regagna la cour et vit que Ruyi étudiait toujours avec application les points d'acupuncture et les méridiens. Repartir de zéro exigeait naturellement bien des efforts.
« Oncle Chen, tu es de retour. »
Ruyi réagit et leva les yeux. Elle dit : « D'où viennent ces orchidées ? »
dit : « Un ami me les a offertes. »
Ruyi cligna des yeux et dit : « Fais attention, Lihua pourrait les manger. »
Non loin, Lihua avait entendu et s'immobilisa. Il demanda : « Lihua ne mange pas d'herbe. Ruyi est vraiment bête. »
« Lihua n'a pas le droit de parler ! »
« ? »
Lihua lança un coup d'œil. Il trouva que cette femme avait l'air bien étrange aujourd'hui.
s'approcha et s'assit. Il dit : « Tu dois bien soigner cette fleur. J'ai trouvé une maître pour toi. Ce n'est que quand elle verra ce pot d'orchidées qu'elle saura qu'elle doit t'enseigner. »
« Maître ?! » Ruyi marqua un temps d'arrêt.
Elle se leva et insista : « Quel genre de maître ? C'est un homme ou une femme ? Est-elle forte ? Qu'est-ce qu'elle enseigne ? »
vit son regard obstiné. Il se contenta de faire un geste de la main et dit : « C'est une jeune femme. Tu sauras quand tu la rencontreras. »
Ruyi demanda : « Oncle Chen ne peut pas enseigner à Ruyi ? »
dit : « Je ne m'y connais pas en arts martiaux. »
Ruyi fut surprise et dit : « Oncle Chen ne sait pas ? »
Ruyi ajouta : « Il y a des choses qu'Oncle Chen ne peut pas faire ? »
sourit, impuissant. Il dit : « Je ne suis pas tout-puissant comme un dieu. Bien sûr qu'il y a des choses que je ne peux pas faire. »
Oh ?
Ruyi comprit soudain. Elle dit : « Alors Oncle Chen a inventé un prétexte ce matin pour sortir et trouver quelqu'un ! Hmpf, je le savais. »
tendit la main et lui tapota doucement le front.
Ruyi se toucha la tête et lança à Oncle Chen un regard réprobateur.
dit : « Plus tard, quand tu suivras cette maître, entraîne-toi sérieusement. Ne va pas te promener et te faire enlever par des bandits pour devenir la femme de leur chef. »
Ruyi rit. Elle secoua la main de et dit : « Avec Oncle Chen ici, ça va. »
dit : « Toi, ah… »
Elle était espiègle enfant. À présent, elle était toujours la même.
Le temps à la ville de Qingshan passait très vite.
Parfois, un battement de paupières et il avait filé.
Deux jours passèrent vite. Les autorités enquêtèrent dans toute la ville sur le meurtrier de l'affaire de l'incendie de l'Opéra. Au bout du compte, elles ne trouvèrent rien et semèrent la peur. Les gens crurent à une blague.
Quant à la victime, celui qui jouait Qin Sanlang, il ne fut jamais retrouvé. Pas même ses os ne restèrent. Après examen, le coroner dit qu'il avait été réduit en cendres. Alors personne ne s'en soucia.
Une personne disparut sans un bruit.
Ce jour-là, une personne d'apparence âgée dépensa beaucoup d'argent pour louer une maison dans l'Allée Chuanfeng et s'y installa.
« On dirait qu'un vieil homme a emménagé à côté. »
Dans la cour, Yu Hongjin dit cela parce qu'elle avait croisé la personne âgée en sortant.
Zhishu, à ses côtés, dit : « Petite Miss, tu ne devrais pas être irrespectueuse. Appelle-le la personne âgée. »
« Oh, une personne âgée a emménagé. » dit Yu Hongjin.
Yun Xiang dit : « En fait, la cour d'à côté est inoccupée depuis longtemps. »
Zhishu dit : « Avant, la cour d'à côté abritait un mari et une femme nommés Lin. Plus tard, ils ont gagné de l'argent et ont déménagé dans la ville du nord. C'est vide depuis. Cette personne âgée pourrait-elle être leur aînée ? »
« Ce n'est pas clair. » dit Yun Xiang. « Mais nous devrions le saluer convenablement puisqu'il est notre voisin à présent. Plus tard, Zhishu, vois ce qu'on peut lui envoyer. »
« D'accord, Madame. »
« Très bien. »
Yu Hongjin cligna des yeux et dit : « Pourquoi envoyer des choses aux gens ? »
Yun Xiang dit : « Les gens du quartier font souvent ce genre de chose. Tu envoies quelque chose, j'envoie quelque chose, et peu à peu on se familiarise. »
« C'est comme ça ? »
Yu Hongjin cligna des yeux et réfléchit en silence.
Yun Xiang vit son air et coupa court à sa pensée. Elle dit : « Il ne peut pas t'envoyer de vin ! »
« Ah ! »
Yu Hongjin eut un temps d'arrêt. Elle se sentit coupable et dit : « Je, je n'y pensais pas. Pas du tout. »
Zhishu, à côté, sourit. L'esprit de Petite Miss était presque toujours tourné vers le vin.
Pendant qu'elles parlaient, une silhouette bondit soudain au sommet du mur.
C'était un chat tigré.
« Miaou. »
L'appel du chat fit instantanément peur à Yu Hongjin. Elle sauta derrière Yun Xiang.
« Chat puant ! Pourquoi es-tu encore là ! Toi, toi… »
Yu Hongjin se cacha derrière Yun Xiang et hurla.
Au fond, elle avait encore peur.
Même si elle pouvait gagner, elle avait peur. Elle ne pouvait pas surmonter ce sentiment. En plus, elle s'était fait mordre une fois.
Lihua la lança un coup d'œil et s'en moqua. Au lieu de cela, il regarda Yun Xiang.
« Tu m'ignores ! C'est trop ! »
Yu Hongjin cria. Elle dit : « Sœur Zhishu, aide-moi à la rosser ! »
Zhishu sourit, impuissante, et dit : « Petite Miss, ne te fâche pas. »
Yun Xiang regarda le chat tigré et demanda : « As-tu quelque chose à dire ? »
Lihua ouvra la bouche. Un instant, il voulut dire quelque chose.
Mais ensuite, il jugea préférable de ne pas.
Il retira son regard et bondit en bas, de retour dans la petite cour.
était occupé à ranger des choses dans la cuisine et vit Lihua revenir.
Alors il demanda : « Où est allé Lihua ? »
Lihua secoua la tête et ne dit rien. Au lieu de cela, il demanda : « Tu ranges toutes ces choses si proprement. Tu pars ? »
l'entendit et hocha la tête. Il dit : « À l'origine, je prévoyais de rester deux jours de plus pour attendre un ami qui n'est pas venu. Mais c'est trop tard. »
« Je le savais, Lihua le savait. »
Lihua dit cela et demanda : « Quand pars-tu ? »
« Je partirai quand j'aurai fini de nettoyer. »
« Mais Ruyi n'est pas encore revenue. »
« Je laisserai une lettre. »
« Pourquoi ne pas dire au revoir en face ? »
« Ça rend les gens trop tristes. »
« Si tu ne dis pas au revoir en face, ce ne sera pas triste quand même ? »
« Ça sera quand même triste. »
Lihua cligna des yeux et dit : « Ruyi serait très triste. La jeune femme de l'autre côté de la cour serait très triste aussi. »
s'essuya les mains et dit : « Si tout se passe bien dans ce voyage, plus tard je pourrai rester ici très, très longtemps. Alors je n'aurai plus à repartir sans cesse. »
« Lihua ne comprend pas. »
« Ça veut dire que je dois partir. »
Lihua se tut.
Il regarda finir la cuisine, puis nettoyer la cour. Il rendit tout dans la pièce très net et ordonné. Il ferma les portes et les fenêtres une par une, sans rien oublier.
Lihua se tenait sur la table de pierre. Il regarda et dit : « Lihua peut t'accompagner. »
se retourna et secoua la tête. Il dit : « C'est trop dangereux. »
« Lihua n'a pas peur. »
« Ça ne va pas. Je ne peux pas l'expliquer à Mo Yu. »
Lihua baissa la tête. Il parut mécontent.
finit de tout nettoyer et prit une grande inspiration. Puis il s'assit sur le long banc.
Après s'être reposé un peu, il prévoyait de partir.
Lihua se tenait à côté. Il ne dit rien et ne posa pas d'autres questions.
Longtemps plus tard.
Il renifla avec colère et dit : « Vas-y, pars ! Lihua ne veut pas partir avec toi non plus ! »
marqua une pause et dit : « Lihua se comporte comme Ruyi… »
Il soupira. Bien des frustrations, lui seul les comprenait.