rouvrit les yeux. Son regard se posa sur Jian Shenghua, découvrant peu de Rétribution Karmique accrochée à lui.
Cela signifiait que Jian Shenghua avait peut-être dit vrai en affirmant n'avoir pas commis le mal.
se remémora ces propos antérieurs et demanda : « Vous avez dit que vous et Cheveux Blancs partagiez une même âme. Que vouliez-vous dire ? »
Jian Shenghua répondit : « Technique de scission d'âme. Incarnation Extérieure. »
« L'Âme Résiduelle dans votre main provenait de l'Âme de Cheveux Blancs. Mais Cheveux Blancs lui-même est aussi une Incarnation Extérieure. Et moi… je ne diffère pas de Cheveux Blancs. »
« Ce qui veut dire que nous sommes essentiellement la même personne. Pourtant, nous sommes aussi distincts. »
demanda : « Comment puis-je discerner le vrai du faux ? »
Jian Shenghua dit : « Votre Honneur peut examiner le Sens Divin de ce Cultivateur Fantôme. »
« Vide ton esprit. »
leva un index pointé.
Le Sens Divin de Jian Shenghua devint alors visible.
Un coup d'œil confirma quelque chose de vraiment inhabituel. Le Sens Divin de cet homme semblait bel et bien avoir été taillé dans quelque chose de plus vaste.
Tout cela pouvait-il être vrai ?
Pour , ce n'était probablement pas si simple.
Il retira son regard et demanda : « Qui est donc votre corps originel ? »
« Dans sa jeunesse, le corps originel était souvent appelé le Souverain Démon. Aussi connu sous le nom de Monarque Divin Démon d'Invocation. »
« Combien d'Incarnations Extérieures comme vous existent ? »
« Le nombre quatre-vingt-dix-neuf. Quatre-vingt-un individus. Cultivateurs Fantômes, Cultivateurs de Cadavres, Cultivateurs de Sang, Cultivateurs Démons… même des Cultivateurs suivant la voie droite ne manquent pas. »
Après avoir entendu cela, comprit que l'affaire dépassait sans doute tout ce qu'il avait imaginé.
La Pagode Noire murmura : « Je crois avoir déjà entendu ce titre. »
s'enquit : « Connais-tu ces incarnations du Souverain Démon ? »
« Ça ? Non. Je me souviens seulement avoir entendu le nom. Quand je l'ai entendu, je ne me rappelle plus. Je n'ai sans doute jamais rencontré la personne. »
n'interrogea plus la Pagode Noire, se tournant vers Jian Shenghua. « J'ai encore des doutes sur certains points. Il se peut que vous deviez endurer quelque peine, Monsieur. »
Jian Shenghua ne refusa pas. « Ce n'est pas un problème. »
leva la main, faisant apparaître une petite fleur.
« Veuillez entrer à l'intérieur. En cette fleur réside un monde à part. »
« Une fleur, un monde. Votre Pouvoir Divin est remarquable, Votre Honneur. »
« Vous me flattez. »
Jian Shenghua entra dans la fleur.
prit alors la Pagode Noire et quitta la ville de Mangxue par Vol sur Épée.
Il devait interroger Manyue.
Si cela était vrai, un grand bouleversement se préparait probablement.
La capacité de se scinder en quatre-vingt-dix-neuf incarnations… un seul Cultivateur de Sang blessé avait été redoutable. Combien de fois plus extraordinaire le Souverain Démon lui-même devait-il être ?
Il atteignit la ville de Qingshan à l'aube.
enferma d'abord l'Âme Résiduelle dans la Fleur de Phénix également. Il invoqua ensuite Manyue et l'interrogea sur le Souverain Démon.
Les yeux de Manyue reflétaient la perplexité. « Quelqu'un au monde pourrait-il vraiment scinder son âme en quatre-vingt-dix-neuf fragments ? »
affirma : « Oui ! »
« Hein ? »
Manyue insista : « Vous l'avez vu ? »
ne répondit pas. Il savait qu'il pouvait l'accomplir — des matériaux suffisants permettaient de forger un Corps Mortel, la Possession d'Âme était possible sans lui.
Manyue déclara : « J'ignore cette affaire. Yu Xuan ne m'en a jamais parlé. Je n'ai entendu aucun récit sur un "Monarque Divin Démon d'Invocation". »
trouva cela étrange. Non seulement la Pagode Noire n'avait entendu que des rumeurs, mais Manyue elle-même ne savait rien.
dit : « Si un tel personnage existait vraiment, Yu Xuan ne pourrait pas non plus le réprimer sous la Cage d'Esprit ? »
« Il semble que oui », répondit Manyue.
se frotta le menton. D'autres sources pourraient détenir des réponses.
Quelqu'un à la Montagne Tianji pourrait savoir.
suspendit l'autre fleur à l'arbre.
Il n'imposa aucune restriction aux déplacements de Jian Shenghua, disant seulement : « Vous pouvez vous déplacer librement dans ma cour quand personne n'est là. Aussi, veuillez contenir votre Énergie Yin, car les gens d'ici sont majoritairement des Mortels. »
Jian Shenghua répondit : « Compris. »
demanda alors : « Tout à l'heure, vous avez dit avoir besoin de la Pagode Noire pour recouvrer votre liberté. Comment peut-elle vous aider ? »
« La pagode antique elle-même ne peut pas m'aider. Mais une personne le peut. Trouver cette personne requiert la Pagode Noire. Il y a de nombreuses années, parmi nous quatre-vingt-un, l'un a échappé au contrôle du Souverain Démon. Celui-ci suivait la voie droite, jadis scellé avec nous sous la Cage d'Esprit. »
« Durant notre fuite, les Tribulations Célestes étaient incessantes. Des Cultivateurs nous assiégeaient. Dans le chaos, il disparut. Nous n'eûmes d'autre choix que cette voie. »
demanda : « Vous prétendez avoir eu des ennuis parce que vous êtes une Incarnation Extérieure du Souverain Démon. Mais lui ? Pourquoi lui ? »
Jian Shenghua secoua la tête. « Cela, je l'ignore. »
se tourna vers Manyue.
Manyue se rappela qu'un Cultivateur droit avait bien été scellé sous la Cage d'Esprit. Mais le temps l'avait érodé ; son Corps Mortel avait entièrement péri. Seule une traînée de son Âme Résiduelle s'était enfuie.
« Vous avez tous quatre-vingt-un été réprimés sans exception ? »
« Pas entièrement. Certains périrent il y a longtemps. Il n'en restait que cinquante-trois lors du scellement sous la Cage d'Esprit. Les années en emportèrent bien d'autres. À peine trente survécurent à l'évasion. Combien tinrent face aux Tribulations Célestes… probablement pas plus de trente. »
médita.
Bien que les paroles de Jian Shenghua paraissent raisonnables et sans faille, demeura prudent. Il ne remit pas la Pagode Noire.
Le Souverain Démon l'intriguait profondément.
Quel genre d'être concevrait une telle méthode de Cultivation ? Se fragmenter en quatre-vingt-dix-neuf, puis se réunifier — cela collait au titre de « Souverain Démon ».
résolut de se rendre bientôt à la Montagne Tianji. Leur savoir serait immense.
Une Montagne Immortelle vieille de près de neuf mille ans conservait assurément des archives sur de telles choses.
Alors que le ciel s'éclaircissait tout à fait.
La cour devint silencieuse. Contrairement à la veille, une petite fleur aux feuilles jaunes pendait désormais à l'arbre.
Trois fleurs de couleurs différentes ornaient les branches. Ce n'était pas beau. Cela faisait laid.
se sentit insatisfait. Il donna plus d'« eau » à la Fleur de Phénix.
Il la fit continuer à dormir.
Il songea à interroger l'Immortel de Sang, mais n'y vit guères de sens. La créature ne céderait probablement pas — vraiment sans peur de la mort.
Bien qu'aucune Incarnation Extérieure de l'Immortel de Sang ne rodât à Mangxue, un tel être gardait sûrement plusieurs issues ouvertes.
exhalait lentement. Il alla de bonne heure manger un bol de nouilles.
La ville de Qoushan bourdonnait d'activité ce jour-là. Le marché semblait plus animé que jamais.
se demanda quelle en était l'occasion. Il interrogea un marchand.
« Vous ne savez pas ? »
« Une Fête du Temple ce soir ! Des gens sont venus de loin. »
« Une Fête du Temple ? » considéra cela. « Je n'en ai jamais entendu parler. »
« Ça a commencé l'année d'avant l'an dernier ! En l'honneur du Roi Dragon ! Pour la protection et des récoltes abondantes ! »
La compréhension frappa . C'était cela.
Probablement une réponse à la sécheresse d'il y a des années dans la Rivière de l'Abîme.