La Pagode Noire parut perplexe.
— Elle ne t'attendait pas, n'est-ce pas ?
Chen Changsheng prit *L'Histoire du Pavillon d'Occident* et en feuilleta les pages. « Qu'en penses-tu ? »
La Pagode Noire sentit que quelque chose n'allait pas. « Tu es d'un ennui mortel, et elle était encore pire. Deux gens ennuyeux ne peuvent évidemment pas suivre le même chemin. »
Chen Changsheng ricana. « Suis-je ennuyeux ? »
— N'est-ce pas ?
Chen Changsheng repassa soigneusement en mémoire les événements survenus depuis son réveil, ces dernières années. Il lui sembla qu'il était devenu de moins en moins intéressant.
Il comprenait bien que c'était inévitable, pourtant c'était quelque chose qu'il ne pouvait pas contrôler.
Les cycles de sommeil et de réveil étaient destinés à créer un Chen Changsheng complètement différent.
« Il semble que tu aies raison », répondit Chen Changsheng, puis il cessa simplement de bavarder avec la Pagode Noire. Il se renfonça dans le rocking-chair et se mit à lire *L'Histoire du Pavillon d'Occident*.
Voyant Chen Changsheng absorbé, la Pagode Noire n'ajouta rien.
Il lui arrivait souvent de ne pas saisir les pensées de Chen Changsheng. Comme maintenant — visiblement en quête de quelque chose, pourtant sans chercher à fond, simplement assis là à lire un livre au hasard.
Seul le bruit des pages tournées emplissait la cour.
Chen Changsheng tourna page après page, lut histoire après histoire.
Il aimait plutôt *L'Histoire du Pavillon d'Occident*. Après tout, parmi les nombreux classiques qu'il avait lus, c'était le seul à offrir une fin véritablement heureuse.
« Elle voulait sans doute une fin heureuse, elle aussi », murmura-t-il.
La Pagode Noire demanda : « Heureuse pour quoi ? »
— Rien.
Chen Changsheng secoua la tête et referma le livre. Pourtant, il le garda en main, sans le poser.
Voyant cela, la Pagode Noire ne put s'empêcher de demander : « Ce livre a-t-il quelque chose de spécial ? »
« Un peu différent », répondit Chen Changsheng évasivement.
La Pagode Noire fut saisie. « En es-tu sûr ? »
« Veux-tu le voir ? » proposa Chen Changsheng.
« Je l'ai déjà regardé », répondit la Pagode Noire. « Je n'ai rien remarqué d'étrange. »
Chen Changsheng expliqua : « Si c'était si facile à repérer, ce livre aurait été emporté depuis longtemps. »
Obtenant une réponse affirmative, la Pagode Noire fut prise d'une curiosité intense pour le secret du livre. « Qu'est-ce que c'est ? Cache-t-il quelque capacité divine ? Une technique secrète ? »
« Je n'en ai aucune idée », répondit Chen Changsheng.
« Hein ? Mais tu as dit que tu avais vu quelque chose ! »
« J'ai bien vu quelque chose de différent. »
« Tu te moques de moi ! » La Pagode Noire trouvait de plus en plus frustrant de parler à Chen Changsheng.
Il comprit alors que même si ce type savait, il ne le lui dirait probablement pas de toute façon.
Chen Changsheng secoua la tête. « Je ne me moque pas de toi. J'ai bien vu quelque chose d'inhabituel, mais je n'ai pas encore démêlé ce que cela signifie. »
« Qui te croirait ? »
« Ne me crois pas ? Tant pis. »
Chen Changsheng leva la main. Un sort de scellement atteignit la Pagode Noire.
« Eh ? » La Pagode Noire sentit le monde extérieur se trouver bloqué. « Alors tu ne voulais vraiment pas que je sache ! Chen ! Tu es VRAIMENT mesquin ! »
La Pagode Noire bâillonnée, Chen Changsheng ressentit instantanément que les alentours devenaient bien plus calmes.
Il sortit alors les deux autres livres pour les examiner. Mais il n'y avait rien de caché dans ceux-là.
Seule cette *Histoire du Pavillon d'Occident* semblait spéciale. Elle nécessiterait une étude plus approfondie une fois rentré.
Chen Changsheng se leva et marcha vers la salle principale.
On aurait dit moins un tombeau qu'une demeure.
Un tableau, quelques livres ; c'était tout ce qu'elle avait laissé derrière elle.
Chen Changsheng rouvrit *L'Histoire du Pavillon d'Occident*.
L'écriture de ce livre était d'une seule main, pourtant le contenu présentait de subtiles différences.
Seul quelqu'un d'intimement familier avec le texte original aurait pu remarquer ces écarts.
C'est pourquoi la Pagode Noire et le Démon Blaireau l'avaient tous deux rejeté comme une ineptie inutile.
Dans l'histoire originale, Madame Cui promet sa fille Cui Yingying à qui résoudra une crise militaire. Zhang Sheng se porte volontaire et sauve tout le monde.
Pourtant Madame Cui manque à sa parole, refuse le mariage, et leur dit qu'ils ne peuvent s'appeler que frère et sœur. Zhang Sheng tombe malade de désespoir.
Hongniang conseille à Zhang Sheng de jouer du luth sous la lune. Touchée par sa musique, Cui Yingying envoie Hongniang le consoler.
Zhang Sheng demande à Hongniang de porter une lettre à Cui Yingying. Cui Yingying répond :
« Sous la lune au Pavillon d'Occident, la demi-porte attend la brise ; les ombres des fleurs vacillent sur le mur, c'est mon seigneur bien-aimé, nul doute. »
Mais dans le livre que tenait Chen Changsheng à présent, la réponse de Cui Yingying était différente :
« D'infinis obstacles pavent la route à venir, mais des méthodes habiles répondent à la détresse ; la demi-porte au Clair de Lune d'Occident attend, les ombres des fleurs amènent mon seigneur bien-aimé. »
Vues seules, les différences pourraient ne pas sauter aux yeux.
Pourtant, après le vers « mais des méthodes habiles répondent à la détresse », deux caractères brouillés avaient été grattés.
Le livre entier fourmillait de telles fautes et altérations. Déguisés ainsi, les deux caractères brouillés ne paraissaient pas particulièrement suspects.
Chen Changsheng tendit la main et frotta délicatement les taches brouillées.
Les caractères sous-jacents apparurent : « Shuyuan » (Affinité des Livres).
« Une Réponse Habile à l'Affinité des Livres. »
Chen Changsheng tendit un doigt, y insuffla un filet de Puissance Magique.
Soudain, *L'Histoire du Pavillon d'Occident* se mit à tourner les pages devant lui, toute seule ! Les caractères d'encre semblaient se tortiller hors du papier.
L'encre se fondit en un tourbillon, puis se recomposa, réintégrant les pages.
Chen Changsheng observa cette transformation, un sentiment de révérence naissant en lui.
Cette méthode de dissimulation du texte était loin d'être ordinaire.
« Pas étonnant qu'il ait l'air d'un livre normal. »
Un Réseau de Formation était caché à l'intérieur. La Puissance Magique externe pouvait infuser de l'esprit dans l'encre, donnant vie aux mots écrits — littéralement réveiller l'encre morte.
De plus, ce n'était pas à la portée de n'importe quelle Puissance Magique. Réveiller l'encre exigeait une Puissance Magique d'une pureté absolue. La moindre impureté échouerait à déverrouiller le secret du livre.
On aurait dit…
Que ce livre était destiné spécifiquement à lui pour être démêlé.
Une fois que le contenu de *L'Histoire du Pavillon d'Occident* se fut entièrement réarrangé et recomposé, un livre complètement différent se matérialisa devant Chen Changsheng.
Il regarda la première page et fut saisi.
« Les Six Voies existent, la Réincarnation ne cesse jamais. La Réincarnation signifie la flottaison et l'enfoncement entre la vie et la mort, créant ainsi passé, présent, futur… »
« Le passé s'achève avec la Réincarnation, le monde profane périt, s'évanouit comme fumée, pour réapparaître dans de futures renaissances, en humain ou en bête… »
La première moitié élabore sur ces concepts, expliquant le sujet central de ce sutra.
Chen Changsheng continua de tourner les pages. À la onzième page, il vit les mots les plus cruciaux :
« Le Sutra de la Renaissance Future échappe à la dissolution du monde profane, permettant la renaissance en vies futures. Intouché par les cycles, le passé n'est pas oublié, le Karma demeure intact. »
« Cela cherche à échapper à la Réincarnation de la Grande Voie ! »
Chen Changsheng fut choqué. La réalisation le frappa soudain.
Il retourna le livre pour en regarder le titre.
L'ancien familier « Histoire du Pavillon d'Occident » s'était transformé en…
« Sutra de la Réincarnation »
Chen Changsheng fixa, stupéfait.