Compte tenu de l'actuelle puissance de combat de Xiao Chen, si un Monarque Martial de Grade Inférieur ordinaire ne brûlait pas sa Quintessence, il ne ferait pas le poids face à lui. En rencontrant quelqu'un comme le vieil homme à la robe bleue, un Monarque Martial de Grade Inférieur capable d'utiliser une Flamme Yin Extrême pour brûler sa Quintessence, Xiao Chen était encore quelque peu plus faible.
Si Xiao Chen pouvait avancer au stade de Monarque Martial et raffiner toute son Essence en Quintessence, ce vieil homme à la robe bleue ne tiendrait même pas dix mouvements face à lui, pas même s'il brûlait sa Quintessence.
Pour l'instant, le vieil homme à la robe bleue n'avait que l'avantage de la Quintessence. En termes de Techniques Martiales, de Technique de Cultivation et de techniques de combat, il était surpassé par Xiao Chen. Si Xiao Chen utilisait le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre pour brûler la Quintessence, le vieil homme à la robe bleue ne tiendrait même pas trois mouvements.
Un regard fervent apparut dans les yeux de Xiao Chen. Il regarda autour de lui et dit : « Ne parlons pas de cela pour l'instant. Ao Jiao, où se trouve l'origine de cette Veine Spirituelle ? J'ai hâte d'y aller maintenant. »
Marche dix kilomètres dans la direction du nord-est. Tu devrais pouvoir voir un monticule après ce point. La restriction de l'Empereur du Tonnerre y a été laissée. Je t'aiderai à l'ouvrir.
Dix kilomètres, ce n'était pas loin. Xiao Chen regarda autour de lui un moment. Bien qu'il fût pressé d'y aller, il n'était pas si impulsif.
Il s'assit à nouveau en tailleur par terre et continua à soigner ses blessures, s'assurant qu'aucune ne subsistait, afin de pouvoir s'y rendre dans sa meilleure condition.
Au bout d'une heure, Xiao Chen rouvrit les yeux, se sentant très en forme. Il repoussa le sol et se transforma en un dragon des inondations fonçant en avant.
Peu de temps après le départ de Xiao Chen, il rencontra des ennuis. Une dizaine d'esprits de feu féroces lui barrèrent la route.
Xiao Chen avait déjà vu des esprits de feu dans la Prison de Flamme Écarlate Sanglante, aussi ne paniqua-t-il pas. Il savait comment gérer ces esprits de feu qui ne ressentaient aucune douleur.
Il envoya une motte de Vrai Feu du Tonnerre Pourpre depuis sa main droite. Une lueur pourpre scintilla dans ses yeux et la flamme reposant sur sa paume gagna un éclat éblouissant. Il avait fait sortir sa Flamme Originelle également.
Le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre qui contenait une Flamme Originelle avait une puissance complètement différente d'avant. Regardant les esprits de feu voler vers lui, Xiao Chen s'écria : « Sort de Don de Vie ! »
Les flammes prirent immédiatement forme, finissant par se transformer en dix courtes épées acérées. Xiao Chen agita sa main droite, et les courtes épées partirent aussitôt.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Les courtes épées de flamme pourpre d'un Yang extrême transpercèrent la poitrine de ces esprits de feu, les faisant exploser instantanément. Soudain, les esprits de feu, si difficiles à gérer, se dissipèrent en d'innombrables étincelles.
Xiao Chen sourit faiblement, son œil droit scintillant d'une lueur pourpre. Les courtes épées dans les airs se transformèrent en dix faisceaux de lumière et retournèrent dans son œil droit. En utilisant les courtes épées faites de Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, il balaya tous les esprits de feu sur son chemin. Après un quart d'heure, il arriva au monticule mentionné par Ao Jiao.
Le monticule n'était pas très grand, pas plus de deux cents mètres de haut et trois cents mètres de large. Il était noir et avait l'air très ordinaire. D'innombrables monticules semblables existaient en cet endroit.
« L'origine de la Veine Spirituelle est sous celui-ci ? »
Xiao Chen fit le tour du monticule mais ne put sentir la moindre Énergie Spirituelle ni rien de spécial. Peu importe comment il le regardait, ce n'était qu'un monticule ordinaire.
Ao Jiao acquiesça et dit : Oui, l'origine de cette Veine Spirituelle n'a pas de Formation de Rassemblement d'Esprit pour la supprimer, donc elle fuyait normalement de l'Énergie Spirituelle. À l'époque, l'Empereur du Tonnerre en a emporté la moitié. Il craignait que d'autres ne la découvrent, alors il a posé une restriction à la hâte. Attends-moi.
« Xiu ! »
Au moment où Ao Jiao eut fini de parler, elle émergé du Sabre Ombre Lunaire. Le sabre devint immédiatement plus terne.
Xiao Chen n'avait pas vu Ao Jiao en personne depuis longtemps, aussi l'examina-t-il attentivement. Il découvrit qu'elle n'avait pas changé du tout. Elle arrivait actuellement à la hauteur de l'épaule de Xiao Chen et avait toujours l'air d'une jeune fille menue. Sa silhouette était toujours aussi brûlante qu'avant.
Voyant le monticule devant elle, Ao Jiao dévoila une expression nostalgique. Elle soupira avant de former rapidement des sceaux de main avec ses deux mains. Une fois terminé, elle pointa du doigt droit et murmura : « Ouvre-toi ! »
Le monticule solide se fendit en deux sous le regard stupéfait de Xiao Chen. Une Énergie Spirituelle déferlante jaillit de la fissure.
« Ne reste pas là, abasourdi ! Si les deux gens du Manoir du Feu Sacré sentent cette Énergie Spirituelle, tu auras de gros ennuis. »
Xiao Chen comprit le risque. Sa silhouette clignota rapidement, se transformant en un faisceau de lumière pourpre et entrant instantanément dans la fissure du monticule. Ao Jiao le suivit et forma à nouveau des sceaux de main avec ses deux mains. Le monticule se referma bruyamment, redevenant ordinaire.
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À distance, les deux vieillards se dirigeant vers la Graine de Flamme des Enfers froncèrent les sourcils en même temps. Après avoir avancé au stade de Monarque Martial, ils commençaient à cultiver l'Énergie Mentale, devenant extrêmement sensibles aux changements d'Énergie Spirituelle.
À cet instant, tous deux ressentirent une soudaine poussée d'intense Énergie Spirituelle.
Le vieil homme à la robe grise dit : « Premier Frère, devrions-nous aller jeter un œil ? »
« Le Lac de l'Extermination Céleste était la Capitale Impériale de la Dynastie Tianwu. Ce que nous avons senti pourrait être le résultat de l'apparition d'un trésor. J'irai jeter un œil. Toi, occupe-toi d'abord des Esprits de Feu des Enfers », dit le vieil homme à la robe bleue après avoir réfléchi un moment.
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La fissure était très sombre. Une brume spirituelle imprégnait tout l'endroit. De la rosée condensée à partir d'Énergie Spirituelle recouvrait les murs. On aurait dit que la brume ne s'était pas dissipée depuis mille ans.
Inutile de cultiver en cet endroit. Il suffisait d'ouvrir la bouche et de prendre une grande inspiration. Cela entraînerait une augmentation instantanée de la cultivation. Cependant, Xiao Chen n'osait pas.
Cette brume spirituelle contenait beaucoup d'impuretés car il n'y avait pas de ventilation dans cette grotte. Ces impuretés causeraient des dommages significatifs au corps physique. Alors Xiao Chen ne put que soupirer devant cette brume spirituelle.
Xiao Chen continua d'avancer. Tout au fond, la brume spirituelle disparut. Une rivière souterraine apparut devant lui. Alors que l'eau jaillissait, une fragante Énergie Spirituelle agressa son nez. La rivière entière consistait en du liquide spirituel.
Il soupira : « C'est vraiment du gaspillage à un tout autre niveau. Avec une seule telle rivière jaillissant sans fin, après cinq mille ans, combien d'Énergie Spirituelle a été gaspillée ? »
Ao Jiao, qui le suivait, releva les lèvres en un sourire. « Quelle ignorance ! Ce n'est que la Veine Spirituelle de rang le plus bas. Quand tu iras au Royaume Kunlun, tu sauras ce qu'est une vraie rivière spirituelle quand tu verras la Rivière Antique de la Source Céleste. »
Après la réplique d'Ao Jiao, Xiao Chen sourit gêné sans répliquer. Il savait que les Veines Spirituelles avaient différents rangs. Cependant, il ignorait les détails.
La source de la rivière spirituelle serait là où se trouvait l'origine de la Veine Spirituelle. Tous deux marchèrent donc dans cette direction. En chemin, Ao Jiao enseigna à Xiao Chen le classement des Veines Spirituelles.
Les Veines Spirituelles étaient classées en cinq rangs, du plus bas Rang 1 au plus haut Rang 5. Une Veine Spirituelle de Rang 1 était la plus ordinaire. Des Mines de Pierres Spirituelles n'apparaîtraient pas autour d'elle. Une Veine Spirituelle de Rang 2 était le minimum pour les Mines de Pierres Spirituelles.
La Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste était une Veine Spirituelle de Rang 2. Cependant, les Pierres Spirituelles d'une Veine Spirituelle de Rang 2 étaient pour la plupart des Pierres Spirituelles de Grade Inférieur. Des Pierres Spirituelles de Grade Moyen apparaissaient rarement.
Plus haut dans les rangs, seule une Veine Spirituelle de Rang 4 produirait de grandes quantités de Pierres Spirituelles de Grade Supérieur. Les Veines Spirituelles de Rang 4 étaient aussi connues sous le nom de Veines Spirituelles de Sommet. Il n'y en avait pas plus de cinq sur le continent de Tianwu. De plus, la plupart étaient sur le point de s'assécher et ne produisaient plus de grandes quantités de Pierres Spirituelles de Grade Supérieur.
Les Veines Spirituelles de Rang 5 étaient aussi connues sous le nom de Veines Spirituelles Saintes. Il n'en existait pas une seule sur le continent de Tianwu. Même dans le Royaume Kunlun, elles étaient une existence rare. Quant aux Veines Spirituelles au-dessus du Rang 5, il y avait la légendaire Veine Spirituelle de Rang Roi. Elles étaient extrêmement rares, et seules les Sectes de Rang Roi pouvaient les contrôler.
Tout en parlant, ils arrivèrent bientôt à la source de la rivière spirituelle. Xiao Chen regarda l'origine de la Veine Spirituelle suspendue en l'air et fronça lourdement les sourcils.
L'origine de la Veine Spirituelle qui flottait au milieu d'une dense brume spirituelle n'avait que la taille d'une paume.
Une pluie spirituelle se condensait sans cesse à partir de la brume spirituelle, fonctionnant comme les sources de la rivière spirituelle en contrebas. Une boule de lumière azur flottait tranquillement au milieu de la brume, dégageant de l'énergie spirituelle.
Xiao Chen sourit amèrement et dit : « Nous avons probablement fait le voyage pour rien. L'origine de la Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste m'a donné une impression d'infini, comme si j'étais immergé dans une mer vaste. »
Ao Jiao rit joyeusement. « He he ! Maître stupide, tu ne sais même pas que tu as ramassé un trésor. Tu es encore plus bête qu'un idiot. »
Xiao Chen sentit un doute, alors il demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu peux le voir d'un seul coup d'œil. Tu n'as jamais vraiment vu l'origine de la Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste. Même l'origine d'une Veine Spirituelle de Sommet ne fait que dix mètres de diamètre. Comment pourrait-elle être infinie ? »
En y repensant, Xiao Chen se rappela qu'il n'avait effectivement pas vu l'origine de la Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste de ses yeux. À ce moment-là, il s'était seulement assis sur le coussin de prière pendant un instant, et le sentiment d'infini était apparu dans son esprit.
Ao Jiao continua : « Même si une Veine Spirituelle de rang supérieur était très bien préservée, au fil du temps, elle s'affaiblirait quand même lentement. J'estime que l'origine de la Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste n'est qu'environ dix fois plus grande. Elle ne devrait pas être plus grande que cette estimation.
« Tu arrives à bon moment. Cette origine de Veine Spirituelle est actuellement la limite de ce que ton corps peut endurer — ce qui signifie que le risque que tu encourras sera plus faible. »
Xiao Chen regarda l'origine de la Veine Spirituelle avec un désir ardent. Il ne put s'empêcher de sentir l'excitation. Une fois qu'il avancerait au stade de Monarque Martial et raffinerait la Quintessence, une grande porte de cultivation s'ouvrirait à lui.
Ao Jiao tendit la main vers Xiao Chen, réclamant des Pierres Spirituelles de Grade Supérieur. Elle dit d'un air boudeur : « Bien qu'il y ait moins de risque, ce n'est pas entièrement sans danger. Retiens ceci : ne sois pas trop gourmand ; ne te perde pas dans la puissance.
« Après que j'aurai posé la Formation de Scellement d'Esprit, tu pourras aller avaler l'origine de la Veine Spirituelle. Retiens ce que j'ai dit. N'oublie jamais. »
Xiao Chen hocha la tête et dit : « Vas-y, pose la formation. »
Ao Jiao agita sa main droite, et un vent violent chassa la dense brume spirituelle. Maintenant, seule la radieuse et belle origine de Veine Spirituelle azur restait tranquillement dans les airs.
« Xiu ! Xiu ! »
Des Pierres Spirituelles jaillirent des mains d'Ao Jiao ; elle en lança cent huit au total, toutes de Grade Supérieur. Puis, elle forma des sceaux de tête avec ses deux mains. Finalement, les Pierres Spirituelles s'allumèrent d'une douce lumière.
Les Pierres Spirituelles dégageaient une lueur douce, et des lignes en sortirent, reliant toutes les Pierres Spirituelles. Une formation incroyablement complexe apparut instantanément au-dessus de l'origine de la Veine Spirituelle.
Une lumière resplendissante apparut dans les dix-huit coins de la formation, scellant l'espace à l'intérieur.
Ao Jiao dit doucement : « J'ai déjà posé la Formation de Scellement d'Esprit. L'Énergie Spirituelle de l'origine de la Veine Spirituelle ne s'échappera plus. Vas-y ! »
Le succès ou l'échec dépendrait de ce qui se passerait à partir de maintenant. Xiao Chen prit une grande inspiration et sauta légèrement, volant au centre de la formation et s'asseyant en tailleur. La Formation de Scellement d'Esprit formait une surface plane. Il n'avait rien à faire de plus pour flotter là.
L'origine de la Veine Spirituelle de la taille d'une paume flotta tranquillement au-dessus de la tête de Xiao Chen.
« Boum ! »
Au moment où Xiao Chen s'assit, une rivière déferlante apparut dans son esprit. La rivière était très vaste et semblait pouvoir tout détruire au monde.
Xiao Chen plongea dans sa conscience. Il comprit enfin que ce qu'Ao Jiao avait dit était vrai. L'Énergie Spirituelle contenue dans cette origine de Veine Spirituelle de la taille d'une paume était sans doute au moins un dixième de l'origine de la Veine Spirituelle du Pavillon du Sabre Céleste.