Le descendant de l'Empereur d'Azur vient d'apparaître et se retrouve déjà piégé dans le Monument de la Marque du Sage. Les rumeurs se propagent instantanément, offrant toutes sortes d'explications possibles. La plus exagérée veut que Xiao Chen soit déjà mort à l'intérieur du Monument de la Marque du Sage. C'est aussi la version la plus populaire.
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Alors que Xiao Chen mange à l'auberge et entend les autres en parler, il trouve la chose amusante, malgré lui.
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Une demi-lune plus tard, Ying Qiong se présente devant Xiao Chen, l'air plutôt fatiguée. En voyant que l'aura de Xiao Chen s'est affermie, elle ne peut s'empêcher de trouver sa progression très rapide.
« J'ai trouvé un acheteur. C'est la terre sainte du Royaume de Kunlun pour le raffinage des Pilules Médicinales, la Vallée du Dieu Médecin. Ils paieront vingt-cinq millions de Pièces Astrales pour cinq cents Fleurs de Cassia Lunaire. Le prix reste assez bas, mais c'est principalement à cause de la quantité ; cela suffit à leur durer dix ans. »
Xiao Chen fait quelques calculs mentaux avant de relever la tête et de dire :
« C'est déjà un prix très équitable. Vous y avez mis beaucoup d'efforts. Quand la transaction aura-t-elle lieu ? »
« Nous ferons l'affaire à la Cité des Plumes Oisives. Nous devrions commencer à nous y rendre maintenant. » Un regard chaleureux traverse les yeux de Ying Qiong. Puis elle continue : « L'Ancien qui fait le commerce veut vous rencontrer. Bien sûr, je n'ai pas révélé votre identité. »
Xiao Chen répond sans hésiter :
« Passez. Je ne m'intéresse pas à ces gens. »
Seul Xiao Chen oserait donner une telle réponse à un grand maître Alchimiste de la Vallée du Dieu Médecin. Bien que la Vallée du Dieu Médecin ne soit pas une faction très puissante, elle entretient de nombreux liens avec les divers experts du Royaume de Kunlun.
Même les Empereurs Martiaux ont des moments où ils doivent demander un service à la Vallée du Dieu Médecin pour raffiner des Pilules Médicinales.
Ying Qiong n'est ni surprise, ni choquée par sa réponse. Ce n'est pas son premier jour de connaissance avec lui. Elle dit :
« Très bien, je l'aiderai à le refuser. »
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La Cité des Plumes Oisives flotte haut dans les airs. Outre la cité principale, cinq ponts arc-en-ciel relient des citadelles.
Beaucoup de gens se déplacent dans les airs. La cité est vaste, majestueuse et grouillante. Des cultivateurs de diverses races se rassemblent dans la cité principale. D'un coup d'œil, on voit les experts de la Race Divine, de la Race des Cadavres, de la Race des Fantômes, de la Race Démon et de la race humaine prospérer.
D'autant plus que la grande vente aux enchères du Pavillon du Ciel Florissant a lieu aujourd'hui — la raison pour laquelle des experts Sages Martiaux apparaissent partout dans la cité.
Le seuil de cette vente est très élevé. Si l'on n'est pas un Sage Martial, on ne peut pas y entrer. C'est probablement le plus haut niveau de vente aux enchères que l'on puisse trouver sur le continent.
Si l'on veut trouver une vente d'un niveau encore plus élevé, il faut chercher dans les cieux stellaires sans limites, où se tiennent normalement les ventes des Sages Martiaux de niveau grand maître.
Parce que Xiao Chen doit faire preuve de prudence, il porte la Cape de la Mer Céleste. Pourtant, il ne se démarque pas dans la foule.
En cet endroit rempli de véritables héritiers de sectes et de descendants de clans arborant des Trésors Secrets de Rang Roi, ce Trésor Secret plutôt éblouissant n'attire pas beaucoup l'attention.
Après avoir aidé Xiao Chen à vendre les Fleurs de Cassia Lunaire, Ying Qiong utilise son statut d'Honorée Céleste pour lui décrocher une loge VIP.
« Je vous retrouverai après la vente. Si j'obtiens le poste d'Honorée Sage dans ce Pavillon du Ciel Florissant, ma position d'héritière du clan Ying sera assurée. J'ai encore quelques affaires à régler pour l'instant, je prends donc congé. »
Voyant deux vieillards emmener Ying Qiong, Xiao Chen plonge dans la réflexion. Pour la première fois, il ressent la pression qui pèse sur cette jeune fille. Devenir Honorée Sage à partir de l'une des trente-six Honorées Célestes ne sera pas facile.
De plus, Ying Qiong doit faire face à des sabotages internes au clan. Les luttes intestines dans les grands clans font vraiment trembler.
Au moment où Xiao Chen entre dans le Pavillon du Ciel Florissant, des regards qu'il ne perçoit pas se détournent lentement.
« Est-ce lui ? »
« C'est définitivement lui. En chemin, Ying Qiong n'a rencontré personne d'autre. »
« Bien. Pour qu'il puisse vendre cinq cents Fleurs de Cassia Lunaire d'un coup, il possède sûrement un Arbre de Cassia Lunaire mature. Il pourrait même avoir un Anneau d'Esprit Immortel de grade supérieur. Sinon, il ne pourrait pas amener l'Arbre de Cassia Lunaire à maturité. »
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La décoration de la loge VIP est luxueuse et éblouissante, pas du tout tape-à-l'œil. Xiao Chen examine les lieux avec attention et découvre que les ornements scintillants ne sont pas l'or et le jade du monde mortel.
Il s'agit de métaux rares, chacun d'une valeur extrême, qui confèrent à la loge une extravagance intangible et diluent cette trace de luxe vulgaire.
Une douce fourrure de Bêtes Spirituelles de haut rang recouvre les chaises en bois exquis. Xiao Chen se sent très à l'aise assis dans l'une d'elles, si bien qu'il ne peut s'empêcher de s'y caler.
Des Fruits Spirituels de la Chaîne du Mont Kunlun reposent sur la table d'ébène à côté de lui. Ils dégagent un faible parfum enivrant.
Ne serait-ce que par les détails, la différence de niveau entre cette vente et les précédentes auxquelles Xiao Chen a assisté est évidente.
Le mur devant lui scintille. La scène de la salle de vente apparaît sur un écran d'eau devant lui.
Xiao Chen est frappé d'étonnement. Cet affichage doit être dû à une formation posée par un Empereur Martial pratiquant une Technique de Cultivation à attribut eau. Pour de tels cultivateurs, ce n'est que de la petite bière.
Un vieux homme en pleine forme monte sur la plateforme de vente. Ce vieillard a cheveux et sourcils blancs. Ses yeux brillent d'une lumière revigorante. Il dégage une atmosphère imposante en marchant.
Xiao Chen est légèrement surpris. Ce vieillard est en fait un Sage Martial de Grade Supérieur. De plus, sa cultivation est très profonde.
« Ce vieil homme porte le nom de famille Hong. Je serai le commissaire-priseur de ce Pavillon du Ciel Florissant pour cette fois. Vous êtes tous des gens de grand prestige. Je crois que vous connaissez tous les règles de notre vente. S'il y a des conflits, merci de les régler à l'extérieur du Pavillon du Ciel Florissant. Vous devez tous connaître les conséquences de perturber notre vente sans que ce vieil homme ait besoin de le dire. »
Après avoir lancé son avertissement, le vieil homme présente le premier lot sans perdre de temps en palabres.
« Le premier objet est une Pilule Médicinale de Grade Sage au sommet — la Pilule du Dragon Suprême Ascendant. Elle contient plus de dix-huit os de sous-dragons différents. Elle a été raffinée par un grand maître Alchimiste de la Vallée du Dieu Médecin. Sa consommation augmentera l'aura d'un cultivateur de trente pour cent. Si l'on a de la chance, on pourrait même obtenir une trace de la Puissance du Dragon. »
Après avoir donné une simple présentation de la Pilule Médicinale, le vieux Hong annonce le prix de réserve. « Les enchères commencent à cent quatre-vingt mille Pièces Astrales. L'enchère minimale est de vingt mille Pièces Astrales. »
Xiao Chen hausse les sourcils. Ils ouvrent directement les enchères avec une Pilule Médicinale de Grade Sage au sommet. C'est vraiment audacieux de leur part.
Les Pilules Médicinales sont normalement classées en neuf rangs. Au-dessus du Rang 9 se trouvent le Grade Sage, puis le Grade Roi, puis le Grade Empereur. Au-dessus du Grade Empereur pourrait exister la légendaire Pilule Immortelle, mais son existence est incertaine.
La Pilule du Dragon Suprême Ascendant n'est que légèrement inférieure à une Pilule Médicinale de Grade Roi. Il ne serait pas étrange qu'elle serve de point d'orgue d'une vente, pourtant elle n'est ici que le lot d'ouverture.
Xiao Chen s'intéresse à cette Pilule Médicinale. Il a utilisé par le passé l'Herbe de Sang du Monarque et obtenu une trace de lignée d'un souverain ancien. S'il consomme cette Pilule du Dragon Suprême Ascendant, cela améliorera encore davantage sa lignée souveraine sans pareille.
« Deux cent mille ! »
« Deux cent cinquante mille ! »
« Trois cent mille ! »
L'effet de l'aura pour un cultivateur va de soi. Normalement, les Pilules Médicinales de Rang 9 qui améliorent l'aura d'un cultivateur attirent de nombreux compétiteurs, aussi les cultivateurs s'engagent-ils naturellement dans une guerre d'enchères acharnée pour la Pilule du Dragon Suprême Ascendant de Grade Sage au sommet.
Après avoir vendu cinq cents Fleurs de Cassia Lunaire, Xiao Chen possède désormais l'équivalent de plus de quatre-vingt-douze millions de Pièces Astrales. Sa richesse égale maintenant celle d'un Sage Martial de niveau grand maître.
Xiao Chen doit obtenir cette Pilule Médicinale. Cependant, il y a beaucoup de talents cachés ici. Il ne peut pas trop se faire remarquer.
Lorsque l'enchère atteint cinq cent mille Pièces Astrales, il commence à surenchérir tranquillement. Il ne monte ni trop, ni trop peu, mais suit simplement la tendance.
Lorsque l'enchère atteint un million cinq cent mille Pièces Astrales, une seule personne reste dans la guerre d'enchères. Xiao Chen teste le terrain quelques fois et vérifie qu'il ne reste qu'une seule personne. Il augmente alors soudainement l'enchère de cinq cent mille Pièces Astrales.
Cette hausse brutale empêche l'autre Sage Martial, qui suivait les enchères de Xiao Chen en augmentant de vingt mille à chaque fois, de continuer.
Finalement, Xiao Chen remporte la Pilule du Dragon Suprême Ascendant pour deux millions deux cent mille Pièces Astrales. Après avoir assisté à plusieurs ventes, il a déjà acquis quelque expérience.
Il sait que s'il utilise une enchère très élevée pour faire fuir tout le monde, non seulement la maison de vente s'y opposera, mais cela pourrait aussi attirer l'attention de gens qui n'étaient initialement pas intéressés par l'objet. Ces gens pourraient même décider de se lancer dans une guerre d'enchères avec lui.
Ainsi, Xiao Chen doit faire monter le prix lentement jusqu'à ce qu'il vérifie qu'il ne reste que quelques personnes et quelle est leur limite. Ce n'est qu'alors qu'il peut frapper décisivement et obtenir ce qu'il veut.
Bien sûr, rien n'est absolu. Ce ne sont que quelques techniques approximatives, rien de très raffiné.
Bientôt, une servante apporte la Pilule du Dragon Suprême Ascendant. Xiao Chen paie joyeusement et prend en main le flacon de jade contenant la Pilule Médicinale.
Versant la Pilule Médicinale, il jette un coup d'œil au second lot mais n'y porte aucun intérêt. Puis, il avale immédiatement la Pilule Médicinale, profitant de cette période relativement ennuyeuse pour la raffiner.
« Boum ! »
Au moment où la Pilule Médicinale entre dans sa bouche, elle fond et se sépare en dix-huit courants d'énergie en forme de dragon. Ils font rage à l'intérieur de son corps. Instantanément, on dirait que des montagnes s'effondrent et que des mers rugissent en lui, déferlant sans fin.
Xiao Chen raffine l'Énergie Médicinale bit par bit. Il sent distinctement la lignée souveraine dans son sang s'épaissir et acquérir la acuité d'un seigneur absolu.
Il serre le poing et active la lignée souveraine, et une aura tyrannique déferle. On dirait que dix-huit rugissements de dragons déchaînés résonnent sans fin.
La lumière vive dans les yeux de Xiao Chen se retire. Il ferme les yeux pour sentir la lignée souveraine et acquiert une nouvelle conscience de cette lignée souveraine qui était insondable jusqu'alors.
Maintenant, son aura peut rivaliser avec celle d'un Sage Martial de niveau grand maître. Il ne tombera pas dans une situation où l'aura de l'autre partie supprimerait la sienne au point qu'il ne pourrait pas bouger.
Ao Jiao pense en elle-même : Seul Xiao Chen peut produire un tel effet. Les autres n'ont pas les accumulations dans la lignée souveraine. Leur amélioration d'aura ne serait pas aussi drastique.
Être capable de résister à un Sage Martial de niveau grand maître en matière d'aura en tant que Sage Martial de Grade Inférieur choquerait quiconque l'entendrait.
La vente se poursuit. Xiao Chen jetteoccasionnellement un coup d'œil et achète parfois quelque chose dont il n'a absolument pas besoin. Ao Jiao trouve cela étrange.
Peu importe à quel point il est riche, il ne peut pas dilapider son argent de la sorte.
Xiao Chen sourit faiblement mais ne donne aucune explication. Puisqu'il rentre, il doit ramener des choses pour ses amis ; il ne peut pas revenir les mains vides.
La vente propose beaucoup de bonnes choses. À l'approche de la fin, il remporte encore deux Trésors Secrets qui le satisfont plutôt.
Il y a une paire de Gants Absolus Célestes blanc jade, un Trésor Secret de Grade Sage de haute qualité qui peut accélérer la vitesse d'attaque de l'utilisateur de vingt pour cent. Puis, il y a une paire de chaussures qui augmente la vitesse.
Ce sont des objets légèrement inférieurs aux Trésors Secrets que Xiao Chen avait sélectionnés dans la Salle du Trésor comme remplaçants. Cependant, ceux-ci sont déjà suffisants. Au moins, leurs effets ne faibliront pas avant qu'il n'atteigne le niveau grand maître de Sage Martial.