Voyant la fillette et le chat tout ébouriffés, demanda : « Où courez-vous comme ça ? »
À la vue d'oncle Chen, Ruyi sembla pousser un soupir de soulagement.
Son humeur tendue se détendit. Elle dit : « Oncle Chen, dites-nous où vous allez la prochaine fois. Je croyais… »
marqua une pause, puis comprit.
« D'accord. »
« Mhm. »
Le groupe s'en alla vers la cour.
Ruyi marcha à ses côtés et remarqua une légère odeur de bois brûlé qui collait à oncle Chen.
Elle fronce le nez. « Oncle Chen, où étiez-vous hier soir ? »
répondit : « Il y a eu un incendie en ville hier soir. Je suis allé voir. »
« Oh, oh. »
Ruyi hocha la tête. « C'est pour ça qu'il y a cette odeur sur vous. »
« Elle est forte ? »
« Un peu. »
Ruyi l'examina. « Pourquoi ne l'enlevez-vous pas, oncle Chen ? Je le laverai pour vous. »
ricana. « Inutile. Je porte ces vêtements depuis tant d'années sans les changer. »
Ruyi comprit quelque chose et poussa un petit hmpf. « Donc les Immortels se croient si spéciaux. »
marqua une pause. « La vérité… c'est que je n'ai pas de vêtements de rechange pour changer. »
Ruyi fut surprise. « Juste… ça fait combien de temps que vous n'avez pas changé de vêtements ? »
« Longtemps… »
Si longtemps qu'il ne s'en souvenait plus vraiment clairement.
Peut-être soixante-dix ou quatre-vingts ans… ou près de cent. C'était plutôt flou.
« Je vois. »
Ruyi marmonna cela pour elle-même, songeant en silence.
Une grande, une petite ; elles pénétrèrent dans la cour.
annonça : « Je vais préparer du thé. »
Le chat tigré le suivit de près. Il regagna la table de pierre en titubant et recommença à avoir sommeil.
Ruyi jeta un coup d'œil et vit quelque chose sous le corps du chat. « Lihua, tu es allongée sur quelque chose. Va dormir là-bas. »
Lihua se décalait à regret.
Ruyi ramassa le livre.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ses yeux parcoururent la couverture — pas de mots. Mais quand elle l'ouvrit, elle vit beaucoup d'images. Les premières pages montraient des silhouettes humaines, marquées de parcours d'énergie reliés par des lignes.
« Un livre de médecine ? »
Ruyi cligna des yeux, puis feuilleta plus loin.
Mais quand elle vit des gens tenant des épées dans les images suivantes, elle ne put rester calme !
« Des secrets d'arts martiaux ! »
Les yeux de Ruyi s'allumèrent, et elle étudia les pages avec application.
Elle épia nerveusement du côté de la cuisine pour vérifier, puis continua de tourner les pages en cachette.
Page après page, section après section.
Juste au moment où elle finissait la première partie, elle entendit du bruit.
Ruyi posa vite le livre, se redressant très droit.
sortit. La voyant assise si correctement, il ne put s'empêcher de demander : « Depuis quand tu t'assois si poliment ? »
Ruyi cligna des yeux d'un air innocent. « Est-ce que Ruyi est d'ordinaire si mal élevée ? »
« Sinon ? »
« Oncle Chen me méprise. »
« On ne devrait pas dire ça. »
Deux tasses de thé furent posées sur la table de pierre.
Les yeux de se portèrent aussi sur le livre qui gisait là.
Il regarda Ruyi. « Tu l'as lu ? »
Ruyi cligna des yeux rapidement. « De quoi parle oncle Chen ? Ruyi ne comprend pas. »
secoua la tête. « Tu ne sais pas mentir du tout, Ruyi. »
Ruyi émit un petit son embarrassé. « Ah… Bon. J'ai juste regardé un peu. Juste un tout petit peu. Mhm. »
« Intéressée ? »
« Un peu. »
Ruyi claqua de la langue. « Je n'ai pas le droit de regarder ? »
dit : « Ce n'est pas que je ne veux pas te laisser voir. Tu voyages souvent seule, une jeune femme. Savoir te protéger est certainement le mieux. Mais je n'ai pas étudié ce livre moi-même. Je ne sais pas s'il pourrait te nuire. »
Ruyi fut saisie. « Les secrets d'arts martiaux peuvent nuire aux gens ? »
« Naturellement, oui. »
expliqua : « De vrais arts martiaux devraient renforcer le Qi et le Sang. Mais à travers les âges, certains… ont trouvé d'autres voies. Certains boostent leur Qi et leur Sang en consommant leur propre vie, ou utilisent des méthodes sombres. Ils ne finissent par se nuire qu'à eux-mêmes. »
« Ça peut être comme ça ? » Ruyi devint encore plus curieuse.
hocha la tête. « Donc si tu tombes sur quelque chose comme ça, ne te précipite pas impulsivement. Tu comprends ? »
Ruyi baissa la tête, confuse.
prit alors le Manuel des Neuf Yins et commença à le lire.
Le Manuel des Neuf Yins comportait quatre parties :
Art Interne, Entraînement du Corps, Art de l'Épée et Soins.
Il était remarquablement complet. Les quatre sections se complétaient. Utilisant l'Art Interne et l'Entraînement du Corps comme fondation pour animer l'Art de l'Épée. La section Soins était également extrêmement détaillée, décrivant même des techniques d'aiguilles ciblant des points précis du corps, plus de nombreux repas et bains aux herbes pour soutenir la pratique.
La partie la plus brillante était l'Art Interne. Il perturbait l'Équilibre Yin-Yang, poussant vers l'extrême des six Yins. Cela forçait une rotation plus rapide du Qi et du Sang. En pratiquant avec assiduité, les effets se manifestaient en quelques années.
Dans le monde des arts martiaux, un tel manuel pouvait vraiment être considéré comme suprême.
Pas étonnant qu'Ouyang Feng ait attiré de mortels ennuis à cause de lui.
Mais… aussi brillant fût-il…
Il avait assurément des défauts. Les pratiquants en seraient probablement affectés.
Bien qu'appelé le Manuel des Neuf Yins, il n'atteignait en réalité que Six Yang. « Neuf » implique l'extrême, mais l'extrême de l'énergie Yin n'atteignait que six parts.
Six parts peuvent sembler mineures au début. Mais un déséquilibre Yin-Yang à long terme a de grandes conséquences. De plus, le froid environnant et les énergies Yin seraient attirés. Affecté par ceux-ci, le pratiquant deviendrait plus morose, son humeur basculant progressivement vers le noir.
C'était probablement pourquoi Ouyang Feng avait développé une telle intention de tuer, finissant par spiraler hors de contrôle.
regarda Ruyi. « As-tu lu la section Art Interne ? »
Ruyi dit : « Je n'ai regardé que les images de danse à l'épée. Le reste… je ne pouvais pas comprendre. »
hocha la tête. « Oublie ce que tu viens de voir. Je dois apporter des modifications au contenu, puis tu pourras regarder à nouveau plus tard. »
« Oh… Mhm ? »
Ruyi traita ses mots. « Pour que je regarde ? »
Elle se leva. « Oncle Chen, tu me laisserais vraiment apprendre ça ? »
répondit : « Pourquoi pas ? Le monde est instable. Connaître quelques arts martiaux est une bonne chose. Tu ne veux pas voyager et voir le monde extérieur un jour ? Il te faudra un peu d'habileté. »
Il fit une pause, puis ajouta : « Mais n'entraîne pas celui-ci. Ce manuel affecte grandement ceux dont la volonté est moins ferme. Attends que j'aie fait les modifications. »
Ruyi acquiesça, abasourdie. « Ah… d'accord… »
« Mhm. »
hocha la tête une fois, puis se dirigeant vers la maison pour chercher encre et pinceau.
L'excitation monta en Ruyi. Elle n'avait pas prévu qu'oncle Chen la laisse vraiment apprendre !
Ravie, elle scoopa Lihua, s'exclamant : « Lihua, Lihua ! Je peux apprendre les arts martiaux ! Oncle Chen dit que je peux ! »
Lihua, secouée hors de son sommeil, regarda confuse. « Si le Bon Humain Chen a dit non, alors Ruyi ne pouvait pas apprendre ? »
Ruyi s'arrêta. Elle ne put pas répondre tout de suite.
Elle ouvrit la bouche, fit un petit son impuissant, puis dit fermement : « De toute façon ! Ça veut dire que je peux apprendre maintenant ! »
Lihua cligna des yeux, ne comprenant pas vraiment.
Elle regarda Ruyi grinner bêtement. Plus elle regardait, plus elle trouvait que Ruyi n'était pas très futée. Moins futée que même le Poisson Séché d'en face.
revint de la maison avec encre et pinceau. Il s'assit à la table de la Salle Principale et commença à modifier le Manuel des Neuf Yins d'après sa lecture.
Guérir le déséquilibre Yin-Yang et stopper l'attraction nuisible des énergies extérieures… cette partie n'était pas trop difficile.