Qing Tianyou sentit l'Essence de la Voie s'éteindre.
Il en resta profondément bouleversé, fixant bêtement Chen Changsheng qui était revenu. Il demanda : « Ce qui vient de se passer… était… »
La respiration de Qing Tianyou devint soudain chaotique.
Chen Changsheng tendit la main et posa la sienne sur son épaule.
Ce n'est qu'alors que l'énergie désordonnée en Qing Tianyou s'apaisa lentement.
« Garde ton esprit », dit Chen Changsheng.
Qing Tianyou réagit sur-le-champ. Il ferma les yeux. Un instant plus tard, il retrouva lentement sa concentration, et le sentiment de peur disparut complètement.
Chen Changsheng dit : « Le ciel est haut et les oiseaux y volent librement. Mais si ton cœur est plein de peur, comment pourras-tu jamais t'envoler ? »
Qing Tianyou poussa un souffle doux et joignit les mains avec respect. « Merci, Frère Chen. »
Son regard se porta vers l'épée suspendue dans le ciel.
La silhouette de cet homme traversa son esprit.
« Cet aîné tout à l'heure… c'était Jiang Shouyi », dit Qing Tianyou.
« Une Âme Résiduelle. »
Chen Changsheng exhala lentement. « Laisser un fil d'Âme Résiduelle dans le Ciel et la Terre… c'est véritablement difficile à réaliser. »
À présent, ils pouvaient expliquer pourquoi l'épée semblait douée d'intelligence.
C'était l'œuvre de Song Gudao, et aussi l'instant qu'attendait Jiang Shouyi depuis toujours.
Ces maître et disciple avaient versé des efforts et des souffrances indicibles dans cette partie tout entière.
Qing Tianyou demanda : « Se connecter au Monde Mortel… est-ce pour emprunter la force des mortels ? »
« Cela doit être cela. »
« L'écart n'est-il pas trop énorme, tout de même ? »
Chen Changsheng sourit doucement. « Les fourmis sont faibles, mais elles peuvent faire pourrir de grands arbres. Les grains de sable sont minuscules, mais ils peuvent bâtir des tours de cité et de hautes murailles. Une éphémère qui ébranle un arbre… ce n'est pas impossible non plus. »
En entendant cela, Qing Tianyou fut profondément ému. Il regarda à nouveau le sillon creusé par le Qi de l'Épée. Ce n'est qu'à présent qu'il comprit vraiment ce qu'il avait vu.
Song Gudao avait semé des graines dans le Monde Mortel depuis longtemps.
Pendant cette année écoulée, il avait parcouru le Monde Mortel. Au moment venu, il avait révélé le Domaine Divin, la Plateforme de la Cité, la Race Démoniaque… tout au monde.
Quand Chen Changsheng quitta le Sentier du Nuage du Nord, le chaos avait déjà éclaté au sein du Monde Mortel.
« Au nord du Pôle Nord… ce n'était pas la terre des Immortels ? »
« Quelqu'un a souffert pour le Monde Mortel pendant des millénaires ! »
À l'intérieur de la Forge à Épée du Sentier du Nuage du Nord.
Chen Zhengdao se remémora les paroles jadis prononcées par le Gentilhomme de la Vallée du Thé.
« D'où vient le Royaume des Immortels ? Ce n'est rien d'autre qu'un tombeau. »
« C'était vrai, en fait. »
Chen Zhengdao se sentit hébété. Il avait cru que ce n'était qu'une plaisanterie, à l'époque.
« Le tombeau du Ciel et de la Terre ! »
Chen Zhengdao sortit de ses pensées suscitées par les rumeurs.
A Jun remarqua que son maître s'absentait et demanda : « Qu'y a-t-il, Maître ? »
Chen Zhengdao la regarda. « Ton maître… j'ai peur de devoir entreprendre un long voyage. »
Cette fois, il devait absolument le voir de ses yeux !
…
Les guerriers du Sentier des Barbares du Sud étaient déjà en selle, posant le pied sur la Grande Voie de la Vallée du Thé. Les fouets claquaient tandis qu'ils galopaient vers le nord.
« Hyah ! »
« Peu importe que ce soit vrai ou faux ? J'irai voir par moi-même, c'est certain ! Si c'est réel, je tirerai ma lame et je tuerai des démons, pour laisser un nom qui traverse les âges ! »
En cet instant, d'innombrables silhouettes à travers le monde se tournèrent vers le lointain Pôle Nord.
Ils venaient de tous les horizons, parlaient des langues différentes, mais leur destination était la même.
Dans le Jianghu, les gens étaient bons ou mauvais. Mais ils n'oubliaient jamais qu'ils étaient des êtres humains, vivant sur cette terre.
Certains partaient pour la grande droiture dans leur cœur. D'autres par curiosité. D'autres simplement pour tuer des démons.
…
Chen Changsheng et Qing Tianyou ne s'attardèrent pas longtemps hors de la Montagne de Neige. Au rythme actuel, il faudrait encore plusieurs jours pour que les guerriers du Monde Mortel atteignent le Domaine Divin.
C'était à présent le moment le plus périlleux pour le Domaine Divin.
Dehors, la tour de la cité, des cris de bataille sans fin emplissaient l'air.
Le Qi de l'Épée tranchait les cieux, et le Qi Démoniaque obscurcissait les cieux.
Un cultivateur d'épée tua un grand démon du Cinquième Royaume d'un seul trait. Un homme fort brisa la tête d'un démon à coups de poing. Un maître de sabre fit tournoyer son Long Sabre, peignant le sol de sang démoniaque.
Le grand démon du Septième Royaume debout sur la haute plateforme fit enfin son mouvement.
Le Pouvoir Démoniaque se condensa en un pic de glace, fonçant droit sur Mazi.
Mazi porta son estoc, pulvérisant le pic de glace.
« Va en enfer ! »
Il maudit, puis dressa son épée et chargea, affrontant le grand démon du Septième Royaume.
« J'en ai tué plus d'un, des rebuts du Septième Royaume ! Tu comptes pour quoi ?! »
Mazi rugit avec férocité, le Qi de sang jaillissant de son épée.
Le combat entre cet homme unique et ce démon unique ébranla tous les cultivateurs et démons présents.
Tout le monde recula pour éviter les retombées.
Le python de glace du Septième Royaume parla : « Lv Chengfu ! La haine du Souverain Démon d'autrefois… je la vengerai aujourd'hui ! »
« Oh ? Tu me reconnais encore ? »
Mazi rit âprement. « Bien ! Je te tuerai avec les autres ! »
Le duel entre cet homme unique et ce démon unique scinda le champ de bataille.
Il était trop dangereux de rester à proximité.
Voyant cela, Lao Bazi cria : « Repliez-vous ! »
Les quelques centaines de cultivateurs restants battirent en retraite, dégageant un passage.
Les près de mille bêtes démoniaques restantes n'avancèrent pas non plus, se retirant sur le côté.
La mêlée chaotique se transforma en duel à mort entre le python de glace du Septième Royaume et Mazi.
La Plaine Désolée hors de la cité trembla violemment sous la force de leur combat.
Mu Cang regardait, le cœur serré d'effroi.
« Voici un grand démon du Septième Royaume… »
Il serra plus fort sa lance. Il jura qu'un jour, lui aussi atteindrait de tels sommets.
…
Tous les cultivateurs avaient quitté la cité au sein du Domaine Divin.
À présent, la cité gisait silencieuse et déserte, d'une solitude profonde.
Du A’niang était assise à l'entrée de sa taverne.
Elle écoutait le vacarme assourdissant qui affluait depuis l'extérieur des remparts, le cœur alourdi.
Personne ne marchait dans les rues.
Elle réalisa soudain que cette fois était radicalement différente des précédentes.
Du A’niang aperçut brusquement une silhouette qui approchait.
Elle se leva et regarda vers le Gentilhomme en Robe Verte.
« Senior », appela Du A’niang.
Chen Changsheng la regarda. « Cette fois n'est comme aucune autre. Il pourrait être dangereux pour un mortel de rester. Je peux te renvoyer dans le Monde Mortel, pour l'instant. »
Les lèvres de Du A’niang s'entrouvrirent. « Qu'est-il arrivé hors de la cité ? »
Chen Changsheng dit : « Cette bataille décidera du sort du Ciel et de la Terre. »
Du A’niang comprit. Elle insista : « Song Gudao ? Est-il revenu ? Est-il dehors aussi ? »
Chen Changsheng la regarda. Il marqua une pause, incapable de répondre.
Même s'il ne le disait pas à voix haute, Du A’niang apprendrait la vérité tôt ou tard.
Devant son silence, Du A’niang comprit.
Elle baissa la tête, paraissant calme, mais ses mains se mirent à trembler sans contrôle.
« Il n'est pas revenu… n'est-ce pas ? »
Du A’niang demanda doucement, ses yeux perdant soudain leur éclat.
Chen Changsheng dit : « Tout était son plan. Y compris sa mort. Tu sais bien quel genre d'homme il était. »
Des larmes coulèrent.
Cette femme d'ordinaire hardie, brutale, était maintenant assise, impuissante, par terre.
Au fond d'elle, Du A’niang avait toujours su que cela arriverait.
Elle n'avait fait que s'accrocher à un fil d'espoir.
Elle comprenait les pensées de Song Gudao mieux que quiconque. Elle voulait le haïr, mais ne savait pas par où commencer.
Le regard de Du A’niang dériva au loin. Ses larmes rougirent ses yeux. Finalement, elle ne parvint qu'à dire : « Je sais… »
Après avoir dit cela, elle se releva et rentra dans la taverne.
Elle trébucha, comme si elle avait perdu son âme.
Chen Changsheng se tenait à l'entrée de la taverne. « Dans la vie, nous devons tous faire face à la séparation et à la mort. J'espère que tu y trouveras quelque paix. »
Du A’niang ne répondit pas. Elle tendit la main, tira la porte de la taverne derrière elle, ne laissant ni son ni signe de vie.
Chen Changsheng secoua la tête en soupirant, puis quitta les lieux.