Cet Anneau de l'Univers contenait un espace indépendant ; il différait des Anneaux Spatiaux de ce monde. On pouvait y placer des êtres vivants également, pourvu qu'ils soient consentants ou inconscients. Telle était la puissance du trésor magique.
Voyeur les ruines alentour, Xiao Chen n'avait plus l'envie de continuer la chasse. De surcroît, après avoir provoqué un tel vacarme, de nombreuses Bêtes Démoniaques puissantes seraient attirées. S'il restait là, la mort serait la seule chose qui l'attendrait.
Quand Xiao Chen rentra, Xiao Yulan et les autres étaient déjà tous réveillés sur le campement. Apparemment, l'agitation de tout à l'heure les avait tirés de leur sommeil.
« Cousin Xiao Chen, qu'es-tu allé faire ? Tout le monde s'inquiétait pour toi », dit Xiao Yulan à Xiao Chen avec une pointe de colère.
Xiao Chen rougit de honte : « Rien, j'ai juste ressenti quelque chose, alors je suis allé vérifier. »
« Cependant, les gens de garde ont dit ne pas t'avoir vu. Si tu sors, tu devrais le dire », dit Xiao Yulan en désignant deux personnes.
Xiao Chen sentit soudain lui monter un mal de crâne en apercevant Xiao Jian dans la foule, et dit vivement : « Je l'ai dit à Xiao Jian, n'est-ce pas Xiao Jian ? »
Xiao Jian eut un sursaut et hocha la tête : « En, il me l'a bien dit. »
Xiao Chen sourit : « Je ne t'ai pas menti, si ? Allez, dormez. La garde doit continuer son tour. Je suis juste allé voir, et il n'y avait rien. »
Le deuxième jour de l'Épreuve, Xiao Chen craignait qu'ils ne tombent sur cette silhouette sombre terrifiante. Il décida que les dix mèneraient leurs activités ensemble.
La scène de cette silhouette sombre dévorant les organes internes d'un autre pour soigner ses propres blessures avait laissé une profonde empreinte sur Xiao Chen. De plus, la silhouette sombre avait été si grièvement blessée la nuit précédente que Xiao Chen n'osait pas risquer de diviser le groupe.
Au cours des deux jours suivants, ils croisèrent des Bêtes Démoniaques de rang 3 et de rang 4 surgissant soudainement pendant leur Épreuve. Bien que Xiao Chen ait utilisé son Sens Spirituel pour les éviter, il sentait que quelque chose n'allait pas.
« Bang ! Bang ! »
Le troisième jour de l'Épreuve, Xiao Chen perçut un bruit de coups venant de son Anneau de l'Univers. Il en fut étourdi ; on aurait dit que l'espace dans l'Anneau de l'Univers allait se briser.
Il semblait que la fille en blanc allait se réveiller. Il avait été si occupé ces derniers jours à mener le groupe et à s'entraîner la nuit qu'il en avait oublié cette affaire.
Xiao Chen sortit prestement tous les Noyaux Démoniaques de rang 2 de l'Anneau de l'Univers. Il craignait que s'il ne les retirait pas, la fille ne les détruise à l'intérieur. Ce serait un grand dommage. Avec les efforts des derniers jours, ils en étaient déjà à près de deux cents Noyaux Démoniaques.
« Cousine Yulan, je te confie ces objets pour l'instant ; tu garderas aussi le Noyau Démoniaque que nous obtiendrons plus tard. Je dois m'absenter un moment. »
Xiao Yulan regarda l'action de Xiao Chen, stupéfaite : « Cousin Xiao Chen, que fais-tu ? Nous allons partir. »
« Je n'ai pas le temps d'expliquer ; je dois partir au plus vite », dit vite Xiao Chen. Une goutte de son essence de sang se trouvait dans l'Anneau de l'Univers. À chaque coup, on aurait dit qu'une explosion se produisait dans son esprit.
Les gens restants virent Xiao Chen exécuter l'Évasion Foudroyante et s'éloigner très vite. Ils ne comprenaient pas ce qui se passait. Xiao Yulan piétina le sol avec colère en regardant sa silhouette disparaître rapidement.
…
Après s'être assez éloigné et s'être assuré qu'il n'y avait personne alentour, Xiao Chen libéra la fille de l'Anneau de l'Univers.
« Scélérat ! Meurs ! » La fille tenait sa lance dorée et attaqua immédiatement Xiao Chen au moment où il la libéra.
Cette attaque, emplie de colère et portant une énergie florissante, fonça sur Xiao Chen sans pitié, le saisissant et le forçant à bondir précipitamment pour esquiver.
« Hé hé, regarde d'abord si tu as perdu quelque chose avant de me traiter de scélérat », se hâta de dire Xiao Chen en voyant qu'elle se préparait à porter un nouveau coup.
La fille vit qu'il ne lui restait qu'un soutien-gorge sur le corps et une teinte rouge apparut sur son visage pâle : « Les choses en sont déjà là et tu veux encore nier. Je vais te tuer ! »
Elle saisit à nouveau sa lance dorée dans ses mains, et une épaisse intention de meurtre apparut dans ses yeux ; elle s'apprêtait à agir.
Xiao Chen vit qu'il était inutile d'expliquer. Cette fille avait de grandes capacités de combat. Il s'y était attendu plus tôt, et s'était déjà préparé à fuir.
« Bang ! »
Il y eut un bruit de chute derrière lui. Xiao Chen tourna la tête pour regarder, et découvrit que avant que la fille ne fasse un mouvement, elle était tombée par terre. Il se retourna vivement et s'approcha.
« Ne me touche pas ! » dit la fille férocement.
Xiao Chen dit impuissant : « Je ne te toucherai pas, je te le promets. Je veux juste te dire que je ne suis vraiment pas un scélérat. Regarde les blessures sur ton corps ; vois s'il reste des cicatrices. Je n'ai appliqué que du médicament. Je n'ai rien fait d'autre. »
« Ne me regarde pas si férocement. Considère ta situation. Si j'avais vraiment voulu te faire quelque chose, tu n'aurais eu aucun moyen de résister. »
Après un long moment, la fille dit enfin : « D'accord, je te croirai une fois. Cependant, pourquoi m'as-tu emprisonnée dans cet espace ? »
Xiao Chen lui expliqua vivement sa situation avant que la fille ne le croie enfin : « Aide-moi à me relever d'abord ; je te fais confiance maintenant. »
Xiao Chen souffla soulagé et l'aida à se relever, puis s'appuya contre un arbre : « C'est vrai, je ne t'ai pas encore demandé ton nom. »
« Nom ? Je m'appelle Yue Ying », dit la fille doucement. Après avoir dit cela, un grondement vint de son estomac. Elle ne put s'empêcher de rougir.
L'entendant, Xiao Chen ne put s'empêcher de sourire et sortit une Pilule de Jeûne de l'Anneau de l'Univers : « Mange ça. Après l'avoir mangée, tu n'auras plus faim. »
Recevant la Pilule de Jeûne, Yue Ying n'hésita pas et l'avala. Après un court instant, elle sentit que son estomac vide n'avait plus faim. Elle dit avec surprise : « Tu es alchimiste ? Cette pilule est miraculeuse. »
Xiao Chen hocha la tête : « Tu es vraiment audacieuse ; n'as-tu pas peur que je t'aie donné du poison ? »
À ce moment-là, Yue Ying avait déjà récupéré une partie de ses forces. Elle se leva et s'étira en disant : « Puisque j'ai choisi de te faire confiance, je n'hésiterai pas. De plus, si je veux te tuer, tant qu'il me reste un souffle, ce sera facile pour moi de le faire. »
Xiao Chen claqua discrètement de la langue. Pourquoi les femmes qu'il rencontrait étaient-elles toutes si fortes ? Ao Jiao était forte et maintenant il y avait cette Yue Ying. C'était étouffant.
« Combien de temps suis-je restée dans cet espace ? » demanda soudain Yue Ying.
« Environ trois jours. »
Le teint de Yue Ying changea : « Oh non ! Les gens du comté de Qizi ont probablement déjà été tués par Ye Chenzhou. Tu ferais mieux d'emmener vite les participants de l'Épreuve. Les Bêtes Démoniaques vont attaquer. »
Xiao Chen y réfléchit. Il se souvint qu'il n'avait cessé de tomber sur des Bêtes Démoniaques de rang supérieur ces derniers jours. Est-ce que les experts que le comté de Qizi avait envoyés au cœur de la Forêt Sombre étaient tous morts ?
« Vhou ! »
Soudain, trois flammes de couleurs différentes s'élevèrent dans le ciel noir de la Forêt Sombre. C'étaient les signaux de détresse du clan Zhang, du clan Xiao et du clan Tang.
Qu'est-ce qui se passait ? Pourquoi les trois clans lançaient-ils des signaux de détresse en même temps ? Xiao Chen songea, perplexe.
« Je rentre, qu'est-ce que tu vas faire ? » dit Xiao Chen à Yue Ying.
Yue Ying sourit indifféremment : « Va. Je ne suis pas grièvement blessée. C'est juste que je me suis trop épuisée en utilisant cette technique. Il me suffit de récupérer une heure, et je pourrai partir. »
Xiao Chen réfléchit un moment avant de dire : « Alors laisse-moi te garder pendant une heure. »
« Merci », dit Yue Ying sincèrement. Elle était actuellement à son plus faible, et avait besoin de quelqu'un pour la garder.
Yue Ying s'assit en tailleur, et neuf ombres de dragon tournèrent autour d'elle. Des flots de Qi de dragon doré s'échappèrent continuellement de son corps. Son aura grandit, peu à peu.
Au bout d'une heure, Yue Ying ouvrit soudain les yeux. Toutes ses blessures précédentes étaient guéries. Elle ne dégageait plus la faiblesse d'avant ; elle était à présent emplie d'une aura tyrannique.
Elle fit un signe de tête à Xiao Chen, et un petit dragon doré pénétra dans le corps de Xiao Chen. Il y nagea un tour, avant de fusionner avec l'Esprit Martial du Dragon d'Azur.
« Tu m'as sauvé la vie. Quand ce sera nécessaire, ce Qi de dragon protégera ta vie », après avoir dit cela, elle s'envola dans le ciel et s'éloigna, laissant à Xiao Chen la vue d'une belle silhouette.
Xiao Chen ne regretta pas son départ. Au vu du fait qu'elle pouvait utiliser les Flammes du Dragon, Xiao Chen avait deviné son identité. Yue Ying, quand il inversait son nom, c'était Ying Yue. Il était évident qu'elle était de la famille impériale de la nation des Grands Qin. La distance entre lui et elle était trop grande.
Après avoir retiré son regard, Xiao Chen se dirigea vers le campement du clan Xiao. Les trois clans avaient tiré des signaux de détresse ensemble ; quelque chose de majeur devait s'être passé.
« Pourquoi n'y a-t-il personne ici du tout ? »
Quand Xiao Chen arriva en courant au camp, il découvrit que le campement avait été plié. Même les cadavres de Bêtes Démoniaques dans l'entrepôt avaient tous été emportés.
Auraient-ils déjà battu en retraite ?