L'image de la pagode se brisa, et le corps de Xiao Chen culbuta dans l'espace à plusieurs reprises. Il vomit de grandes quantités de sang tout en continuant sa route vers le cuirassé de Rang Roi.
« Tu cours drôlement vite. »
Une voix maussade parvint depuis le dos de Xiao Chen. Une silhouette floue et sombre, des chaînes noires enroulées autour de ses quatre membres, apparut au loin.
Une aura horrifi émanait de la silhouette noire, imposant une pression énorme. C'était quelqu'un que Xiao Chen n'avait absolument aucun moyen de gérer.
« Vhou ! » Une lumière ardente jaillit soudain devant Xiao Chen. À son arrivée, elle bloqua une attaque qui lui était destinée.
La lumière se révéla être le Maître du Palais de la Bataille Céleste, l'Ancien Bai. Il tenait en main une épée entièrement écarlate. Des flammes l'entouraient tandis qu'il la frappait vers la bizarre silhouette noire.
« Bang ! »
Ce coup d'épée hacha la silhouette noire qui rendait la respiration de Xiao Chen difficile. Des flammes flamboyèrent, paraissant extrêmement resplendissantes dans les cieux stellaires.
Xiao Chen avait atterri sur le pont du cuirassé de Rang Roi avant de distinguer clairement ce qu'était cette silhouette noire : un Cadavre Démoniaque d'un noir total, au corps de Fer de Gel et sans la moindre trace de force vitale.
Bien loin derrière le Cadavre Démoniaque, un vieillard de la Race des Cadavres tenant un long fouet et l'Ancien Bai se faisaient face.
Quand le vieillard de la Race des Cadavres vit l'Ancien Bai apparaître, il fronça fortement les sourcils. Voici un Sage Martial de niveau grand maître qui a compris une volonté. C'est plutôt problématique.
Le vieillard agita son fouet et, comme par magie, le Cadavre Démoniaque aux chaînes enroulées autour des membres vola rapidement se poster en garde devant lui.
En y regardant de plus près, on découvrait sur la poitrine du Cadavre Démoniaque une entaille d'un mètre de long qui ne guérirait quoi qu'on tente. Un liquide dégoûtant en coulait sans cesse.
C'était l'attaque de l'Ancien Bai tout à l'heure qui avait infligé cette blessure.
« Dégage, toi l'humain-pas-humain, le fantôme-pas-fantôme », dit l'Ancien Bai avec discourtoisie.
L'Ancien Bai ressentait un dégoût extrême pour la Race des Cadavres. Son expression devint effroyablement maussade à la vue de ce Cadavre Démoniaque.
Quand le cultivateur de la Race des Cadavres entendit cela, il ragea en son cœur. Cependant, lorsqu'il sentit la lumière informe de la volonté de flammes et les milliers de Loix Célestes des Sages derrière l'Ancien Bai, il ravala ses mots et n'osa pas trop en dire.
L'Ancien Bai était un Sage Martial de niveau grand maître. De plus, il avait compris sa volonté de feu à soixante pour cent. Il ne craignait personne hormis les experts au stade quasi-Empereur et au-dessus.
Le cultivateur de la Race des Cadavres semblait avoir reçu une projection de voix. Il dit froidement : « Faites une remarque à votre disciple de secte pour qu'il ne quitte jamais le Domaine Tianwu. »
Après que le vieillard de la Race des Cadavres eut parlé, sa silhouette clignota. Il ramassa le Cadavre Démoniaque et s'apprêta à repartir.
« Fanfaronner sans vergogne ! » L'Ancien Bai cria de colère et déploya toute la puissance de la volonté de feu. Tandis que ses Loix Célestes des Sages dansaient, il envoya un écran d'épées flamboyantes haut de trois cents mètres jaillir en avant comme un vaste fleuve.
Ce développement surprit le vieillard de la Race des Cadavres. L'Ancien Bai attaquait à pleine puissance. Il avait clairement l'intention de tuer ce cultivateur de la Race des Cadavres.
« Sauvez-moi ! »
« Rumble… ! »
Le nuage de poussière dans l'espace se sépara, et un palais noir tiré par trois colossaux Dragons Cadavres apparut lentement. Puis, un vieillard en robe noire en émergea.
Le vieillard en robe noire vola vers l'avant et envoya un feu cadavérique empli de la volonté de mort qui neutralisa silencieusement l'écran d'épées flamboyantes de l'Ancien Bai.
« Notre Palais du Dieu Cadavre a déjà admis que notre junior était moins habile dans l'échange. Pourquoi avoir besoin d'être si despotique ? »
L'Ancien Bai plissa les yeux et remarqua sur la poitrine des robes noires une broderie dorée représentant un petit cadavre assis en tailleur.
Ses yeux scintillèrent, mais finalement, il se contenta de renifler froidement et se retourna pour partir.
Les deux camps se craignaient, n'osant faire aucun grand mouvement. Le chaos né des Rochers de Cristaux de Flamme se calma de la sorte, les deux camps partant.
« Maître du Palais, pourquoi ont-ils abandonné le Trône de la Mort et nous ont-ils simplement laissé partir ? »
Les deux Vice-Maîtres du Palais trouvèrent cela étrange, alors ils demandèrent. Le Trône de la Mort était un trésor laissé par le Roi Maléfique de l'Antiquité. De plus, il était très compatible avec la cultivation de la voie de la mort par la Race des Cadavres.
L'Ancien Bai dit d'un ton sombre : « Il y a probablement quelques pièges restés dans ce Trône de la Mort. Xiao Chen, tu ferais bien d'être prudent quand tu y poseras ton empreinte. »
Xiao Chen acquiesça pour indiquer qu'il comprenait. Lorsqu'il avait posé son empreinte sur le Trône du Massacre, il avait failli sombrer dans la dépravation du massacre, incapable de s'en relever. Même sans le rappel de l'Ancien Bai, il savait déjà qu'il devait être prudent avec le Trône de la Mort.
Soudain, un disciple sur le pont pointa vers l'avant et s'écria avec étonnement : « Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Xiao Chen regarda dans la direction indiquée par ce disciple et vit une palanquin entièrement blanc, drapé de voiles blancs, flotter de manière fantomatique au loin. Un seul coup d'œil était terrifiant.
Ce n'est qu'en l'inspectant attentivement qu'on découvrait qu'il ne volait pas de lui-même automatiquement. Au contraire, huit esprits verts portant le palanquin couraient rapidement dans l'espace.
« Palanquin des Huit Fantômes ! C'est un expert de la Race des Fantômes ! »
« Ils poursuivent le Cuirassé des Dragons Cadavres. »
L'Ancien Bai ne semblait pas avoir de bonnes impressions de la Race des Cadavres et de la Race des Fantômes. Il dit avec de la répugnance dans la voix : « Inutile de s'en soucier. Laissez simplement ces chiens se battre entre eux. »
La Race des Cadavres et la Race des Fantômes comprenaient toutes deux la voie de la mort. L'une collectait les cadavres des morts, l'autre les âmes des morts. Les directions dans lesquelles elles s'étaient développées étaient totalement différentes, et elles étaient ennemies l'une de l'autre.
Aussi, des guerres éclataient souvent entre les deux. De telles affaires étaient innombrables. Ainsi, les trois Anciens ne furent pas surpris par l'apparition soudaine de ce palanquin fantôme.
Cependant, Xiao Chen s'intéressa vivement au palanquin fantôme, alors il le poursuivit à longue distance avec son Sens Spirituel.
S'il devinait juste, le maître du Cuirassé des Dragons Cadavres avait temporairement renoncé au Trône de la Mort à cause du palanquin fantôme qui le suivait.
Soudain, une fissure s'ouvrit entre les voiles du palanquin fantôme. Xiao Chen put clairement voir l'apparence des personnes à l'intérieur et ne put s'empêcher d'être saisi. Il fit un pas en arrière involontaire.
Une femme fantôme était assise à l'intérieur. Ce fantôme avait une longue langue pendante et des orbites sans yeux ne montrant que des trous noirs. Elle saignait aussi des sept orifices de son visage.
Quand Xiao Chen regarda attentivement, il découvrit que ce n'était qu'une illusion. La femme fantôme disparut, et une jeune fille à la peau pâle, au visage froid, lui sourit d'un air significatif avant de refermer les voiles.
Cette fille portait une robe d'un rouge vif, et sa peau était blanche comme neige. Elle avait de longs cheveux cascadant sur sa tête et ses épaules comme une cascade. Son visage froid et impassible paraissait d'une beauté saisissante. Cependant, elle dégageait une impression de léthargie.
On pourrait résumer au mieux cette mystérieuse jeune fille de la Race des Fantômes par un mot : saisissante.
A-t-elle remarqué le Trône de la Mort dans ma main ?
Xiao Chen fit quelques pas en arrière. Son cœur ne parvenait pas à se calmer. Un tel contraste le saisissait horriblement.
« Xiao Chen, ça va ? »
Celui qui parlait était Cui Hao. Plus tôt, Xiao Chen l'avait sauvé au combat. Cui Hao n'était pas une personne d'esprit étroit à la base. Avec sa gratitude à présent, ses réserves sur Xiao Chen avaient presque disparu.
Xiao Chen reprit ses esprits et sourit. « Je vais bien. Mon pied a glissé. »
L'Ancien Bai, qui était devant, tourna la tête et regarda Xiao Chen d'un air significatif. Il marmonna : « Viens avec moi. »
Xiao Chen se sentit complètement mis à nu sous ce regard. Il lutta un moment avec quelque appréhension avant de suivre l'Ancien Bai. Ils entrèrent dans la cale du navire et continuèrent à marcher jusqu'à atteindre le dernier étage du cuirassé.
Le dernier étage avait des fenêtres de tous les côtés. En regardant autour, peu importait la direction, on pouvait embrasser les charmes des cieux stellaires infinis.
« Asseyez-vous. Ce vieillard s'excuse au nom des deux Vice-Maîtres du Palais de vous avoir fait révéler le secret du Trône du Massacre », dit l'Ancien Bai sincèrement.
L'Ancien Bai tendit la main en geste d'invitation. Plus tôt, il avait remarqué la réticence de Xiao Chen à quitter le cuirassé. A posteriori, il avait compris la vraie raison de l'hésitation de Xiao Chen.
Xiao Chen s'assit et dit : « Le Maître du Palais est trop poli. La fortune et le désastre sont difficiles à prévoir. Ce junior n'a pas non plus subi de perte. Les blessures que je porte sont acceptables, et j'ai même obtenu le Trône de la Mort. Bien que cet incident fût dangereux, ce fut une rencontre fortuite pour moi. »
L'Ancien Bai soupira doucement et sourit amèrement. « Vous simplifiez à outrance. Ce n'était pas une rencontre fortuite mais une calamité. Une immense calamité.
« Le Roi Maléfique était un Empereur Souverain célèbre de l'Ère Ancienne. Même les Sages Martiaux de niveau grand maître s'intéresseraient aux trônes qu'il a laissés. Si je n'ai pas mal vu tout à l'heure, cette jeune fille de la Race des Fantômes dans le palanquin blanc vous a aussi remarqué.
« Les deux groupes doivent avoir d'importantes affaires en cours. Une fois qu'ils les auront réglées, ils enverront certainement les experts de leurs Races pour venir obtenir le Trône de la Mort et le Trône du Massacre. »
Lorsque le trône écarlate avait émergé malgré ses efforts, Xiao Chen avait déjà deviné qu'une telle chose se produirait. Il avait déjà anticipé ce qu'analysait l'Ancien Bai, mais il écouta quand même en silence.
« Après notre retour à l'Étoile du Ciel Suprême, je demanderai au Maître de Secte un clone de volonté pour vous. Il pourra vous sauver la vie à un moment crucial. »
En effet, la Secte du Ciel Suprême ne resterait pas les bras croisés à regarder la situation se dérouler. Xiao Chen fit un salut poing dans la paume et dit : « Grand merci, Ancien Bai. »
L'Ancien Bai sourit doucement et dit : « Peut-être ai-je exagéré l'affaire. Même si la Race des Fantômes et la Race des Cadavres savent que vous avez deux trônes, elles ne répandront peut-être pas la nouvelle. »
Les deux races voudraient les trônes pour elles-mêmes. Si elles laissaient d'autres experts le savoir, la difficulté de les obtenir pour elles-mêmes augmenterait.
Xiao Chen pensa à la fille dans ce Palanquin des Huit Fantômes. Il demanda : « Maître du Palais, quel est le passé de cette fille dans le Palanquin des Huit Fantômes ? Les deux Vice-Maîtres du Palais ont paru choqués en le voyant. »
L'Ancien Bai réfléchit un moment avant de répondre : « Ce palanquin blanc a l'air ordinaire, mais c'est en réalité un Trésor Secret renommé de la Race des Fantômes. Sa propriétaire est l'Impératrice Fantôme Xi Xun, une experte Empereur Martial.
« La personne dans le palanquin devrait être sa descendante ou sa disciple. Le talent de cette fille est définitivement élevé pour qu'elle laisse cette fille utiliser ce Trésor Secret. »
Tout en discutant, l'Ancien Bai expliqua davantage sur la Race des Fantômes et la Race des Cadavres à Xiao Chen.
En termes de puissance, la Race des Fantômes et la Race des Cadavres étaient bien en avant des autres grandes races.
Cependant, les deux races cultivaient le Grand Dao de la mort. L'une volait les âmes et l'autre pillait les tombes. Toutes deux étaient des actions défiant le ciel, donc les deux races ne pouvaient pas augmenter leurs effectifs de manière significative.
La répartition des factions dans le Domaine des Fantômes et le Domaine des Cadavres n'était pas aussi compliquée que dans le Domaine Tianwu et le Domaine Démon. Elles n'avaient chacune qu'une seule secte centrale — le Palais des Esprits et le Palais du Dieu Cadavre, respectivement.
Bien que les sectes aient encore des factions en leur sein, comparées à la Race Démon et aux humains, elles étaient en bien meilleurs termes l'une avec l'autre et bien moins compliquées.
Les deux races maintenaient d'habitude un profil très bas. Des deux, la Race des Fantômes était la plus mystérieuse. Les cultivateurs de la Race des Fantômes naissaient naturellement avec des yeux Yin-Yang. Ils pouvaient voir les fantômes et les esprits que les yeux physiques ne pouvaient pas voir.