Apprenant que Ximen Bao avait attiré cet énorme serpent, Hu Hai et les autres ne furent pas surpris.
Ximen Bao avait un caractère arrogant et despotique. En raison de sa position dans son clan, il se comportait sans crainte et sans retenue à l'extérieur, faisant fréquemment des choses qui lui profitaient mais causaient des problèmes aux autres.
L'arrière-grand-père de Ximen Bao était un Empereur Martial. Même si Ximen Bao allait trop loin, les experts de la génération précédente n'oseraient pas le tuer, seulement lui donner une leçon. Sinon, s'ils encourraient la colère d'un Empereur Martial, les conséquences seraient désastreuses.
Shui Lingling regarda l'énorme serpent, et un éclat de joie passa dans ses yeux. Elle marmonna : « Un Serpent Venimeux à Cornes Noires de trois cents ans. Sa seule corne venimeuse vaut des cités. »
« Ha ha ha ! Une corne venimeuse de trois cents ans. Ce vieux a vraiment de la chance. Je n'aurais jamais cru pouvoir obtenir un tel trésor ici ! Mes attaques de poison vont encore progresser d'un cran. »
Juste au moment où Shui Lingling s'apprêtait à attaquer pour abattre le serpent, un rire retentit derrière. Une silhouette noire passa en éclair, laissant une traînée noire.
Cette silhouette noire parcourut rapidement une distance de quelques kilomètres en l'espace de quelques respirations, se dirigeant vers le Serpent Venimeux à Cornes Noires.
« C'est Huang Qianren, le trente-et-unième cultivateur solitaire du Classement des Cultivateurs Maléfiques. Inattendu, il est lui aussi ici. »
Lorsqu'ils virent qui c'était, tous révélèrent un air choqué en reculant, de peur que cette personne ne les prenne pour cible et ne les tue.
Huang Qianren était vêtu de noir de la tête aux pieds. Sa silhouette semblait émaciée, et ses yeux étaient caves. Des lignes noires formées de venin couvraient sa peau, donnant à son visage flétri une apparence horrifique.
Cet homme utilisait le venin et le poison. Son infamie s'étendait à travers tout le Domaine Tianwu. Il avait autrefois empoisonné une ville entière de cent mille habitants, n'épargnant ni les femmes, ni les vieillards, ni les enfants.
L'habileté de Huang Qianren dans les arts du poison était insondable. Plusieurs demi-Sages aux cultivations plus profondes que la sienne n'osaient pas l'avoir pour ennemi.
Même s'ils tuaient Huang Qianren, ils pourraient ne pas échapper à la mort par empoisonnement. Un combat pouvait très facilement se terminer par la mort des deux camps. Cette notoriété lui permettait de se mouvoir dans le Domaine Tianwu à sa guise, faisant tout ce qu'il voulait. Le simple son de son nom frappait les cœurs de terreur.
Cependant, lorsque ce cultivateur solitaire arriva, bien que les cultivateurs bloqués à l'extérieur fussent choqués et effrayés, ils poussèrent aussi des soupirs de soulagement.
Avec Huang Qianren ici, l'énorme serpent obstruant le passage ne serait plus un problème.
Lorsque Shui Lingling vit Huang Qianren passer à l'action, elle révéla un regard contemplatif. Cependant, elle renonça finalement à agir. Elle ne pratiquait pas les arts du poison, et aucun de ses amis non plus.
Une corne venimeuse ne valait pas la peine de livrer une grande bataille contre Huang Qianren ici, d'autant qu'il y avait tant de monde autour.
« Poutchi ! Poutchi ! »
Juste au moment où Huang Qianren approchait de l'entrée, un long fouet fait de foudre déchira l'air, émettant des crépitements alors qu'il l'attaquait.
Le fouet de foudre ressemblait à un serpent venimeux. L'électricité était éblouissante, illuminant cet espace crépusculaire.
L'électricité pulvérisa la poussière flottant dans l'air en une poudre fine que le vent balaya. L'air devint inhabituellement pur.
Au moment où le fouet de foudre apparut, tous les cheveux de Huang Qianren se dressèrent sur sa tête.
Quand Huang Qianren vit le fouet l'attaquer, lui qui se déplaçait rapidement dans les airs, s'arrêta net. Il matérialisa un bouclier de Quintessence et lança une puissante paume pour parer le fouet.
« Boum ! »
Le vent de paume formé par la Quintessence heurta le fouet de foudre, produisant un bruit sourd dans les airs. La lumière électrique explosa, d'un éclat éblouissant.
Au moment où le fouet de foudre se dispersa, d'innombrables autres fouets de foudre se formèrent immédiatement et attaquèrent. Les nombreux fouets le frappèrent sans relâche, explosant avec une force horrifiantes.
Les lumières électriques repoussèrent Huang Qianren, qui volait rapidement.
Les autres cultivateurs regardèrent tous sur le côté avec curiosité. Ils désiraient ardemment savoir qui était assez puissant pour repousser Huang Qianren.
La personne qui arrivait avait une apparence très belle. Elle portait de longues robes à motifs de foudre, et tenait un fouet pourpre dans sa main.
Cet homme se déplaçait très vite, laissant des images rémanentes. Il serra son fouet de la main droite, et en fendant l'air, il le fouetta, faisant jaillir des sons de tonnerre.
Sous le contrôle du fouet, l'Énergie Spirituelle d'attribut foudre dans l'air prit forme et frappa Huang Qianren, permettant à cet homme d'attaquer à un kilomètre de distance.
« C'est An Junxi du Palais du Tonnerre et de la Foudre ! »
Après avoir vu qui était cette personne, les cultivateurs initialement curieux révélèrent tous des expressions d'habitude, sans surprise.
Le Palais du Tonnerre et de la Foudre était l'une des trois sectes de Rang 9 dans les vingt-trois provinces orientales du Domaine Tianwu. Leur meilleur vrai héritier était An Junxi, qui était aussi l'un des sept géants.
Parmi les sept géants, An Junxi était le premier à devenir célèbre. C'était aussi le plus âgé — trente ans. La rumeur disait qu'il était le plus fort des sept géants.
Il y a quatre ans, An Junxi avait livré une grande bataille au premier du Classement du Fils Fier du Ciel — Feng Wuji — ne perdant qu'après mille mouvements.
Feng Wuji était la jeunesse dirigeante du Domaine Tianwu, une étoile brillante pour la race humaine. Il était le premier perpétuel du Classement du Fils Fier du Ciel.
Feng Wuji était déjà parti pour d'autres Domaines pour se temperer. Cependant, rien n'avait brisé les légendes qu'il avait laissées derrière lui. Tous ne pouvaient qu'attendre le jour où les Saints Héritiers des deux autres Terres Saintes le surpasseraient.
Au sein de la même génération, en dehors des Saints Héritiers des deux autres Terres Saintes, An Junxi était le seul capable de tenir mille mouvements contre Feng Wuji.
La force d'An Junxi allait de soi. Pouvoir repousser Huang Qianren à distance était prévisible. Après tout, la Quintessence de Huang Qianren n'était pas très forte.
Voyageant rapidement, An Junxi ne cessa de bouger. Quand il arriva à l'entrée, il vit la corne noire sur l'énorme serpent venimeux et attaqua rapidement.
Le fouet d'An Junxi souleva d'innombrables étincelles en s'enroulant autour de la corne venimeuse noire.
Une lumière électrique brilla tandis qu'An Junxi tira sa main droite en arrière avec une expression sévère. Une intense lumière électrique explosa sur la tête du Serpent Venimeux à Cornes Noires, et le sang gicla partout.
Inattendu, An Junxi avait arraché de force la corne venimeuse noire de la tête de l'énorme serpent. Le Serpent Venimeux à Cornes Noires poussa un cri grave et misérable.
Restant en mouvement continu, An Junxi tordit son corps en plein vol, se dirigeant vers l'entrée. Puis, il attrapa la corne venimeuse de sa main gauche.
Le serpent de la taille d'une butte s'envola dans les airs comme une flèche acérée, à une vitesse qui démentait un tel corps énorme.
Le serpent’ouvrit ses énormes mâchoires et tenta de mordre An Junxi. S'il l'attrapait, il mourrait assurément ; il n'y aurait pas d'autre issue.
Qui aurait imaginé qu'An Junxi ne daignerait même pas regarder en arrière ? Il donna un coup de fouet en revers, et celui-ci explosa d'une lumière électrique éblouissante.
« Pa ! »
Le fouet frappa le Serpent Venimeux à Cornes Noires, et l'énorme corps trembla violemment dans les airs sur-le-champ.
L'impact envoya le Serpent Venimeux à Cornes Noires tournoyer haut dans le ciel. Puis il retomba lourdement sur le marais, éclaboussant des mottes de boue dans toutes les directions.
Tout cela se passa en le temps qu'il faut à une étincelle pour jaillir. Huang Qianren, qui venait de briser deux fouets de foudre, regarda quelqu'un emporter le trésor qu'il convoitait.
Hurlant de colère, il se précipita rapidement. Quand le serpent fraîchement et grièvement blessé vit quelqu'un charger sur lui, il balaya sa queue énorme dans les airs. Elle portait une force de cinq cents tonnes, avec l'intention de réduire Huang Qianren en bouillie.
« Dégage ! » hurla Huang Qianren, se sentant extrêmement anxieux.
Il retira ses gants, puis poussa sa paume, qui fumait de fumée noire, en avant et la posa sur la queue.
« Tchi ! Tchi ! »
Le contact corrodait rapidement les écailles de l'énorme serpent, laissant un grand trou sanglant. La douleur intense fit rétracter sa queue au serpent et se débattre.
Cette bataille éclair ne dura que quelques respirations. Cependant, cette scène resterait à jamais gravée dans les esprits de la foule, pour ne jamais être oubliée.
Qu'il s'agisse du coup de fouet en revers d'An Junxi repoussant l'énorme serpent ou de Huang Qianren corrodant un grand trou sanglant avec sa paume, les deux laissèrent de profondes impressions sur tous ceux qui ressentirent de l'étonnement face à leur force horrifiantes.
Xiao Chen avait un air contemplatif en regardant dans la direction qu'avait prise An Junxi. Il ressentit aussi de l'étonnement.
C'était la première fois que Xiao Chen voyait une Quintessence d'attribut foudre aussi horrifiantes au sein de sa génération. De plus, An Junxi pouvait l'utiliser librement à sa guise. L'Énergie Spirituelle d'attribut foudre dans l'air semblait comme le prolongement de son corps.
Le Royaume de Kunlun regorgeait vraiment de génies. Rien que le Domaine Tianwu en avait tant de talents exceptionnels. Xiao Chen se demandait à quoi ressemblaient les autres Domaines.
Il y a toujours un pavillon plus haut et une montagne plus grande.
[Note du traducteur : Il y a toujours un pavillon plus haut et une montagne plus grande : Cela signifie qu'il y a toujours quelqu'un de plus fort.]
Après avoir été grièvement blessé à plusieurs reprises, le Serpent Venimeux à Cornes Noires ne constituait plus beaucoup de menace. Les cultivateurs restants l'entourèrent rapidement et le battirent, le tuant par le nombre.
Puis ces cultivateurs dépouillèrent l'énorme serpent de tous ses matériaux précieux à une vitesse encore plus grande.
« Allons-y. Il est temps d'entrer. »
Après que tout le monde fut parti, Shui Lingling appela le groupe et conduisit les cinq vers l'entrée. Après un moment, une vaste étendue marécageuse apparut devant eux.
Une brume noire flottait dans l'air, constamment présente. De l'eau stagnante et des débris couvraient le sol. Parfois, il y avait des terrains plats. Il y avait même de grandes mares d'eau autour.
En regardant au loin, on pouvait occasionnellement voir des pythons venimeux sortir la tête du marais.
Shui Lingling sortit cinq flacons de jade et les distribua. Elle dit : « Ce sont des pilules antivénéneuses de Rang 8. Placez-en une dans votre bouche. Quand le poison dans votre corps s'accumule à un certain niveau, les effets sont extrêmement terrifiants. »
Puis, Shui Lingling sortit un fruit au parfum überwältissant. Elle expliqua : « Cet endroit a beaucoup de fruits étranges, mais beaucoup contiennent du poison. Ne les consommez pas sans précaution. Le Fruit d'Essence de Terre que vous cherchez ressemble à ceci. Ne mangez pas le mauvais fruit. »
Le groupe prit tous le fruit et l'inspecta soigneusement. Puis, ils rendirent le Fruit d'Essence de Terre à Shui Lingling.
« Dans ce cas, nous nous séparons pour l'instant. Vous irez tous chercher vos propres Fruits d'Essence de Terre. Combien vous en obtiendrez dépendra de vos propres capacités. S'il y a un danger, n'oubliez pas d'activer la sirène de notre secte, et je viendrai immédiatement. »
Shui Lingling donna d'autres instructions, disant à ses cinq disciples juniors les choses auxquelles ils devaient faire attention. Puis, elle les renvoya.
Après tout, ils cherchaient des rencontres fortuites ; ils ne pouvaient pas laisser Shui Lingling continuer à les guider. Sinon, il n'y aurait aucun but à cet entraînement expérientiel.
Xiao Chen fut le dernier à partir. Cependant, comme il s'apprêtait à y aller, Shui Lingling l'arrêta. Puis, elle lui lança un anneau spatial et lui dit : « Celui-ci contient les trésors du Vieux Gu Mu. Ils sont pour toi. »
Voyant l'expression stupéfaite de Xiao Chen, Shui Lingling sourit et dit : « Prends-le. Tu as encaissé un coup de paume de sa part ; je ne peux pas laisser ça sans rien. De plus, son cadavre est encore plus précieux que cet anneau spatial. »
À ce moment-là, Xiao Chen n'avait pas pensé aussi loin. Il avait seulement voulu tester la défense de son corps physique, ne s'attendant pas à recevoir une telle récompense.
Xiao Chen sourit faiblement et remercia Shui Lingling ; puis, il prit congé.
Ao Jiao, qui s'occupait de la Fleur des Enfers dans l'Anneau d'Esprit Immortel, dit enjouée : 'Maître pourri, cette Première Sœur aînée a l'air plutôt gentille avec toi.'