Ce fut un avantage gratuit qui n'attendait que d'être cueilli ; Ying Zheng n'avait qu'à patienter. Mais si quelqu'un osait gâcher sa bonne fortune, il ne répugnerait pas à se dégourdir les membres.
Lorsqu'ils atteignirent la Frontière du Nord, ils découvrirent un Réseau de Formation qui leur barrait la route.
porta les yeux devant lui. Bientôt, deux princes dragons s'approchèrent.
L'un était le Second Prince, Yingyuan. L'autre, la Princesse Dragon, Ying En.
« Papa ! Oncle Chen ! »
« Oncle Chen ! »
Le Vieux Roi Dragon demanda : « Comment vont les choses ? »
Yingyuan répondit : « C'est assez difficile. »
Ying En fronça aussi fortement les sourcils. « Bien que nous ayons établi un blocus, beaucoup de Mortels à l'intérieur n'ont pas encore été infectés par la Toxine Cadavérique. Leur situation n'est pas bonne. »
Aucun des deux ne pouvait résoudre ce problème ; le nombre était simplement trop grand.
jeta un coup d'œil à l'intérieur de la barrière.
D'un seul regard, il vit le Qi de Mort s'étendre dense. Vaguement, il put aussi discerner de nombreuses silhouettes infectées par la Toxine Cadavérique, transformées en cadavres ambulants sans esprit.
avait d'abord cru qu'il s'agissait de récits de Jiangshi (zombies). Mais après les avoir observés, il sentit que ces gens infectés par la soi-disant « Toxine Cadavérique » ne bougeaient ni ne changeaient tout à fait comme des Jiangshi. Cela ne collait pas.
murmura : « Ce n'est probablement pas seulement de la Toxine Cadavérique. »
« Hein ? » Le Vieux Roi Dragon le regarda. « Qu'est-ce que c'est, alors ? »
secoua la tête. « Il faudra entrer pour le savoir. »
Le groupe franchit le blocus.
regarda la barrière en arrière. Il avait d'abord cru qu'il s'agissait d'un Réseau de Formation. À présent, il distinguait clairement qu'il s'agissait d'un Artéfact Magique.
De tels Artéfacts étaient rares.
Mais, après tout, la profondeur du Palais du Dragon n'était pas commune non plus.
En l'espace de quelques jours, la Région du Sud tout entière semblait s'être muée en enfer vivant.
D'innombrables « cadavres » erraient sans but. Une ville en était si remplie de gens sans esprit qu'on ne voyait plus le sol.
balayait du regard en avançant. La plupart restaient immobiles, debout dans le silence. D'autres formaient des groupes, se dirigeant vers un certain endroit.
leva deux doigts et les passa sur ses yeux.
En les rouvrant, sa Lumière Dorée rayonnante balaya les « cadavres » transformés.
« Comment ça va ? » demanda le Vieux Roi Dragon.
retira son regard. « C'est définitivement pas une simple Toxine Cadavérique. »
« Toutes les Âmes de ces gens ont disparu. »
« Disparues ?! » Les yeux de Yingyuan s'écarquillèrent. « Alors ces gens... »
énonça : « Je crains qu'ils n'aient été raffinés en marionnettes. »
Les lèvres de Yingyuan s'entrouvrirent. « Comment tant de gens ont-ils pu être changés en marionnettes en si peu de jours fugitifs... »
Ying En n'avait jamais entendu parler d'une telle méthode non plus.
expliqua : « Cela pourrait être lié à la méthode de cultivation de ce Cultivateur Démoniaque. Ce Malfaiteur n'a pas déclenché une épidémie cadavérique sans raison. Son but principal était probablement ces Âmes. La plupart des Esprits Maléfiques s'étant enfuis de la Mer Désolée avaient enduré les frappes de foudre de la Voie Céleste. Gravement blessés, ils avaient besoin de dévorer des Âmes pour se restaurer. »
« Cette personne doit être grièvement blessée. Sinon, pourquoi enverrait-il ces marionnettes chasser des vivants ? »
Le visage du Vieux Roi Dragon s'assombrit. « Peut-on le trouver ? »
dit : « Ce ne devrait pas être difficile. Il n'a pas pu avaler des Âmes à distance. »
« Séparez-vous ! »
« Attrapez ! »
saisit une pierre que lui tendait le Vieux Roi Dragon.
« Une pierre de communication », dit le Vieux Roi Dragon.
« Un bon outil », la rangea.
Ils partirent chercher dans des directions différentes.
En partant, le Vieux Roi Dragon donna quelques avertissements à Yingyuan et Ying En. Ce voyage était extrêmement dangereux, surtout parce que les méthodes du Cultivateur Démoniaque étaient insaisissables.
se dirigea vers le nord-ouest.
Par rapport à la Région du Sud, la Frontière du Nord était bien plus aride. Cela tenait largement à son climat : froid perpétuel, pratiquement aucune terre propice aux cultures.
Aussi, depuis que Zhao Zhen avait conquis les Grands Jing, beaucoup de gens du Beixiang avaient migré vers le sud. Les habitants y étaient devenus encore plus rares.
Autour de lui, apparaissaient de nombreux villages et champs abandonnés. Fossés et puits regorgeaient d'herbes folles.
Ce qui frappait, c'est que croisa très peu de marionnettes sur son chemin.
Cette zone avait probablement déjà été nettoyée !
Cela signifiait... qu'il ne restait probablement plus aucune âme vivante !
« Quel appétit énorme ! » murmura en lui-même. Qui savait combien d'Âmes ce Cultivateur Démoniaque avait dévorées !
Alors que ses pensées divaguaient, le regard de se fixa soudain sur un desservant de temple près d'un Ruisseau de Montagne.
En un clin d'œil, il se tenait devant le portail du temple.
C'était un Temple du Dieu de la Montagne.
« Dieu de la Montagne, daigneriez-vous m'honorer de votre présence ? »
appela.
Après que sa parole retomba, il n'y eut absolument aucune réaction.
Devant l'absence de réponse, parla à nouveau. Cette fois, il ne demanda pas poliment.
« Ordre ! »
« Vrai Dieu de cette Montagne, parais devant moi MAINTENANT ! »
De la fumée blanche s'éleva instantanément.
Alors que la fumée se dissipait, une silhouette voûtée apparut.
Le vieillard resta figé en le voyant. Il voulut fuir mais se trouva totalement incapable de bouger.
La panique le saisit immédiatement.
Voyant cela, parla calmement. « Dieu de la Montagne, n'ayez pas peur. Je suis venu pour résoudre l'épidémie cadavérique de la Frontière du Nord. »
Wen Yuan fut stupéfait. « Vous n'êtes pas... ? »
fut perplexe. « Pourquoi dites-vous cela, Dieu de la Montagne ? »
Wen Yuan comprit alors — cet homme n'était pas là pour le capturer.
« Immortel Céleste ! Vénérable Immortel !! »
Wen Yuan cria désespérément. « Tout est parti ! Tout est parti ! Les Préposés des Enfers du Temple du Dieu de la Cité ont tous disparu ! Tous les gens des environs, leurs Âmes dévorées ! Je vous en prie, honorable Immortel, agissez !! »
fronça les sourcils. « Dites-moi tout en détail. »
« Tard une nuit, il y a quelques jours, un Souverain Démon est passé par ici. Il a fait semblant d'offrir de l'encens, mais en secret, il voulait dévorer cet humble dieu ! Heureusement, je suis resté prudent et suis resté hors du temple, échappant à ce piège ! »
« À la troisième veille, des cris ont jailli du Bourg-District voisin ! Beaucoup de gens ont fui en courant à en perdre haleine ! À leur poursuite, des gens aux visages de mort ! Quiconque était attrapé se faisait mordre... et se transformait en le même cadavre sans esprit ! »
« À l'aube du troisième jour, le bourg tomba dans un silence total. Ce n'est qu'alors que cet humble dieu osa regarder ! Mais encore... pas une âme... complètement vide. Même le Temple du Dieu de la Cité était désert ! Le Dieu de la Terre avait disparu aussi ! »
Le sourcil de se haussa vivement. « À quoi ressemblait le Démon ? »
Wen Yuan répondit : « Sa peau était d'une pâleur mortelle ! Cheveux blancs comme neige aussi ! Il puait horriblement le sang ! »
« Un homme ? Ou un démon ? »
« Un Homme ! Pas la moindre trace de Qi Démoniaque ! »
insista : « Vous l'avez vu prendre des Âmes ? »
Wen Yuan secoua la tête. « J'ai vu les cadavres voler des Âmes... D'une morsure. »
fronça les sourcils. « Autre chose ? »
Wen Yuan ouvrit la bouche mais ne put répondre. Ce n'était pas sa faute ; les offrandes chétives signifiaient une clairvoyance pauvre.
« Réfléchissez bien, Dieu de la Montagne. »
Wen Yuan fouilla sa mémoire. Au bout d'un moment, il parla.
« Une perle ! J'en ai peut-être vu une ! »
« Une perle ? »
« Oui ! Genre... juste au milieu du front du cadavre dévorateur d'Âmes ! Rouge sang ! »