Bien que Xiao Chen ne fût qu'un membre de la jeune génération, il était parvenu à mettre le Grand Ancien du clan Xuan dans un tel état misérable sans subir la moindre blessure. Si le Grand Ancien du clan Xuan ne le tuait pas de sa propre main, un démon du cœur hanterait le Grand Ancien du clan Xuan.
« Hahaha ! Puisque cet aîné regrette tant Xiao Chen, permettez-moi de vous offrir un autre coup de poing. Inutile de vous gêner. »
Soudain, un fort « plouf » retentit depuis le lac. Xiao Chen en jaillit et exécuta la Descente des Divinités sans hésiter.
Le Grand Ancien du clan Xuan ne s'attendait nullement à une embuscade. Au moment où il réagit et tenta de reculer, le poing décuplé en puissance de combat et chargé d'une énergie bouillonnante frappa sa poitrine.
« Boum ! »
Le Grand Ancien du clan Xuan vomit une bouchée de sang et fut projeté en arrière, le visage pâle. Il fixa Xiao Chen avec incrédulité. Il s'avéra que Xiao Chen ne s'était pas enfoncé si profond dans le lac. Il n'avait fait qu'attendre juste sous la surface que l'autre s'approche.
Ce coup de poing décuplé surpassait déjà le coup à pleine puissance du Grand Ancien du clan Xuan. Comme cette attaque le prit au dépourvu, elle le toua solidement.
Cette offensive blessa véritablement le Grand Ancien du clan Xuan. Il se sentit déprimé, désireux de déchiqueter Xiao Chen en morceaux. Inopinément, il tomba une nouvelle fois dans l'un des pièges de Xiao Chen.
« Tu es trop arrogant. Ce vieillard va en découdre avec toi ! » hurla le Grand Ancien du clan Xuan, chargeant sur Xiao Chen comme un forcené.
« Si tu veux me tuer, suis-moi dans le Lac du Brouillard Trompeur. Je t'attendrai au centre ! »
Xiao Chen ressentit une joie intérieure. Il en voulait depuis longtemps à ce vieillard qui le pourchassait depuis une demi-lune déjà. Maintenant qu'il avait réussi à porter un coup franc au Grand Ancien du clan Xuan, il éclata de rire et disparut à nouveau dans le vaste brouillard.
Le Grand Ancien du clan Xuan fonça en avant. Cependant, il s'arrêta à mi-chemin. Au final, la raison l'emporta sur l'impulsion. S'il suivait vraiment Xiao Chen dans le lac, Xiao Chen aurait indubitablement réussi à le piéger.
Cette fois, le Grand Ancien du clan Xuan n'osa plus stationner négligemment au bord du lac. Après avoir attendu deux jours, il s'en écarta prudemment et plongea dans le lac avec un « plouf ».
Le Grand Ancien du clan Xuan scruta les fonds et vérifia que Xiao Chen s'était bel et bien enfoncé dans les profondeurs du lac.
Lorsque le Grand Ancien du clan Xuan regagna la rive, un groupe de personnes se tenait à un kilomètre de là, dans l'attente.
Le meneur paraissait avoir quarante ou cinquante ans. Pourtant, son regard était profond et son aura rentrée. Il avait en réalité plus de trois cents Lois Célestes des Sages derrière le dos.
De plus, chaque Loi Céleste des Sages était aussi épaisse qu'un pouce, bien plus puissantes que celles de Xiao Chen. Cette personne était un Sage Martial de Grade Inférieur au sommet.
Parmi la quarantaine ou la cinquantaine de personnes derrière lui se trouvaient deux autres Sages Martiaux. Leurs vêtements étaient identiques à ceux du Grand Ancien du clan Xuan.
Lorsque le Grand Ancien du clan Xuan surgit de l'eau et aperçut le meneur, il s'empressa d'aller à sa rencontre et demanda respectueusement : « Premier Ancien, pourquoi êtes-vous venu en personne ? »
Surprenamment, la personne venue n'était autre que Xuan Ming, le Premier Ancien du clan Xuan de la Race du Renard Spirituel de la Lune d'Argent. En force, il était le second seulement après l'actuel Chef de clan et l'ancien Chef de race, parti en réclusion depuis longtemps.
Ce Premier Ancien était considéré comme un personnage majeur au sein du clan Xuan. Son autorité dans le clan était également seconde seulement après le Chef de clan, possédant une grande influence.
« Xuan Feng, avant-hier, tu as envoyé un message urgent affirmant que la personne ayant tué Xuan Yu était déjà entrée dans les profondeurs du Lac du Brouillard Trompeur. L'as-tu vérifié ? »
Xuan Ming ne répondit pas directement à la question de Xuan Feng. Il se contenta de froncer lourdement les sourcils et de fixer le mystérieux Lac du Brouillard Trompeur avec contemplation.
Xuan Feng répondit, la tête baissée : « Cela ne fait aucun doute. J'ai pourchassé ce gamin pendant quinze jours et quinze nuits. Finalement, il n'eut d'autre choix que d'entrer dans ce Lac du Brouillard Trompeur. »
« Hahaha ! Xuan Feng, tu es vraiment capable. Après avoir poursuivi un demi-Sage pendant une demi-lune, tu n'as même pas réussi à l'attraper », railla un autre Grand Ancien du clan Xuan depuis l'arrière de Xuan Ming.
Xuan Feng ressentit une douleur dans la poitrine. Il voulut répliquer, mais se sentit coupable au fond de lui. Il baissa la tête, n'osant pas en dire davantage. Il regarda Xuan Ming avec précaution et demanda : « Premier Ancien, que dit le Chef de clan ? »
Xuan Ming réfléchit un moment, paraissant ne pas accorder trop d'importance à cette question. Il demanda : « Cette personne est-elle entrée par accident ou exprès ? Xuan Feng, l'as-tu vérifié ? »
« Elle a dû entrer par accident. Il n'est pas de notre Domaine Démon et n'a probablement jamais entendu parler des dangers du Lac du Brouillard Trompeur. »
« S'il est entré par accident, alors c'est bien. Monte la garde ici pendant trois mois. S'il en ressort, tue-le. Sinon, laisse tomber. »
Après que Xuan Ming eut fini de parler, il jeta un coup d'œil au Lac du Brouillard Trompeur et au brouillard le recouvrant. Puis il s'envola et quitta les lieux.
En tant que Premier Ancien du clan Xuan, il avait maintes choses à faire. Naturellement, il ne pouvait pas gaspiller trois mois à attendre un demi-Sage entré par erreur dans le Lac du Brouillard Trompeur.
Voyant le Premier Ancien partir, Xuan Feng relâcha le souffle qu'il retenait. Heureusement, le Premier Ancien n'était resté qu'un moment. Sinon, Xuan Feng aurait pu laisser échapper quelque chose par inadvertance.
Mis à part le brouillard dense, le Lac du Brouillard Trompeur ressemblait à n'importe quel autre lac. L'eau était claire, et en regardant vers le bas, on pouvait distinguer les ombres de poissons nageant çà et là.
Cependant, ce brouillard sur ce lac en apparence calme rendait ce dernier bien moins tranquille. Après être entré sur environ un kilomètre, Xiao Chen se retrouva totalement désorienté.
Même en infusant de la Quintessence dans ses yeux, Xiao Chen ne pouvait voir au-delà de cent mètres. Lorsqu'il déploya son Sens Spirituel, tout se brouilla au-delà de cinq cents mètres.
La chose la plus terrifiante était que Xiao Chen ne pouvait plus percevoir les directions. Cette désorientation ne concernait pas seulement les points cardinaux.
Si l'on volait vers le haut de toutes ses forces, on avait la sensation de monter. Pourtant, on retombait étrangement sur le lac au bout d'un moment.
Nager vers les profondeurs était encore plus dangereux. Après avoir nagé peut-être un kilomètre vers le bas, on découvrait qu'on ne pouvait plus remonter, restant coincé dans l'eau, incapable d'en sortir.
Ce brouillard ne contenait aucune bête puissante, aucun piège, aucune formation. Il ne recélait pas non plus de catastrophe naturelle dévastatrice.
Il ne faisait que confondre les cinq sens, empêchant d'exploiter ses forces et son talent, pour vous user jusqu'à la mort.
À présent, Xiao Chen était vraiment très curieux de savoir comment l'Empereur du Tonnerre était parvenu à sortir de cet endroit par le passé.
Selon Ao Jiao, l'Empereur du Tonnerre y était entré par erreur. À cette époque, il n'avait pas encore atteint le stade d'Empereur Martial et venait seulement de percer au rang de Sage Martial.
Il y a une Foudre Divine au fond de ce brouillard — une véritable Foudre Divine. Même à son apogée, Sang Mu ne pouvait pas en déployer ne serait-ce qu'un dixième.
À l'époque, lorsque l'Empereur du Tonnerre fut piégé ici, il se trouvait justement au goulet d'étranglement de la compréhension de sa volonté, alors il se mit à cultiver sur place. Lorsqu'il perçut la présence de la Foudre Divine, il pénétra dans la zone la plus profonde du Lac du Brouillard Trompeur.
Finalement, Sang Mu parvint à percer le goulet d'un seul coup, devenant le premier cultivateur à comprendre une volonté avant l'âge de vingt-cinq ans depuis dix mille ans, et réussit à sortir du brouillard.
Ao Jiao narra les événements du passé à Xiao Chen, dissipant nombre de ses doutes.
Foudre Divine ? Même l'Empereur du Tonnerre n'était pas de taille face à un dixième de sa force ? Quel genre de foudre était-ce ?
Xiao Chen ne put s'empêcher de s'y intéresser. À son apogée, l'Empereur du Tonnerre avait été un Empereur Martial Souverain, pourtant un seul éclair de Foudre Divine équivalait à dix Empereurs Martiaux Souverains.
Quelle était exactement la force du maître de cette Foudre Divine ? Xiao Chen ne pouvait l'imaginer.
Cette pensée était incroyable. Bien que la force des Empereurs Martiaux Souverains diffère, l'écart ne serait pas si grand. Dans cette Ère Martiale, les Empereurs Martiaux Souverains représentaient le summum de la culture.
Quant au Dieu Martial, ce royaume était une légende depuis dix mille ans. Même le plus fort des Empereurs Martiaux Souverains, l'Empereur d'Azur, n'était encore qu'un Empereur Martial Souverain, pas un Dieu Martial.
Les légendes des Dieux Martiaux provenaientmostly de l'Ère Ancienne. À cette époque, les Sages couvraient la terre et les Empereurs étaient aussi nombreux que les nuages. C'était la période la plus florissante de l'Ère Martiale.
Néanmoins, les légendes restaient des légendes. Les Empereurs Martiaux Souverains pouvaient déjà vivre dix mille ans. Peut-être les Dieux Martiaux pouvaient-ils vivre pour l'éternité.
Cependant, la réalité était que plusieurs Empereurs Martiaux Souverains de l'Ère Ancienne avaient laissé leurs lignées, qui survivent encore aujourd'hui dans les Clans Nobles Souverains.
Quant aux Dieux Martiaux légendaires, non seulement il n'y avait pas de lignée, mais il n'y avait même pas la moindre trace de leur héritage. Beaucoup croient maintenant que le Dieu Martial n'est qu'un royaume de culture imaginaire, qui n'existe tout simplement pas.
Or, Ao Jiao affirmait qu'un seul éclair de Foudre Divine pouvait déjà égaler dix Empereurs Martiaux Souverains. Dans ce cas, le maître de cette Foudre Divine pouvait-il être un Dieu Martial ?
À cet instant, Xiao Chen ne put s'empêcher de s'exciter, si bien qu'il pressa Ao Jiao de guider le chemin au plus vite.
« Ne te précipite pas. Cela fait plus de deux mille ans. Mon sens pour cette Foudre Divine s'est quelque peu affaibli. J'ai besoin de temps. »
Après une longue attente, Ao Jiao se transforma en un faisceau de lumière et sortit de l'Anneau d'Esprit Immortel. Des éclairs dorés scintillèrent dans le fond de ses yeux, ondulant comme une flamme.
Ce feu électrique était même plus petit qu'un grain de riz. Pourtant, il possédait une radiance éblouissante et captivante, empêchant quiconque de le sous-estimer.
Le visage mignon et attachant d'Ao Jiao dévoila une expression grave. Son regard balaya lentement chaque direction, montrant par moments une air perplexe.
En voyant cela, Xiao Chen frémit légèrement. Il semblait que ce Lac du Brouillard Trompeur n'était pas aussi facile à traverser qu'Ao Jiao le laissait entendre.
Cependant, ce n'était pas une personne impulsive. Son état d'esprit était bien plus stable que celui de ses contemporains. Il ne montra aucune panique et ne dit rien pour l'interrompre.
Le temps s'écoula, et le brouillard environnant ne se dissipa nullement. Seul le blanc remplissait le champ de vision de Xiao Chen, l'empêchant de discerner le nord, le sud, l'est, l'ouest, le haut et le bas.
Il ne semblait y avoir rien de spécial dans ce brouillard. Après en avoir prélevé, Xiao Chen n'y trouva rien d'étrange, ce qui signifiait que cette étrangeté provenait du terrain plutôt que de ce vaste brouillard.
Le point crucial était qu'après que la Foudre Divine eut confus les sens, si l'on n'avait pas l'opportunité, comme l'Empereur du Tonnerre, d'établir par coïncidence un lien avec la Foudre Divine, même un Empereur Martial Souverain ne pourrait pas en sortir.
« Boum ! »
Alors que maintes pensées traversaient l'esprit de Xiao Chen, un vent violent souffla soudain. Le brouillard dense devant Ao Jiao se déchira, révélant un chemin dégagé.
Les deux points de lumière électrique dorée au fond des yeux d'Ao Jiao flamboyèrent en flammes féroces. La lumière était splendide et éblouissante.
Xiao Chen réagit promptement et la suivit, marchant rapidement sur l'eau.
On eût dit qu'une puissance informe dirigeait Ao Jiao, dispersant le vaste brouillard qui lui barrait la route, qui s'écartait automatiquement.
Après qu'elle eut emprunté le chemin, celui-ci se referma automatiquement. Lorsque Xiao Chen se retourna, il ne vit toujours que le brouillard sans limites — un spectacle incroyable à contempler.
Après un temps indéterminé, il eut l'impression d'avoir déjà parcouru cent cinquante kilomètres. Pourtant, Ao Jiao ne montrait aucun signe d'arrêt.
« Nous sommes arrivés ! »
Soudain, Ao Jiao s'arrêta net. Juste après qu'elle eut parlé, Xiao Chen réalisa qu'à un moment donné, le brouillard autour d'eux s'était entièrement dissipé.
La scène devant lui se transforma alors en un monde doré. Non seulement l'eau sous ses pieds était dorée, mais l'air environnant et même le ciel étaient d'un or pur.