« Le sabre est né de l'épée. Pour comprendre les particularités du sabre, j'ai appris quelques Techniques de Sabre. Jeune Ami Xiao Chen, si cela ne vous dérange pas, que diriez-vous d'échanger quelques conseils ? »
Situ Leihong ne se pressa pas d'aborder les affaires. Au lieu de cela, il souhaitait croiser le fer avec Xiao Chen. Il battit des mains, et un serviteur s'avança pour apporter deux sabres précieux non affûtés, ne laissant à Xiao Chen aucune occasion de refuser.
Situ Leihong fit un geste d'invitation, permettant à Xiao Chen de choisir un sabre en premier.
Xiao Chen se leva et dit : « Puisque l'Aîné daigne me donner des conseils, je les accepte naturellement. Toutefois, je suis déjà habitué au sabre que je tiens en main. J'espère que cela ne vous dérangera pas. »
« Comme il vous plaira. »
Situ Leihong ne manifesta aucun mécontentement. Au contraire, il afficha une attitude d'appréciation. Puis, il agita la main.
Soudain, la salle se mit à tourner très vite. Avant que Xiao Chen ne comprenne ce qui se passait, le décor devant lui changea, se transformant en un vaste terrain d'exercice.
À présent, Situ Leihong tenait un sabre distinctement froid en main. La lumière scintillante qu'il irradiait semblait identique à celle du ciel, donnant l'impression qu'il ne faisait qu'un avec lui.
Situ Leihong fit un pas et fonça sur Xiao Chen. Un bourdonnement de sabre clair et mélodieux retentit. Quand il brandit l'arme, il laissa dans l'air une lumière de sabre inextinguible, resplendissante et éblouissante.
Xiao Chen ressentit une légère surprise. Bien que Situ Leihong n'eût pas compris l'intention de sabre, sa lumière de sabre dense était comparable à celle des sabreurs ayant compris l'intention de sabre à quatre-vingt-dix pour cent.
Ceux qui ne savaient pas ce qui se passait prendraient Situ Leihong pour un sabreur expert.
Xiao Chen n'eut pas beaucoup de temps pour réfléchir. La lumière de sabre était déjà parvenue devant lui. Tout en tenant le Sabre Ombre Lunaire, il manifesta le Dao du Sabre Sans Défaut. Son sabre devint comme le prolongement de son corps. En levant la main, ce fut comme si un sabre précieux était dégainé.
« Dang ! » Le fourreau bloqua la lumière de sabre de Situ Leihong. Un air choqué passa dans ses yeux tandis qu'il changeait vivement de mouvement.
Une éruption volcanique retentit. La silhouette de Situ Leihong clignota, et il envoya depuis la droite une lumière de sabre tyrannique et puissante.
Les longs cheveux de Xiao Chen flottèrent sans qu'aucun vent ne souffle. Il tordit son corps tout en glissant du pied. L'âme de sabre qu'il utilisait comme intention de sabre s'écoula de chaque pore de son corps, ne limitant pas son sabre à celui qu'il tenait seulement.
Le son de cent sabres se mêla. D'une seule torsion, Xiao Chen passa de la défense à l'offensive, forçant Situ Leihong à reculer.
Puis, les cheveux noirs de Xiao Chen se balancèrent vers l'avant. Chaque mèche était comme un sabre précieux. Situ Leihong n'eut d'autre choix que de reculer davantage.
« Ding ! »
Au milieu des milliers de lueurs de sabre, une lumière multicolore brilla. C'était Xiao Chen qui utilisait le fourreau du Sabre Ombre Lunaire pour toucher la poitrine de Situ Leihong dans le temps qu'il faut à une étincelle pour jaillir, profitant de la retraite continue de Situ Leihong.
Retrait !
Xiao Chen ne planta pas réellement son sabre dans Situ Leihong ; il effleura seulement la veste de ce dernier avant de reculer vivement.
« Aîné, il n'est pas nécessaire de poursuivre cet échange », dit Xiao Chen calmement en se posant au sol.
Situ Leihong était de belle humeur. Le nouveau Dao du Sabre de Xiao Chen avait piqué son intérêt. « Ha ha ! Ça va. Je ne suis qu'un sabreur à demi cuit, de toute façon. Cependant, vous ne pourrez pas me blesser. Faites de votre mieux et ne faites pas de quartier. Continuons. »
Xiao Chen secoua la tête et demanda : « Aîné, puisque vous ne comprenez pas le sabre, pourquoi insister ? »
Le visage de Situ Leihong s'assombrit, et le sourire sur ses lèvres s'effaça. Il dit froidement : « Je ne comprends pas le sabre ? Même les Empereurs Martiaux du Domaine Profond n'osent pas dire cela. »
« L'Aîné possède un sabre puissant et une grande maîtrise du sabre, comparable à celle d'un sabreur de premier rang. Cependant, si vous ne comprenez pas, alors vous ne comprenez pas. Si vous compreniez vraiment, comment se fait-il que vous n'ayez même pas pu comprendre l'intention de sabre ? »
Après un long moment, un pâle sourire revint sur le visage de Situ Leihong. « Vous avez le même caractère horrible que Ying Zongtian. À l'époque, il a dit que mes compétences au sabre ne valaient rien du tout.
« Son précieux disciple a fait l'éloge de vos compétences au sabre dans sa lettre. C'est plutôt unique. Vous l'avez créé vous-même, n'est-ce pas ? Comment s'appelle-t-il ? »
Xiao Chen répondit honnêtement : « Sans Défaut. »
Quand Situ Leihong entendit le mot « Sans Défaut », son visage se figea de stupeur. Il sourit avec déception et dit : « Sans Défaut… comment peut-il y avoir quelque chose de vraiment sans défaut au monde ? J'ai cru un temps que les épées étaient l'arme la plus parfaite et sans défaut au monde. Cependant, si elle était vraiment sans défaut, pourquoi aurait-elle engendré une arme comme le sabre ? »
Xiao Chen eut soudain une idée. Il demanda : « L'Aîné songe-t-il à combler les lacunes de l'épée en étudiant les sabres ? De façon à forger une épée vraiment sans défaut ? »
« C'est exact. L'apogée des Armes Spirituelles, ce sont les Armes Divines. Je veux forger une épée sans défaut qui surpasse les Armes Divines. Malheureusement, après cent ans, je n'ai toujours fait aucun progrès à ce sujet.
« Ne parlons plus de cette affaire. Parlons de la vôtre. »
Situ Leihong agita la main, et le monde tourna. La scène devant Xiao Chen redevint la salle.
La cultivation de Situ Leihong étant insondable, Xiao Chen ne fut pas surpris par ses moyens. Il lui tendit le Sabre Ombre Lunaire et dit : « Je voudrais que l'Aîné daigne examiner ce sabre. »
Situ Leihong prit le Sabre Ombre Lunaire et le tira distraitement. Cependant, une lumière de sabre brilla soudain. La lumière resplendissante et éblouissante illumina toute la salle.
L'expression de Xiao Chen changea instantanément. Situ Leihong n'avait tiré le Sabre Ombre Lunaire que d'un centimètre, mais il réagit très vite, le rengainant immédiatement.
Xiao Chen avait essayé maintes fois, mais il ne parvenait pas du tout à tirer le Sabre Ombre Lunaire.
De plus, Su Xiaoxiao avait dit que l'Âme Embryonnaire dans le sabre était extrêmement faible ; elle ne pouvait pas supporter la lumière du jour. Alors Xiao Chen n'avait plus essayé de le tirer après cela.
Xiao Chen ne s'attendait pas à ce que Situ Leihong puisse le tirer si facilement. Il s'avança précipitamment et demanda : « Aîné, l'Âme Embryonnaire à l'intérieur va-t-elle bien ? »
Situ Leihong posa le Sabre Ombre Lunaire et dit : « Elle va bien. Elle n'est pas si faible. Je suppose que vous êtes venu me demander d'aider à nourrir l'Âme Embryonnaire à l'intérieur pour en faire un Esprit d'Objet ? »
Xiao Chen poussa un soupir de soulagement et demanda : « Aîné, y a-t-il un moyen ? »
« Bien que je me spécialise dans les épées, il m'est encore aisé de nourrir un Esprit d'Objet pour un sabre ordinaire ; cela ne demanderait pas beaucoup d'efforts. Cependant, le vôtre est un peu problématique. »
Xiao Chen dit calmement : « Aîné, dites-le franchement. Je n'ai besoin de connaître que les conditions. Je ne m'attends pas à ce que cela se produise immédiatement. »
Situ Leihong reprit le Sabre Ombre Lunaire. Il dit d'un air maussade : « Il vous faudra de nombreux matériaux divins rares. Cependant, ce n'est rien ; j'en ai. Par égard pour Ying Zongtian, je peux vous en fournir la plupart. Cependant, il y a trois choses que vous devrez trouver par vous-même. »
« Lesquelles trois ? »
« L'Herbe du Retour de l'Âme, la Fleur de Paramita et la Pierre des Trois Vies. »
Xiao Chen se leva et dit : « Mille mercis, Aîné. Tant que je pourrai trouver ces trois objets, je pourrai ramener mon ancien Esprit d'Objet ? »
« Pourquoi ? Vous doutez de mes capacités ? Sans Âme Embryonnaire, je n'oserais pas le dire. Puisque je le dis, j'en suis pleinement confiant », rétorqua Situ Leihong avec un air mécontent.
Xiao Chen était aux anges. Il fit un salut les poings joints et dit : « Mille mercis, Aîné. Je n'oublierai jamais cette bienveillance. Xiao Chen la rendra cent fois dans l'avenir. »
« Ne soyez pas si pressé de partir », appela Situ Leihong pour arrêter Xiao Chen. Il sourit et ajouta : « Je peux fournir les matériaux divins par égard pour Ying Zongtian. Cependant, mon aide pour ramener votre Esprit d'Objet n'est pas gratuite. Plus tôt, la fille adoptive du Roi Renard Spirituel était ici. Cependant, je ne l'ai pas aidée gratuitement non plus. »
« Aîné, parlez franchement, je vous prie. »
Situ Leihong dit : « Dans le Domaine Profond, il existe un Classement des Écoles d'Épée et un Classement des Écoles de Sabre. Ils se tiennent depuis l'Ère Ancienne. Maintenant, ils sont maintenus par le Souverain de l'Épée Liu Xiaoyun et le Souverain du Sabre Wu Xiaotian. Les classements ont lieu une fois par décennie. Chaque fois, ils attirent tous les épéistes et sabreurs du Domaine Profond.
« Les deux classements commenceront dans quatre mois. Les dix premiers du Classement des Écoles de Sabre pourront obtenir un morceau de Cristal de Flamme de dix mille ans. Je veux que vous le gagniez et me l'apportiez. »
Xiao Chen réfléchit un moment et répondit : « Le Cristal de Flamme de dix mille ans ? Je l'apporterai à l'Aîné dans quatre mois. »
Situ Leihong sourit et dit : « Votre ton est plutôt hardi. Croyez-vous qu'il n'y a personne dans mon Domaine Profond ? Ce Classement des Écoles de Sabre n'interdit pas aux cultivateurs de la génération aînée d'y participer. Tant qu'on n'est pas quasi-Empereur ou au-dessus, n'importe qui peut y prendre part. »
« Aîné, attendez simplement mes bonnes nouvelles. Je prends congé ! »
Après que Xiao Chen fut sorti, il eut sans cesse l'impression d'avoir oublié quelque chose. Soudain, il se rappela que Situ Leihong avait dit que la jeune fille de la Race Démon tout à l'heure était la fille adoptive du Roi Renard Spirituel.
La fille adoptive du Roi Renard Spirituel ? N'est-ce pas Xiao Bai ?
Xiao Chen fit demi-tour et s'apprêta à revenir dans la salle pour questionner Situ Leihong à ce sujet. Cependant, les portes étaient hermétiquement closes ; quoi qu'il fasse pour les pousser, elles ne s'ouvraient pas.
Le garçon d'étage apparut devant Xiao Chen et dit : « Ha ha ! Jeune Maître, le Seigneur du Manoir a déjà un nouvel hôte. Je vais vous raccompagner. »
Xiao Chen soupira. Xiao Bai avait été là, et il l'avait manquée. Quel dommage.
Cependant, il avait des choses à faire maintenant. Il devait demander à Ying Qiong l'Herbe du Retour de l'Âme, la Fleur de Paramita et la Pierre des Trois Vies, et comprendre les détails du Classement des Écoles de Sabre également.
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Juste après le départ de Xiao Chen, l'Empereur du Ciel Suprême apparut silencieusement dans la salle.
« Zongtian, ton disciple est vraiment très hardi, ne témoignant aucune considération pour le Classement des Écoles de Sabre. Il a aussi accepté immédiatement sans même demander où se trouvaient l'Herbe du Retour de l'Âme, la Fleur de Paramita et la Pierre des Trois Vies. »
Situ Leihong sourit faiblement. Il ne fut pas surpris par l'apparition de Ying Zongtian. Ou plutôt, on devrait dire que Ying Zongtian était arrivé depuis longtemps.
Ying Zongtian rit : « Petit Lei, je ne t'ai pas vu depuis de nombreuses années, mais tu es toujours aussi vicieux. Tu as fait aller ton disciple chercher le Cristal de Flamme de dix mille ans et la fille adoptive du Roi Renard Spirituel obtenir le Fer d'Essence de dix mille ans du Classement des Écoles d'Épée. D'un seul coup, tu as obtenu ces deux objets. »
Situ Leihong roula des yeux et se plaignit : « Combien de fois t'ai-je dit ? Ne m'appelle pas Petit Lei. J'ai déjà plus de deux cents ans. »
Souriant, Ying Zongtian rétorqua : « Quel mal y a-t-il ? Tu ne l'acceptes pas ? Si tu ne l'acceptes pas, va te réincarner plus tôt. Je suis un vieux monstre qui a plus de deux mille ans. Tu n'as que quelques centaines d'années, donc tu es encore Petit Lei. »
« Bon, bon, bon. Je ne peux pas te battre. Parlons choses sérieuses. À quel point es-tu confiant pour percer jusqu'au stade d'Empereur Martial Souverain ? » Situ Leihong ne poursuivit pas sa plainte mais passa à un autre sujet.
« À l'origine, j'étais pleinement confiant. Cependant, il y a eu des problèmes liés aux Trois Terres Saintes. Elles pourraient même essayer de me saboter en secret. »
Situ Leihong haussa les sourcils et demanda : « Quoi ? À cause de ce type tout à l'heure ? Cela sonne juste. Les Trois Terres Saintes ne souhaitent certainement pas voir le descendant de l'Empereur d'Azur s'élever. Malgré cela, tu t'es démarqué et l'as soutenu. Ne cherches-tu pas des ennuis ? »
Ying Zongtian ne semblait pas s'en soucier. Il éluda quelque peu la question en disant : « Devenir un Empereur Martial Souverain n'est pas difficile. Devenir un puissant Empereur Martial Souverain comme le Souverain du Tonnerre ou le Souverain Divin Abandonnant le Ciel n'est pas non plus si difficile. Cependant, au-delà de cela, il n'y a qu'une impasse. Personne ne peut l'atteindre. »