Il faut bien le dire, la conduite de Shen Xing avait de quoi frapper les esprits.
Les gens de cette petite cité, en tout cas, n'avaient jamais vu pareille arrogance ni pareille morgue.
Ne pas même daigner les recevoir, et frapper pour les tenir à distance au seul motif qu'on s'était approché.
La Troisième Demoiselle de la famille Gong, qui se fiait pourtant beaucoup à sa beauté et à son charme, en pâlit. Elle sentait que ce Jeune Seigneur venu d'une force mystérieuse n'avait rien de commun avec les rejetons de grands clans qu'elle avait rencontrés jusque-là.
Non content de ne pas la courtiser.
Il ne montrait pas la moindre once d'intérêt, et affichait un mépris total !
« Second Oncle. » Elle se tourna vers l'oncle du clan qui l'avait accompagnée. Un instant, elle fut désemparée, ne sachant plus que faire.
« ... »
Son Second Oncle contemplait la dalle de pierre bleue éclatée au sol, le visage grave.
Les rumeurs, après tout, n'étaient que des rumeurs.
Il fallait avoir vu cette méthode de ses propres yeux pour mesurer à quel point elle était terrifiante.
Avec sa puissance de Trempe de la Moelle, il n'avait discerné aucun signe avant-coureur de l'attaque, pas même une fluctuation de Yuan Qi, et encore moins sa provenance. Et la puissance en était plus terrifiante encore. Si ce coup l'avait visé, il aurait fini comme Qiu Kun.
« Second Oncle ? » redemanda la Troisième Demoiselle de la famille Gong.
« Rentrons. » Son Second Oncle se tourna vers sa nièce, soupira et la consola : « Troisième Nièce, inutile de te décourager. Il est tout à fait normal que ces Jeunes Maîtres de familles puissantes soient arrogants et froids. »
Elle était déjà la plus remarquable de la jeune génération du clan pour le visage comme pour la silhouette, et son talent martial était lui aussi fort convenable.
Le clan ne l'avait pas envoyée ici pour l'offrir, mais seulement pour prendre contact et en apprendre davantage.
Qui aurait cru qu'ils auraient tout de même sous-estimé cet homme.
Mais assister à de telles méthodes valait bien le déplacement.
Cet expert de la Trempe de la Moelle de la famille Gong était déjà d'une extrême prudence, et il porta son estimation de Shen Xing à un niveau inédit.
Quant à ce que ferait la famille Gong à son retour, et aux réactions des autres forces de la cité de l'Eau Claire, Shen Xing s'en doutait à peu près.
Ce n'était pas difficile à deviner.
Cela se résumait à deux possibilités. Soit on viendrait à lui pour marquer sa bonne volonté, soit on nourrirait de mauvaises intentions et on comploterait en secret contre lui.
Il était même probable que les deux se produisent en même temps.
Mais avec la mitrailleuse électromagnétique de drone, tant qu'aucun expert du Royaume Inné n'apparaîtrait et qu'il resterait prudent, sa position tiendrait. En établissant et en consolidant son personnage, maîtriser la situation ne serait pas difficile.
« Cela dit, en ce monde, votre méthode a beau être mystérieuse et votre rang élevé, rien n'est aussi simple ni aussi efficace que la force et le royaume atteint. » Shen Xing en avait pleinement conscience.
S'il en était à la Trempe des Organes, ou même au Royaume Inné, les gens de la cité de l'Eau Claire n'oseraient sans doute même pas songer à résister.
Ils se seraient précipités depuis longtemps pour le hisser à la première place de cette petite cité.
Car le principe selon lequel la force fait le droit était profondément ancré dans l'essence de ce monde et allait de soi.
Aussi, de retour dans sa salle de culture, il écarta tout cela et se concentra sur son entraînement.
Après une nouvelle journée de culture la veille, son Qi et Sang avait atteint 26,3.
En une seule journée, il avait gagné 1,5 !
Voilà ce que valaient les ingrédients spirituels centenaires et une culture dans un milieu riche en Yuan Qi.
Cependant, une nuit entière de culture laissait aussi à Shen Xing une trace de fatigue dans le corps.
C'était quelque chose qu'un sommeil profond lui-même ne dissipait pas.
Auparavant, il n'aurait pu que se masser et se reposer quelques heures.
Mais à présent, il pouvait choisir de cultiver les Intentions de la Voie Martiale.
Car l'entraînement aux Intentions de la Voie Martiale n'abîme pas gravement le corps : l'épuisement y est surtout mental.
Shen Xing ressortit l'appareil d'entraînement aux Intentions de la Voie Martiale.
Il l'avait déjà essayé la veille. C'était pour l'essentiel un projecteur holographique qui couvrait la tête, les yeux et les oreilles compris. Une fois en place, il diffusait devant ses yeux des démonstrations d'Intentions de la Voie Martiale par de puissants pratiquants.
La difficulté technique tenait à la restitution la plus fidèle possible d'Intentions de la Voie Martiale qui naissent de l'esprit.
Son efficacité dépendait non seulement de la technique, mais aussi de la force martiale du démonstrateur.
À niveau égal de Grand Achèvement du Premier Royaume, la démonstration d'un pratiquant de la Trempe du Corps n'avait naturellement rien à voir avec celle d'un expert du Royaume Inné.
Il en allait donc de même pour les Intentions de la Voie Martiale.
Les démonstrations d'experts de rangs différents demandaient un supplément, et certaines exigeaient même un certain niveau de citoyenneté.
« Heureusement, l'appareil fourni par l'école permet de télécharger gratuitement les démonstrations de pratiquants du Royaume Inné. » Shen Xing ne put s'empêcher de froncer les sourcils à cette pensée. « Les Intentions de la Voie Martiale coûtent de l'argent, et les démonstrations d'Intentions de la Voie Martiale aussi. C'est vraiment... »
En réalité, il l'avait déjà vaguement compris.
Tout en soutenant et en sélectionnant les génies martiaux, la Fédération Humaine semblait dresser des barrières martiales pour empêcher un trop grand nombre de gens ordinaires de s'engager dans cette voie.
Quant aux raisons, manque de ressources, souci d'enrichir la diversité du développement de la civilisation, ou simple volonté des classes supérieures de garder les profits pour elles...
Shen Xing l'ignorait encore. Il était loin d'être à un niveau où l'on accède à ce genre de choses.
Cela le forçait toutefois à chercher les moyens de gagner plus d'argent, afin de mieux profiter des techniques martiales de la Fédération Humaine.
Heureusement, tant qu'il exploiterait pleinement les ressources de l'autre monde et conserverait son statut de génie dans la Fédération Humaine, il pourrait devenir l'un des bénéficiaires de l'ordre établi.
« Quand j'aurai gagné assez d'argent, il faudra que je m'offre la vidéo de démonstration de quelqu'un de plus fort qu'un expert du Royaume Inné. »
Shen Xing enfila le casque d'entraînement et regarda l'image d'un pratiquant du Royaume Inné au visage brouillé qui exécutait encore et encore la « Hache de Jambe ». Il se mit aussitôt au travail.
Il faut bien le dire, avec cet appareil d'appoint, sa vitesse de progression dans la « Hache de Jambe » avait été multipliée au moins par plusieurs !
Il avait déjà atteint le Petit Achèvement, et il sentait à présent une amélioration sans le moindre obstacle.
Pendant un temps, la salle d'entraînement ne fut plus qu'ombres de jambes et sifflements aigus d'une lourde hache fendant l'air.
Le temps fila au cours de cet entraînement acharné.
Le jeudi, l'appareil d'apprentissage des Intentions de la Voie Martiale acheté la veille à Nangong Jin Yi arriva enfin.
« Il est temps de commencer ! » Shen Xing parcourut le mode d'emploi avec une certaine impatience, puis se déconnecta du réseau et emporta tout l'appareil, qui avait l'air d'un caisson de sommeil, dans l'autre monde.
En vérité, il avait déjà préparé les deux Paquets d'Apprentissage d'Intentions de la Voie Martiale. Il aurait pu les apprendre dans la Fédération Humaine.
Mais puisque l'autre monde était en jeu, il craignait aussi que l'appareil ne comporte une porte dérobée.
Un dispositif de contrôle anti-piratage, par exemple.
Le plus sûr était de l'emporter dans l'autre monde.
Il prévoyait même de ne pas le rapporter dans la Fédération Humaine et de le laisser ici, en n'emportant que la batterie. S'il le perdait, cela ne représenterait que trois ou quatre millions.
Une somme qui ne serait bientôt plus rien pour lui.
« Commençons par le Poing du Double Serpent. » Shen Xing chargea le Paquet d'Apprentissage d'Intentions de la Voie Martiale du Poing du Double Serpent : aucun problème. Puis il s'allongea à l'intérieur.