Un éclair jaillit à nouveau et réduisit la poussière en néant. Un sommet de montagne haut de trois kilomètres disparut sous les yeux de Xiao Chen.
Seule la base du sommet subsistait, criblée de cratères et désolée.
Tandis que Xiao Chen se tenait dans les airs, il plongea dans une profonde réflexion. Il sentait que ce talisman de volonté semblait encore recéler davantage de puissance. Toutefois, sa cultivation avait déjà atteint le goulet ; quoi qu'il fît, il ne parviendrait pas à puiser cette puissance.
Trois cents dragons inondants de foudre constituaient à présent la plus grande force que la Technique du Sabre de la Tribulation de Foudre pût déployer.
« Ao Jiao, depuis combien de temps suis-je en réclusion ? » demanda Xiao Chen à Ao Jiao, qui se trouvait dans l'Anneau d'Esprit Immortel, alors qu'il atterrissait au sommet du pic.
Ao Jiao compta sur ses doigts avant de répondre : Environ trois mois ?
Après avoir entendu cela, une expression étrange apparut sur le visage de Xiao Chen malgré lui. En ajoutant trois mois de cultivation au temps mis pour le voyage de retour depuis la Montagne Kunlun, cela faisait déjà presque quatre mois.
Ying Qiong avait dit à Xiao Chen qu'il ne lui fallait plus que deux mois pour rassembler l'autre ingrédient principal de la Pilule de Percée du Sage. Pourtant, il n'y avait toujours aucune nouvelle après si longtemps.
Quelque chose était-il arrivé ? La Pilule de Percée du Sage était cruciale pour que Xiao Chen avance rapidement vers le rang de Sage Martial. Dans des circonstances normales, sans la Pilule de Percée du Sage, faire une percée sans deux ans d'efforts aurait été difficile.
J'espère que rien ne s'est passé. Sinon, je ne pourrai travailler qu'à faire progresser l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre.
Xiao Chen rassembla ses pensées, et la foudre bondit sous ses pieds. Après quelques flashs, il arriva dans une cour à mi-hauteur de la montagne.
Inopinément, un disciple de la Secte du Ciel Suprême, Monarque Martial de Grade Supérieur, se tenait devant la cour, attendant tranquillement.
Il semblait que cette personne était là depuis longtemps déjà. Quand il vit Xiao Chen, il afficha une expression respectueuse et dit : « Le disciple du noyau Wu Kan salue le Frère aîné Xiao. »
Xiao Chen était devenu une existence légendaire dans la Secte du Ciel Suprême. Aux yeux des nombreux disciples, sa place dans leur cœur surpassait même celle de Shui Lingling.
À présent, l'expression respectueuse de cette personne était totalement sincère — surtout après qu'il eut ressenti la pression informe que Xiao Chen émettait ; il n'osa pas faire montre du moindre manque de respect.
Même après avoir réfléchi un moment, Xiao Chen ne parvint pas à se rappeler cette personne. Il demanda avec indifférence : « As-tu quelque chose à me demander ? Ou es-tu ici pour transmettre un message de la part d'un aîné ? »
Wu Kan sourit et dit : « Le Frère aîné Xiao Chen a deviné juste. Je suis ici pour transmettre un message pour mon Maître. Il a dit que la chose que vous lui avez confiée de trouver a été trouvée. »
Xiao Chen réfléchit un instant et se rappela de quoi il s'agissait. Il dit : « Ton maître est l'Ancien Peng du Pavillon du Raffinage des Pilules, n'est-ce pas ? »
Wu Kan acquiesça et dit : « C'est bien mon maître. Nous avons déjà trouvé l'Herbe de l'Air Jaune et le Ganoderme du Soleil Doré que le Frère aîné Xiao Chen nous avait demandé de chercher. Quand le Frère aîné aura le temps, vous pourrez aller les récupérer. »
Outre les trois ingrédients principaux les plus difficiles à trouver — le Fruit du Soleil Flamboyant, l'Herbe des Trois Sages et la Fleur du Dragon Céleste —, quelques autres ingrédients étaient encore requis. Bien qu'ils ne fussent pas aussi rares que les trois ingrédients principaux, certains n'étaient disponibles que par les maisons de ventes aux enchères, ce qui rendait leur recherche très problématique.
Si Xiao Chen les cherchait personnellement, il finirait par perdre beaucoup de temps. Pour s'épargner des ennuis, il usa de ses relations avec Shui Lingling et confia l'affaire à un ancien du Pavillon du Raffinage des Pilules.
Cet ancien était Peng Dan. C'était un Sage Martial de Grade Inférieur au sommet. Son habileté à raffiner des Pilules Médicinales était relativement élevée, et il avait même inventé plusieurs sortes de Pilules Médicinales de haut rang.
Cette personne possédait aussi son propre sommet de montagne avec une Veine Spirituelle de Pic. Il avait des centaines de disciples à son pic et des milliers de serviteurs, tous obéissant à ses ordres.
« Grand merci. Je sors juste de réclusion. Après m'être reposé un peu, je rendrai personnellement visite à l'Ancien Peng. »
Croyant avoir fait attendre cette personne longtemps, Xiao Chen se sentit gêné, alors il lui donna dix mille Pièces Astrales en pourboire.
Wu Kan essaya de refuser le cadeau de Xiao Chen mais finit par l'accepter. Juste transmettre un message lui rapportait dix mille Pièces Astrales ; il en avait bien profité.
Après être entré dans la cour, Xiao Chen prépara d'abord une table pleine de mets et festoya, puis il prit un bain. Sans plus tarder, il se précipita vers le pic de l'Ancien Peng Dan.
S'il était similaire à celui de Xiao Chen, le pic de l'Ancien Peng était bien mieux géré. Il avait aménagé les lieux en harmonie avec la montagne, faisant un travail parfait sans gâcher l'esthétique d'ensemble.
Xiao Chen pouvait voir des gens dans les divers bâtiments, soit bavardant oisivement, soit se pressant, soit s'entraînant.
Quand il pensa à son propre pic et le comparait à celui-ci, le sien n'était qu'une montagne désolée. Il ne put s'empêcher de sourire amèrement.
À mi-hauteur de la montagne, des disciples étaient de service pour accueillir les invités. Quand Xiao Chen donna son identité, il fut immédiatement invité avec respect et conduit dans un pavillon unique où l'Ancien Peng l'attendait.
Deux boîtes de brocart rectangulaires reposaient sur la table en bois du pavillon. Elles devaient contenir l'Herbe de l'Air Jaune et le Ganoderme du Soleil Doré dont Xiao Chen avait besoin.
En voyant Xiao Chen arriver, Peng Dan se leva immédiatement et l'accueillit. Il sourit chaleureusement et dit : « Petit Frère Xiao Chen, tu es enfin venu. J'ai trouvé les choses que tu m'as demandées. Veuillez les examiner. »
Xiao Chen ouvrit les boîtes de brocart sur la table et y jeta un coup d'œil. C'étaient bien l'Herbe de l'Air Jaune et le Ganoderme du Soleil Doré. De plus, il y en avait deux portions de chaque.
Xiao Chen sortit les cinq cent mille Pièces Astrales qu'il avait préparées, les remit avant de remercier à nouveau l'Ancien Peng.
Ils discutèrent un moment. Lorsque l'Ancien Peng demanda distraitement à quoi Xiao Chen avait besoin de l'Herbe de l'Air Jaune et du Ganoderme du Soleil Doré, Xiao Chen éluda la question et changea de sujet.
Ainsi, Peng Dan n'insista pas davantage. Cependant, quand Xiao Chen s'apprêtait à prendre congé, Peng Dan mentionna une autre chose. Il dit : « Xiao Chen, si tu as les deux prochains mois de libres, ce vieillard a une chose à te demander. »
Xiao Chen fut plutôt surpris. Il demanda : « Ancien Peng, qu'as-tu en tête ? Que diriez-vous de m'en dire plus d'abord ? »
Peng Dan prit une petite gorgée du thé sur la table. Puis il dit : « J'ai entendu dire qu'au mont Kunlun, tu avais une Technique Martiale étrange capable de bloquer même la Flamme Céleste. »
La plupart des gens ne connaîtraient pas l'apparition de Chu Chaoyun à la Source Divine de Rosée Céleste. Toutefois, il n'existe pas de mur impénétrable au monde. Vu le statut de Peng Dan, le fait qu'il sût ce qui s'était passé n'avait rien d'étrange.
Xiao Chen resta calme et posé en souriant. Il dit : « Je n'ai eu que de la chance. Les rumeurs exagèrent. »
Peng Dan sourit faiblement et dit : « Inutile d'être modeste. Je sais très clairement si tu as eu de la chance ou non. Je vais t'exposer l'affaire d'abord. Bien que ce vieillard se concentre sur le raffinage des Pilules Médicinales, ma cultivation et ma puissance de combat ne sont pas plus faibles que celles des Sages Martiaux du même rang.
« Pas pour me vanter, mais en m'appuyant sur certaines méthodes, j'ai même réussi à tuer des Sages Martiaux de Grade Moyen. Normalement, quand ce vieillard a un peu de temps, je pars à l'aventure avec de bons amis. »
Xiao Chen fut surpris. Il lança à ce vieillard un regard quelque peu impressionné. Cette personne n'était définitivement pas un génie démoniaque. Il n'aurait pas été si simple pour lui de vaincre des gens d'une cultivation supérieure à la sienne. Si ce qu'il disait était vrai, alors Peng Dan se cachait bien.
« Lors d'une de mes récentes aventures, mes amis et moi avons exploré l'endroit où un ancien Empereur Martial Souverain est décédé. Cet Empereur Martial Souverain était un célèbre cultivateur maléfique. Il ne serait pas exagéré de l'appeler le chef des cultivateurs maléfiques. Après sa mort, les cultivateurs errants le désignèrent sous le nom de Roi Maléfique ! »
Quand Xiao Chen entendit la dernière phrase, son cœur manqua un battement. Inopinément, cet endroit était l'endroit où le Roi Maléfique était décédé. Était-ce vrai ?
Cependant, l'état mental de Xiao Chen était extraordinaire, donc il ne fut que légèrement choqué. S'il ne manqua pas de réaction, il ne parut pas excessivement choqué, ne montrant qu'une expression normale.
« L'ancien Roi Maléfique est en effet très célèbre. J'avais entendu parler des sept trônes même quand j'étais dans le Royaume du Dôme Céleste. » Puis Xiao Chen continua : « L'Ancien Peng a dû faire une grande récolte. »
Un air de regret passa dans les yeux de Peng Dan. Il sourit amèrement et dit : « Quelle récolte ? Mes amis et moi avons brisé quelques restrictions en chemin. Cependant, nous avons fini bloqués à l'extérieur par une flamme étrange ressemblant à la Flamme Céleste, incapables d'entrer dans la zone réelle où le Roi Maléfique est mort. »
Xiao Chen tambourina doucement sur la table de sa main droite. Il fronça légèrement les sourcils. Une flamme étrange ressemblant à la Flamme Céleste. Cela signifie que cette flamme n'est pas une Flamme Céleste.
La Flamme Céleste avait des caractéristiques spéciales. Vu l'expérience combinée de l'Ancien Peng et de ses amis, ils auraient sans doute pu la reconnaître. Puisque ce n'était pas la Flamme Céleste, alors quelle sorte de flamme pouvait-ce être, pour bloquer un groupe d'experts Sages Martiaux ?
Soudain, Xiao Chen songea à quelque chose. Il regarda l'Ancien Peng. Espérait-il que je m'en occupe ?
Dans ce cas, il y a définitivement un énorme malentendu. Le Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji peut bloquer la Flamme Céleste parce qu'il provient aussi du Yin-Yang comme la Flamme Céleste.
Le Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji n'a aucune capacité spéciale à résister aux autres types de flammes.
Vu la cultivation de Xiao Chen, il ne serait pas capable d'éteindre une flamme que même un Sage Martial de Grade Inférieur au sommet ne pouvait pas. Cependant, il devrait être possible d'utiliser les caractéristiques particulières du Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji pour supprimer la flamme temporairement.
Bien sûr, Xiao Chen ne le mentionnerait pas tout de suite. Il possédait deux trônes du Roi Maléfique, donc il était aussi très intéressé par l'endroit où le Roi Maléfique était mort.
Peng Dan vit le regard de Xiao Chen et dit : « On dirait que tu as déjà deviné ce que j'ai en tête. Es-tu intéressé ? Si tu l'es, on peut te tailler une part des trésors que le Roi Maléfique a laissés. »
Xiao Chen ne se hâta pas de répondre. Il demanda : « Es-tu sûr que c'est l'endroit où le Roi Maléfique est mort ? »
Peng Dan répondit : « Je suis absolument sûr. La personne qui a initié cela est de la génération ultérieure de la secte que le Roi Maléfique a fondée. Cependant, cette secte est en déclin maintenant. Le Domaine du Chaos Primordial est plein de troubles, et la secte pourrait s'effondrer à tout moment.
« Si la secte n'était pas au bord de l'effondrement, mon vieil ami n'aurait pas été contre les enseignements ancestraux et n'aurait pas dérangé le lieu de repos de ses prédécesseurs. »
L'Ancien Peng avait environ deux cents ans. Ce n'était pas quelqu'un de facile à duper. Puisqu'il disait cela, cela devait vraiment être le lieu de repos final du Roi Maléfique.
Cependant, accompagner un groupe de vieillards à la chasse au trésor serait un casse-tête. Ce groupe de gens avait probablement des cultivations similaires à celle de l'Ancien Peng.
Il pourrait même y avoir un Sage Martial de Grade Moyen. Maintenant que la cultivation de Xiao Chen avait progressé, il devrait être capable de se protéger contre des gens comme l'Ancien Peng.
Cependant, Xiao Chen ne ferait pas le poids face à un Sage Martial de Grade Moyen. S'il y avait un Sage Martial de Grade Moyen qui devenait cupide, ce serait problématique. Il ne croyait pas que l'Ancien Peng puisse résoudre une telle situation par lui-même.
Cependant, il cessa d'y penser au bout d'un moment. Il répondit : « Honnêtement, j'ai quelques méthodes qui devraient pouvoir supprimer ce feu temporairement. Cependant, je n'en suis pas complètement confiant. »
Peng Dan balaya l'objection de Xiao Chen de la main et dit : « Ce n'est pas un problème. Après notre échec précédent, nous avons fait des arrangements pour trouver des moyens de percer ce feu avant de l'explorer à nouveau. J'ai pensé à quelques idées moi-même. Mes vieux amis devraient en avoir aussi.
« Viens avec moi dans trois jours. Si nous réussissons, nous réussissons. Sinon, il y a encore les méthodes de mes amis. »