brandit à nouveau son épée.
L'énergie de la lame fila droit sur le visage de « Yu Xuan ».
« Yu Xuan » leva l'Épée Shangqing pour parer. Un retentissant clang résonna tandis que l'Épée Shangqing était repoussée, s'écrasant au sol.
« Où est-elle ?! »
« Yu Xuan » se figea, reculant d'un pas mal assuré.
Pas après pas…
avançait sans relâche, son épée bourdonnant sec comme un glas.
« Yu Xuan » avala sa salive, sa peur s'évanouissant.
« Hmm. »
porta son épée en avant ; ce coup semblait trancher le ciel et la terre.
« Yu Xuan » poussa soudain un cri : « Elle est partie ! »
« Clang ! »
Au tout dernier instant, l'épée s'arrêta net.
L'Épée Taiqing s'immobilisa également. sentit une force invisible le retenir, l'empêchant d'avancer.
La lueur rouge dans les yeux de s'estompa lentement. En cet instant, la clarté semblait revenir.
Sa fureur et son intention de tuer disparurent complètement. La colère s'effaça, tandis que l'aura meurtrière était refoulée dans l'épée.
Tout bascula dans un silence brutal.
Le bourdonnement de la lame et tous les bruits agités s'évanouirent, ne laissant entendre que quelques souffles.
« Yu Xuan » rouvrit lentement les yeux. Elle tressaillit en voyant la lame figée à quelques pouces de son visage.
La clarté gagna peu à peu les yeux de tandis qu'il remisait l'Épée Taiqing.
Il effleura la lame du bout du doigt.
« Ding. »
La lumière sanglante qui l'enveloppait se rétracta entièrement dans l'épée.
parla d'une voix douce et glaciale : « Un simple Esprit d'Épée. Tu oses te révolter contre ton maître ? »
Ses paroles ne portaient pas une once de chaleur.
L'Esprit de l'Épée Taiqing s'agita, inquiet. Il ne comprenait pas — n'était qu'une Incarnation Extérieure, son âme incomplète ! Comment avait-il rompu son emprise ?
ordonna : « Reste tranquille. Je m'occuperai de toi tout à l'heure. »
Un éclair de Lumière Dorée tomba. L'Esprit de l'Épée Taiqing fut scellé, disparaissant aux côtés de .
Il releva la tête, croisant le regard de « Yu Xuan » devant lui.
« Tu as dit qu'elle était partie ? Que veux-tu dire ? »
« Yu Xuan » émergea de son hébétement.
« Tu m'as menti. »
Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle fixait , l'incrédulité peinte sur son visage.
la regarda en retour. « Quand t'ai-je jamais menti ? »
« Yu Xuan » rétorqua : « Tu n'étais pas du tout contrôlé par l'Épée Taiqing ! Tu m'as juste dupée pour que je livre la vérité ! »
demeura calme. « Ma rage a donné sa chance à l'Esprit d'Épée. Sans tes paroles, je ne me serais pas réveillé. »
« Yu Xuan » fouilla son regard, incapable de discerner s'il disait vrai.
affirma : « Je ne suis qu'une Incarnation Extérieure. Je ne marcherais pas volontairement dans un piège. »
Le doute persistait sur le visage de « Yu Xuan ». Elle réalisait maintenant que l'esprit de était bien plus complexe qu'il n'y paraissait.
agita la main avec dédain. « Dis-m'en plus sur elle. Tu dis qu'elle est partie… Hmm… »
« Décédée ? Ou autre chose ? »
Il planta son regard dans le sien. « Pour ce que j'en sais, sa mort… n'est peut-être pas la mort telle que nous l'entendons. »
« Yu Xuan » garda le silence un long moment, l'étudiant calmement, hésitante.
Devant sa réticence, maintint son regard rivé au sien.
Il savait qu'il trouverait une réponse ici, dans ce Ciel et cette Terre.
Après une pause prolongée,
« Yu Xuan » soupira. « Cette fois… c'est différent. Elle est vraiment partie. Elle ne s'est laissé aucune issue. »
« Aucune issue ? Et que cela signifie-t-il ? » insista .
« La souffrance de ce monde, toute sa Rétribution Karmique… tout a retombé sur elle. Sous le poids d'un tel karma, il était impossible même pour le Sûtra de la Réincarnation de tromper la Voie Céleste pour une nouvelle chance de Réincarnation. »
« En partant, elle a pris ses dispositions pour la suite, laissant l'Épée Shangqing derrière elle. Cette fois… elle s'en est allée les mains vides. Devant le vaste jugement de la Voie Céleste, portant ce karma, la Réincarnation était probablement impossible. »
« Yu Xuan » dit à tout ce qu'elle savait maintenant.
Elle ne mentait pas.
C'était le choix qu'avait fait Yu Xuan il y a bien longtemps.
Des remous agitèrent la surface calme des yeux de .
Son regard dériva légèrement, scrutant les mots de « Yu Xuan » à la recherche de la moindre trace de tromperie.
« Yu Xuan » comprit instantanément sa suspicion. « Je le jure sur le Grand Ciel et la Grande Terre ! Si mes paroles sont fausses, que le Ciel et la Terre s'effondrent ! »
entrouvrit la bouche, mais aucun mot n'en sortit.
Il se sentit hagard, comme incapable d'accepter ce dénouement.
Quelqu'un comme « Yu Xuan »… comment pouvait-elle mourir ?
C'était impossible !
Comment cela avait-il pu arriver ?
Il avait si longtemps cherché une réponse, pour ne recevoir que celle-ci ?
Tout semblait dépourvu de sens.
« Elle n'aurait pas dû simplement mourir… » murmura , secouant la tête.
« Yu Xuan » dit : « Je le pensais aussi. Mais c'est pourtant la réalité. Ce Ciel et cette Terre… sont la dernière chose qu'elle t'a laissée. »
la regarda soudain. « A-t-elle laissé autre chose derrière elle ? »
« Yu Xuan » semblait savoir ce qu'il cherchait.
« Tu parles des Perles de Mémoire ? »
« Oui », confirma .
Elles contenaient ses souvenirs de chaque vie qu'il avait vécue.
Il en avait vu une autrefois, cachée sur la Montagne Tianji, une autre scellée dans son Épée Yuqing.
« Yu Xuan » secoua la tête. « Rien n'a été laissé. En tout cas… rien avec moi. »
« C'est ainsi… »
demanda à nouveau : « Alors ses mots ? Un dernier message ? »
« Elle m'a demandé de te dire… "Je suis désolée. Je ne peux plus t'accompagner. J'espère… que tu briseras la Malédiction un jour. Vis vraiment le présent." »
ressentit un instant d'ébranlement.
Il s'assit, le regard vide fixé sur un espace vide.
Ses pensées s'emmêlaient — il n'avait jamais vraiment rencontré Yu Xuan. Elle était un fantôme du passé, une guide le dirigeant silencieusement depuis toujours.
Elle existait… et semblait ne pas exister. Importante… et pourtant d'une certaine façon insignifiante.
L'esprit de se sentit à nouveau effiloché.
Il demanda une fois encore, la voix à peine audible : « Est-elle vraiment… partie ? »
« Yu Xuan » regarda l'homme assis. Elle ne répondit pas, mais le silence valait confirmation.
ne comprenait pas vraiment le poids sur sa poitrine. Peut-être n'était-ce pas l'absence de ce qu'il cherchait… mais quelque chose de plus.
Il n'arrivait jamais à situer exactement la place de Yu Xuan dans sa vie.
Depuis la première fois qu'il avait entendu ce nom, jusqu'à la présence de son ombre désormais tissée à travers tout… on aurait dit qu'il était toujours précipité sur un chemin pavé d'horreurs innommables il y a bien longtemps — un chemin taillé rien que pour lui.
Le doute inonda à nouveau.
Ce cheveu… l'Esprit d'Âme… le Décret Divin des Dieux… le Sûtra de la Réincarnation… l'Épée Taiqing… l'Épée Yuqing… l'Épée Shangqing… tous ces fragments…
Serait-ce… qu'elle les avait disposés, elle aussi ?
L'espace d'un battement de cœur, la lumière s'éteignit dans les yeux de . Il resta immobile comme la pierre.