Song Gudao quitta la cour de Chen Changsheng et alla aussitôt trouver Gou'er.
Les cours étaient proches, si bien qu'une heure n'était pas écoulée que Song Gudao repartit ; nul ne sut ce qu'il avait dit à Gou'er.
Mais ce jour-là, Gou'er frappa de nouveau à la porte de M. Chen.
Il voulait connaître l'avis de M. Chen.
« Song Gudao t'a trouvé plus tôt, n'est-ce pas ? »
« Euh… »
Gou'er baissa la tête. « Il a parlé d'une affaire. »
Chen Changsheng demanda : « As-tu accepté ? »
« J'hésite encore. »
Gou'er marqua une pause, puis dit : « Seigneur est-il au courant de cette affaire ? »
Chen Changsheng répondit : « Il est venu me consulter avant d'aller te trouver. »
Gou'er serra les lèvres. « Alors, d'après Seigneur… dois-je y aller ? Que puis-je faire si j'y vais ? »
Chen Changsheng secoua la tête. « Pour un risque si grand, toi seul peux décider. »
Gou'er se tut.
Il ne parvenait pas à se décider.
« Seigneur m'a dit de regarder plus loin. Mais Seigneur n'a pas expliqué ce qu'est Bouddha. J'ai entendu Chef Song dire que Seigneur m'appelle "Moine". Qu'est-ce que cela veut dire… »
Gou'er prononça ces mots, puis dériva vers d'autres propos inintelligibles. Il était distrait, incapable de trancher.
Il releva la tête. « Dans le Monde Mortel, M. Chen a dit que je devais devenir un Talent de Tueur, pas un Bouddha. Avant, je ne comprenais pas ce que Seigneur voulait dire par Talent de Tueur. Je comprends maintenant. C'est ce Bouddha… »
Chen Changsheng expliqua : « Le soi-disant Bouddha… est en réalité un état d'esprit. Lâcher prise sur toutes les distractions mondaines, la cupidité et l'ignorance. Pouvoir voir tous les désirs, peines, gains et pertes avec légèreté et acceptation. Atteindre ainsi la liberté et la libération de l'esprit, un état transcendant. Face à toutes les choses extraordinaires du monde, garder un cœur ordinaire. Faire les choses volontairement quand elles viennent, rester content où l'on est. C'est cela, Bouddha. »
« Lâcher prise… voir avec légèreté… »
Gou'er marmonna. Il repensa à tout ce qu'il avait vécu.
La grande catastrophe de l'inondation. La lutte sous la Plateforme de la Cité. Les combats de dizaines de milliers d'hommes. Tout réduit en fumée et cendres. Scène après scène défila dans son esprit comme un spectacle de lanternes.
Souffrance. Cupidité. Pensées meurtrières. Vie et mort…
Quant à faire les choses volontairement et rester content… il ne l'avait jamais atteint. Chaque fois qu'il voyait ces choses, il sentait qu'elles ne devraient pas être ainsi, pourtant il était impuissant à les changer.
Gou'er leva les yeux. « Si c'est vrai… il semble que je sois encore bien loin… »
Chen Changsheng dit : « Tu as seulement commencé sur cette voie. »
Gou'er releva la tête. « Et alors, le Talent de Tueur dont Seigneur a parlé ? »
Chen Changsheng répondit : « Song Gudao est un Talent de Tueur qualifié. »
« Chef Song… »
Gou'er entrouvrit la bouche. Il revit le visage de Song Gudao. Il correspondait parfaitement à ce qu'il imaginait. Lui aussi sentait que seul Chef Song méritait le nom de Talent de Tueur.
Puis Gou'er pensa à lui-même.
Alors, qu'était-il ?
Ni Bouddha. Ni Talent de Tueur. Errant incertain entre les deux. N'atteignant jamais de décision.
Gou'er se sentait ordinaire. Banal comme la poussière. Celui qu'on jette dans une foule et qu'on remarque à peine.
Mais pourquoi… tant de gens semblaient-ils placer de grands espoirs en lui ?
Seigneur le faisait. Chef Song le faisait. Et cette personne qu'il avait sauvée dans le Monde Mortel…
Mais lui, du début à la fin, n'avait jamais songé à tuer qui que ce soit.
Non seulement parce qu'il ne s'en sentait pas capable, mais surtout parce que son cœur portait de la bienveillance. Il avait un regard différent sur la plupart des choses.
Mais après avoir vu les corps joncher le sol, et après avoir vu le Domaine Divin… il réalisa qu'il avait eu complètement tort.
Après plusieurs instants d'engourdissement, il oublia complètement en quoi il avait cru et ce à quoi il aspirait.
Gou'er leva les yeux. « M. Chen… si j'y vais… quelles sont mes chances de revenir vivant ? »
Chen Changsheng énonça : « Moins d'une sur dix. »
« Je vois… »
Gou'er réfléchit profondément, sans pourtant parvenir à se résoudre tout à fait.
« Merci, M. Chen, d'avoir dissipé mes doutes. »
Gou'er se leva, s'inclina respectueusement, puis prit congé de Seigneur.
En sortant de la cour, il referma soigneusement la porte derrière lui.
Chen Changsheng retira aussi son regard, puis vida la dernière gorgée de vin trouble dans sa coupe.
Dans les jours qui suivirent, Gou'er s'enferma dans sa propre cour. Après la tombée de la nuit, elle demeura absolument silencieuse, pas un son ne s'en échappait.
…
…
Quand Chen Changsheng se rendit de nouveau à la taverne, il vit nettement qu'il y avait bien plus de gens à boire.
La plupart étaient des visages inconnus.
Étonnamment, Song Gudao semblait oisif lui aussi. Il se tenait au comptoir, disputant avec Du A'niang.
« Vieille veuve… tu es une brave personne, mais ta langue ! Ton premier mari a dû crever de t'avoir assez entendue ! »
« Quoi ? Ça veut dire que tu veux t'installer avec moi ? Que je te pleure comme une veuve ? »
« Tu crois que je te regarderais seulement ! »
« Eh bien, cette veuve ne te regarde pas non plus ! »
Les deux se chamaillaient. Les clients buvant à la taverne n'y prêtaient aucune attention, comme si c'était leur habitude depuis longtemps.
« Vraiment… »
Song Gudao tourna la tête et aperçut Chen Changsheng entrant.
« Aîné. » Song Gudao le salua.
Chen Changsheng s'avança. « Tu prends du repos ces temps-ci ? »
« Pas exactement. »
Song Gudao acquiesça. « Je vole juste un peu d'oisiveté. »
Du A'niang le tança : « Lui ? Il vole deux moments de repos pour un moment travaillé. Cligne des yeux, et sa journée est finie. »
Song Gudao écarquilla les yeux. « Tu ne peux rien dire de gentil sur moi ? »
« Qu'est-ce qui est gentil chez toi ? »
« … »
Song Gudao y songea, puis ne put que renifler froidement. « Je ne me rabaisse pas à me disputer avec une femme. »
Du A'niang rit. « Lâche. »
Song Gudao ne s'en offusqua pas. Entre eux, c'avait toujours été ainsi.
Après que Du A'niang eut versé le vin, Chen Changsheng et Song Gudao s'assirent à une table.
« Ce… euh… ce type est venu te parler ? » demanda Song Gudao en clignant des yeux.
Chen Changsheng répondit : « Il est venu peu après ton départ. »
« Ah ? »
Song Gudao releva la tête. « A-t-il dit s'il irait ? J'ai remarqué qu'il s'est enfermé dans sa cour lately, il n'en est pas sorti du tout. »
Chen Changsheng secoua la tête. « Il hésite sans doute. »
« C'est ça… »
Song Gudao se caressa le menton, une idée déjà en tête.
« Attends encore trois jours, » suggéra Chen Changsheng.
À ces mots, Song Gudao se détendit à nouveau. « Très bien. Nous écouterons l'Aîné. »
Chen Changsheng hocha la tête. Les deux terminèrent leurs verres et se séparèrent au seuil de la taverne.
Chen Changsheng marcha vers sa demeure. Alors qu'il allait y arriver, il vit Gou'er l'attendant à sa porte.
Gou'er se tourna vers M. Chen. Il semblait avoir pris une décision.
Chen Changsheng demanda : « Pourquoi es-tu là ? »
Gou'er répondit : « Seigneur… je veux devenir le Talent de Tueur que Seigneur a décrit. Mais… je ne pense pas que je serais comme Chef Song. »
Chen Changsheng se tenait à la porte, l'observant.
Gou'er continua : « Je ne peux pas devenir un Talent de Tueur. Ni non plus devenir Bouddha. »
Il n'avait nul désir de tuer en son cœur.
Pourtant le ton de Gou'er changea quand il ajouta : « Mais… et si… si me sacrifier… »
« Pouvait sauver des dizaines de millions ? »
Son regard se posa sur Seigneur, comme en quête d'une réponse.
Chen Changsheng réfléchit un instant, puis lui dit.
« Peut-être. »
Soudain, une lueur brilla dans les yeux de Gou'er.
Après un bref silence.
Gou'er recula de deux pas. Puis, tout comme il l'avait fait au bord du lac cette fois-là, il s'agenouilla et fit trois kowtows.
« Gou'er remercie Seigneur d'avoir dissipé mes doutes ! »
Il ne pouvait pas le faire. Tuer un pour sauver des millions ? Tuer des millions pour sauver un ? Aucun des deux ne lui convenait.
Puisque son cœur et son esprit refusaient qu'il ôte la vie.
Alors il se tuerait lui-même.
Ainsi… cela ne compterait pas comme tuer un être vivant, n'est-ce pas ?
Gou'er se redressa. Il regarda M. Chen une dernière fois, puis se retourna et s'en alla. Il ne se retourna plus jamais.