La mort rapide du vieillard aux cheveux blancs effraya Ouyang Long, qui se trouvait au sol. En regardant Xiao Chen vêtu de blanc sous le clair de lune, il remarqua l'allure d'un grand maître qui émanait de lui.
« L'allure d'un grand maître ! Quand est-il parvenu au niveau de Sage Martial de niveau grand-maître ? Attendez, ce n'est pas ça. Sa cultivation en est loin ; il n'est pas encore un Sage Martial de niveau grand-maître. »
Ouyang Long n'osa pas poursuivre sa réflexion. Faisant fi des autres disciples de la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre, il se retourna pour fuir.
D'une pensée, la brillante lune dans le ciel s'estompa lentement. Xiao Chen regarda Ouyang Long s'enfuir, une intention meurtrière traversant son visage.
Xiao Chen se tenait sur deux dragons de foudre et lança la poursuite en un éclair.
Le talisman de foudre pourpre dans sa mer de conscience tournait sans cesse. La puissance de sa volonté soutenait les dragons de foudre sous ses pieds.
Xiao Chen avait l'air de se tenir sur un fleuve de foudre, fusionnant avec l'électricité. Il était d'une vitesse saisissante ; après un instant d'accélération, il rattrapa le blessé Ouyang Long.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Ouyang Long n'avait plus d'épée en main. De plus, il était blessé. Comment aurait-il pu bloquer Xiao Chen ? En moins de dix mouvements, Xiao Chen l'abattit au sol, le réduisant à un état pitoyable.
« Tousse ! Tousse ! Xiao Chen, ne te réjouis pas si vite. Cette fois, non seulement tu ne pourras pas te rendre à la cérémonie de conferral du titre de Roi, mais tu peux aussi oublier l'idée de survivre. »
Ouyang Long savait qu'il mourrait sans aucun doute. Alors il rugit de désespoir : « Tu mourras certainement en route — »
N'attendant pas qu'Ouyang Long finisse, Xiao Chen tendit la main, et un éclat de sabre flasha. Un trou sanglant apparut au front d'Ouyang Long, ne lui laissant aucune chance de survie.
Xiao Chen récupéra l'anneau spatial en plein vol et le pesa un instant dans sa main avant de le placer dans l'Anneau de l'Univers.
Les dernières paroles d'Ouyang Long résonnèrent dans la tête de Xiao Chen. Tu marches sur un chemin de mort. Un chemin de mort.
Xiao Chen regarda au loin, dans la direction du Palais du Dieu Martial de la Province Centrale. Il n'y avait aucune hésitation dans ses pas, pas un instant de recul. Il continua simplement d'avancer sans souci.
Le cœur d'un sabreur, jamais alarmé, jamais hésitant, jamais pliant.
…
Haut dans le ciel, sur un cuirassé massif, des gens de trois des Clans Nobles Souverains humains s'étaient réunis.
Yan Shisi et les rejetons des clans Jiang et Lin étaient assis ensemble dans la salle de contrôle. Un vieillard se tenait derrière chacun des trois — les Premiers Anciens de leurs clans.
Un miroir ressemblant à un écran d'eau pendait devant ce groupe. La scène de deux Sages Martiaux de niveau grand-maître mourant misérablement sous les coups de Xiao Chen y apparaissait.
Cette scène fit aspirer une profonde et glacée bouffée d'air à ces six personnes. Aucune n'avait prévu que Xiao Chen ait réellement grandi à un tel niveau.
Le rejeton du clan Lin dit d'un regard sombre : « Nous ne pouvons vraiment pas laisser ce type continuer de vivre. Sinon, il deviendra sans nul doute le prochain Empereur d'Azur. À ce moment-là, s'il contrôle le Palais du Dieu Martial, nos Clans Nobles Souverains ne pourront pas survivre. »
Yan Shisi sourit et dit : « Ne t'inquiète pas. Il ne parviendra pas à s'enfuir cette fois. Qui sait, peut-être n'aurons-nous même pas à agir nous-mêmes. »
Bien qu'ils aient vu la force de Xiao Chen, ils étaient toujours très confiants quant à le tuer. Clairement, ils étaient bien préparés et possédaient des moyens qui pouvaient définitivement tuer Xiao Chen.
…
Sept jours plus tard, Xiao Chen arriva devant une cité.
Cette cité était vaste et majestueuse. Située à la frontière entre le Domaine Profond et le Domaine Tianwu, elle s'appelait la Cité du Feu Étrange.
Mis à part la pratique de ses Techniques Martiales, Xiao Chen ne cessa jamais sa cultivation de base.
Il possédait quarante-neuf Veines Spirituelles de Pic et l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre, qui surpassait une Technique de Cultivation de Rang Céleste, aussi sa vitesse de cultivation était rapide.
Sans la septième couche de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre qui rendait les fondations de Xiao Chen extrêmement solides, il serait parvenu au niveau de Sage Martial de niveau grand-maître depuis longtemps sans attendre.
À cet instant, il n'était qu'à un pas du Sage Martial de niveau grand-maître. Avec un peu d'effort, il pouvait percer.
Cependant, Xiao Chen était encore plus ambitieux. Le Sage Martial de niveau grand-maître n'était pas ce dont il avait besoin.
Il voulait profiter de cette occasion pour atteindre directement le niveau de Sage Martial de niveau grand-maître suprême en perçant le sommet du Saint Martial de Grade Supérieur.
Xiao Chen comptait utiliser une puissance absolue pour écraser Xia Houjue de la Cité de l'Empereur Blanc et abattre tous ceux qui prévoyaient de causer des problèmes et des destructions.
Ce n'était pas impossible. Il ne manquait pas de ressources, et il possédait encore quarante-neuf Veines Spirituelles de Pic. Même les héritiers des Terres Saintes ne pourraient pas rivaliser avec lui.
Ce qui manquait à Xiao Chen, c'était sa compréhension et sa perception.
Ces Sages Martiaux de niveau grand-maître suprême de l'ancienne génération avaient tous développé leur compréhension de la Voie de la Cultivation Martiale et leur perception pendant des centaines d'années.
Ce que Xiao Chen devait faire, c'était utiliser cette épreuve comme opportunité, pour achever un chemin que d'autres mettraient au moins cent ans à parcourir.
C'est pourquoi Xiao Chen refusa l'offre de Ying Qiong de l'escorter. Il ne pouvait parcourir cette route que lui-même.
Sinon, même s'il atteignait la Province Centrale et apparaissait à la cérémonie de conferral du titre de Roi, il ne serait qu'une honte.
Réunissant ses pensées, Xiao Chen commença à examiner la cité devant lui. Elle était trop silencieuse, ce qui semblait très étrange.
Il vérifia avec son Sens Spirituel et ne découvrit personne du tout dans les rues, grandes et petites.
Xiao Chen leva les pieds et entra dans la cité. Il n'y avait que de la poussière sur les larges rues, les étals, les boutiques et les restaurants. Cette cité n'était pas vide depuis longtemps.
« Boum ! »
Lorsqu'il arriva au centre de la cité, un Qi meurtrier aigu et glacial jaillit de la cité silencieuse et s'élança vers les nuages.
Des soldats d'élite tenant de puissantes arbalètes surgirent sur les toits des bâtiments. Ils avaient tous des expressions froides et émanaient du Qi meurtrier autour d'eux. Il y en avait beaucoup, densément rassemblés, au moins cinquante mille.
Un regard attentif trouva des indices d'un certain secret derrière leur positionnement, comme s'ils composaient une sorte de formation.
Tous ces soldats pointaient leurs armes sur Xiao Chen, un nombre énorme d'entre eux.
Même Xiao Chen se sentit mal à l'aise face à cela. Ses muscles se tendirent tandis qu'il faisait circuler rapidement son Énergie de Loi.
Il fronça légèrement les sourcils, trouvant ce développement quelque peu incroyable. Plus tôt, il avait inspecté la cité avec son Sens Spirituel mais l'avait trouvée vide, dénuée de gens.
« Clac-clac… ! Clac-clac… ! Clac-clac… ! Clac-clac… ! »
Le son de chevaux au galop retentit au loin. De nombreux grands chevaux soulevaient la poussière en dévalant la rue.
Fouettant leurs montures pour les faire avancer vite, une centaine de cavaliers arrivèrent devant Xiao Chen en quelques souffles.
L'armure noire que portaient ces cent cavaliers était encore plus solide et lourde que celle de ces troupes d'élite.
Parfois, de la lumière clignotait dans les interstices entre les incrustations et l'armure, qui étaient clairement des Trésors Secrets de Grade Sage de haute qualité.
Un ensemble complet de Trésors Secrets de Grade Sage de haute qualité était bien plus fort qu'un unique Trésor Secret de Rang Roi ordinaire.
Équiper cent cavaliers d'un ensemble chacun aurait été difficile sans au moins vingt millions de Pièces Astrales Noires — une dépense massive. De plus, même avec des fonds suffisants, ce n'aurait pas été facile à réaliser.
Même les montures de cette cavalerie n'étaient pas des bêtes ordinaires. Données leurs caractéristiques distinctives, c'étaient clairement des chevaux de guerre de pointe connus sous le nom de Chevaux Qilin. Rien qu'un de ces chevaux noirs valait déjà un Sage Martial.
Le groupe s'arrêta de manière ordonnée à un kilomètre de Xiao Chen. Les cavaliers ne dirent rien, se contentant de regarder Xiao Chen d'un air froid.
Xiao Chen fouilla sa mémoire pour des informations sur la Cité du Feu Étrange.
La Cité du Feu Étrange était une grande cité frontalière gérée par le Palais du Dieu Martial. À l'origine, elle était responsable de la défense du Domaine Tianwu. Les guerriers sur les toits étaient tous des troupes d'élite endurcies au combat, même plus fortes que les disciples de nombreuses sectes de Rang Neuf.
Le Seigneur de la Cité, Wang Feng, était un quasi-Empereur. Il était tout à fait possible que cette cavalerie devant Xiao Chen soit sa troupe personnelle.
Juste au moment où Xiao Chen réfléchissait, un homme vêtu de noir se tenait au sommet de la plus haute tour de la cité et dit : « Roi à la Robe Blanche Xiao Chen, je suis le Seigneur de la Cité du Feu Étrange, Wang Feng. J'ai longtemps entendu parler de ton nom. »
La haute tour se trouvait à dix kilomètres de Xiao Chen. En utilisant seulement ses yeux, Xiao Chen ne pouvait voir qu'une silhouette noire et pas l'apparence de l'homme.
Xiao Chen étendit son Sens Spirituel. Cependant, une certaine aura l'interférait, aussi tout ce qu'il put distinguer resta une silhouette vague.
Wang Feng se tenait seulement sur cette haute tour. Il ne fit rien, mais le vent et les nuages se déchaînèrent derrière lui, créant une atmosphère grandiose semblable à celle de vastes et majestueuses montagnes et rivières.
C'était un quasi-Empereur, qui se tiendrait au sommet n'importe où dans le Royaume de Kunlun. Avec un pas de plus en avant, il pourrait entrer dans la grande Voie et devenir un Empereur Martial.
Xiao Chen se demandait ce que l'autre partie tramait, déployant une telle formation vaste mais ne se précipitant pas pour attaquer.
Il répondit aux événements changeants en s'en tenant à ses principes fondamentaux. Il dit : « Xiao Chen de la Secte du Ciel Suprême salue le Seigneur de la Cité Wang. »
À dix kilomètres, sur la haute tour, Wang Feng sourit et dit : « Malgré une telle situation, tu peux rester si calme. Roi à la Robe Blanche Xiao Chen, tu as du courage.
« Ce Wang ne s'embarrassera pas de paroles inutiles. On m'a demandé par le Saint Maître de la Cité de l'Empereur Blanc de te retenir ici dans cette petite cité pendant un mois. Un mois plus tard, tu pourras aller où tu veux. »
Bien que ces mots sonnent bien, la cérémonie de conferral du titre de Roi serait finie après un mois. D'ici là, tout serait terminé.
Xiao Chen demanda calmement : « Et si je refuse ? »
Wang Feng avait anticipé la réponse de Xiao Chen depuis longtemps. Il sourit faiblement et répondit : « Dans ce cas, mon armée de cinquante mille hommes qui garde la frontière t'écrasera au point qu'il ne restera même pas ton cadavre. »
Le ton de Wang Feng était calme et insouciant.
Cependant, dès que Wang Feng parla, le Qi meurtrier originellement glacial dans la cité devint glacial.
Cinquante mille paires d'yeux sur les toits fixaient Xiao Chen, les troupes d'élite suintant un froid Qi meurtrier de leurs pores.
Des gens ordinaires n'auraient pas pu endurer une telle formation longtemps. La peur se propagerait dans chaque partie de leur corps. Ce serait déjà incroyable s'ils parvenaient à déployer la moitié de leur puissance de combat.
La Cité du Feu Étrange gardait la frontière. Tant que Xiao Chen entrerait dans le Domaine Tianwu par cette direction, les forces de Wang Feng l'auraient immédiatement découvert.
Entrer dans la cité ou non aurait eu le même résultat.
« Pardon pour l'offense, alors ! »
Maintenant que les choses en étaient là, il n'y avait plus grand-chose à dire. Même si Xiao Chen devait charger à travers des armées de milliers d'hommes, il devait le faire. Il devait se rendre à la cérémonie de conferral du titre de Roi.
« Sou ! »
Xiao Chen repoussa le sol. Cependant, même avant que ses pieds ne quittent le sol, d'innombrables sons d'air déchiré retentirent. De nombreuses flèches noires scintillant de lumière produisirent un sifflement perçant en volant vers Xiao Chen.
Sans même avoir besoin de regarder, Xiao Chen pouvait deviner que ce n'étaient pas des flèches ordinaires. Elles pourraient définitivement blesser des Sages Martiaux de niveau grand-maître. Les cinquante mille troupes d'élite de la Cité du Feu Étrange, qui gardaient la frontière, n'étaient pas là pour la parade.
Les flèches couvraient le ciel comme la pluie ; il n'y avait pas d'angle mort. Les sons perçants de l'air déchiré se mélangeaient. Le Qi meurtrier accumulé plus tôt explosa, ébranlant ciel et terre.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Une intention de sabre sans limites jaillit de chaque partie du corps de Xiao Chen, réduisant en poussière toutes les flèches dans les airs. Les flèches ne purent l'approcher.
Se tenant sur un dragon de foudre, il se mouvait aussi vite que l'éclair, scintillant dans les airs sans s'arrêter et envoyant des rafales de sabre partout.
Les soldats en armure noire sur les toits bondissaient, se mouvant avec agilité.
Les flèches volaient comme des météores, tirées en continu et pourchassant Xiao Chen de près. S'il baissait sa garde, dix mille flèches lui transperceraient le cœur.
La cavalerie de cent hommes en armure noire fixait la silhouette de Xiao Chen, sans rien dire. Aucune expression ne se lisait sur leurs visages.
Plus loin, sur la haute tour, Wang Feng souriait faiblement alors qu'il se tenait droit, les mains jointes dans le dos.