Personne ne pouvait décrire la vitesse de cette flèche. Si la lumière aveuglante n'avait pas été trop chocante, on l'aurait prise pour une illusion.
Bien que Wang Meng parût regarder autour de lui avec désinvolture, son attention n'avait jamais quitté la main droite de Shui Lingling, qui avait tendu la corde de l'arc. Au moment où Shui Lingling relâcha sa prise, il prit l'initiative d'esquiver.
Lorsque la lumière jaillit, Wang Meng s'était déjà replié de cent mètres. Un trou de flèche large comme un doigt apparut à l'endroit où il se tenait à l'origine. Il semblait très sombre, et personne ne savait quelle profondeur il atteignait.
La vaste plaine tomba dans le silence ; seul le sifflement du vent venait rompre la quiétude. L'air même parut retenir son souffle, sans retrouver son état normal pendant longtemps. C'était bizarre.
Hu Hai et les deux autres connaissaient la force de Shui Lingling. Au moment où elle lança sa flèche, ils reculèrent immédiatement. Guidés par l'instinct, Xiao Chen les suivit.
« Boum ! »
Tout ce qui avait précédé n'était réellement que le calme avant la tempête. La Flèche du Soleil Profond qui s'était enfouie à une distance inconnue dans le sol explosa soudainement.
Sans aucun avertissement, le sol plat fit explosion, et des fissures s'étendirent sur un kilomètre. Des mottes de terre s'envolèrent dans les airs, se dispersant partout.
« Rumble… ! » Le sol trembla, et la terre tomba comme de la pluie. Quand on levait les yeux, on voyait même de nombreux gros blocs de terre dans le ciel.
Portés par la force des ondes de choc, ces blocs s'élevèrent plus haut. L'endroit entier devint chaotique, choquant tout le monde.
« La Première Sœur aînée est vraiment en colère. »
« Dans la grotte, la Première Sœur aînée ne pouvait pas déployer sa vraie force. Maintenant qu'elle est dans un espace découvert, elle peut faire valoir toute sa puissance. »
Hu Hai, Chen Xiao et Jun Si restèrent abasourdis. Ils n'avaient pas vu Shui Lingling aussi en colère depuis longtemps.
« Sou ! Sou ! Sou ! »
Le ciel fut bouleversé par la terre volante. Wang Meng tenait son sabre et bondissait calmement de rocher en rocher, se dirigeant continuellement vers Shui Lingling.
Les cheveux de Shui Lingling flottaient comme une cascade. Son visage doux et joli devint froid à cet instant. Ses vêtements flottaient tandis qu'elle irradiait un Qi meurtrier de tout son corps.
Elle tendit sa corde d'arc et la relâcha. Trois faisceaux de lumière ardente s'envolèrent en arc. Ses mouvements étaient fluides comme l'eau, décisifs et rapides ; elle ne s'arrêta pas un instant.
« Boum ! »
Les trois faisceaux de lumière ardente pulvérisèrent le rocher sous les pieds de Wang Meng. Puis, ils se transformèrent en une flamme féroce qui se déploya.
Le corps de Wang Meng devint comme un cerf-volant dont la corde aurait lâché, s'envolant de manière instable.
Shui Lingling repoussa doucement le sol, et sa silhouette exquise s'élança rapidement dans les airs tandis qu'elle continuait à tendre sa corde. Des faisceaux de lumière ardente jaillirent sans relâche.
Des lueurs rouges clignotèrent, éclatant comme des feux d'artifice dans l'espace obscur. Les fusées ne s'arrêtaient pas.
Les flammes infinies soulignaient le corps agile de Wang Meng esquivant rapidement les flèches alors qu'il tentait sans cesse de réduire la distance avec Shui Lingling.
Cependant, cet endroit était vaste et ouvert, sans limites.
Les cheveux de Shui Lingling flottaient tandis que sa belle silhouette pourpre bondissait avec agilité dans les airs comme une fée. Elle ne donna à Wang Meng aucune chance de s'approcher. Au lieu de cela, elle l'épuisa par ses attaques.
Elle accordait beaucoup d'attention à l'endroit où elle tirait ses flèches. En bondissant çà et là, elle décrivait un grand cercle.
Peu à peu, ce cercle devint de plus en plus petit, limitant l'espace où Wang Meng pouvait esquiver. Shui Lingling ne put s'empêcher de devenir plus optimiste. Bien qu'elle ne l'ait pas encore touché, les ondes de choc créées par ses flèches battaient son corps continuellement, érodant son bouclier de Quintessence morceau par morceau.
Les flèches clignotaient, se déplaçant à une vitesse extrême, tendant les nerfs de Wang Meng alors qu'il luttait pour maintenir un état d'alerte maximal en permanence.
« Merdre ! Je dois être fou d'avoir provoqué un combat avec Shui Lingling dans la plaine ! »
Wang Meng ne put s'empêcher de maugréer tout bas tout en esquivant une flèche, mais il fut projeté par l'onde de choc dans le processus.
Après avoir réfléchi un moment, il abandonna son plan initial et rompit le cercle de Shui Lingling, reculant rapidement en volant.
Shui Lingling leva son arc et donna la poursuite. Des faisceaux de lumière clignotaient, creusantoccasionnellement d'énormes fosses d'un kilomètre de large. C'était un spectacle ahurissant.
Bientôt, les deux disparurent du champ de vision du groupe. Cependant, les quatre purent encore entendre de fortes explosions venant de loin même après un long moment.
Xiao Chen scruta la distance pendant un moment avant de détourner le regard. Puis il demanda : « A-t-elle besoin de le poursuivre aussi loin ? »
Un sourire effleura le visage de Jun Si. Elle répondit doucement : « La Première Sœur aînée essaie de t'aider à régler ce problème une bonne fois pour toutes. Wang Meng a toujours été un homme impulsif. S'il a des frustrations dans le cœur, il doit les évacuer.
« Si elle ne fait que le chasser, il viendra chercher noise à ce garçon plus tôt ou plus tard. Donc elle doit le faire reculer de son propre chef à cause de la difficulté. »
Hu Hai dit : « Allons-y nous aussi. La direction dans laquelle Wang Meng a fui se trouve être la même que la sortie du Champ de Bataille Sauvage. »
Le groupe suivit les traces de bataille laissées par Shui Lingling, continuant d'avancer en poursuivant rapidement. Qui aurait imaginé qu'ils finiraient par maintenir la poursuite pendant trois jours et trois nuits ?
De temps en temps, des flammes clignotaient et des explosions tonnaient devant eux. Après trois jours de poursuite, Shui Lingling n'avait pas abandonné. Wang Meng ne put supporter cet assaut, se retrouvant dans un état lamentable.
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De nombreux cultivateurs attendaient à l'extérieur de la sortie du Champ de Bataille Sauvage. Ces gens n'avaient pas la force d'y entrer, mais ils avaient des amis ou des frères aînés de leurs sectes qui y étaient entrés.
Ces gens attendaient ici des nouvelles, espérant que les personnes qu'ils connaissaient reviendraient saines et sauves.
Ce jour-là, des explosions retentirent soudainement. Un homme qui ressemblait à un mendiant, vêtu de haillons avec de la cendre recouvrant son visage, surgit en tenant un sabre.
« Faites place ! Faites place ! »
Alors qu'il courait, il criait aux gens devant lui. Il libéra une aura formidable qui incita les autres à s'écarter rapidement.
« Qui est cette personne ? Vu sa force, pourquoi est-il dans un tel état ? »
Les cheveux de cette personne étaient noircis par le feu, son visage souillé de suie. Comme les badauds ne pouvaient pas voir son visage clairement, ils ressentirent tous des doutes.
Finalement, quelqu'un reconnut le sabre à dent de dragon qui était la marque de fabrique de Wang Meng. Alors, cette personne s'exclama : « C'est Wang Meng, le plus impulsif des sept géants. Qui est assez puissant pour le pousser à ce point ? »
Cette pierre souleva mille vagues. Au moment où cette personne parla, tout le monde regarda immédiatement.
Tous virent les haillons de Wang Meng et ses cheveux brûlés. La suie noircissait son visage et des blessures couvraient son corps.
Les yeux de Wang Meng étaient injectés de sang, et il semblait que ses nerfs étaient à vif. On aurait pu le prendre pour un réfugié fuyant la guerre.
« Sou ! Sou ! Sou ! »
Alors que tous restaient stupéfaits, neuf faisceaux resplendissants de lumière ardente jaillirent de la sortie du Champ de Bataille Sauvage. Chaque faisceau consistait en une flèche faite de Vraie Flamme du Soleil Profond. Elles étaient si éblouissantes que personne ne pouvait les regarder directement.
Le Wang Meng en fuite sentit les neuf lumières ardentes converger vers lui par-derrière. Une expression extrêmement frustrée apparut dans ses yeux. Clairement, il était enragé, mais impuissant.
Wang Meng serra son sabre et se retourna vite. Sa lumière de sabre dansa, semblant prendre vie. Puis, il la balança neuf fois.
Chaque coup de sabre rencontra une flèche. À chaque explosion de flèche, une force puissante creusa un gouffre horrifiant dans le sol. Des ondes de choc déferlèrent et soulevèrent une quantité fantastique de poussière.
Après neuf explosions, fumée et poussière enveloppèrent l'endroit où se tenait Wang Meng. Une épaisse fumée dérivait dans la zone, et des nuages de poussière gênaient la vision de tous. Puis, une toux audible vint de l'intérieur.
« Shui Lingling, tu es vraiment impitoyable. Après avoir couru pendant trois jours et trois nuits, j'en ai assez. À l'avenir, je ne chercherai plus ce garçon pour lui faire des histoires au sujet de la demi-goutte de Moelle de Dragon. Peux-tu t'arrêter maintenant ?! »
Depuis le nuage de poussière en furie, Wang Meng cria de toutes ses forces vers Shui Lingling.
Tenant son arc pourpre, Shui Lingling flotta depuis le ciel. Une expression douce réchauffa son visage froid. Puis, elle sourit et dit : « Si tu l'avais dit plus tôt, tout se serait bien passé. Pourquoi t'attirer des ennuis ? »
Après que le nuage de poussière se dissipa, Wang Meng vit que Shui Lingling semblait de belle humeur. Apparemment, elle n'avait eu aucun problème à le poursuivre pendant trois jours et trois nuits d'affilée.
Il la foudroya du regard avant de disparaître rapidement. Il s'était totalement ridiculisé cette fois, montrant sa faiblesse devant tout le monde.
« Il s'avère qu'il avait mis Shui Lingling en colère dans la plaine. C'est bien fait pour lui. »
« Une fois que Shui Lingling prend une certaine distance, personne parmi les sept géants, même An Junxi, ne la trouverait facile à affronter. »
Après que Shui Lingling se montra, les autres comprirent enfin ce qui s'était passé. Ils trouvèrent la déchéance de Wang Meng raisonnable et ne furent plus stupéfaits.
Quatre heures plus tard, Xiao Chen et les trois autres parvinrent à les rattraper, le visage fatigué. Quand ils virent Shui Lingling, ils poussèrent un soupir de soulagement.
Depuis trois jours, ils poursuivaient Shui Lingling et Wang Meng sans s'arrêter pour se reposer. La poursuite les avait grandement épuisés.
Si même Xiao Chen et les trois autres ressentaient cela, on pouvait aisément imaginer à quel point Wang Meng avait dû être tendu, maintenant un état d'alerte maximal alors qu'il était en danger imminent. Comment avait-il exactement survécu à ces trois jours ?
L'affaire avec Wang Meng donna à Xiao Chen un nouvel aperçu d'un autre côté de Shui Lingling. Il ne put s'empêcher de soupirer avec regret. Parfois, quand les femmes devenaient féroces, peu importe à quel point on était impulsif ou dominateur, il fallait céder et ne pas riposter.
Honnêtement, Xiao Chen n'avait pas trouvé qu'il y avait quelque chose de mal dans la suggestion de Wang Meng. Règler rapidement toutes les rancunes ou la gratitude, c'était quelque chose qu'il pouvait accepter.
Ce n'est qu'après l'explication de Shui Lingling que Xiao Chen comprit que Wang Meng possédait la puissance explosive en combat rapproché la plus terrifiante parmi les sept géants.
Wang Meng n'était pas comme Bai Wuxue. Après tout, l'état de glace nécessitait du temps pour s'accumuler. Sa cible subirait un poison de gel fatal entièrement sans s'en rendre compte. Cependant, la force explosive de Wang Meng pouvait tuer une personne en un seul coup.
Cette affaire ne fut qu'une distraction et ne perturba pas le voyage du groupe. Le groupe se tenait maintenant sur l'Oiseau du Soleil Profond qui rentrait vers la Secte du Ciel Suprême.
Comme il n'y avait rien à faire en chemin, Shui Lingling et les autres ne purent s'empêcher de demander ce qui s'était passé après que Xiao Chen se fut envolé dans la Tempête du Vrai Dragon, comment sa force avait pu grimper autant en une demi-lune.
Naturellement, Xiao Chen ne pouvait pas parler des affaires du Palais du Dragon d'Azur ; il garda cela secret. Il dit seulement qu'il avait trouvé un Fruit d'Essence Terrestre de grade suprême et qu'il avait ensuite raffiné sa Quintessence deux fois.
« Cela a du sens. Selon les archives, les cultivateurs qui ont réussi à raffiner leur Quintessence une seconde fois pouvaient toujours faire jaillir une puissance de combat surpassant leur cultivation. »
Après avoir entendu son explication, Shui Lingling l'analysa sérieusement. « De plus, ton corps physique a posé d'excellentes fondations. Quand les conditions étaient réunies, tout s'est mis en place, stupéfiant tout le monde par un exploit brillant. »
Jun Si demanda par curiosité : « Première Sœur aînée, d'après ce que tu dis, Xiao Chen devrait pouvoir terrasser Bai Wuxue dans un an, non ? »
Shui Lingling révéla un regard contemplatif et secoua légèrement la tête. « C'est difficile à dire. Pour les cultivateurs, un an est trop court. Cependant, nous sommes dans une ère spéciale. Beaucoup de choses peuvent changer en un an. »
Hu Hai et les autres échangèrent un regard et demandèrent avec doute : « Quelle ère spéciale ? L'ère des génies ? »
Shui Lingling acquiesça et répondit : « C'est exact. L'année à venir sera une année très cruciale. Vous passez la plupart de votre temps à la Secte du Ciel Suprême et ne vous déplacez pas assez. Cependant, je reçois beaucoup d'informations au Palais du Dieu Martial. »