Chen Changsheng promena son regard sur la scène qui s'étendait devant lui.
D'innombrables stèles de pierre se dressaient sur le dos de Baxia, couvertes d'écritures et de caractères sigillaires. La plupart étaient des caractères anciens, très différents de l'écriture d'aujourd'hui.
Le Skiff Céleste, au loin, disparut progressivement de sa vue.
Fuxi, vêtu d'une robe verte, s'avança. Il s'approcha de Chen Changsheng et joignit les mains en un salut respectueux. « Fuxi présente ses respects à M. Chen. »
Le voyant baisser la tête, Chen Changsheng resta un instant stupéfait.
Cela… semblait excessivement poli ?
Chen Changsheng demanda : « Puis-je savoir pourquoi vous êtes venu spécialement me chercher ? »
À ces mots, Fuxi parut lui-même surpris. Puis, il éclata soudain de rire.
Fuxi dit : « Avez-vous oublié, M. Chen ? Cette année-là, vous avez composé l'"Écriture du Dragon". Tous ceux qui portent le sang de la lignée draconique ont reçu la chance céleste, et leur cultivation a bondi. »
Entendant cela, Chen Changsheng comprit. « Donc, vous deux… »
Fuxi salua à nouveau. « Baxia et moi portons tous deux le sang du dragon dans nos veines, et nous avons également bénéficié de votre grâce. Aujourd'hui, vous rencontrer sur la Mer Désolée, nous souhaitons naturellement acquitter la dette de ce temps-là. »
« Je vois… »
Chen Changsheng ne put s'empêcher de rire. « Je croyais être tombé sur quelque ennui. »
Fuxi répondit vivement : « Comment cela serait-il possible ? Tout monstre porteur du sang draconique vous doit une dette. Si quelqu'un osait vous offenser, il ne pouvait être qu'aveugle. »
Chen Changsheng rassembla ses pensées et dit : « À l'époque, je n'aurais jamais imaginé un tel dénouement. C'était simplement… "Soigner les fleurs, elles peuvent ne pas fleurir ; planter un saule sans y songer, il peut faire de l'ombre". »
Les yeux de Fuxi s'illuminèrent à ces mots. « "Soigner les fleurs, elles peuvent ne pas fleurir ; planter un saule sans y songer, il peut faire de l'ombre"… »
« Cette phrase est excellente, M. Chen. »
Fuxi sourit et poursuivit : « Mais "Soigner les fleurs, elles peuvent ne pas fleurir ; planter un saule sans y songer, il peut faire de l'ombre" n'est sûrement qu'un demi-vers, non ? »
Chen Changsheng dit : « "On soigne les fleurs, elles ne fleurissent pas ; on plante un saule sans y songer, il fait de l'ombre". Cela vient des "Maximes Augmentées". Le passage complet est : "Quand on parle aux autres, ne livre que trois parts ; n'offre jamais ton cœur entier. On soigne les fleurs, elles ne fleurissent pas ; on plante un saule sans y songer, il fait de l'ombre. Peindre la fourrure d'un tigre est aisé, peindre ses os est difficile ; connaître le visage d'un homme est simple, connaître son cœur est ardu". »
Les yeux de Fuxi brillèrent encore plus. « "Connaître le visage d'un homme est simple, connaître son cœur est ardu"… Quelle ligne profonde ! »
Chen Changsheng sourit. « On dit que Fuxi a une passion pour la littérature et l'étude. Vous voir aujourd'hui confirme que c'est vrai. »
Fuxi sourit avec amertume. « Pour être honnête, M. Chen, bien que j'aie lu d'innombrables textes et acquis cette aura lettrée, parce que j'appartiens à la Race Démoniaque, on se moque souvent de moi. Seul Baxia accepte de marcher à mes côtés. »
Baxia, qui les portait sur son dos, émit un grognement doux, comme pour approuver.
Chen Changsheng dit : « Il n'y a aucune règle en ce monde qui interdise aux Démons de lire. »
Fuxi fit une pause, puis sourit. « J'avais peur que M. Chen me trouve étrange. »
Chen Changsheng affirma : « Les principes viennent souvent des livres. D'ailleurs, pourquoi les Démons ne liraient-ils pas ? Les livres parlent du gentilhomme qui ne se laisse pas lier par de menus soucis. Pourquoi prêter attention aux paroles des gens du dehors ? »
Fuxi regarda le gentilhomme en robe verte devant lui. Après un instant d'hébétude, il dit : « Je vous admire depuis longtemps, M. Chen. Quand vous avez quitté le bateau, j'ai craint que vous n'appréciiez pas un Démon qui lit. »
« Après vous avoir parlé, je comprends maintenant. Vos yeux peuvent contenir toutes choses de ce monde. C'était ma propre vision qui était étroite. »
Le cœur de Fuxi se gonfla d'excitation.
À ses yeux, l'homme qu'il vénérait depuis longtemps était exactement tel qu'il l'avait imaginé. Lui seul pouvait véritablement saisir l'émoi qu'il ressentait en cet instant.
Chen Changsheng dit : « Vous m'en donnez trop. Si le monde connaissait un Démon comme vous, la plupart vous admireraient sans doute grandement. Je ne suis qu'un parmi d'innombrables autres. »
Fuxi releva la tête et rit. Puis il leva la main et fit un geste. Une jarre de vin s'envola depuis derrière l'une des stèles et atterrit dans sa paume.
D'un autre mouvement de poignet, deux coupes flottèrent devant eux.
Le vin coula de la jarre dans les coupes.
Fuxi saisit les deux coupes, les tenant respectueusement devant lui, s'adressant au gentilhomme en robe verte.
« Dit-on que l'amitié des gentilhommes est légère comme l'eau. Bien que je sois bien loin de mériter le mot "gentilhomme", je souhaite tout de même vous offrir une coupe. »
Entendant cela, Chen Changsheng prit une coupe et regarda Fuxi en souriant. « Quel hasard. Moi aussi. »
Fuxi éclata d'un rire franc.
« Nous devrions boire à cœur joie pour cela ! »
« Je vous en prie ! »
Un homme et un Démon se tenaient sur le dos de Baxia.
Le vent de la Mer Désolée tiraillait leurs robes, et les mèches lâches près de leurs tempes bougeaient avec lui.
Le vent semblait suivre le vin le long de leurs gorges, offrant l'esprit de l'amitié chevaleresque aux airs au-dessus de la Mer Désolée.
Chen Changsheng regarda sa coupe à présent vide, louant silencieusement le bon vin.
Puis, l'homme et le Démon s'assirent sur l'une des stèles de pierre, buvant et conversant.
Fuxi aussi appréciait le bon vin, et le vin délaya sa langue.
Chen Changsheng demanda d'abord les origines de Fuxi.
« Il y a une chose qui m'intrigue. Les légendes disent : "Le dragon a neuf fils". Baxia et Fuxi sont tous deux des fils du dragon. Logiquement, vous êtes nés dans le Clan Dragon. Mais à vous voir maintenant, pourquoi les cornes de dragon ne sont-elles pas encore pleinement formées ? »
« Le dragon a neuf fils… ? »
Fuxi parut interloqué. « Je n'ai jamais entendu un tel dicton, M. Chen. Quand vous avez mentionné les légendes tout à l'heure, cela m'a semblé étrange. Je suis né dans la Mer Désolée, je rencontre rarement des étrangers, et je n'aurais pu faire partie d'aucune légende. L'avez-vous vraiment entendu d'autres ? »
Fuxi avait supposé que M. Chen l'avait deviné.
« Hein ? »
Chen Changsheng lui-même marqua un temps d'arrêt. Il demanda : « Et Qiuniu ? Yazi ? »
Fuxi regarda M. Chen avec perplexité. « Sont-ce… des noms de Rois Démons ? Je n'ai jamais entendu ces noms auparavant. »
Chen Changsheng se figea, songeant en silence.
Il semblait que sa mémoire ne trompait pas ; ce monde n'était simplement pas exactement le même que celui décrit dans le "Classique des Montagnes et des Mers".
Chen Changsheng leva les yeux et continua : « …Peut-être que je me trompe. »
Fuxi cligna des yeux. Il avait clairement entendu les paroles de M. Chen.
Le dragon a neuf fils ?
M. Chen sous-entendait-il quelque chose derrière ces mots ?
Fuxi retourna dans son esprit la légende du "dragon a neuf fils". Il demanda prudemment : « M. Chen, dans cette légende du "dragon a neuf fils"… Baxia a-t-il véritablement une place ? »
Fuxi ne demandait pas pour lui-même. Il était né Serpent Vert, se transformant de serpent en python, puis en Dragon des Crues, puis accomplissant l'Ascension du Dragon — cela suivait la Voie Céleste. Mais Baxia était différent.
Baxia était né de la clan des tortues, non aligné avec la Voie Céleste. Les cornes sur la tête de Baxia n'étaient apparues que lorsqu'au cours d'un péril, Fuxi avait injecté son propre sang en Baxia pour le sauver. Leur sang mêlé avait fait pousser les cornes. Fuxi les avait toujours considérées comme un danger caché.
Chen Changsheng dit : « Le dragon a neuf fils. Baxia est le nom du sixième fils. »
Fuxi resta immobile, choqué. Baxia avait également entendu les paroles de M. Chen.
Cependant, Baxia ne pouvait saisir le sens derrière elles. Il grogna deux fois, semblant demander à Fuxi ce que M. Chen voulait dire.
Les lèvres de Fuxi s'entrouvrirent légèrement. « C'est… véritablement déconcertant. »
Chen Changsheng lui-même se sentit curieux. « Déconcertant ? »
Il sentit que Fuxi avait peut-être mal compris quelque chose.
Fuxi se leva soudain, saluant M. Chen avec ferveur. « En montrant la voie à Baxia, vous avez notre reconnaissance la plus profonde. »
Chen Changsheng cligna des yeux. « Je… »
« Quand lui ai-je montré la voie ? »
Fuxi marqua une pause, puis parut réaliser quelque chose. Souriant avec entendement, il dit : « Ne vous inquiétez pas, M. Chen. Je veillerai à ce que ce Karma ne se retourne pas vers vous. »
Chen Changsheng ouvrit la bouche, puis constata qu'il ne savait quoi dire.
Il repensa soigneusement. Il n'avait pas vraiment dit grand-chose de plus.
Comment cela avait-il pu tourner ainsi ?