La Race Divine pratiquait également la Cultivation Martiale, mais possédait ses particularités. La race humaine se concentrait sur l'état et la forme, tandis que la Race Divine se concentrait sur la grâce, se développant dans une direction différente. Il était toutefois difficile de dire laquelle était la plus forte ; cela dépendait de la situation.
« Le prix de départ est de cinquante mille Pièces Astrales. Vous pouvez commencer à enchérir ! »
Après que le vieux Qin eut achevé sa présentation, il regarda en bas avec une certaine anticipation. Quoi qu'il en soit, il s'agissait encore d'une Technique Martiale de Rang Céleste au sommet ; il y aurait assurément un marché pour elle.
« Le Qi Vital reste gérable. Cependant, la Race Divine a des exigences particulièrement élevées en matière d'Énergie Mentale. Si je la pratique, je ne pourrai faire sortir que la puissance d'une Technique Martiale de Rang Céleste ordinaire. »
« Ce prix reste tout à fait raisonnable, ceci dit ; ils ne l'ont pas rendu trop cher. S'il ne dépasse pas cent mille Pièces Astrales, je peux y songer. »
Bien qu'il s'agît d'une Technique Martiale de Rang Céleste de la Race Divine, plusieurs personnes restaient intéressées. Après quelques enchères, ce Poing Divin des Myriades Cieux atteignit un prix de quatre-vingt mille Pièces Astrales.
« Cent cinquante mille ! »
Une voix emplie d'une intention meurtrière désolée provint d'une salle VIP au second étage, tuant instantanément l'intérêt de plusieurs cultivateurs.
Cette voix semblait porter un pouvoir d'une intensité stupéfiante. Au moment où elle retentit, personne d'autre ne parla.
Les nombreux cultivateurs présents n'étaient apparemment pas étrangers à cette voix. Plusieurs de ceux qui avaient les moyens de continuer à enchérir ne le souhaitaient pas ou n'osaient pas rivaliser avec cet individu.
« C'est le troisième rang des Dix Maux, Zong Zhenghao. Étrange qu'il s'intéresse réellement à cette Technique Martiale de la Race Divine ! Sa technique meurtrière fameuse est déjà une Technique Martiale de Rang Céleste au sommet. »
« Qui l'aurait imaginé ? Nous ne pouvons deviner les pensées de ces grands personnages. »
Des chuchotements susurrèrent dans toute la salle. Il s'avéra que cet enchérisseur était le tristement célèbre Zong Zhenghao de la Cité de Hunluo. Les autres ne voulaient pas s'attirer d'ennuis avec lui, aussi renoncèrent-ils au manuel secret.
Bien que je puisse m'en sortir — tout juste — avec mon Poing de la Griffe du Dragon, il ne peut plus suivre mes progrès.
Si j'avais eu une Technique de Poing encore plus forte lorsque j'ai combattu Wu Yuankai, je n'aurais pas dû compter sur des tactiques pour le faire fuir. J'aurais pu en finir avec lui sur place, une fois pour toutes.
Ce Poing Divin des Myriades Cieux semble taillé sur mesure pour moi. Mon Qi Vital et mon Énergie Mentale surpassent de loin ceux d'un cultivateur ordinaire. Je peux définitivement exercer cette Technique Martiale jusqu'à ses limites.
Xiao Chen réfléchit un instant, puis prit sa décision. Il s'écria : « Deux cent mille Pièces Astrales ! »
Toute la salle tomba dans le silence, et d'innombrables regards se braquèrent sur Xiao Chen. Ce gaillard ne savait-il donc pas contre qui il enchérissait ?
C'était le troisième rang des Dix Maux de la Cité de Hunluo, un Sage Martial authentique. À la Cité de Hunluo, on le considérait comme un grand personnage.
Les vrais héritiers des six grandes factions éprouvèrent tous une vive curiosité. Ils rivèrent leurs yeux sur Xiao Chen, cherchant à deviner qui il était et quel était son passé.
Qu'est-ce qui le rendait si confiant, au point d'être prêt à offenser un Sage Martial cultivateur errant ?
Cependant, les vrais héritiers furent tous déçus. Xiao Chen utilisa son Sens Spirituel pour créer une barrière informe autour de lui, bloquant toute l'Énergie Mentale sondeuse.
« Ha ha ! Jeune gaillard, tu es bon. Je te laisse cette Technique Martiale de la Race Divine pour l'instant. »
Un rire sinistre résonna dans l'esprit de Xiao Chen. Zong Zhenghao renonça à l'enchère. Il avait apparemment l'intention de tuer pour l'obtenir.
Cette conclusion semblait juste. C'était ainsi que se comportaient d'ordinaire les cultivateurs errants. De plus, Zong Zhenghao voulait réserver suffisamment de Pièces Astrales pour l'épée brisée de l'Empereur du Tonnerre, aussi ne dépenserait-il pas trop de ressources pour cette Technique Martiale de la Race Divine.
Xiao Chen ne se souciait pas de la menace de cette personne. Il avait un grand besoin du Poing Divin des Myriades Cieux et devait l'obtenir. Quiconque se dresserait sur son chemin, il devait aller plus loin.
L'événement principal de la vente aux enchères allait commencer. Toutefois, Xiao Chen ne souhaitait plus rester. Après avoir offensé un Sage Martial, il valait mieux pour lui partir au plus tôt.
Pendant qu'une autre guerre d'enchères intense faisait rage, Xiao Chen quitta discrètement la salle des ventes. Il se rendit ensuite au bureau arrière et paya les deux cent mille Pièces Astrales, obtenant le Poing Divin des Myriades Cieux.
La couverture et les pages du manuel secret du Poing Divin des Myriades Cieux étaient toutes dorées. Lorsque Xiao Chen le tint en main, il y ressentit un certain poids. Il dégageait une aura sacrée.
Il en feuilleta quelques pages distraitement et ressentit instantanément son Énergie Mentale aspirée sans relâche, s'écoulant comme un fleuve en crue.
Les pages du manuel secret émettaient en continu une vive lumière dorée scintillante. Cette aura sacrée devint encore plus substantielle.
Des scènes de massacre apparurent devant les yeux de Xiao Chen. C'était une légende épique ancienne de la Race Divine qui se déroulait sur une échelle magnifique, sans bornes ni fin.
Xiao Chen referma le livre avec un « pa » sec. Un air de joie traversa son visage visiblement fatigué.
Les autres ne pouvaient utiliser le Poing Divin des Myriades Cieux que comme une Technique Martiale de Rang Céleste ordinaire. En revanche, pour Xiao Chen, ce serait une authentique Technique Martiale de Rang Céleste au sommet.
« Jeune Maître Xiao, l'Honorable Nangong vous invite », dit respectueusement un valet dans la salle à Xiao Chen.
Xiao Chen s'attendait à cette invitation depuis longtemps. Il rangea le manuel secret du Poing Divin des Myriades Cieux et sourit. « Veuillez me guider. »
Dans la pièce la plus magnifique du dernier étage du Pavillon du Ciel Florissant, Xiao Chen vit Nangong Qiong tripoter la Recette d'Alchimie de la Pilule de Brisure du Sage.
Sans cérémonie, Xiao Chen s'assit immédiatement en face d'elle et se versa une coupe du vin qui se trouvait sur la table.
« Ha ha ! L'audace du Jeune Maître Xiao est vraiment admirable. Vous avez réellement poussé l'enchère pour cette Pilule de Brisure du Sage, bonne à jeter, à quatre cent mille Pièces Astrales. »
Nangong Qiong était assez douée en Alchimie. Cependant, lorsqu'elle examinait la Recette d'Alchimie de la Pilule de Brisure du Sage, elle ne pouvait y faire la moindre avancée. Les étapes d'extraction du fluide, de condensation de la pilule et de moulage étaient toutes différentes de ce qu'elle connaissait.
À présent, elle devait se demander si Xiao Chen connaissait les méthodes de raffinage de l'Ère Immortelle. Elle soupçonnait qu'il était différent des autres Alchimistes, qui ne voulaient cette Recette que pour élargir leurs horizons.
Toutefois, cette pensée ne dura qu'un instant. Dans la longue histoire du Royaume de Kunlun, il y avait eu bien des Alchimistes géniaux. Mais à part le Grand Maître Jin, personne n'était parvenu à saisir les méthodes de raffinage de l'Ère Immortelle.
Nangong Qiong ne croyait pas que la personne face à elle puisse y parvenir ; sinon, ce serait trop stupéfiant et effrayant.
Quoi qu'il en soit, tout ce que Nangong Qiong avait besoin de savoir, c'était que Xiao Chen tenait profondément à la Recette d'Alchimie.
Xiao Chen posa sa coupe de vin et sourit après avoir fixé Nangong Qiong un moment. « Vous êtes vraiment une personne astucieuse. Il y a deux jours à peine, vous m'avez dit que même dix mille Pièces Astrales pour cette Recette d'Alchimie, c'était trop. Puis, deux jours plus tard, vous en dépensez quatre cent dix mille pour l'acheter. »
À l'époque, le prix d'achat immédiat de la Recette d'Alchimie n'était que de trente mille Pièces Astrales. Si Xiao Chen voulait l'acheter d'avance, il devait dépenser trente mille Pièces Astrales.
Lorsqu'il entendit Nangong Qiong dire que même dix mille c'était trop, il décida de renoncer au prix d'achat immédiat, avec l'intention d'attendre la vente aux enchères et d'économiser vingt mille Pièces Astrales.
Économiser vingt mille Pièces Astrales en attendant deux jours était naturellement quelque chose que Xiao Chen était prêt à faire. Cependant, il n'avait pas prévu que cette fille jouerait quelques tours à la fin, prenant l'avantage sur lui.
Les lèvres de Nangong Qiong s'étirèrent. Sans se formaliser de la pique de Xiao Chen, elle dit : « Puisque vous aimez tant vous dérober à moi, je ne peux employer que des moyens extraordinaires pour vous atteindre.
« Je vais être franche. J'ai besoin de votre aide. Une fois l'affaire terminée, je peux vous donner non seulement cette Recette d'Alchimie gratuitement, mais aussi quatre cent mille Pièces Astrales en sus. »
Xiao Chen leva légèrement les sourcils, plongeant dans une profonde réflexion. Aujourd'hui, pendant la vente aux enchères, les vrais héritiers des six grandes factions s'étaient tous battus pour des Trésors Secrets de Grade Supérieur défensifs.
Les sommes qu'ils avaient payées étaient plus du double des prix habituels. S'ils n'avaient pas eu un besoin urgent, ils n'auraient pas été aussi généreux.
Seul un bénéfice suffisamment important aurait poussé ce groupe de personnes à payer autant. Plusieurs centaines de milliers de Pièces Astrales n'étaient pas une petite somme pour qui que ce soit.
« Si je devine bien, l'affaire pour laquelle vous avez besoin de mon aide a lieu dans huit jours, n'est-ce pas ? »
Lorsqu'elle entendit cela, le visage doux, lisse et lumineux de Nangong Qiong dévoila quelque étonnement. Elle dit : « Vous êtes nouveau à la Cité de Hunluo et n'y avez aucun soutien ni aucune relation, alors comment le savez-vous ? »
En effet, cela confirmait une partie des spéculations de Xiao Chen. Il sourit et dit : « En réalité, je ne sais rien. Cependant, je n'aurai probablement pas le temps dans huit jours. J'ai déjà promis d'aider Mo Lingtian de l'École de l'Épée Céleste Éternelle. »
Nangong Qiong ne s'attendait pas à ce que Xiao Chen réponde ainsi, aussi fronça-t-elle légèrement les sourcils.
Elle se leva et arpenta la pièce, marmonnant pour elle-même. Bientôt, elle afficha un sourire et dit : « J'ai compris. Je vous accompagnerai là-bas dans huit jours.
« Mo Lingtian est extrêmement arrogant. À ses yeux, seuls les trois Saints Enfants sont ses égaux. Étant donné que vous avez tué des gens de son École de l'Épée Céleste Éternelle, il a assurément de mauvaises intentions en vous demandant de l'aide. »
Les yeux brillants de Nangong Qiong, comme des gemmes, brillaient d'une ferveur croissante. Plus elle parlait, plus elle s'exaltait. Elle continua : « Il ne fait aucun doute qu'il se sert de vous pour lui tracer la route. Après cela, il vous jettera de côté, vous tuant sans que personne ne s'en aperçoive.
« Nous devrions travailler ensemble. Avec mon aide, nous pouvons le duper à la place, ce qui nous fera gagner beaucoup de temps. »
Nangong Qiong dit tout d'une traite. L'excitation emplissait son visage tandis qu'elle regardait Xiao Chen avec impatience.
Xiao Chen resta coi. À cet instant, l'allure d'élégance de Nangong Qiong n'était plus nulle part en vue. Elle paraissait fanatique, sans le moindre souci de sa dignité.
« Qu'en pensez-vous ? » Nangong Qiong avait un regard brûlant tandis qu'elle pressait Xiao Chen de prendre une décision.
Xiao Chen sourit, embarrassé. « Demoiselle Nangong, vous avez perdu votre sang-froid. »
Il avait apparemment été trompé par sa première impression d'elle. Cette fille devait être née noble. Cette aura d'élégance n'était pas quelque chose qu'on pouvait feindre.
Cependant, cette manipulatrice avait spontanément lâché ces paroles avec tant de droiture et d'assurance. Quiconque oserait travailler avec elle pourrait se retrouver trahi par elle en un clin d'œil.
Nangong Qiong reprit ses esprits, révélant quelque embarras sur son joli visage. Elle toussa une fois, et l'atmosphère qu'elle rayonnait revint à ce qu'elle était auparavant, émanant à nouveau cette aura de noblesse et d'élégance.
Toutefois, Xiao Chen avait vu le vrai visage de Nangong Qiong. Il ne ressentit qu'amusement. Au bout d'un moment, il dit : « Très bien, j'accepte d'aller rencontrer Mo Lingtian avec vous dans huit jours. Cependant, vous pouvez me dire les détails maintenant, n'est-ce pas ? »
Nangong Qiong rit doucement et dit : « Il vaudra mieux laisser Mo Lingtian vous le dire. Je ferai les arrangements pour votre hébergement ces prochains jours. Cela garantira votre sécurité. »
Ne parvenant pas à obtenir de réponse, Xiao Chen n'insista pas. Après avoir bavardé un moment, il partit.
De faibles ondulations apparurent dans l'espace à l'intérieur de la magnifique pièce. Une vieille femme à l'expression grave se manifesta.
Cette vieille femme avait une culture profonde, insondable. Elle demanda d'une voix rauque : « Jeune Demoiselle, pourquoi n'employez-vous pas les gens de notre propre clan ? C'est trop dangereux. »
Nangong Qiong sourit faiblement avant de répondre doucement : « Ce n'est pas possible. Les tombeaux dans la partie la plus profonde du Palais de la Tombe Stellaire nécessitent un temperé du corps. Xiao Chen est le choix le plus approprié.
« Lorsque les tombeaux s'ouvriront cette fois, ce ne seront pas seulement les descendants de la Race du Roc Céleste qui seront là, mais aussi les vrais héritiers des six grandes factions et quelques génies de la Race Démon des environs qui ont eu vent de la nouvelle.
« À ce moment-là, il sera difficile d'éviter les combats. Nous serons encerclés et attaqués dès que notre identité de membres du clan Nangong sera révélée. »
Après la fin de la vente aux enchères, Xiao Chen obtint une bonne nouvelle. Celui qui remporta l'épée brisée de l'Empereur du Tonnerre, à la fin, fut le cultivateur errant avec qui Xiao Chen avait rivalisé pour le Poing Divin des Myriades Cieux, Zong Zhenghao.