Xiao Chen et les autres détendirent leurs traits avant de se relever. Ils purent lire l'horreur dans les yeux les uns des uns.
À cet instant, les auras d'au moins vingt Empereurs Martiaux avaient balayé le groupe. Lorsque ces génies démoniaques portèrent leur regard sur la montagne de Kunlun à présent, ils la trouvèrent encore plus insondable.
Les Empereurs Martiaux étaient très rares. Pourtant, il y en avait plus de vingt sur cette montagne. Songeur ne fut-ce qu'aux experts cachés suffisait à glacer le sang de tous.
Il semblait que cette montagne de Kunlun recélât bien le Roc d'Origine sous ses pieds. Avec de telles forces en place, même si les Monarques Démons arrivaient, ils ne pourraient forcer le passage.
Xiao Chen balaya les alentours du regard et remarqua une ferveur indistincte luire dans les yeux de cet épéiste mystérieux, Duan Yi.
Puisque le groupe s'apprêtait à aller se tremper dans la Source Divine de Rosée Céleste, tout le monde serait excité. Cependant, le regard de cette personne portait clairement quelque chose de plus.
Comme Xiao Chen, cet individu venait aussi d'un royaume inférieur. Cependant, il resta discret pendant les deux premières années, cultivant dans une secte de Rang 8 sans particularité.
Duan Yi ne s'éleva à la célébrité que lors du dernier semestre, après avoir vaincu l'un des sept géants. Cette victoire attira l'attention de tous et fit répand son nom.
Cependant, ce moment coïncidait avec la période faste où les génies des royaumes inférieurs émergeaient, si bien que personne ne se méfia d'un génie surgissant soudainement sous les projecteurs.
Lorsque Duan Yi sentit le regard de Xiao Chen, il se retourna et sourit doucement. Son expression semblait détendue, nullement troublée.
Puis il se retourna et engagea très naturellement la conversation avec l'Ancien de sa secte.
Xiao Chen retira son regard et ne s'en préoccupa pas. Avec tant d'Empereurs Martiaux postés sur la montagne de Kunlun, Duan Yi n'oserait rien faire, à moins de vouloir se suicider.
Le vaisseau de guerre décrivit lentement un cercle et finit par s'immobiliser sur une plate-forme plate, à mi-hauteur du pic principal. Une porte de lumière vacillante se dressait au sol.
Sur quelques plate-formes de pierre devant la porte de lumière se tenaient cinq Empereurs Martiaux, un pour chaque race : humaine, Démone, Divine, Fantôme et Cadavre.
Après avoir vu une telle scène, même un sot pouvait deviner que ce lieu, que les cinq races collaboraient à garder, l'endroit derrière la porte de lumière, devait être la Source Divine de Rosée Céleste.
Non loin de cette zone plane s'élevait un escalier montant vers le haut. Vu de loin, les marches étaient innombrables, et la fin du vol demeurait indiscernable, cachée qu'elle était dans les nuages.
Xiao Chen regarda autour de lui et vit que les vaisseaux de guerre de la Race Démone, de la Race Fantôme et de la Race Cadavre étaient déjà arrivés. Seul manquait le vaisseau de la Race Divine.
Aucun génie démoniaque de la jeune génération n'était visible sur les trois vaisseaux. Ils devaient être tous déjà descendus.
Sur la plate-forme de pierre en contrebas, l'Empereur Martial humain aperçut le vaisseau de guerre du Palais du Dieu Martial et inclina légèrement la tête vers le quasi-Empereur en robes officielles. Puis il referma immédiatement les yeux.
Le quasi-Empereur dit d'une voix grave : « Vous dix, suivez-moi. Les autres, ne bougez pas. Restez simplement ici. »
« Sou ! »
Lorsque le quasi-Empereur fit un geste circulaire désinvolte, une force souleva la jeune génération. Xiao Chen et les autres ne purent résister le moins du monde. Au moment où ils recouvrèrent le contrôle de leurs corps, ils se tenaient déjà sur la plate-forme derrière l'Empereur Martial humain.
Cela se passa si vite qu'on eut dit une téléportation. Xiao Chen et les autres ne pouvaient comprendre la force d'un quasi-Empereur, qui leur paraissait simplement incroyable.
Jetant un coup d'œil alentour, les Empereurs Martiaux de la Race Démone, de la Race Fantôme et de la Race Cadavre avaient également dix jeunes génies démoniaques aux auras profondes et à la vivacité scintillante derrière eux.
En comparant les génies des trois autres races, on découvrait que les auras qu'ils dégageaient étaient différentes.
La jeune génération de la Race Démone libérait une aura berserk et féroce sans retenue, comme s'ils allaient exploser à tout instant.
La jeune génération de la Race Cadavre avait tous le visage noir. Leur peau semblait aussi dure que le fer et aussi dépourvue de vie. Seuls leurs yeux montraient une lueur féroce et renfermée. Ils jaugeaient le Xiao Chen et son groupe fraîchement arrivés avec de mauvaises intentions.
Quant à la Race Fantôme, elle paraissait aussi dépourvue de vie que les cultivateurs de la Race Cadavre. Cependant, elle était encore plus silencieuse et réservée.
Si l'on devait décrire la Race Cadavre comme sans vie, cela ne concernait que leur visage. La berserkitude et la frénésie de leurs auras n'étaient pas moindres que celles de la Race Démone.
En ce cas, la Race Fantôme était totalement sans vie. Leur apparence ne laissait paraître aucun signe de force vitale. Leurs visages pâles étaient aussi calmes que l'eau, comme s'ils n'étaient que des images gravées.
Par coïncidence, il y avait des gens que Xiao Chen reconnaissait parmi les jeunes génies démoniaques des trois races.
Du côté de la Race Démone, il y avait le Petit Singe Céleste, Feng. Du côté de la Race Cadavre, il y avait Wang Can, à qui Xiao Chen avait arraché le Trône de la Mort. Du côté de la Race Fantôme, il y avait la fille en robe rouge, qui se trouvait dans ce Palanquin des Huit Fantômes.
Dès l'apparition de Xiao Chen, les deux premiers lancèrent immédiatement des regards emplis d'inimitié. Cependant, le Petit Singe Céleste était plus patient ; son regard ne dura qu'un instant.
Quant à Wang Can, son regard hostile ne s'estompa jamais. Il regardait même Xiao Chen avec dédain.
Contrairement à ces deux-là, la fille en robe rouge ne regarda jamais Xiao Chen, du début à la fin.
La jeune génération de la Race Divine n'était pas encore là, aussi la porte de lumière ne s'ouvrirait pas pour l'instant. Les autres races semblaient habituées au retard de la Race Divine ; elles ne paraissaient pas trop surprises.
« Il y a vraiment beaucoup de visages connus ici. Xia Houjue, nous allons entrer dans la Source Divine de Rosée Céleste. Oseras-tu parier avec moi ? »
Derrière l'Empereur Martial de la Race Démone, un jeune homme grand et robuste, les bras nus, au visage grossier, avec de faibles marques de lion sur les deux joues, s'avança en adressant une moquerie à Xia Houjue.
Les Saints Fils de la race humaine étaient depuis longtemps partis hors du Domaine Tianwu pour s'aventurer. On pouvait les considérer comme quelque peu célèbres dans tout le Royaume de Kunlun. Ainsi, ils avaient noué de nombreux liens de gratitude et de haine.
Clairement, ce génie cultivateur de la Race Démone avait un passé avec Xia Houjue.
Shui Lingling chuchota à l'oreille de Xiao Chen : « Celui qui s'est avancé est Tu Ze de la Race du Lion Doré. Il est considéré comme le troisième plus fort de la jeune génération de la Race Démone. Xia Houjue l'a vaincu une fois dans un royaume secret du Domaine Profond. Il possède la lignée d'un Démon Spirituel. »
Il y avait cent Ancêtres Démons de l'Ère Ancienne. Ces Ancêtres Démons étaient de puissants Empereurs Martiaux Souverains, dont certains avaient transmis leur lignée. Les descendants de ces gens surpasseraient la plupart des génies de la même génération. En même temps, ils possédaient quelque talent naturel.
Ces lignées étaient connues sous le nom de Lignées de Démon Spirituel dans le Domaine Démon. Elles ressemblaient quelque peu aux Clans Nobles Souverains de la race humaine, qui avaient survécu pendant plusieurs dizaines de milliers d'années ; ils disposaient de nombreuses ressources.
Xia Houjue sourit froidement. Il s'avança immédiatement et dit : « Penses-tu que j'ai peur de toi ? Parle ! Quel est l'enjeu ? »
Tu Ze sourit avec assurance et dit : « C'est très simple. Cet endroit ne se prête pas à un grand combat. Toi et moi, nous nous contenterons d'échanger des coups sans utiliser les Loix Célestes des Sages. Je ne prendrai pas ma forme de Démon, et tu n'utiliseras pas ton Esprit Martial de Bête Sacrée.
« Nous concourrons de la sorte, et le perdant donnera au gagnant cinq mille Pièces Astrales Noires. »
Une Pièce Astrale Noire valait cent Pièces Astrales ordinaires, donc cinq mille Pièces Astrales Noires équivalaient à cinq cent mille Pièces Astrales. Au vu du statut des deux, ce n'était pas une somme significative.
L'enjeu n'était pas important. Le point crucial était la grande humiliation de perdre devant tant de génies.
Xia Houjue hésita. Ce Tu Ze était manifestement venu préparé, l'attendant depuis longtemps.
Cependant, si Xia Houjue refusait devant tant de monde, ce serait comme admettre sa lâcheté. Si cela se répandait, sa réputation en prendrait un coup sévère.
Si je n'utilise que ma force, je ne serai pas en désavantage absolu. Je devrais pouvoir tenir bon. Même si je perds, tant que je ne suis pas trop écrasé, cela ira.
Après tout, tout le monde sait que le corps physique d'un humain est bien plus faible que celui d'un Démon.
Pensant cela, Xia Houjue répondit directement : « Volontiers. »
Tu Ze rit bruyamment et dit d'un ton lourd : « Xia Houjue, tu es vraiment téméraire. Voyons comment tu t'embarrasseras aujourd'hui. »
Après que Tu Ze eut parlé, il frappa fermement le sol. Son corps flacha, et la friction de l'air produisit un son perçant. Puis il lança un poing au visage de Xia Houjue.
Xia Houjue sentit quelque chose clochait. Cependant, le poing de son adversaire était déjà devant son visage. Il n'avait pas beaucoup de temps pour réfléchir et envoya habilement une frappe de paume.
Il voulait frapper le côté du poing de Tu Ze, pour user de technique afin de dévier le coup.
« Pa ! »
Lorsque cette frappe de paume heurta ce poing, elle donna un son assourdissant. Cependant, le poing de Tu Ze ne dévia pas le moins du monde.
Ce résultat surprit Xia Houjue. Sa paume lui fit mal, comme s'il avait fracassé une montagne.
La force de Tu Ze surpassait celle de Xia Houjue de trop. Utiliser la technique pour y faire face serait impossible.
Le poing arriva déjà. Xia Houjue n'eut d'autre choix que de tendre rapidement son bras gauche pour bloquer et protéger son visage, essayant de passer ce coup.
« Ka ca ! Ka ca ! »
Le bruit d'os qui craquent résonna. Le poing de Tu Ze, avec une force inconnue derrière lui, brisa directement les os de l'avant-bras de Xia Houjue.
Sans perdre en force, le poing continua d'avancer et frappa le visage de Xia Houjue à travers son bras gauche, l'envoyant valser en arrière.
Tu Ze ricana et fit un autre pas en avant, lançant un autre poing sur Xia Houjue.
L'avant-bras gauche brisé, Xia Houjue pâlit. C'était visiblement incroyablement douloureux. Il tordit son corps en l'air et effectua deux culbutes au sol, esquivant ce poing.
« Bang ! »
Lorsque le poing frappa le sol, des fissures s'étendirent à partir du point d'impact. Des éclats de roche volèrent partout.
Parce qu'il avait sous-estimé la force de son adversaire, Xia Houjue se retrouva en désavantage absolu. Il dut continuer d'esquiver les attaques de Tu Ze, sans avoir le moindre répit.
Après dix échanges, Tu Ze trouva une ouverture et donna un coup de pied dans la poitrine de Xia Houjue, le repoussant en arrière.
Ce coup contenait une force berserk. Xia Houjue n'eut d'autre choix que d'utiliser sa Quintessence pour neutraliser cette force avant de pouvoir se tenir stablement.
En dix échanges, Tu Ze força Xia Houjue à utiliser sa Quintessence et le repoussa. Xia Houjue tomba même à plat ventre, aussi misérable que possible.
Son expression devint incroyablement sombre à la vue de cultivateurs de toutes races concentrant leur attention sur lui de toutes parts.
Cette fois, Xia Houjue s'était complètement couvert de ridicule. Il lança un anneau contenant cinq mille Pièces Astrales Noires à son adversaire. Puis il marcha silencieusement vers l'arrière de son groupe.
Après que Tu Ze eut attrapé l'anneau, il sourit joyeusement : « J'ai réussi à atteindre un Corps de Sage de Rang 1 il y a une demi-lune. Maintenant, mon poing peut atteindre une force de mille tonnes. Xia Houjue, tu es vraiment téméraire d'oser rivaliser avec moi en utilisant le corps physique.
« Tu as perdu contre moi en dix échanges. Quel Saint Fils tu fais. Tu ne vaux même pas un pet de chien. »