Chacun des neuf cents Trésors Magiques contenait dix matériaux divins, chacun pesant au minimum cinq cents kilogrammes. Cependant, les fondre entraînait des pertes.
Après que Xiao Chen eut consommé environ huit cents Trésors Magiques, il parvint enfin à cultiver la première couche de l'Art de Nourrissement du Corps du Dragon d'Azur.
Sous la nourriture des cinq cents tonnes de matériaux divins, le mince brin d'Énergie du Dragon d'Azur ne fut plus vague et indistinct, mais devint un brin d'Énergie du Dragon clair qui nageait dans son corps.
Xiao Chen ressentit une vive excitation. Tous les points d'acupuncture de son corps s'ouvrirent. Un rugissement de dragon résonna en lui, et tout son corps se sentit plein d'une énergie explosive.
Il se redressa et frappa le sol. Une Force du Dragon — cinq mille tonnes de force — jaillit immédiatement. Une fissure s'étira dans la terre, parcourant cinq kilomètres et fendant le sol plat en deux, un spectacle extrêmement terrifiant.
De plus, ce n'était là que la puissance d'un seul coup de poing !
Ye Chen, qui avait déjà récupéré de la plupart de ses blessures, s'exclama aussitôt : « Tu as directement consommé huit cents Trésors Magiques. Quelle Technique de Cultivation cultives-tu donc ? Les exigences sont si horrifiantes ! »
Bien que Ye Chen reconnût la force de Xiao Chen, il n'en ressentait pas beaucoup d'envie. Même si on lui avait donné une telle Technique de Cultivation, il ne l'aurait pas cultivée.
Huit cents Trésors Magiques, qui équivalaient à des Trésors Secrets de Rang Roi, rivalisaient avec les accumulations d'une secte de Rang 8. Cultiver une telle Technique de Cultivation jusqu'au bout était impossible. Aucune secte ne pouvait soutenir la dépense.
Nourrir une seule Force du Dragon exigeait cinq cents tonnes de matériaux divins. La deuxième couche demandait d'accumuler dix Forces du Dragon avant que l'Armure de Combat du Dragon d'Azur ne se forme. La quantité de matériaux divins nécessaire était astronomique.
Xiao Chen retira son poing et regarda les cent Trésors Magiques restants. Puis il tendit la main et les mit tous dans son Anneau de l'Univers. Pour l'instant, il n'avait aucune intention de continuer à cultiver l'Art de Nourrissement du Corps du Dragon d'Azur.
Il alla ensuite vers Ye Chen et demanda : « Frère Ye, quels sont tes projets maintenant ? »
Une intention meurtrière passa dans les yeux de Ye Chen. Il répondit : « Naturellement, poursuivre Di Wuque et rendre la pareille. Je n'ai jamais subi un tel désavantage auparavant. »
Xiao Chen sourit faiblement et dit : « Dans ce cas, je te souhaite le succès. Je ne te raccompagnerai pas, alors ! »
« Ils se dirigent vers les palais célestes maintenant. Ne me dis pas que tu ne veux pas y aller ? » dit le Jeune Maître Sanglant Ye Chen en fixant droit Xiao Chen.
Xiao Chen rétorqua calmement : « Pour quoi faire ? Dois-je y aller pour me faire renvoyer d'une seule paume comme toi ? »
« Toi… »
Ye Chen se sentit étouffer en disant d'une voix sombre : « En effet, tu es toujours aussi froussard qu'avant. Pas étonnant que tu t'accroches à cette souris. Moi, Ye Chen, je te méprise. »
Seigneur Jiu se sentit très déprimé ; il était innocent, mais il se retrouvait quand même pris dans le feu croisé.
Xio Chen ne daigna pas argumenter. « Tu peux dire ce que tu veux. En tout cas, je n'irai pas aux palais célestes pour le moment. »
Ye Chen rejeta ses manches et renifla froidement. Puis il ramassa son sabre et s'éloigna à nouveau dans le lointain.
Xiao Chen regarda l'autre disparaître de sa vision. Puis il secoua légèrement la tête. Quel dommage que cette personne soit si irascible.
Il'ouvrit la bouche et cracha le Chaudron Dragon-Phénix. D'un geste de la main, la pile de matériaux divins se déversa toute entière dans le chaudron.
Au même moment, la Vraie Flamme Lunaire dans l'œil gauche de Xiao Chen jaillit également.
Cela ne suffisait pas encore. Xiao Chen jeta donc la moitié des cent Trésors Magiques restants pour qu'ils fondent.
D'un geste de la main, la Bannière de la Grande Ourse scintillant de lumières tricolores apparut dans sa paume. Après avoir séparé tous les matériaux divins dans le chaudron, il y ajouta la Bannière de la Grande Ourse.
Il entreprit de transformer une fois de plus cette Bannière de la Grande Ourse.
Naturellement, Xiao Chen voulait aussi entrer dans les palais célestes du Vestige de Secte Immortelle. Cependant, cela n'avait aucun sens s'il manquait de force.
Si l'on ne pouvait même pas bloquer un seul coup d'un véritable expert, on ne finirait que par s'humilier, se faire expulser d'une seule paume.
Di Wuque disposait d'un réseau de talents exceptionnels. Il y avait les treize Gardiens derrière lui ainsi que Tian Youxi qui ne le quittait jamais.
Xiao Qinghan et Xia Dongyang à eux seuls seraient déjà difficiles à affronter.
Ce n'est qu'avec un tel soutien que Di Wuque osait se déplacer sans crainte. Même si un expert Sage Martial de niveau grand-maître les rencontrait, ils n'auraient pas à reculer.
De l'autre côté, Xiao Chen était seul. Beaucoup de gens voulaient le tuer. S'il ne préparait pas plus d'atouts, il ne finirait que par mourir.
Les neuf palais célestes émettaient des lumières multicolores. La rumeur disait qu'il y avait de l'Équipement Immortel à l'intérieur.
L'Équipement Immortel était l'équivalent d'un Trésor Secret de Grade Empereur. Une secte de Rang 9 avait trois distinctions fondamentales : un Empereur Martial, un Trésor Secret de Grade Empereur, une Veine Spirituelle Sacrée. Ce n'est que lorsqu'une secte possédait les trois qu'elle pouvait être considérée comme une secte de Rang 9.
Le nombre de ces trois distinctions représentait la force et les accumulations d'une secte de Rang 9. S'il y avait vraiment de l'Équipement Immortel, toutes les sectes de Rang 9 enverraient certainement leurs quasi-Empereurs se battre pour l'obtenir.
Ces derniers jours, des explosions avaient retenti continuellement dans le ciel au-dessus. Les éclairs zébraient le ciel et le tonnerre grondait. On voyait parfois des scènes encore plus horrifiantes, comme le ciel déchiré.
C'étaient des déchirures spatiales temporaires créées lorsque les experts Sage Martial de niveau grand-maître déployaient la puissance de leurs Trésors Secrets de Rang Roi à cent vingt pour cent.
L'espace du Royaume de Kunlun était très stable. Avant d'atteindre le stade quasi-Empereur, même si l'on pouvait retourner les rivières et les mers ou briser rochers et montagnes, on ne pouvait pas déchirer l'espace par sa seule force.
Cependant, maintenant, même avant l'apparition des quasi-Empereurs, l'espace se déchirait déjà. On imaginait aisément à quel point les restrictions des neuf palais célestes étaient puissantes.
Cependant, tout cela n'avait rien à voir avec Xiao Chen. Il infusait actuellement plusieurs centaines de tonnes de matériaux divins dans la Bannière de la Grande Ourse, permettant aux sept Perles Astrales d'atteindre une qualité sans précédent.
Au fur et à mesure que les matériaux divins s'infusaient, la lumière des étoiles tomba du ciel. Les premiers points devinrent des fils, puis une pluie de lumière stellaire, enveloppant la zone sur un kilomètre dans la nuit.
Cette scène attira plusieurs cultivateurs qui vinrent vérifier avec excitation, pensant qu'un puissant trésor était mis au jour. Xiao Chen usa de méthodes très expéditives pour tuer tous les cultivateurs qui s'approchaient.
Trois jours plus tard, la Bannière de la Grande Ourse acheva enfin sa renaissance. Son grade augmenta à nouveau, atteignant les standards d'un Trésor Secret de Rang Roi au sommet. De plus, ses trois états différents — massacre, mort et ruine — lui permettaient de supprimer des Trésors Secrets du même niveau.
Avec une telle Bannière Astrale, Xiao Chen était pleinement confiant de tuer les Deux Anciens Démoniaques Brillants sans leur donner la moindre chance de s'échapper.
Il pourrait aussi tenir tête à des Sages Martiaux de niveau grand-maître et s'enfuir facilement sans aucune pression.
« Retour ! »
La lumière stellaire emplissant le ciel convergea. Xiao Chen saisit la Bannière de la Grande Ourse. L'énergie écarlate de Massacre, l'énergie grise de Ruine et l'énergie noire de Mort se mélangèrent à la lumière stellaire et scintillèrent sans fin.
La bannière se déplia, et les sept Perles Astrales irradiaient une lumière éblouisse. Cela était particulièrement vrai pour Dubhe, Merak et Phecda — les Perles Astrales infusées avec les trônes — rendant la lumière encore plus étrange.
Alors que Xiao Chen tenait la bannière, il la balança nonchalamment. La lumière stellaire jaillit comme le vent, se propageant. Plusieurs restrictions cachées dans les airs se brisèrent instantanément, explosant dans une radiance éblouissante.
La puissance de cette bannière était claire. Cependant, Xiao Chen fronça légèrement les sourcils, apparemment insatisfait.
Après la fusion précédente, les trois trônes avaient subi une métamorphose. Cette fois, il n'y avait qu'une différence quantitative, pas qualitative.
Pour induire un nouveau changement qualitatif, Xiao Chen devrait trouver les quatre autres trônes ou obtenir l'héritage du Palais de la Grande Ourse et utiliser les méthodes secrètes du Palais Astral pour activer la Bannière de la Grande Ourse.
Ce n'est qu'alors que la puissance de la Bannière de la Grande Ourse pourrait être véritablement libérée.
« Boum ! »
De la terre se répandit partout sur le sol, puis Seigneur Jiu jaillit avec un air louche. Il s'exclama avec excitation : « C'est cassé ! Les restrictions sur les neuf palais célestes sont toutes brisées. La force de ces Sages Martiaux de niveau grand-maître est vraiment horrifiant. »
D'une pensée, Xiao Chen rangea la Bannière de la Grande Ourse. Puis il demanda : « Combien de Sages Martiaux de niveau grand-maître as-tu vus ? »
Seigneur Jiu marmonna un moment pour lui-même, puis répondit : « Il y avait les quatre gros bonnets du Domaine du Chaos Primordial ; ce sont de célèbres cultivateurs errants. Ensuite, il y avait trois Premiers Anciens de secte intérieure de la Porte du Ciel Trouble, du Palais de la Lune Gelée et de la Secte de la Musique Céleste. Enfin, les deux derniers devraient venir de l'Océan Stellaire Céleste. En dehors de ces gens, il devrait y avoir d'autres Sages Martiaux de niveau grand-maître cachés que je n'ai pas remarqués. »
Il y avait déjà neuf Sages Martiaux de niveau grand-maître au grand jour — plus que Xiao Chen ne l'avait prévu.
Il fixa les neuf palais célestes au loin. Après un moment, une lueur vive passa dans ses yeux. Puis il dit calmement : « Guide le chemin, alors. »
Une lueur d'excitation passa dans les yeux de Seigneur Jiu. Les restrictions des neuf palais célestes avaient été brisées les unes après les autres, lui donnant envie d'entrer depuis longtemps. Cependant, il ne pouvait pas le faire car Xiao Chen était concentré sur le raffinage de la Bannière de la Grande Ourse.
Maintenant, Xiao Chen allait enfin passer à l'action. Seigneur Jiu sentait que cette personne complètement insondable était comme un Vrai Dragon caché. Xiao Chen choisissait simplement de ne pas bouger. Cependant, quand il bougeait, il ébranlait l'endroit, déchirant même le ciel.
Seigneur Jiu connaissait déjà bien le chemin. En guidant Xiao Chen, il avançait très vite. Ils passèrent devant de nombreux palais en ruine en route. Parfois, la lumière de trésors s'élançait vers le ciel.
Cependant, ces lumières n'attiraient pas beaucoup d'attention. Les cultivateurs venus ici étaient tous attirés par les neuf palais célestes flottants au sommet de la montagne. Ils ressentaient une forte envie d'essayer d'obtenir un Trésor Magique encore plus fort.
Plus on montait, plus les lumières multicolores devenaient accrocheuses, encore plus resplendissantes et éblouissantes.
Les neuf palais célestes étaient disposés en cercle avec le sommet pour centre. Se tenant au sommet, Xiao Chen percevait les environs. Les neuf palais célestes semblaient former une formation.
Cette formation supprimait probablement quelque chose sous le sommet. Cependant, le sommet plat ressemblait à une plateforme de jade ; on n'y discernait rien.
Néanmoins, lorsque Xiao Chen frappa le sommet, déchaînant une Force du Dragon — cinq mille tonnes de force — le sol ne broncha pas du pas. Pas un seul rocher sur toute la montagne ne bougea.
On aurait dit que cette plateforme plate absorbait toute la force de sa frappe.
Ce résultat renforça davantage la suspicion de Xiao Chen que les neuf majestueux palais célestes étaient bien une formation.
Puisque c'était une formation, il devait y avoir un centre. Cependant, Xiao Chen ne savait pas quel palais céleste contenait le centre de la formation. S'il pouvait contrôler ce palais céleste, il pourrait briser le sceau et laisser la chose mystérieuse sous le sommet revoir la lumière du jour.
Apparemment, il pourrait y avoir du vrai dans la rumeur de l'Équipement Immortel. Xiao Chen ne serait pas le seul à percer le secret derrière ces neuf palais célestes.
Cependant, quel palais céleste est le centre de la formation ?
« Vieux Frère Xiao, as-tu fait ton choix ? Ce Seigneur Jiu ne peut plus attendre », pressa le vieillard en se frottant les mains avec gourmandise.
Xiao Chen reprit ses esprits et rit avec auto-dérision. Et si je trouve le centre de la formation ? Quand l'Équipement Immortel apparaîtra, les quasi-Empereurs passeront certainement à l'action.
Les Trésors Magiques ordinaires équivalant à des Trésors Secrets de Rang Roi n'attireraient pas l'attention des quasi-Empereurs. Cependant, si de l'Équipement Immortel apparaissait, les quasi-Empereurs n'hésiteraient pas à agir. Face à un quasi-Empereur, même les Sages Martiaux de niveau grand-maître ne seraient rien.
Xiao Chen n'était qu'un Sage Martial de Grade Moyen au sommet. Quel était l'intérêt de tant réfléchir ? L'Équipement Immortel n'était pas quelque chose pour lequel il pouvait rivaliser à ce stade.
Il se leva et sauta, entrant nonchalamment dans l'un des palais célestes. Immédiatement, le son de combats intenses parvint à ses oreilles. Un monde vaste apparut devant ses yeux.
La taille du palais céleste était bien plus vaste qu'il n'y paraissait de l'extérieur. Un grand nombre de Trésors Magiques flottaient dans les palais. D'après les auras de certains, ils n'étaient pas inférieurs à l'Éventail du Phénix Céleste.
C'étaient des Trésors Magiques de pointe infusés de milliers de matériaux divins, des trésors qui intéresseraient même des Sages Martiaux de niveau grand-maître. Cependant, les fortes restrictions autour de chacun de ces Trésors Magiques ne seraient pas faciles à briser.