Chen Changsheng avança, son regard se posant sur l'arbre antique qui dressait sa silhouette au cœur du lac.
Il dit : « Que ce Chen se souvienne du passé ou non, il ne saurait être l'homme sans cœur dont parle la demoiselle, n'est-ce pas ? »
Oublié ou rappelé, Chen Changsheng restait Chen Changsheng.
L'Essence Végétale afflua entre les arbres antiques, se condensant pour former une femme vêtue d'une robe jaune pâle. Une larme de beauté marquait le coin de son œil, son expression était sévère, irradiant une aura qui tenait les autres à distance.
Chen Changsheng n'avait pas tort. Il ne devait rien à Hu Yu. Ni avant, ni maintenant.
À la vue de cette silhouette, Chen Changsheng fronça légèrement les sourcils.
Une Âme Résiduelle…
Désormais Âme Résiduelle, Hu Yu contempla Chen Changsheng au bord de l'eau.
Ses yeux froids scintillèrent de colère tandis qu'elle demandait : « Si votre conscience est vraiment tranquille, pourquoi avoir fait le déplacement ? »
Chen Changsheng répondit : « C'est peut-être dans ces souvenirs du passé, intacts, que se trouve la réponse que je cherche. »
L'expression de Hu Yu s'assombrit soudain. Un rire moqueur lui échappa tandis qu'elle baissait le regard.
« Donc… ce n'était pas moi que vous veniez chercher… »
Hu Yu oscilla légèrement. Elle rit froidement, reculant de plusieurs pas.
D'un soufflement méprisant, elle leva les yeux vers Chen Changsheng, les emplissant de ressentiment et de fureur.
« Donc, vous êtes venu pour trancher ? »
Face à sa désolation, Chen Changsheng se tut, l'observant calmement.
Hu Yu le fixa, son regard semblant traverser d'innombrables années de vicissitudes.
« Six cents ans ! »
Hu Yu le toisa. « Je vous ai attendu six cents ans… pour que vous veniez rompre le lien ? »
Elle éclata soudain de rire, sauvage, frôlant la folie, pourtant incapable de masquer sa désolation et son amertume.
Chen Changsheng se tenait au bord du lac et dit : « Je lutte souvent avec le passé. Je me demande souvent : le moi d'autrefois est-il vraiment la même personne que le moi d'aujourd'hui ? »
« Mais la vérité, c'est que le Chen Changsheng qui se tient ici aujourd'hui n'est pas le Chen Changsheng de ces années révolues. Je ne suis plus l'homme que j'étais. Par conséquent… »
« L'homme que la demoiselle a attendu… n'est peut-être pas le Chen qui se dresse devant vous maintenant. »
À ces mots, Hu Yu secoua doucement la tête. « Je ne vous crois pas ! »
« Je ne crois pas que vous ayez tout oublié !! »
« Plus de trois cents ans… ne serait-ce que des bribes… »
« Pas même cela ? »
Les yeux de Hu Yu s'emmèrent de rouge tandis qu'elle suppliait, désespérée d'obtenir une réponse.
Chen Changsheng garda le silence. Parfois, l'absence de réponse est une réponse.
« Rien ? »
Hu Yu serra fortement les lèvres, sa silhouette vacilla. À cet instant, son Âme devint translucide.
Comme si elle pouvait se dissiper à tout moment.
Chen Changsheng ressentit une vive alarme. Il étendit deux doigts, envoyant un fil de Lumière Dorée à travers le lac vers Hu Yu.
Alors que la Lumière Dorée pénétrait en elle, l'Âme de Hu Yu se stabilisa progressivement.
Les yeux cernés de rouge, écarquillés, elle dévisagea Chen Changsheng et hurla : « Sortez !! »
Chen Changsheng ne bougea pas, se contentant de l'observer calmement.
Des larmes coulèrent tandis qu'elle pleurait sans retenue.
Les paroles de Hu Yu étaient hachées, indistinctes.
« Sortez…. »
Elle ne pouvait tout simplement pas accepter cette issue. Après avoir attendu six cents ans dans l'espoir, arrivant au bout de sa Durée de Vie, se consumant en Âme Résiduelle… pour se heurter à la rupture.
Chen Changsheng fit un pas en avant. Son pied effleura la surface du lac tandis qu'il se mettait à marcher vers le centre.
Vêtu d'une Robe Bleue, il avança sans provoquer le moindre remous, s'arrêtant face à Hu Yu.
Chen Changsheng s'assit, face à elle. « Demoiselle, quel genre de retrouvailles espériez-vous vraiment ? »
Des larmes ruisselaient sur les joues de Hu Yu, ses yeux rivés sur ceux de Chen Changsheng.
« Au minimum… »
Hu Yu sanglota : « …vous auriez dit que vous vous souveniez de moi. »
Chen Changsheng dit : « Ce Chen se souvient de vous. »
Hu Yu se figea à ses mots, puis secoua la tête, trouvant cela d'une amertume risible.
Chen Changsheng poursuivit : « Franchement, que j'aie dit ou non ce que je viens de dire, votre réaction aurait probablement été la même. Si vous tenez absolument à me presser de questions, je n'ai absolument aucune explication pour ces événements passés. La demoiselle les comprend mieux que moi. »
Hu Yu le regarda. L'homme qui lui parlait maintenant était identique, dans ses manières, à celui qu'elle avait connu jadis.
Même si elle pouvait rationnellement séparer « alors » de « maintenant », le voir, l'entendre, ramena inévitablement les souvenirs de l'homme qu'il fut.
Hu Yu dit : « Même si vous avez oublié, vous êtes encore exactement comme vous étiez à l'époque. Votre bouche est pleine de raison et de règles. Vos yeux peuvent contenir le monde entier… pourtant il n'y a pas de place pour une personne en particulier. Ce fut la même chose pour moi. Pour Yu Xuan. Pour Zhu Qi… »
« Nous trois… »
Le rire de Hu Yu était d'une désolation particulière. D'un long soupir, elle ajouta : « …n'avons fait que vivre un rêve. »
Chen Changsheng dit : « Peut-être cela aussi a-t-il ses raisons ? »
Hu Yu ricana froidement. « Tous les êtres sous le ciel ont un lien, une connexion avec vous. L'herbe sauvage au bord du chemin attire votre regard. Mais moi ? Je n'arrivais même pas à la cheville de cette herbe au bord du chemin. Moins que n'importe lequel de la foule innombrable ! Quelles raisons ? Quels prétextes ? »
Chen Changsheng se tut une fois de plus.
Il ne connaissait pas ces événements passés, mais ils étaient sûrement liés à la Malédiction de l'Éphémère.
Cette voie était vouée à la solitude. Personne ne pouvait marcher à ses côtés jusqu'au bout. Ainsi, tout devenait inévitablement fugace comme la fumée, ne donnant naissance qu'à ces liens irrésolus.
Chen Changsheng se demanda, si c'avait été lui à l'époque…
L'issue serait peut-être restée la même.
Chen Changsheng soupira. « Demoiselle, il vaudrait mieux que vous voyiez les choses en face. »
Hu Yu cessa de pleurer. Elle détourna la tête, ses émotions s'apaisant lentement.
Son cœur oscillait souvent entre la raison et l'émotion, mais face à Chen Changsheng, elle finissait toujours par renoncer au côté émotionnel.
Hu Yu comprenait clairement : quelle que fût la violence de sa rage, l'homme qui entendait ces mots maintenant n'était pas le Chen Changsheng de ses souvenirs.
Hu Yu tira une longue respiration tremblante, la lumière s'éteignant dans ses yeux.
Elle murmura doucement : « Assez… »
Lorsqu'elle regarda à nouveau Chen Changsheng, son expression était calme. « Quoi que vous souhaitiez demander… demandez-le. »
Chen Changsheng marqua une pause en l'entendant, se sentant à nouveau déstabilisé.
Le voici qui insiste sur le fait qu'il n'est plus son moi d'autrefois… et le voici qui cherche des réponses sur ce moi d'autrefois.
Emmêlé dans les fils du Karma, il se sentit soudain confus sur la définition du « moi ».
Au bout du compte, il n'avait pas réussi à se réconcilier avec lui-même.
Chen Changsheng garda le silence un moment, repoussant consciemment le tumulte et l'enchevêtrement dans son esprit. Il ouvrit la bouche et demanda : « Dites-moi… comment le moi d'autrefois… vous a rencontrée à l'époque. »
Hu Yu hésita. « Depuis le début ? »
Chen Changsheng acquiesça. « Depuis le tout début. »
Hu Yu plongea dans le souvenir. Elle réfléchit longuement, son esprit traversant ces années anciennes et usées, se retrouvant elle-même.
« Un hiver… la neige tomba sur le Monde Mortel… »
Une jeune renarde fut découverte par un Gentilhomme en Robe Verte, par une nuit de forte neige. Il la ramena dans une petite cour appelée le « Jardin du Sud ».
La renarde avait été sauvée. Et ainsi se forma un lien indéfectible avec le gentilhomme.