Le manoir Yun bruissait d'excitation, à l'intérieur comme à l'extérieur de ses murs.
Disciples et serviteurs avaient tous appris qu'un être extraordinaire était arrivé, puisque le chef de famille lui-même avait donné l'ordre strict d'interdire à quiconque de s'en approcher.
De quoi faire se demander à tous qui exactement était venu au manoir Yun.
En vérité, ne rien dire aurait sans doute été préférable — le mystère ne fit qu'attiser la curiosité de chacun, les poussant à vouloir apercevoir cette figure légendaire.
Mais curiosité ne rimait pas avec audace ; braver l'interdit n'était pas une plaisanterie, et personne n'oserait s'y risquer si tôt.
Après la tombée de la nuit, Yun Li accompagna hors du manoir Yun, en direction de la haute montagne à l'est de Qingyuan.
« Cet Esprit Maléfique se cache dans ces Montagnes de Dix Mille Lieues. Depuis des jours, les disciples du manoir Yun n'ont pas trouvé la moindre trace de lui. »
posa le regard sur les montagnes sans fin ; retrouver la créature ici semblait réellement difficile.
Il marqua une pause, puis son visage s'éclaira d'une idée. « Jeune Maître Yun, quelle intelligence prêteriez-vous à ce bras coupé ? »
Yun Li réfléchi. « Probablement pas bien grande. »
« Et aimez-vous la pêche, Jeune Maître Yun ? »
« Hein ? »
« La pêche. »
saisit Yun Li et s'élança dans les airs, filant droit dans les Montagnes de Dix Mille Lieues.
Sous le ciel nocturne, une nappe de nuages luisait faiblement.
repéra l'un d'eux et s'y posa délicatement.
Yun Li jeta un regard nerveux vers le bas. « , ne me lâchez pas ! Je ne sais pas marcher sur les nuages comme ça ! »
récita un Décret Divin.
Aussitôt, Yun Li se tint ferme sur le nuage flottant.
Yun Li s'émerveilla en silence : cette Capacité Divine à fouler les nuages est vraiment remarquable.
Mais…
Pourquoi être monté là-haut ?
Il regarda claquer du poignet, tirant une canne à pêche en bambou.
La Pagode Noire jaillit de sa manche, s'accrochant à la ligne.
« Monsieur, qu… ? »
« Pêcher. »
Yun Li hésita, puis vit s'asseoir et laisser descendre la ligne avec la Pagode Noire dans le vide sous ses pieds.
Il demeurait perplexe. Que cela pouvait-il signifier ? « Pêcher » est-ce une autre Capacité Divine ?
songea : puisque le bras était probablement idiot et que le retrouver dans cet immense massif relevait de l'impossible, jeter un unique appât et attendre était bien plus simple que de ratisser toute la « mer ».
Yun Li s'assit aussi en tailleur. Bien que confus, il faisait confiance aux raisons de .
Il scruta vers le bas.
Les montagnes sans fin s'étalaient en contrebas, couvertes d'une verdure luxuriante comme un océan vert.
Perché sur ce nuage, cela ressemblait vraiment à une partie de pêche.
Le respect de Yun Li pour s'en trouva approfondi.
demanda : « Parcourez-vous souvent le Monde de la Cultivation, Jeune Maître Yun ? »
« Je me rends régulièrement dans des lieux hors de Qingyuan. »
« Je me demande si vous avez entendu quoi que ce soit — un Vrai Dragon et un Chenghuang vivaient jadis dans ma retraite de montagne. Ils ont voyagé ensemble dans le Monde de la Cultivation. Des nouvelles ? »
« Pas exactement… »
Yun Li marqua une pause, puis se souvint. « Mais il y eut un incident, peut-être impliquant le Senior Moyuan. Il y a environ un an, des rumeurs disaient qu'un Vrai Dragon avait agité les eaux de la Mer Désolée, affectant une Montagne Immortelle. Des cultivateurs sont allés enquêter et ont vu d'innombrables cadavres de Grands Démons flotter sur une mer rouge de sang. Terrorisés par la Puissance du Dragon, les cultivateurs ont fui — mais crurent apercevoir un Vrai Dragon se tordre dans les vagues. »
« Je vois… » murmura . « Y a-t-il d'autres Vrais Dragons dans la Mer Désolée ? »
Yun Li secoua la tête. « La Mer Désolée recèle bien des secrets. Hormis le Senior Moyuan, je ne peux rien affirmer. »
La vaste Mer Désolée inexplorée restait mystérieuse pour la plupart des cultivateurs.
Juste au moment où allait parler, la canne tressaillit soudain.
« Quelque chose a mordu. »
ramena la ligne vers le haut.
Yun Li fixa intensément la canne.
Ce qui monta sur le nuage n'était pas un bras — mais un chat qui miaulait sous l'éclat d'un Décret Divin, totalement paralysé.
« Miaou !! Miaou !! Miiiaou !!! »
Ses cris sonnaient désespérés : Lâchez-moi ! Pourtant, malgré ses contorsions, le sortilège le maintenait prisonnier.
Des taches couvraient sa fourrure — un Chat Tigré.
jeta un coup d'œil à Yun Li.
L'œil de Yun Li tressaillit. Il empoigna fermement le chat qui se débattait.
Le chat cligna des yeux, remarquant les deux silhouettes.
« Petite Poire ? » piailla le Chat Tigré.
Yun Li serra le poing. « Qu'est-ce que tu fais là ? Pourquoi as-tu mordu à l'hameçon de ? »
« Quel hameçon ? Qui est ? »
Le Chat Tigré, « Lihua », regarda bêtement, puis remarqua le Gentilhomme en Robe Bleue à côté.
« C'est toi ! » siffla le chat. « Tu m'as piégé ! »
« Ouaf ! Ouaf ! Ouaf !… »
Soudain, des aboiements déchirèrent l'air nocturne.
« Lihua ! Grand Frère arrive ! »
Un gros Chien Noir surgit d'en bas, freinant juste à temps.
Apercevant Yun Li, le Chien Noir grimaça. « Gamin Yun ! Je croyais qu'on avait un accord — toi, tu restes loin ! »
Yun Li haussa un sourcil. « Je suis ici avec pour traquer un Esprit Maléfique. C'est elle qui a mordu à son hameçon. »
Le Chien Noir resta coi, ne voyant enfin l'autre cultivateur.
étudia le Chat Tigré, puis le Chien Noir. « Hmm… J'ai ouï dire que chats et chiens ne font pas bon ménage ? »
« Sale taoïste ! » ricana le Chien Noir. « Qui es-tu ? »
Yun Li soupira. « Je ne peux plus te sauver, Chien Noir. Tu te débrouilles tout seul. »
Un éclair de lumière d'épée jaillit.
En un instant, une Épée Immortelle plana à la gorge du Chien Noir.
Son corps se raidit ; un frisson glacé lui parcourut l'échine.
Pendant ce temps, le Chat Tigré pendait d'une main, sans défense.
Alors que le Chien Noir tentait de reculer, la lame le suivit.
Sa gorge se serra. J'ai merdé. Je me suis frotté à quelqu'un qu'il ne fallait pas.
Et je l'ai traité de « Sale taoïste »…
Le Chien Noir croisa le regard de Yun Li.
Yun Li secoua la tête. « Ne me regarde pas. »
« Ne le tuez pas !! » supplia désespérément le Chat Tigré. « Vénérable Immortel… discutons-en calmement ! Calmement… calmement… »
« Monsieur, attendez ! »
Une autre voix s'interposa.
Une silhouette émergé de la manche de .
« Qui est là ? » Yun Li serra son épée.
« Soyez tranquille, Jeune Maître Yun », rassura .
Jian Shenghua apparut entièrement, s'inclinant respectueusement.
Le Chien Noir haleta. « L'Immortel à l'Épée Fantôme ! Tu es vivant ! »
« Garçon aux Fleurs ! C'est toi ! » s'exclama joyeusement le Chat Tigré.
Jian Shenghua se tourna vers . « Monsieur, ces deux-là sont des amis. Ils m'ont sauvé la vie une fois. Puis-je vous supplier de les épargner ? »