À cause des dangers, le Jardin Démoniaque de Terre Jaune devint une barrière naturelle entre le Domaine du Chaos Primordial et la Mer Démoniaque Chaotique, contrecarrant toute velléité d'invasion des deux côtés.
Le Peuple des Mers de la Mer Démoniaque Chaotique était une race marine féroce. Le Domaine du Chaos Primordial fourmillait de cultivateurs errants et de gens farouches. Sans ce Jardin Démoniaque de Terre Jaune, les factions des deux lieux auraient sans doute éclaté en guerre ouverte.
L'Ancien Peng mena d'abord Xiao Chen vers la formation de téléportation qui reliait la Secte du Ciel Suprême à la Province Centrale. Puis, il dépensa une forte somme pour utiliser la formation de téléportation de la Province Centrale, qui reliait l'ensemble du Royaume de Kunlun, et parvint à une cité proche de la lisière du Domaine du Chaos Primordial.
Grâce à ces deux formations de téléportation, ils parcoururent plusieurs millions de kilomètres. Sans ces formations, il leur aurait fallu trois à cinq ans de vol pour atteindre cet endroit.
Avant même que Xiao Chen n'ait pu apercevoir les paysages du Domaine du Chaos Primordial, il se retrouva assis sur la Bête Spirituelle volante de Peng Dan, poursuivant le voyage à travers d'infinies nuées.
Ils volèrent ainsi pendant sept jours avant de laisser le Domaine du Chaos Primordial derrière eux. Puis ils atterrirent sur une colline stérile, à cinquante kilomètres du Jardin Démoniaque de Terre Jaune.
Après avoir jeté quelques regards autour de lui, l'Ancien Peng sortit un pendentif de jade. La petite forêt devant eux disparut, révélant une caverne.
Xiao Chen savait lui aussi poser des formations d'illusion. Ce spectacle ne le déconcerta pas. Toutefois, la formation d'illusion devant lui était fort exquise, ce qui lui arracha quelques regards supplémentaires.
« Entrons. »
L'Ancien Peng s'engagea le premier. Xiao Chen maintint une vigilance maximale en le suivant de près.
Le passage de la caverne tournicotait et sinuait. En chemin, l'Ancien Peng désamorça quelques pièges. Finalement, ils parvinrent devant une salle de pierre. Xiao Chen ne put s'empêcher d'être surpris. L'occupant de cette caverne faisait preuve d'une grande prudence.
Il y avait des formations d'illusion, des passages souterrains et des pièges. Même après être arrivés devant la salle de pierre, ils ne pouvaient pas entrer directement.
Après que l'Ancien Peng se fut identifié, la porte de pierre s'ouvrit lentement. Un vieillard au regard sinister et au visage ridé en sortit.
Ce vieillard fit un signe de tête à l'Ancien Peng avant de porter son regard sur Xiao Chen et de l'examiner. Il fronça les sourcils et dit : « Pourquoi amènes-tu un junior ici ? Tiens, il n'est même pas un demi-Sage ordinaire. Ses Loix Célestes des Sages sont même plus épaisses et denses que celles de nombreux Sages Martiaux de Grade Inférieur. »
L'Ancien Peng leva la main et dit : « Parlons une fois à l'intérieur. »
Une fois dans la salle de pierre, l'Ancien Peng présenta les deux parties l'une à l'autre. « Xiao Chen, voici l'actuel maître de secte de la Porte du Mal Céleste, le Sénior Lu Weiping. C'est aussi l'initiateur de cette expédition. »
Mal à l'aise face à l'aura de cette personne, Xiao Chen se contenta d'un léger hochement de tête, sans rien dire.
Cet homme était un Sage Martial de Grade Moyen. De surcroît, ce n'était pas un Grade Moyen ordinaire. Il devait stationner dans ce royaume de cultivation depuis longtemps déjà, flottant entre le stade moyen et le stade avancé.
La cultivation de Lu Weiping surpassait de loin celle de l'Ancien Peng. Pourtant, d'après leurs interactions, ils entretenaient apparemment une relation étroite.
Alors, l'Ancien Peng désigna Xiao Chen et dit : « C'est un disciple génie fraîchement promu de la Secte du Ciel Suprême. Il possède une Technique Martiale douée pour réprimer toutes sortes de flammes étranges. »
Cependant, Lu Weiping ne semblait pas s'en soucier outre mesure. Il dit : « Après mon retour, j'ai fouillé dans ma secte et j'ai trouvé un livre écrit de la main même du Roi du Mal. Ce livre contient des mentions à propos de cette flamme. »
Xiao Chen ressentit une excitation. Un livre écrit personnellement par le Roi du Mal ? Je me demande s'il y a des mentions au sujet des sept trônes ?
Quand l'Ancien Peng entendit cela, de la joie illumina son visage. Il demanda : « Comment était-ce ? Y a-t-il des résultats ? »
L'expression de Lu Weiping ne changea pas. Il répondit calmement : « Le Roi du Mal a once exploré la demeure de caverne d'un cultivateur Immortel et obtenu quelque chose appelé une Flamme Naissante. D'après sa description, c'est la flamme étrange que nous avons rencontrée.
« D'après les mentions s'y trouvant, j'ai fait quelques préparatifs cette fois. Cependant, je n'en suis pas complètement certain non plus. Voyons quels plans ont nos autres vieux amis. »
Après cela, tout le monde attendit simplement. Personne ne parla dans la salle de pierre. N'ayant rien à faire, Xiao Chen ferma les yeux et cultiva en silence.
« Vieux Lu, tu deviens de plus en plus peureux. Tu as même mis autant de pièges pour un simple lieu de rencontre. »
Xiao Chen ouvrit les yeux et vit entrer un homme grand et costaud, qui parla d'une voix intimidante et forte. Une femme d'âge mûr plutôt charmante l'accompagnait.
Ces deux personnes étaient toutes deux des Sages Martiaux de Grade Inférieur au sommet. Après que l'Ancien Peng les eut présentés, Xiao Chen apprit que ces deux-là étaient, comme l'Ancien Peng, des Anciens de secte intérieure de sectes de Rang 9.
Lu Weiping de la Porte du Mal Céleste dit : « Je dois être prudent. Le prochain Sacrifice de Sang du Démon Divin aura lieu dans moins de dix ans.
« Quelques-unes des grandes factions du Domaine du Chaos Primordial discutent de profiter de l'occasion pour frapper. Elles ont déjà commencé à annexer les factions plus petites. Il m'est impossible de rester à l'écart. »
L'Ancien Peng changea de sujet, demandant : « Mes vieux amis, avez-vous fait des préparatifs ? »
L'homme costaud promena son regard autour de lui et sourit. « J'ai préparé des Vêtements Coupe-Feu de Grade Sage de haute qualité. Je devrais n'avoir aucun problème à me protéger. »
La femme d'âge mûr attirante répondit : « J'ai trouvé une Perle Natatoire. Il ne devrait pas y avoir de problème pour me protéger. »
Lu Weiping dévoila un sourire froid en entendant leurs réponses. Ils étaient tous des gens rusés, ne songeant qu'à se protéger eux-mêmes plutôt qu'à éteindre le feu.
Après cela, une autre personne arriva. Cette personne apporta aussi un Trésor Secret. De même, il ne pouvait protéger que son porteur. Peng Dan et Lu Weiping échangèrent un regard, comme s'ils s'y étaient attendus depuis longtemps.
Après avoir observé un moment, Xiao Chen découvrit que Lu Weiping et l'Ancien Peng semblaient être les commanditaires conjoints de ce voyage ; ces deux personnes étaient partenaires.
Les trois personnes arrivées plus tard semblaient avoir formé une alliance de dernière minute, clairement pour empêcher les deux premiers de se débarrasser d'elles lorsqu'elles cesseraient d'être utiles, les abandonnant une fois leurs buts accomplis.
« Étrange, pourquoi le Frère Liu de la Porte du Mystère Céleste n'est-il pas encore là ? »
Après une longue attente, il semblait que la personne la plus importante, celle que le groupe attendait, n'était pas encore arrivée. Même Lu Weiping commençait à s'impatienter.
« Ha ha ! Si ta caverne ne tournicotait pas tant, ce vieillard serait-il en retard ? »
Un rire résonna. Sans attendre Lu Weiping, quelqu'un’ouvrit la porte de pierre, qui n'aurait pas dû pouvoir s'ouvrir depuis l'extérieur, depuis l'extérieur.
Des pas retentirent. Un vieillard à l'allure alerte, aux cheveux blancs et au teint juvénile apparut devant Xiao Chen.
« Lu Weiping, ton talent pour fabriquer des pièges est toujours aussi médiocre. Ce vieillard n'a pas pu s'empêcher de casser quelques mécanismes en errant dans le passage, ce qui m'a retardé. Désolé pour cela. »
Xiao Chen jeta un coup d'œil à ce vieillard au nom de famille Liu. Cette personne était assez intéressante. Les mécanismes de pièges tout au long du chemin n'étaient pas de la camelote. Ce vieillard devait être quelqu'un d'extraordinaire.
Autant que Xiao Chen s'en souvenait, la Porte du Mystère Céleste n'était pas une secte de Rang 9. Cependant, toute la secte excellait dans les formations et toutes sortes de mécanismes de pièges. Elle était plutôt unique et célèbre.
Clairement, ce n'était pas la première fois que Lu Weiping avait affaire à cette personne ; il ne dit pas grand-chose. À cet instant, l'Ancien Peng se leva et présenta Xiao Chen à tout le monde. Puis, ils se préparèrent à partir.
Cependant, la réaction de tous fut similaire à celle de Lu Weiping. Xiao Chen n'avait pas l'air d'un cultivateur de la jeune génération ordinaire. Pourtant, ils ne croyaient pas qu'un junior puisse résoudre le problème difficile qui dépassait les capacités de ces Sages Martiaux.
Des ouragans brassaient le ciel du Jardin Démoniaque de Terre Jaune toute l'année. Certains de ces ouragans pouvaient même déchiqueter des Sages Martiaux de niveau grand-maître.
Naturellement, Xiao Chen et ce groupe ne prirent aucun risque. Ils marchèrent tous droit sur la terre jaune.
Un jaune sombre emplissait leur champ de vision. Aux limites de leur vue, ils aperçurent une forêt d'aspect sinistre. Une fois arrivés là-bas, ils auraient véritablement pénétré dans le Jardin Démoniaque de Terre Jaune.
Les plantes à l'intérieur, qui ressemblaient à celles du monde extérieur, étaient toutes des plantes mutées, mangeuses d'hommes.
Beaucoup de rumeurs tournaient autour de l'Arbre Immortel légendaire. On disait que la terre ici avait muté à cause de l'existence de l'Arbre Immortel.
Bien que Xiao Chen voyageât avec ce groupe de vieillards, âgés d'au moins deux cents ans tous, il n'avait rien de commun avec eux. Ces gens étaient soucieux de leur statut et ne voulaient pas prendre l'initiative de l'engager dans la conversation.
Être laissé tranquille ravit Xiao Chen. Tout en suivant calmement le groupe, il glana quelques nouvelles dans les conversations des vieillards, écoutant très attentivement ce qu'ils laissaient filtrer.
D'après leurs dires, le Roi du Mal n'était pas mort normalement. Il s'était rendu dans une terre interdite au-delà de la Mer Démoniaque Chaotique — le Palais Immortel du Mirage — et y était mystérieusement décédé.
La mort du Roi du Mal avait entraîné le déclin de ce qui avait été une Secte Souveraine. À ce jour, elle ne s'était pas relevée et faisait même face à la menace de destruction.
La Mer Démoniaque Chaotique était déjà très vaste. La mer au-delà de la Mer Démoniaque Chaotique était connue des habitants du Royaume de Kunlun sous le nom de Mer de Penglai. Peu de gens connaissaient bien cet endroit.
[Note du traducteur : Penglai est une île fabuleuse de la mythologie chinoise. C'est une demeure d'immortels.]
Cependant, le Palais Immortel du Mirage était assez connu dans le Domaine du Chaos Primordial. Aussi appelé Palais Fantôme du Mirage, on disait que c'était un très vaste Vestige de secte Immortelle. Même des quasi-Empereurs ne pouvaient pas y garantir leur survie.
Le groupe avançait assez vite. Bientôt, ils atteignirent la forêt d'aspect sinistre. Un petit sentier s'enfonçait dans la forêt, créé par des cultivateurs qui s'y aventuretaient fréquemment.
L'expression de Lu Weiping ne montra aucun changement. Il dit : « Avec ma cultivation, il n'y a pas grand-chose à signaler à la périphérie du Jardin Démoniaque de Terre Jaune. Nous n'avons donc pas besoin de ralentir. »
Après que Lu Weiping eut dit cela, il prit la tête et entra. Les autres le suivirent sans hésiter.
Xiao Chen garda le silence, fermant la marche. Toutefois, il déploya son Sens Spirituel et le maintint à l'extérieur.
« Poutchi ! »
Soudain, un trou s'ouvrit dans le sol devant eux, et un serpent venimeux épais comme un bras humain jaillit. Il frappa Lu Weiping à la vitesse de l'éclair, ouvrant grandes ses mâchoires pour mordre.
Ce serpent était d'une longueur quelque peu ridicule. Même après avoir sorti plus de cinq cents mètres de son corps, sa moitié inférieure restait encore enfouie.
Lu Weiping sourit froidement et tendit la main. La tête du serpent explosa immédiatement. Le corps parut surpris et tenta vivement de se rétracter dans le sol.
Pourtant, il retira sa main. Une aspiration informe en jaillit, saisissant le corps étrange du serpent qui tentait de battre en retraite.
Il tira davantage, et le sol trembla en se fissurant. Des rochers volèrent tandis que les fissures s'étendaient jusqu'à un grand arbre à environ un kilomètre devant.
Ensuite, l'arbre entier s'envola dans les airs. Ses racines profondes quittèrent le sol, soulevant une grande quantité de rochers.
Les pupilles de Xiao Chen se contractèrent alors qu'il distinguait clairement le serpent venimeux large comme un bras, qui s'avéra n'être qu'une des mille racines de l'arbre et non un serpent du tout.
Cependant, l'arbre n'avait pas prévu que Lu Weiping l'arracherait par les racines en le testant. Les racines restantes ouvrirent des mâchoires serpentines et volèrent follement vers Lu Weiping.