Ying Qiong agita la main et fit retirer tous les occupants du cuirassé. Puis, elle demanda d'un ton grave : « Xiao Chen, as-tu vraiment pas besoin que j'envoie des gens t'escorter jusqu'à la province centrale du domaine Tianwu ? »
C'était un long chemin jusqu'au palais du Dieu Martial dans la province centrale. Il y avait beaucoup d'espace et de temps pour que des « accidents » arrivent. Ying Qiong ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Xiao Chen secoua la tête et répondit d'une voix profonde : « Inutile. Cela devrait être le test final de l'Empereur du Ciel Suprême à mon égard. S'il le voulait, il pourrait aisément déchirer l'espace et m'y amener en un instant.
« Mieux vaut que je fasse ce chemin par mes propres moyens. »
Voyant Xiao Chen si déterminé, Ying Qiong soupira. Elle savait qu'il ne changerait pas d'avis. Elle murmura : « Puisque c'est ainsi, je ne chercherai pas à te dissuader.
« Souviens-toi, tu dois réussir ta cérémonie de consécration royale. Plusieurs anciens de mon clan te surveillent. Si tu échoues, après un si long temps, certaines promesses pourraient ne pas résister à l'épreuve du temps. »
D'une pensée rapide, Xiao Chen comprit vaguement ce que voulait dire Ying Qiong. Le clan Ying du royaume du Dôme Céleste avait dû être dépêché par le clan Ying du royaume de Kunlun pour protéger les descendants du clan Xiao.
À en juger par les apparences, le clan Ying était peut-être aussi l'une des mesures de protection laissées par l'Empereur d'Azur avant sa chute, il y a dix mille ans.
Cependant, que le clan Ying aide Xiao Chen ou non dépendrait de ses performances.
« Je réussirai, c'est certain. Depuis l'instant où j'ai révélé mon identité, le titre de Roi Dragon d'Azur m'était destiné. »
Le palais du Dieu Martial n'était pas composé d'une ou de quelques personnes. Il représentait l'alliance de toutes les factions de l'humanité tout entière, qui régnait sur le vaste territoire du domaine Tianwu ainsi que sur d'innombrables étoiles dans les cieux stellaires. Cette domination durait depuis l'Ère Ancienne jusqu'à nos jours.
Le concept selon lequel le palais du Dieu Martial était le dirigeant légitime de la race humaine était profondément ancré dans le cœur de chaque cultivateur humain.
Le titre que le palais du Dieu Martial décernait était d'une importance extrême. Ce n'était pas un titre vide ; il représentait une forme de Chance, quelque chose que chaque cultivateur humain reconnaissait.
Le titre de Roi Dragon d'Azur ne datait pas de l'Empereur d'Azur. Il avait été laissé par le fondateur de la Terre Sainte déchue — la Porte du Dragon.
L'existence de la Porte du Dragon remontait elle aussi à l'Ère Ancienne, bien avant l'Empereur d'Azur.
Cependant, ce ne fut que sous la main de l'Empereur d'Azur que la Porte du Dragon se développa jusqu'à son apogée. Depuis lors, quand on pensait à la Porte du Dragon, on la considérait comme la Porte du Dragon de l'Empereur d'Azur.
Chaque dirigeant de la Porte du Dragon avait été le Roi Dragon d'Azur de sa génération. Ainsi, ce titre était crucial pour Xiao Chen.
Sans ce titre, il perdrait son statut lorsqu'il rebâtirait la Porte du Dragon à l'avenir, incapable d'obtenir la reconnaissance des milliards de cultivateurs humains. Sans cette Chance, il ne pourrait pas faire revivre la Porte du Dragon.
D'un bond léger, Xiao Chen sauta du cuirassé et atterrit au sol. Puis, il leva les yeux vers l'horizon avant d'entamer ce voyage qu'il ne pouvait faire seul, avançant vers le bout.
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Xiao Chen voyageait sur un petit sentier de montagne sans se presser, continuant de digérer ses gains du duel contre Wen Ziran.
Lune Parfaite et Radieuse. D'abord la nuit, puis la lune. La nuit doit-elle être parfaite pour que la lune le soit ? Ou la lune parfaite et radieuse rend-elle la nuit parfaite et sans défaut ?
Sans le décor de la nuit, la lune radieuse n'aurait pas son éclat.
Après trois jours de réflexion, Xiao Chen comprit enfin la relation entre les deux. Seule la nuit la plus noire pouvait faire ressortir le parfait éclat de la lune.
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De tels jours paisibles durèrent un mois. Cependant, juste au moment où Xiao Chen s'apprêtait à quitter le domaine Profond, il fut bloqué par un groupe de gens vêtus de pourpre.
Ces gens n'étaient pas du clan Yan, du clan Jiang ou du clan Lin. Ils étaient tous des cultivateurs de la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre.
Ils n'étaient pas nombreux, une vingtaine à peine. Pourtant, tous étaient au minimum Sages Martiaux.
Pour le Xiao Chen actuel, leurs cultivations n'étaient pas élevées. Cependant, tous dégageaient une luminosité tranchante.
Sans exception, c'étaient des épéistes ayant compris l'intention d'épée. Quant au meneur, c'était le Sage Martial de niveau grand-maître Ouyang Long.
C'était le même Ouyang Long que Xiao Chen avait laissé partir au pic de la Forge de l'Épée.
À côté d'Ouyang Long se tenait un autre homme, encore plus âgé, dont l'aura suggérait qu'il était passé son apogée, un vieux monstre ayant vécu plusieurs centaines d'années.
Cependant, au lieu de le laisser entrer en cultivation close pour tenter de percer au quasi-Empereur, Ouyang Long l'avait réellement traîné jusqu'ici.
La formation d'épéistes devant Xiao Chen semblait représenter la moitié des forces de la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre. Même en tant que Sage Martial de niveau grand-maître, Ouyang Long ne pouvait mobiliser une telle force. Quelqu'un avait probablement convaincu la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre de le faire.
Xio Chen garda le silence. Il ne fit que noter le nom de la Secte de l'Épée de la Nuit Pourpre.
Ouyang Long rit avec grandiloquence : « Haha ! Xiao Chen, on dirait que tu es très bien considéré dans le domaine Profond ces jours-ci. Comme c'est malheureux ! Tu ne pourras pas repartir vivant. »
« Donne à ce vieil homme un Fruit de Longévité, et ce vieil homme n'entravera pas ton passage vers la province centrale », dit l'homme aux cheveux blancs à côté d'Ouyang Long d'une voix un peu rauque.
Le regard de Xiao Chen ne s'attarda pas longtemps sur ce groupe. En les observant depuis le ciel, il sourit et dit : « Même si tu as encore cinq cents ans de durée de vie, ce serait du gâchis. Tu es destiné à n'être qu'un Sage Martial de niveau grand-maître toute ta vie. Mieux vaudrait donner le Fruit de Longévité à un chien que le gâcher sur toi. »
L'homme aux cheveux blancs dit dans une rage : « Quel gamin à la langue acérée ! Aujourd'hui, ce vieil homme utilisera personnellement ton cadavre pour nourrir les chiens. Déployez la formation ! »
À peine l'homme eut-il parlé que les vingt Sages Martiaux, qui comprenaient l'intention d'épée, tirèrent leurs épées. Puis, ils s'élancèrent, produisant un « Boum ! » en fendant l'air.
De puissantes intentions d'épée fusionnèrent rapidement dans les airs. Quand ils atterrirent, une immense Formation de l'Épée de la Nuit Pourpre prit forme.
Avec une telle formation soutenant Ouyang Long et l'homme aux cheveux blancs, quiconque sous le quasi-Empereur aurait du mal à survivre.
« Qiang ! »
Cependant, juste au moment où les intentions d'épée fusionnaient, une lumière de sabre jaillit du corps de Xiao Chen. Cette lumière combinait la volonté de tonnerre et son âme de sabre de Grande Perfection en jaillissant.
Un retentissant bourdonnement de sabre résonna tandis qu'une intention de sabre vaste comme la mer se répandait depuis Xiao Chen.
Il brisa instantanément les intentions d'épée de ces vingt personnes au moment le plus opportun, ne leur permettant pas de porter l'élan de la formation à son apogée.
La silhouette de Xiao Chen flotta, et d'innombrables lumières de sabre jaillirent de son corps. Des cris misérables résonnèrent. Les vingt personnes venaient à peine de s'élancer qu'elles vomissaient le sang et retombaient lourdement au sol, grièvement blessées.
Xiao Chen regretta le résultat. Il y avait trop de gens. S'ils n'avaient pas été plus de dix, avec leurs intentions d'épée brisées, il aurait pu tous les tuer en un instant.
Ce qu'il craignait le plus avec le Dao du Sabre Sans Défaut, c'était d'être encerclé.
D'un seul coup, Xiao Chen blessa vingt Sages Martiaux comprenant l'intention d'épée. Ouyang Long et l'homme aux cheveux blancs furent grandement étonnés de voir leur plan déjoué.
« Vhou ! »
La silhouette de l'homme aux cheveux blancs flotta, battant prudemment en retraite, laissant Ouyang Long se débrouiller seul.
Ce vieux salaud ! Ouyang Long maudit intérieurement. Il se retourna vite et prépara à fuir. Cependant, un éclair jaillit, et une silhouette blanche lui barra la route.
« Je me demande d'où tu tires ton courage, pour tenter de me tuer ? À mes yeux, les épéistes qui n'ont pas compris une âme d'épée ne sont déjà plus rien. »
Xiao Chen regarda froidement Ouyang Long, sans expression sur le visage.
Comme c'est haïssable !
Un regard féroce passa dans les yeux d'Ouyang Long. Quand il tira son épée, l'éclat tranchant se transforma en une lumière d'épée filant vers l'avant à la vitesse de l'éclair.
Ouyang Long tenta de créer une chance pour lui-même de fuir Xiao Chen.
Ce coup d'épée contenait toute la force qu'Ouyang Long possédait. Son éclat ne pouvait être sous-estimé. Sa tranchant pouvait percer une immense montagne.
Cependant, sans âme d'épée, il ne possédait que l'apparence d'une grande puissance.
Xiao Chen ne bougea pas du tout. Au moment où il entra en contact avec la lumière d'épée, il tendit la main droite et utilisa deux doigts pour pincer l'épée.
« Vrombissement ! »
Une force puissante vint de l'épée, faisant voltiger follement les vêtements et les cheveux de Xiao Chen. Des fissures en toile d'araignée se propagèrent sous ses pieds.
L'instant d'après, d'innombrables rochers s'envolèrent derrière Xiao Chen. Ils étaient densément serrés, cachant le soleil.
Cependant, les pieds de Xiao Chen ne bougeaient pas d'un pas. Il n'utilisait que deux doigts pour attraper l'épée d'un Sage Martial de niveau grand-maître.
Le corps de Xiao Chen était comme un sabre, stable comme une montagne. Une acuité tranchante se répandit dans toutes les directions.
Le vieux visage d'Ouyang Long rougit. C'était un authentique Sage Martial de niveau grand-maître qui avait cultivé pendant plus de trois cents ans, yet un junior attrapait son épée avec ses doigts.
« Ding ! »
Alors qu'Ouyang Long luttait pour tenter de retirer son épée, une lumière d'épée fila vers le dos de Xiao Chen.
C'était l'homme aux cheveux blancs qui était parti et revenu. Il affichait un sourire sinistre en disant : « Le vieux gingembre est plus piquant. Meurs, gamin ! »
[Note du traducteur : « Le vieux gingembre est plus piquant » est un dicton chinois qui signifie que les personnes âgées sont plus expérimentées et plus sages.]
Le choix du moment de l'homme aux cheveux blancs était excellent. Il frappa juste au moment où Xiao Chen attrapait l'épée d'Ouyang Long.
Si Xiao Chen lâchait prise maintenant, Ouyang Long aurait une chance d'attaquer, la chance dont l'autre partie avait besoin. Cette attaque contenait toute la force d'Ouyang Long et percerait au moins au travers de Xiao Chen.
Si Xiao Chen ne lâchait pas prise, il aurait du mal à avancer ou reculer. Il n'y aurait aucun moyen d'esquiver l'épée de l'homme aux cheveux blancs. Ainsi, l'homme aux cheveux blancs était ravi, souriant froidement. Le vieil homme croyait que même si Xiao Chen ne mourait pas, il serait grièvement blessé.
« Clang… ! Clang… ! »
Xiao Chen sourit faiblement. Il n'était pas choqué par l'attaque de l'homme aux cheveux blancs. Il exerça une force, et l'Énergie du Dragon dans son corps circula très rapidement. Des sons de tonnerre retentirent de son corps.
Ouyang Long révéla une expression d'incrédulité alors que Xiao Chen tordait ses deux doigts et brisait la lame de l'épée. Puis, Ouyang Long vomit le sang et fut projeté en arrière.
Après cela, Xiao Chen se retourna et tendit la main, l'utilisant comme un sabre précieux, concentrant sa tranchant sur le bout de son doigt.
L'air chanta d'un son mélodieux, le bourdonnement d'un sabre. Le ciel devint immédiatement d'un noir d'encre. Si on tendait la main, on ne voyait rien.
L'instant où la nuit tomba complètement, le bout du doigt de Xiao Chen se connecta avec la pointe de l'épée de l'homme aux cheveux blancs.
La scène devant l'homme aux cheveux blancs devint sombre. Avant qu'il ne puisse s'adapter au nouvel environnement, il vit une lumière jaillir, et le son d'une épée se brisant retentit à nouveau.
Alors que la lumière s'intensifiait, un croissant de lune jaillit du bout du doigt de Xiao Chen.
Une lumière jaillit et trancha l'homme aux cheveux blancs en deux avant de s'envoler vers le ciel. Puis, elle se déplaça et se transforma en une brillante pleine lune suspendue haut dans les airs.
Xiao Chen regarda la lune ronde au-dessus et dévoila une expression satisfaite. Il marmonna pour lui-même : « Pas mal. C'est la vraie Lune Parfaite et Radieuse. D'abord la nuit, puis la lune. Quand la nuit est parfaite, la lune sera naturellement pure. »
Cependant, pour que Xiao Chen puisse tuer l'autre partie — un Sage Martial de niveau grand-maître — en un seul coup, d'autres facteurs jouaient.
D'abord, l'autre partie était négligente. Ensuite, c'était probablement la première fois qu'il faisait face à une Technique de Sabre aussi habile.
Le plus important était que, bien que l'autre partie se dise épéiste, il aurait tout aussi bien pu s'appeler une canaille à la peau épaisse. Tout ce qu'il avait, c'était sa cultivation.
L'homme aux cheveux blancs n'était guère un puissant Sage Martial de niveau grand-maître. De plus, avant de mourir, il avait déjà perdu toute sa tranchant. Le tuer, c'était comme couper un morceau de bois pourri.
L'homme aux cheveux blancs était indigne et excessivement fier.