en ligne ce genre de vidéos était un YouTubeur célèbre avec pas moins de 4,6 millions d'abonnés.
Il traitait surtout des techniques de crochetage, mais publiait de temps en temps des vidéos où il contournait des verrous d'armes à empreinte digitale et divers autres dispositifs de verrouillage numériques.
Comme le montrait ce nombre d'abonnés, à l'étranger, plus de gens qu'on ne l'aurait cru pratiquaient le crochetage comme loisir.
Ils se réunissaient même pour organiser des compétitions.
Beaucoup de participants appartenaient à des groupes de passionnés dans des hackerspaces.
Quels que soient le pays ou le groupe, les hackerspaces étaient fondamentalement tournés vers le partage du savoir.
C'étaient des rassemblements de gens qui pensaient que tout le patrimoine intellectuel de l'humanité devait être partagé librement.
Grâce à ça, un certain élève d'école primaire qui parlait anglais comme un natif pouvait échanger anonymement avec eux sur Discord.
Les vétérans du crochetage qui s'amusaient ensemble sur leur salon Discord accueillirent chaleureusement le jeune Onik.
[Un nouveau ! Un tout nouveau est apparu !]
[Tout le monde, regardez par ici ! Un nouveau nous a rejoints ! Ça faisait combien de temps ?!]
[Attrapez-le d'abord ! Ne le laissez pas partir ! Tu es peut-être entré comme tu voulais, mais sortir, c'est une autre histoire !]
[Hhh, ha... Hhh, ha... Un nouveau, et une si jeune petite pousse, en plus. L'air est tout à coup si doux... !]
[Bienvenue, petit. Les gens comme nous peuvent manger trois bols de macaronis sans fromage rien qu'en imaginant un nouveau en train de crocheter joyeusement une serrure grâce à notre aide !]
C'étaient, à leur manière, d'heureux souvenirs pour Onik.
Le devant du poste de police était calme. Les seules choses qui bougeaient étaient les insectes qui voletaient, désorientés, autour des lampes.
Sa reconnaissance de base terminée, Onik s'approcha de la voiture de patrouille garée.
Il n'y en avait qu'une. L'autre était partie en patrouille et n'était pas revenue.
Onik sortit d'abord un dispositif de traçage de son sac noir.
Clac !
Le dispositif de traçage se colla sous le véhicule grâce à un puissant aimant. Quand Onik le testa, il parut assez solide pour ne se détacher sous aucun choc ordinaire.
Ensuite, il enfila des gants et essaya d'ouvrir la portière arrière.
Clic.
Il ne l'avait tirée qu'à tout hasard, mais la portière s'ouvrit avec une facilité absurde.
Le garçon effrayant secoua la tête intérieurement.
Il se souvint d'un tragique accident vu aux informations avec son grand-père.
'C'était dans le sud, mais il n'y a pas eu un accident l'an dernier ou l'année d'avant, où quelqu'un s'était retrouvé enfermé et était mort cuit de chaleur ? Rien n'a changé...'
Les portières arrière d'une voiture de police ne pouvaient pas s'ouvrir de l'intérieur. Si la police négligeait de verrouiller la portière, quelqu'un pouvait monter et se retrouver piégé.
Inutile de se demander pourquoi quelqu'un irait délibérément grimper là-dedans.
Quiconque était capable de donner une réponse normale à cette question n'y monterait pas, de toute façon.
« Pourquoi ils ne verrouillent pas ? Les policiers sont trop négligents ! »
Il y avait deux provinces et trois métropoles dans la région où vivait Onik.
Des deux provinces divisées en nord et sud, Onik vivait dans celle du nord.
L'accident où quelqu'un qui n'avait pas toute sa tête était monté dans une voiture de patrouille, s'y était retrouvé enfermé et était mort s'était produit dans la province du sud.
Même si le Nord et le Sud étaient des régions administratives distinctes, les habitants des deux se considéraient comme faisant partie de « notre région ». Ils partageaient la même histoire et la même culture.
C'est pourquoi l'incident du sud ne paraissait pas lointain au garçon de la campagne.
En tout cas, la négligence des policiers était une bonne nouvelle pour Onik en cet instant.
'Ça aurait été un peu embêtant si la portière avait été verrouillée.'
Si elle l'avait été, Onik aurait attendu une occasion grâce au dispositif de traçage... ou bien il aurait glissé une perceuse à main dans l'interstice en biais sous la portière arrière et forcé un trou au travers.
En élargissant ce trou petit à petit dans les deux sens, il pensait pouvoir, d'une façon ou d'une autre, ménager assez de place pour y glisser et fixer un minuscule enregistreur.
C'était un interstice étroit dans un coin de la portière arrière, rarement utilisée, donc difficile à remarquer à moins de l'inspecter de près.
'Mais j'aurais dû renoncer à brancher la batterie externe...'
En prenant garde de ne pas être filmé par la caméra placée devant la cloison de sécurité, Onik fixa sous le siège passager un minuscule enregistreur relié à une batterie externe.
Il utilisa du ruban adhésif double face en mousse acrylique pour l'intérieur des voitures. Ça aussi, ça se vendait sur Internet.
Tap.
Après avoir refermé la portière, Onik activa la connexion Bluetooth avec l'enregistreur depuis son smartphone.
'Ça marche.'
Contrairement au dispositif de traçage, l'enregistreur n'avait aucune fonction qui le reliait aux réseaux de télécommunication commerciaux.
Pour recevoir les données enregistrées, Onik devrait donc récupérer l'enregistreur lui-même ou passer par sa fonction Bluetooth.
Il s'éloigna prudemment du véhicule.
Il vérifiait jusqu'à quelle distance la connexion Bluetooth restait active.
'Hum... C'est stable jusqu'à neuf pas.'
C'était encourageant, même avec la carrosserie de la voiture entre eux.
Son travail sur la voiture de patrouille terminé, Onik sortit du champ des caméras de surveillance avec des mouvements de fantôme.
Puis, depuis un endroit où les ombres de la nuit étaient épaisses, il fit face au flanc du poste de police.
Il y avait assez de distance entre lui et le bâtiment pour prendre son élan.
Après avoir évalué la hauteur dont il avait besoin pour courir à la verticale sur le mur et l'endroit où il s'agripperait, le garçon effrayant abaissa son corps dans la posture d'un sprint sur courte distance à pleine vitesse.
C'était un départ accroupi qu'il n'avait jamais tenté sérieusement une seule fois en cours de sport.
« ... ! »
Le garçon s'élança.
Dans l'obscurité de la nuit grouillante d'insectes, ses cheveux flottaient dans le vent chaud qui le frôlait.
Des muscles qui se nourrissaient de la mort des êtres vivants et déployaient une force au-delà des limites humaines propulsèrent le corps de leur propriétaire avec une détente explosive.
Il prit son appel devant la fenêtre à barreaux du rez-de-chaussée, derrière laquelle il n'y avait personne.
Cling.
Un petit tintement métallique.
En pleine ascension, le garçon prit appui sur l'extrémité des barreaux de la fenêtre du rez-de-chaussée, comme pour les enfoncer vers le sol.
Avec ce second bond, fluide mais puissant, il fila droit le long du mur.
Il ne fallut qu'un instant au garçon, qui s'élevait encore contre la gravité, pour agripper le cadre de la fenêtre du premier étage.
Il aurait pu porter son élan plus haut, mais il retint sa force et resta suspendu, les pieds calés contre le mur.
Soutenant son poids d'une main, Onik leva de l'autre le miroir de dentiste et vérifia l'intérieur par la fenêtre.
Il avait un sens qui lui permettait de percevoir la présence des êtres qu'il pouvait tuer, mais il voulait quand même être certain de sa sécurité.
Après s'être assuré que le couloir derrière la vitre était silencieux, Onik prit le miroir de dentiste entre ses dents pour libérer une main.
Quand il ouvrit doucement la fenêtre de cette main libre, elle émit un léger raclement.
Le bruit était plus discret que le chœur des sauterelles qui stridulaient dans les buissons voisins.
Le garçon enjamba lestement le cadre de la fenêtre.
Toc.
Son propre pas, inaudible pour quiconque, perçu par le seul garçon extraordinaire.
'... Je suis entré !'
Au moment où il posa enfin le pied dans la fraîcheur du poste de police, Onik referma doucement la fenêtre et rangea le miroir de dentiste qu'il tenait entre ses dents.
Puis il laissa échapper, sans s'en rendre compte, un léger soupir embarrassé.
Il avait l'impression d'être devenu un mauvais enfant, d'une autre façon qu'avant.