Le temps s'écoulait lentement, mais Xiao Chen n'arrivait pas. Les cultivateurs, initialement pleins d'excitation et d'attente, perdirent tous patience. Certains commencèrent même à maugréner à voix basse.
« Quelle arrangement bidon d'un an. C'est juste un lâche. »
« Le pire, c'est que Bai Wuxue l'ait même formellement reconnu. Il s'avère qu'il n'est que médiocre. »
« Même s'il ne veut pas venir, il devrait au moins envoyer quelqu'un reconnaître sa défaite à l'avance. Il nous a fait perdre tant de temps, à accourir et attendre ici. »
« Il a complètement humilié la Secte du Ciel Suprême. »
Lorsque Jun Si et les autres, sur le dos de l'Oiseau du Soleil Profond, entendirent toutes ces discussions, ils ne purent s'empêcher de laisser paraître anxiété et malaise sur leurs visages.
Quelle qu'en soit la raison, la fuite de Xiao Chen sans combattre humiliérait complètement la Secte du Ciel Suprême.
Jun Si dit avec hésitation : « Première Sœur aînée, je pense qu'il vaudrait mieux dire quelque chose. Nous ne pouvons pas laisser ça traîner. »
Le visage doux et joli de Shui Lingling restait calme comme d'habitude. Elle répondit : « Ne t'inquiète pas. Puisqu'il m'a promis qu'il reviendrait sain et sauf, il viendra certainement. »
« Boum ! »
Juste au moment où certains Anciens de la Secte du Yin Extrême allaient perdre patience et déclarer la défection de Xiao Chen, un éclair pourpre déchira soudain le ciel.
L'éclair pourpre s'abattit comme une lance frappant la cloche de bronze. Le retentissement assourdissant et profond de la cloche résonna instantanément, audible dans un rayon de cinq kilomètres.
Quand la cloche sonna, le rugissement du tonnerre et le glas profond entrèrent en résonance, se propageant dans toutes les directions et montant vers le ciel.
Une silhouette atterrit, pressée. En regardant Bai Wuxue dans l'arène, il dit calmement : « Après un an, Xiao Chen arrive à l'heure. »
Sur l'Oiseau du Soleil Profond, le visage de Shui Lingling se détendit dans la joie. Elle sourit et dit : « Je savais qu'il viendrait certainement. »
Le son de la cloche résonna sans fin. L'éclair pourpre tombé du ciel conservait encore une puissance résiduelle considérable. Des étincelles volaient autour de l'antique cloche de bronze, crépitant en sautillant sans montrer aucun signe d'arrêt.
Une silhouette blanche apparut à un kilomètre du pic du défi. Tous les cultivateurs attendant dans les airs ne purent s'empêcher de fixer leur regard là-bas.
« Il est vraiment venu ! Il sait clairement qu'il va perdre, mais il ose quand même venir. Il a en fait un certain courage. »
« Haha, il ne finira que par s'humilier lui-même. Il n'y a aucune différence entre venir ou non. »
« On ne peut pas dire ça. Il y a une grande différence entre fuir sans combattre et arriver comme convenu. Si c'était nous qu'on mettait au pied du mur, sachant que Bai Wuxue peut tuer un Sage Martial, combien d'entre nous auraient le courage de venir l'affronter ? »
« C'est vrai. Quoi qu'il en soit, j'admire encore son courage. »
L'arrivée de Xiao Chen dépassa les attentes de bien des gens. Les paroles négatives à son encontre diminuèrent considérablement.
Malgré la certitude de perdre, oser venir quand même, ce courage lui valut de bonnes appréciations.
Ximen Bao sourit, et une intention meurtrière apparut sur son visage. Il dit froidement : « J'espère que Bai Wuxue ne finira pas par te tuer. Sinon, ce sera trop ennuyeux. »
Le génie suprême du royaume de bataille, Niu Deng, affichait une expression hostile similaire. Ses yeux devinrent glacials alors qu'il disait : « Je ne m'attendais pas à ce qu'il ait percé jusqu'au stade demi-Sage en un an. Cependant, il fait face à Bai Wuxue et n'a pas beaucoup de chances. »
De la pitié emplissait les yeux du Jeune Maître Passionné, Murong Lingfeng, et de Feng Xingsheng du Pavillon de la Pleine Lune.
Xiao Chen était parvenu à percer jusqu'au stade demi-Sage en un an. Même en cette grande ère de génies, un tel talent se détachait de la foule ; il était au sommet.
Malheureusement, Xiao Chen tombait sur Bai Wuxue. Sa défaite était certaine. Il ne s'agissait plus que de savoir si Bai Wuxue consentirait à lui laisser la vie ou non. Ce serait dommage qu'une telle personne tombe.
Les cultivateurs ordinaires ne pouvaient pas voir les Loix Célestes des Sages derrière Xiao Chen. Cependant, ces experts de pointe pouvaient le dire d'un coup d'œil.
Bien qu'ils ne puissent pas distinguer distinctement les Loix Célestes des Sages, ils pouvaient dire qu'elles étaient là. Les avoir suffisait à prouver que Xiao Chen se tenait à la frontière du royaume des Sages Martiaux.
Une telle cultivation et un tel talent choquèrent bien des gens. Pourtant, la foule restait pessimiste quant aux chances de Xiao Chen car son adversaire était trop terrifiant.
Bai Wuxue pouvait même tuer un Sage Martial. Peu importe à quel point Xiao Chen défiait les cieux ou était un génie démoniaque, cela n'avait pas d'importance. Et alors s'il avait atteint le stade demi-Sage ?
Seul An Junxi, debout sur un autre pic de montagne, regarda Xiao Chen et plongea dans une profonde réflexion. Une lumière étrange brilla dans ses yeux.
L'Ancien de la Secte du Yin Extrême regarda Xiao Chen froidement et dit sans expression : « La cloche a sonné. La vie ou la mort dépend des cieux. Le duel commence immédiatement. »
Une fois l'Ancien de la Secte du Yin Extrême fini de parler, il s'éloigna sans rien ajouter, quittant directement le sommet.
Bai Wuxue était vêtu de robes blanches et bleues. Son beau visage paraissait froid. En regardant Xiao Chen arriver, son expression indifférente ne changea pas.
« Après ne pas t'avoir vu pendant un an, tu as déjà atteint le stade demi-Sage. Pas mal. Malheureusement, je n'ai pas stagné non plus. Si tu reconnais ta défaite maintenant, je peux te laisser une voie de vie. Sinon, je ne pourrai peut-être pas me retenir plus tard », dit Bai Wuxue avec apathie en fixant Xiao Chen ; il avait une confiance absolue en sa force.
Les pupilles de Xiao Chen se contractèrent alors qu'il esquissait un faible sourire. « Est-ce ainsi ? Dans ce cas, je te renverrai la même offre mot pour mot. J'ai aussi peur de ne pas pouvoir me retenir. »
Bai Wuxue ne se mit ni en colère ni à sourire. Des flocons de neige plumeux tombèrent du ciel sans raison, recouvrant le sol d'une épaisse couche de neige.
« Grande Paume Glacée ! »
Bai Wuxue avança d'un pas et lança une attaque. Une gigantesque paume de glace apparut de nulle part et fonça sur Xiao Chen.
Cette paume de glace différait de la Grande Paume Glacée d'autrefois. Cette Grande Paume Glacée possédait encore plus de spiritualité. Elle semblait résonner avec la nature.
Quand Xiao Chen leva les yeux, il put même voir un ancien Sage assis haut dans le ciel au milieu de la neige dérivante. C'était ce Sage, et non Bai Wuxue, qui envoyait cette paume.
« C'est la Technique Martiale de Rang Céleste de Grade Supérieur de la Secte du Yin Extrême. Personne n'a réussi à la pratiquer depuis plusieurs centaines d'années déjà car elle exige une compréhension très élevée. »
« Il semble que Bai Wuxue n'ait pas l'intention de perdre du temps avec Xiao Chen. Il prévoit de le tuer d'une seule attaque. »
« C'est fini. Bai Wuxue est trop direct. Il n'y a rien à voir dans ce combat. »
Au moment où Bai Wuxue attaqua, plusieurs personnes s'exclamèrent. Ils ne s'étaient pas attendus à ce qu'il pratique cette Technique Martiale. Shui Lingling et les autres sur l'Oiseau du Soleil Profond ne purent s'empêcher de laisser paraître de l'anxiété sur leurs visages.
« C'est assez intéressant. Cependant, ce ne devrait pas être tout ce que tu as. »
Xiao Chen regarda autour de lui et prit une décision dans son cœur. Sa silhouette clignota et il esquiva rapidement. La paume de glace à la lumière sacrée s'écrasa sur l'arène et la fendilla. Le pic de montagne entier trembla.
Puissante et féroce, la puissance de la Grande Paume Glacée fit soupirer de tristesse tout le monde.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Des paumes de glace semblables à des montagnes volèrent continuellement sur Xiao Chen qui esquivait. Le pic entier commença à trembler violemment. L'arène se brisa en d'innombrables éclats qui jaillirent dans les airs.
Le combat venait à peine de commencer qu'il s'étendait déjà sur tout le sommet. Les cultivateurs observant à distance avaient fait preuve d'une grande clairvoyance.
Devant la gigantesque paume, Xiao Chen paraissait très petit et insignifiant. Ses esquives continues semblaient très périlleuses alors qu'il évitait chaque paume de glace de justesse.
Après avoir esquivé plusieurs fois, Xiao Chen trouva une ouverture. Il piétina férocement le sol et évita les paumes de glace avec agilité, bondissant dans les airs et chargeant vers Bai Wuxue.
Une si exquisite et agile Technique de Mouvement gagna les louanges de plusieurs personnes.
Cependant, Bai Wuxue ne fit que sourire froidement et forma rapidement des sceaux de mains. Il montra une expression moqueuse et dit : « Je t'attendais justement. Meurs ! »
Soudain, deux colossales paumes de glace apparurent dans les airs. Puis, les deux paumes de glace se déplacèrent l'une vers l'autre, comme deux montagnes se refermant, enfermant rapidement Xiao Chen.
Ce revirement brutal fit changer d'expression à bien des gens. Xiao Chen, coincé entre les deux paumes, paraissait très petit et insignifiant. Il n'avait aucun moyen d'esquiver.
Si les deux paumes se refermaient sur Xiao Chen, comment pourrait-il avoir la moindre chance de survie ? Inattendu, Bai Wuxue avait un tel coup de réserve.
Juste au moment où le cœur des spectateurs bondissait dans leur gorge, une vaste et résonnante musique sacrée retentit, et une lumière dorée descendit de l'horizon.
La musique sacrée résonnante chanta la légende de Xiao Chen. Ses exploits se condensèrent en une peinture dorée scintillante.
Alors que la musique sacrée se déroulait, les engrenages du temps tournèrent, et la légende devint une vaste saga poétique, qui se transforma ensuite en un glorieux mythe.
Bien des gens ressentirent une méprise en fixant la peinture qui apparaissait soudain — comme s'ils voyaient l'histoire ancienne — et l'impression évoqua le besoin de l'adorer.
« Bang ! »
Xiao Chen frappa des deux côtés. La puissance de la légende se déversa dans ses poings tandis qu'il frappait les deux paumes de glace. Sous les yeux stupéfaits de la foule, les deux paumes de glace se brisèrent en éclats.
Les éclats de glace reflétèrent la lumière du soleil, créant des faisceaux de lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel et formant une scène onirique où Xiao Chen en robes blanches ressemblait à un immortel céleste.
« Tu n'es pas le seul à posséder une Technique Martiale de Rang Céleste de Grade Supérieur. »
Xiao Chen sourit froidement en son for intérieur tandis que des amas de lumière électrique jaillissaient sous ses pieds. Il exécuta instantanément les Pas du Dragon de Tonnerre, et sa silhouette clignota. Puis il frappa avec le Rayonnement des Divinités.
En un éclair, la situation s'inversa. Xiao Chen, qui esquivait en courant çà et là, attaqua en réalité.
Le visage de Bai Wuxue s'assombrit. Clairement, il n'avait pas anticipé que Xiao Chen briserait si facilement sa Grande Paume Glacée.
Quand Bai Wuxue vit le vaste et resplendissant pilier de lumière, il piétina férocement le sol, créant des grondements tandis qu'une montagne de neige s'élevait derrière lui. Il y avait même un Sage en robes blanches assis au sommet de la montagne de neige.
En cet instant, l'espace se solidifia. Le pilier de lumière qui volait ne put avancer davantage.
Bai Wuxue lança une paume, et le Sage au sommet de la montagne de neige ouvrit les yeux et reproduisit l'attaque simultanément. Les actions des deux semblaient synchronisées.
Quand le Sage attaqua, un son sacré ancien résonna à travers le ciel.
Instantanément, la neige tomba encore plus dru. Des tornades de neige apparurent aussi dans le ciel lointain, tourbillonnant sauvagement.
Un tel phénomène mystérieux paraissait et sonnait terrifiant. Les cultivateurs à un kilomètre ne purent s'empêcher de reculer de cinq kilomètres supplémentaires.
Sa puissante force restait inébranlable comme une montagne.
La paume de Bai Wuxue saisit le pilier majestueux et resplendissant de lumière. Sans faire un pas, il transforma la lumière en glace et la brisa en morceaux.
« J'ai obtenu l'héritage de l'antique Race des Neiges. Peu importe ta force, tu n'es qu'une blague devant moi. »
Alors que Bai Wuxue regardait la lumière se transformer en éclats de glace, se voyant briser un tel coup puissant si facilement, il ne put s'empêcher de sourire avec arrogance.
Et alors si tu peux briser ma Grande Paume Glacée ? Tu seras quand même vaincu.
Cependant, avant que Bai Wuxue ne puisse achever ce sourire, Xiao Chen était déjà arrivé devant lui. Xiao Chen ne se sentit pas abattu par le fait que Bai Wuxue ait brisé le Rayonnement des Divinités.
Tout ce que voulait Xiao Chen, c'était s'approcher de Bai Wuxue. Évidemment, il atteignit son but.
Poing Divin des Myriades Cieux, puissance de combat décuplée, Descente des Divinités !
Un rayon de lumière divine déchira la barrière du ciel et pénétra dans le corps de Xiao Chen, faisant monter son aura en flèche. Toutes les créatures du monde semblaient vouloir s'incliner en adoration.
Soudain, devant son aura, la neige dérivant dans l'air gela sur place, comme si le temps s'était arrêté.
Xiao Chen rugit férocement, et une lumière dorée brilla. Ses robes blanches flottaient, et un éclat doré émanait de chaque mèche de ses cheveux tandis qu'il frappait.
Bai Wuxue, qui s'entrechoqua de front avec ce coup, n'avait clairement pas prévu que la force de Xiao Chen augmente de dix fois. La montagne de neige derrière lui s'effondra instantanément, et le Sage assis au sommet explosa.
« Brise ! »
Après l'effondrement de la montagne de neige, l'élan de Bai Wuxue chuta au plus bas. Il vola en arrière comme une flèche décochée, parcourant un kilomètre en un instant, et s'écrasa hors du sommet plat du pic du défi.
Les flocons de neige cessèrent de danser, et les vents violents cessèrent d'hurler. Xiao Chen se tenait calmement au sommet de la montagne, regardant froidement Bai Wuxue, qui avait un air incrédule.
L'endroit entier tomba silencieux. Le cours du combat avait changé si soudainement en quelques coups que les émotions de tous surgirent, fluctuant sans fin. Personne n'avait prévu un tel résultat.
Ce gamin en robes blanches avait réellement envoyé Bai Wuxue voler !