Les lèvres de Zuo Guangyuan se relevèrent légèrement dans un sourire glacial. Il était manifestement décidé à s'emparer de cette pagode de Grade Sage, stupéfiant l'assistance avec sa première enchère.
Cette extravagance éteignit sur-le-champ la flamme dans le cœur de plusieurs personnes.
Deux cent mille Pièces Astrales représentaient toute la fortune d'un demi-Sage ordinaire.
Xiao Chen s'intéressa quelque peu à la pagode de Grade Sage. Malheureusement, il n'avait formé aucune Loi Céleste des Sages, aussi ne pouvait-il en libérer toute la puissance. La dépense n'en valait pas la peine.
La salle entière plongea dans le silence. Pour l'instant, personne ne surenchérissait. Vieux Qin, sur la plateforme des enchères, parut quelque peu déçu. Sur le marché, un Trésor Secret de Grade Sage de qualité inférieure se négociait à cent mille Pièces Astrales.
Bien que deux cent mille Pièces Astrales fussent une somme considérable, dans sa maison de ventes, elle pouvait monter bien plus haut, si quelqu'un acceptait de se battre pour l'obtenir.
« Deux cent trente mille ! »
Cependant, il apparut vite que les inquiétudes de Vieux Qin étaient infondées. Quelqu'un releva immédiatement le prix de trente mille Pièces Astrales. L'enchérisseur était le Jeune Maître du Palais du Démon Magnifique, Xiang Fei.
« Deux cent cinquante mille. »
« Deux cent soixante-dix mille. »
« Trois cent mille. »
Bientôt, les quelques vrais héritiers de pointe des six grandes factions annoncèrent leurs enchères les uns après les autres. La concurrence était très intense, le prix grimpant très vite.
Depuis les cinquante mille Pièces Astrales initiales, le prix s'envola à trois cent mille — un chiffre déjà astronomique.
Cependant, ce qui surprit Xiao Chen, ce fut que les Sages Martiaux dans les salons VIP du deuxième étage ne firent aucune enchère. Ils ne semblaient pas porter le moindre intérêt à ce Trésor Secret de Grade Sage.
Ao Jiao expliqua : Les Trésors Secrets défensifs sont toujours chers. Cependant, les Lois Célestes des Sages de cette pagode sont trop peu nombreuses, pas même cinquante. Pour ces Sages Martiaux, c'est insuffisant. Quelque chose qui a si peu d'effet pour eux ne vaut pas qu'on dépense tant d'argent pour l'acheter.
À présent, Xiao Chen comprit ce qui se jouait. Il s'avérait qu'il en allait ainsi de ce principe.
De l'autre côté, Xuan Yu, assis relativement loin sur l'arrière, dit : « Xiao Bai, veux-tu cette pagode de Grade Sage ? Si tu la veux, je peux te l'acheter. »
Xiao Bai parut quelque peu distraite. Elle sourit poliment et dit : « Inutile. C'est trop cher. »
Voyant Xiao Bai le rejeter si fermement, Xuan Yu sourit avec embarras, une gêne certaine sur son joli visage.
Finalement, les enchères pour cette pagode de Grade Sage atteignirent trois cent cinquante mille Pièces Astrales, remportées inopinément par Mo Lingtian de l'École de l'Épée Céleste Éternelle.
Quand Mo Lingtian obtint la pagode de Grade Sage, il afficha une expression satisfaite. Il adressa à Zuo Guangyuan un geste de la main grossier et provocateur, le frustrant immensément.
Après avoir obtenu un bon prix pour le premier lot, Vieux Qin était d'excellente humeur. Il sortit immédiatement le second objet, une Technique de Lance de Rang Céleste.
Pour n'importe quel Monarque Martial, une Technique Martiale de Rang Céleste pouvait servir de carte maîtresse. Personne ne se plaindrait d'en avoir trop.
De plus, beaucoup des cultivateurs présents utilisaient des lances. Aussi une guerre d'enchères tout aussi intense s'ensuivit-elle, finissant par pousser le prix à un niveau extrêmement élevé.
Ensuite, les trésors mis aux enchères furent des raretés. Bien sûr, il y eut aussi des objets peu précieux qui ne trouvèrent pas preneur.
Jusqu'ici, aucun des trésors qui intéressaient Xiao Chen n'était apparu, aussi n'avait-il pas bougé. Toutefois, il considérait la vente comme un élargissement de ses horizons, donc il ne s'ennuyait pas.
« Vient maintenant une Recette Alchimique. Cette Recette Alchimique consigne la méthode de raffinage de la Pilule de Percée du Sage. Bien sûr, comme vous le savez tous, cette Pilule Médicinale utilise la méthode de raffinage de l'Ère Immortelle, qui est intrinsèquement différente des méthodes de raffinage modernes. Le prix de départ est de dix mille Pièces Astrales. »
Entendant ce que disait Vieux Qin, Xiao Chen s'excita immédiatement. La chose qu'il attendait était enfin arrivée.
« Ha ha ! Je me demande quel Alchimiste malchanceux s'est fait avoir encore, pour qu'il revende cette Recette Alchimique. »
« Comme c'est malheureux ! Si la Pilule de Percée du Sage pouvait être raffinée, la valeur de cette Recette Alchimique serait multipliée par dix, voire par vingt. »
« À quoi bon dire tout ça ? Depuis la mort du Grand Maître Jin, personne dans le Royaume de Kunlun ne maîtrise la méthode de raffinage de l'Ère Immortelle. »
Évidemment, tous ici connaissaient bien ce genre de Recettes Alchimiques puisqu'ils en parlaient à voix basse. Pourtant, personne ne fit d'enchère.
Vieux Qin s'y attendait depuis longtemps, croyant que cette Recette Alchimique ne se vendrait pas. Cependant, ce n'était pas vraiment un vrai trésor. Si elle ne trouvait pas d'acheteur, tant pis.
« Onze mille. »
Juste au moment où Vieux Qin allait passer au lot suivant, Xiao Chen lança son enchère, augmentant le prix de mille.
« Imbécile ! En voici un autre qui se prend pour la réincarnation du Grand Maître Jin, capable de raffiner la Pilule de Percée du Sage. »
« Ha ha ! Il y a des imbéciles chaque année. Il n'y en aura jamais pénurie. »
Voyant quelqu'un acheter cette chose qui était une perte assurée, beaucoup se mirent à se moquer de l'enchérisseur.
Seul Vieux Qin, sur la plateforme, souriait de joie. De peur que Xiao Chen ne regrette son enchère et ne la retire, il saisit immédiatement le marteau, voulant l'abattre pour conclure la vente.
« Vingt mille Pièces Astrales ! »
Juste à cet instant, quelque chose d'étrange se produisit. Une voix retentit soudain. Inopinément, quelqu'un d'autre surenchérissait. De surcroît, il porta l'enchère à vingt mille Pièces Astrales d'un seul coup.
« Qui est celui-ci ? »
Tous les gens autour ne purent s'empêcher de regarder attentivement. Ils découvrirent que c'était un cultivateur mystérieux vêtu de noir, portant un masque ; ils ne purent discerner qui il était.
De l'autre côté, sous la cape, l'expression de Xiao Chen resta calme. Il dit : « Trente mille. »
« Quarante mille. »
Xiao Chen venait de monter l'enchère à trente mille, et l'homme masqué en cape noire la porta à quarante mille.
Ce revirement soudain stupéfia Vieux Qin, qui s'apprêtait à abattre le marteau. Il ne comprenait pas ce qui se passait. Cette Recette Alchimique était clairement une arnaque. Comment pouvait-il y avoir une guerre d'enchères pour elle ? Qui plus est, elle atteignait même quarante mille Pièces Astrales.
Xiao Chen devait obtenir la Recette Alchimique de la Pilule de Percée du Sage. Tandis que les autres ne connaissaient pas la méthode de raffinage de l'Ère Immortelle, lui faisait exception.
Le déchet des uns était un trésor pour Xiao Chen ; il ne pouvait pas le laisser filer.
Xiao Chen, dont le visage était caché sous la capuche, dit à nouveau : « Cinquante mille. »
« Soixante mille. »
« Soixante-dix mille. »
« Quatre-vingt mille. »
« Quatre-vingt-dix mille. »
Chaque fois que Xiao Chen augmentait l'enchère de dix mille, la personne masquée mystérieuse n'hésitait pas à la relever de dix mille de plus. C'était comme si cette personne était bien décidée à lui créer des ennuis.
Cela continua jusqu'à ce que l'enchère atteigne deux cent mille Pièces Astrales. Toutefois, les deux personnes ne montraient aucun signe d'arrêt.
Les moqueries initiales des gens dans la salle des enchères s'éteignirent, laissant un silence étrange. Plusieurs restèrent bouche bée, complètement stupéfiés.
« Quatre cent mille. »
« Quatre cent dix mille. »
Alors que les deux poursuivaient leur guerre d'enchères folle pour la Recette Alchimique de la Pilule de Percée du Sage, le prix parvint à un niveau incroyablement ahurissant.
Une Recette Alchimique insignifiante de Pilule de Percée du Sage surpassait largement le Trésor Secret de Grade Sage qui avait ouvert la vente. Quel non-sens ! Personne ne pouvait comprendre ce qui se passait.
L'attention de tous dans la salle se concentra sur les deux enchérisseurs mystérieux. Plusieurs des Sages Martiaux du deuxième étage portèrent des regards soupçonneux.
Xio Chen releva légèrement la tête et continua de regarder vers le haut jusqu'à atteindre la rambarde du dernier étage du Pavillon du Ciel Flamboyant. Ce n'est qu'alors qu'il s'arrêta.
Il vit Nangong Qiong sourire faiblement derrière la rambarde, le regardant avec malice. Il était difficile d'imaginer que cette fille d'ordinaire si élégante pût avoir une expression aussi joyeuse.
Xiao Chen retira son regard et sourit amèrement, abandonnant l'enchère.
Ao Jiao rit et dit : Qui t'a demandé de faire le malin ? Maintenant tu connais les conséquences d'offenser une fille.
Après que Xiao Chen eut cessé de surenchérir, naturellement, il n'y eut pas de troisième personne pour rejoindre les enchères. La Recette Alchimique de la Pilule de Percée du Sage, dont d'ordinaire personne ne voulait, se vendit bien plus cher qu'un Trésor Secret de Grade Sage.
« Quatre cent dix mille Pièces Astrales ! »
À un tel prix, tous regardèrent la personne masquée mystérieuse avec stupeur. On essaya de deviner qui était cet individu capable de dépenser autant d'argent et ce qu'il voulait de cette Recette Alchimique inutile.
« Si tu veux encore la Pilule de Percée du Sage, viens me voir après la vente. »
Une voix mélodieuse entra dans l'esprit de Xiao Chen. Quand il leva les yeux, Nangong Qiong lui battit des cils. Puis elle sourit faiblement et se retira.
Xiao Chen fronça les sourcils. Il ne pouvait pas comprendre ce que cette femme voulait.
De l'autre côté, Xiao Bai fixa son regard sur Xiao Chen en cape noire. Une expression de joie passa dans ses yeux.
Elle avait certainement raison. Bien que cette voix fût légèrement différente, elle put encore la reconnaître comme étant celle de Xiao Chen.
Cependant, bien que ses pensées fussent encore aussi innocentes et pures qu'avant, elle n'était plus cette naïve. Grand Frère Xiao Chen ne m'éviterait pas sans raison. Il doit y avoir une raison derrière ses actes.
Xuan Yu vit un sourire apparaître sur le visage de Xiao Bai, ainsi qu'un air excité. Il regarda où elle regardait et ne put s'empêcher de demander curieusement : « Xiao Bai a-t-elle vu quelqu'un de familier ? »
Xiao Bai retira son regard et plissa les yeux jusqu'à ce qu'ils deviennent des croissants de lune en souriant. « Non, j'ai juste trouvé étrange que cette personne dépense autant d'argent pour acheter la Recette Alchimique de la Pilule de Percée du Sage. »
Xuan Yu sourit avec compréhension. « La Pilule de Percée du Sage a toujours été une arnaque. Cependant, il y aura toujours des gens pour ne pas le croire. Inutile de s'en soucier. »
Sur la plateforme des enchères, Vieux Qin révéla une expression de joie délirante. Il abattit vite le marteau. Cette vente était une surprise joyeuse, stupéfiant tout le monde.
La vente aux enchères continua. Le lot suivant était un gilet intérieur, un Trésor Secret défensif de Grade Supérieur au sommet.
Pour une raison quelconque, les vrais héritiers de pointe des six grandes factions participèrent tous à une guerre d'enchères intense pour ce Trésor Secret défensif de pointe.
Alors que les six se disputaient l'objet, un Trésor Secret de Grade Supérieur au sommet d'une valeur de marché de soixante-dix ou quatre-vingt mille partit à plus de deux cent mille, remporté par Teng Peng de la Secte de l'Ombre Sanglante.
Après cela, chaque fois qu'il y avait un Trésor Secret défensif de Grade Supérieur au sommet, une grande guerre d'enchères éclatait. Les enchères annoncées étaient toutes ahurissantes. Cette extravagance permit aux cultivateurs ordinaires de vraiment comprendre ce que « faste et magnificence » signifiaient.
Initialement, Xiao Chen envisagea de remplacer son propre gilet intérieur par un Trésor Secret de Grade Supérieur au sommet. Cependant, vu les circonstances, il ne put que renoncer.
Xio Chen n'avait pas obtenu ses Pièces Astrales facilement, aussi ne voulait-il pas les gaspiller.
Cependant, le lot suivant attira l'attention de Xiao Chen. C'était un manuel secret : une Technique de Poing de Rang Céleste au sommet appelée Poing Divin des Myriades Cieux.
Les Techniques Martiales de Rang Céleste n'étaient pas rares dans le Royaume de Kunlun. Cependant, les Techniques Martiales de Rang Céleste au sommet ne l'étaient pas non plus. La plupart des sectes de Rang 9 n'en possédaient que quelques-unes.
De surcroît, il fallait apporter une contribution significative à la secte pour y avoir accès. Sinon, même en étant un vrai héritier, on n'avait pas la chance de les pratiquer.
Quand Vieux Qin dévoila cette Technique de Poing, elle attira l'attention de plusieurs personnes dans la salle des enchères. Même les Sages Martiaux du deuxième étage regardèrent.
Cependant, ses mots suivants firent retomber l'intérêt de la foule.
« C'est une Technique Martiale de la Race Divine. Comme tout le monde le sait, en dehors du talent, les Techniques Martiales de la Race Divine ont des exigences élevées en Énergie Mentale et en Qi Vital du corps physique. Sinon, il serait très difficile de pratiquer la Technique Martiale jusqu'au sommet. »
La Race Divine possédait naturellement une Énergie Mentale et un corps physique bien plus forts que les humains. De plus, ils cultivaient principalement l'Énergie Mentale, aussi le centre de leurs Techniques Martiales différait-il de celui des Techniques Martiales humaines.