La forte neige de l'hiver arriva un peu plus tôt que les années précédentes.
La Plaine Désolée en fut entièrement recouverte.
Moins de monde se tenait sur la tour de la cité ; Mu Cang y était encore, observant ce jeune homme.
Mais ce jour-là, il ne parvint pas à trouver cette silhouette.
Dans la forte neige de cette nuit, le jeune homme avait été enveloppé par la chute des flocons ; même le tas d'ossements blancs au sol fut enseveli sous la neige.
Au loin, la Plaine Désolée et la Montagne Verte lointaine avaient toutes deux viré au blanc pur.
Quelques Artistes Martiaux grimpèrent sur la tour et scrutèrent la Plaine Désolée.
« Où est ce Fou ? »
« Regardez ce monticule de neige ; le Fou est écrasé dessous. »
« Ces jours-ci, je ne l'ai pas vu bouger ; il ne peut pas être mort, si ? »
« Probablement pas ; j'ai entendu les Immortels de la cité dire que ce Fou est spécial, plus fort qu'eux ; il ne gèlera pas jusqu'à mourir. »
« Toujours pas mort ? »
« Au fait, ça fait presque un an ; je me demande quand on verra les monstres. »
« Tu veux voir des monstres ? »
« Ouais… »
Le jeune Sabreur dit : « Parcourir le Jianghu, n'est-ce pas pour faire de l'expérience ? »
Son interlocuteur rit et répondit : « Tu es juste trop jeune. Mais je dois te prévenir, quand tu les verras vraiment,essaie de ne pas te pisser dessus. »
« Bien sûr que non ;既然 je suis venu, pourquoi aurais-je peur ? »
« Ce n'est pas comme ça. Depuis un an, beaucoup sont venus, et beaucoup sont repartis. Seuls les Anciens des débuts sont restés le plus longtemps. Pour vous les jeunes, ça peut sembler un jeu d'enfant, mais pour nous, ça nous décide, ça décide de la vie ou de la mort de millions. »
En entendant cela, le jeune Sabreur se sentit perplexe ; il ne comprenait toujours pas ce qu'il y avait de si effrayant. Avec des dizaines de milliers de personnes dans la cité, comment pouvaient-ils craindre la minuscule Race Démoniaque ?
Il était simplement trop jeune, au fond.
La lointaine Montagne Verte était elle aussi couverte par la forte neige.
Qing Tianyou vit l'immense blancheur et marmonna : « Frère Chen, il neige encore. »
Chen Changsheng fit chauffer une théière ; son regard alla vers le petit monticule sur la Plaine Désolée.
Sa main tenant la théière s'immobilisa ; il prononça doucement un seul mot.
« Hum. »
Qing Tianyou se tourna vers lui et demanda : « Est-il encore en vie ? »
Chen Changsheng secoua la tête et dit : « Il vit encore, mais avec cette neige qui tombe, il ne tiendra pas longtemps. »
Qing Tianyou resta un instant désemparé.
Pourtant, il prononça ces mots : « Va-t'en vite ; plus tu partiras tôt, plus tu seras libre. »
Qing Tianyou n'avait jamais imaginé qu'il souhaiterait la mort de quelqu'un de cette façon.
Chen Changsheng soupira et dit : « À présent, le Domaine Divin s'élève davantage ; le Ciel et la Terre ne peuvent plus attendre. Ainsi, il pourra être libre. »
À ces mots, Qing Tianyou fit une pause et demanda : « Cette neige, ce n'est pas un accident ? »
Chen Changsheng dit : « Le Royaume Démoniaque est si vaste ; pourquoi la neige ne tomberait-elle qu'ici ? »
Qing Tianyou serra le poing et dit : « Comment peuvent-ils agir si bas ? »
« Bas, c'est sûr… »
Chen Changsheng marmonna : « Mais cela le libérera, au bout du compte. »
Qing Tianyou desserra son poing crispé.
Il baissa la tête, ses sentiments difficiles à formuler.
Chen Changsheng se leva ; après être resté sur cette montagne tout ce temps, c'était la première fois qu'il en descendait.
Qing Tianyou observa ce gentilhomme en robe bleue.
Soudain, il sentit que Frère Chen pouvait être froid parfois ; puis il pensa, que pouvait bien faire Frère Chen ?
Peut-être était-il impuissant lui aussi.
Chen Changsheng marcha dans l'immense blancheur.
La neige, comme des aigrettes de saule, tombait sur les épaules de Chen Changsheng ; où qu'il aille, il laissait des empreintes.
Le vent hurlant balayait les oreilles de Chen Changsheng.
Il avança tout droit et atteignit ce petit monticule.
Les gens sur la tour de la cité levèrent les yeux.
« Qui est-ce ? »
« Pourquoi y a-t-il quelqu'un hors de la cité ? »
« C'est un humain ? »
Les yeux de Mu Cang se fixèrent sur la robe bleue.
Il marqua un temps, se souvenant de cette silhouette.
« M. Chen… »
Mu Cang tendit la main et saisit sa lance ; les Artistes Martiaux et les Cultivateurs sur la tour chuchotèrent entre eux.
Il sembla deviner quelque chose.
« Lao Bazi ! »
Mu Cang cria.
Le somnolent Lao Bazi se réveilla ; il regarda Mu Cang et demanda : « Quoi ? »
Mu Cang se retourna ; d'un air grave, il dit : « Rassemble les troupes ! Préparez le combat ! »
Lao Bazi frissonna de tout son corps ; il porta son regard vers la Plaine Désolée.
Après un court moment, il comprit.
« J'y vais ! »
Il empoigna son couteau et descendit de la tour de la cité.
Chen Changsheng laissa une série d'empreintes sur la Plaine Désolée.
Il tendit la main et brossa la neige sur le jeune homme.
La silhouette du jeune homme apparut.
Sa respiration était faible ; son visage pâle et sans force.
En fait, il aurait dû partir depuis longtemps.
Probablement parce qu'il était fou ; il avait oublié beaucoup de choses, alors il était resté sur la Plaine Désolée près d'un an.
Échanger son sang humain contre celui d'un Grand Démon donnait des pouvoirs de Grand Démon mais consumait lentement sa durée de vie ; cette forte neige fut comme la paille finale, brisant son dernier souffle.
Le jeune homme était à demi conscient ; il entrouvrit les yeux et vit une robe bleue dans sa torpeur.
Chen Changsheng s'assit dans la neige et demanda doucement : « Te souviens-tu de moi ? »
La respiration du jeune homme était faible ; il secoua la tête.
Il ne semblait plus connaître ce gentilhomme.
Mais un peu plus tard, il hocha la tête.
Parce que la personne devant lui lui semblait familière.
Il ne parvint tout simplement pas à se rappeler.
Chen Changsheng tendit la main et brossa la neige de ses épaules, en disant : « Tu m'as demandé un jour : "Si l'on meurt, cela peut-il sauver des millions ?" »
« À présent, tu l'as vraiment fait. »
« Bouddha a dit : "Si je ne vais pas en enfer, qui y ira ?" Mais j'aurais préféré que tu deviennes un Talent Tueur ; si c'avait été le cas, ces souffrances t'auraient peut-être été épargnées. Tu as été obstiné, pourtant. »
« Alors en bonté, je suis commun ; bien loin derrière toi. »
La confusion remplit les yeux du jeune homme ; il ne semblait pas comprendre les mots.
Le jeune homme hésita longuement et demanda : « Qu'est-ce que Bouddha ? »
Chen Changsheng resta silencieux un moment ; il réfléchit et’ouvrit la bouche.
« Sous tes pieds… »
« …c'est Bouddha. »
La respiration du jeune homme devint encore plus faible ; il baissa les yeux mais ne vit rien sous ses pieds.
Qu'est-ce que Bouddha ?
Il sentit que cette personne était étrange.
Pourtant, il ne résista pas du tout.
La scène devant le jeune homme s'assombrit soudain.
Il demanda : « Est-ce que… je vais… mourir, moi aussi… »
Chen Changsheng le regarda et dit : « Oui. »
Une expression de calme vint sur le visage du jeune homme ; il dit : « Si je meurs, pourrai-je voir… revoir mes anciens amis ? »
Chen Changsheng marqua une petite pause et hocha la tête : « Bien sûr. »
« Alors… c'est bon… »
Un sourire effleura les lèvres du jeune homme.
Chen Changsheng tendit la main et lui tapa la tête, en disant : « Sois un simple Mortel dans ta prochaine vie ; si tu n'y parviens pas, sois un Talent Tueur ; ne sois pas moine. »
« Tuer… Talent Tueur… »
La vue devant le jeune homme devint complètement noire.
Juste avant que son esprit ne s'efface, il donna voix au doute dans son cœur.
« Qu'est-ce que… un Talent Tueur ? »
Le jeune homme s'effondra sur ce sol enneigé.
Il ne comprit toujours rien.