Par ailleurs, la plupart des gens devaient prêter serment sur leur démon du cœur pour ne pas divulguer les techniques secrètes. Seul quelqu'un comme Leng Tianhe pouvait ignorer ces règles.
Xiao Chen demanda, quelque peu excité : « Où se trouve ton père adoptif à présent ? »
Xiao Chen pouvait enfin remettre l'Arme Divine. Cet objet en sa possession représentait un danger latent. Une fois exposé, il ne survivrait pas, même s'il avait neuf vies.
Le regard de Shi Feng devint prudent alors qu'elle répliquait : « Qu'as-tu en tête ? »
« Moi… je… rien, je demandais seulement. Peux-tu me le dire ? J'aimerais solliciter ses conseils. Après tout, je viens du Pavillon du Sabre Céleste. »
Xiao Chen voulait dire la vérité. Cependant, en y réfléchissant, l'Arme Divine était une affaire importante qu'il ne devait pas évoquer à la légère. Xiao Chen ne put que mentir.
Shi Feng dit froidement : « Tu tergiverses. Je vois d'un coup d'œil que tu mens. Pas question que je te le dise. »
Xiao Chen sourit et ne nia pas. Cette affaire n'était pas pressée. Du moins avait-il trouvé une piste. Il lui suffisait de la suivre pour retrouver Leng Tianhe.
Les deux continuèrent d'avancer. Xiao Chen trouva la jeune fille masquée fort intéressante au fil de leur conversation.
Il découvrit que Shi Feng différait de ce qu'il imaginait. Elle n'était pas aussi froide qu'en avait l'air. Bien qu'elle se méfiât de lui, ce n'était pas de façon ostentatoire.
« À propos, pourquoi portes-tu un masque ? Ton véritable visage est-il chose qu'on ne peut voir ? » demanda Xiao Chen, une autre question qui le taraudait.
Shi Feng répondit indifféremment : « Mon père adoptif m'a dit de le porter. Il a dit que quand je me bats, je ne contrôle pas mes émotions, ce qui permet à mes adversaires de me lire. »
Xiao Chen demanda curieux : « Dans ce cas, si tu ne peux jamais contrôler tes émotions, ne devras-tu pas porter ce masque à jamais ? »
Elle répondit froidement : « Me maudis-tu ? »
Il sourit et dit : « Comment cela pourrait-il être ? Tu y penses trop. Je veux vraiment te voir retirer ton masque et découvrir ton véritable visage. »
En entendant cela, Shi Feng dit : « Tu le verras. Mon premier but en allant au Champ de Bataille est de retirer mon masque. »
« Et le second ? »
« M'améliorer et te vaincre. Je n'avais jamais été battue par quelqu'un de ma génération avant toi. Alors, mieux vaut ne pas mourir au Champ de Bataille. »
Aboimé, Xiao Chen demanda : « Parle-moi donc, est-ce que tu me guides maintenant parce que tu as peur qu'il m'arrive quelque chose, et qu'après t'être améliorée, tu ne pourrais plus trouver de pierre à aiguiser pour te perfectionner davantage ? »
Shi Feng hocha la tête et sourit. « C'est absolument exact. Toutefois, la pierre à aiguiser est pour les épées, pas pour les sabres ; je cultive l'épée, pas le sabre. »
Xiao Chen se sentit immédiatement très déprimé. Pas étonnant que Shi Feng fût si bienveillante ; elle avait un tel dessein. « Dans ce cas, je ferais mieux de te maudire pour que tu ne puisses jamais retirer ton masque. »
« Xiu ! »
Shi Feng tira ses deux épées et envoya deux fils de Qi d'épée acérés sur Xiao Chen.
Shi Feng attaqua sur un coup de tête. Xiao Chen fut surpris et inclina vivement le corps pour esquiver. Les deux fils de Qi d'épée le frôlèrent et créèrent d'énormes vagues sur la mer.
« Dans ce cas, toi, une personne au sens de l'orientation médiocre, tu peux continuer tout seul. Cette Demoiselle ne t'accompagnera pas plus loin. »
Shi Feng rengaina ses épées et s'élança vers l'avant, ignorant Xiao Chen. En quelques respirations, elle disparut de sa vue.
Je ne comprends toujours pas comment pensent les femmes. Elles changent sur un coup de tête. Xiao Chen se sentit très déprimé en regardant Shi Feng s'évanouir.
Je n'ai qu'à attendre. Après tout, la nuit viendra bientôt. À ce moment-là, il me suffira de continuer vers l'ouest.
« Glou… » Juste à cet instant, la mer devant lui devint soudain tumultueuse.
Xiao Chen fit dix pas en arrière, son expression changea. Il posa sa main droite sur la garde du sabre et observa la situation avec prudence.
« Tchi ! »
Une énorme tête de dragon d'azur jaillit de l'eau. La tête du dragon était faite de métal et l'eau n'y adhérait pas. La gueule du dragon s'ouvrit avec un son « ka ca ».
Deux hommes d'âge moyen en robes pourpres en sortirent. Les côtés des robes pourpres étaient brodés d'or et un dragon d'azur ornait leur dos.
« Êtes-vous ici pour participer au Champ de Bataille de troisième grade ? Il vous suffit de répondre oui ou non. »
La personne de droite parla très vite. Quand il vit Xiao Chen hocher la tête, il dit : « Très bien, montez à bord. Nous venons du Palais du Dragon Divin. »
Xiao Chen ne se pressa pas pour embarquer. Au lieu de cela, il demanda : « Avez-vous une preuve ? »
Quand la personne de gauche entendit cela, elle fronça les sourcils et dit avec impatience : « Tu n'es qu'un simple Roi Martial de Grade Moyen ; pourquoi déblatères-tu autant ? Monte quand on te le dit. »
Cependant, celui qui avait parlé le premier ne chercha pas à argumenter. Il sortit un médaillon de commandement et dit : « Ceci est le médaillon de commandement d'un ancien de la secte extérieure du Palais du Dragon Divin. C'est assurément authentique. Dépêche-toi. Nous sommes dans la périphérie de la Mer Extérieure sous le contrôle du Groupe du Dragon Noir. Nous ne pouvons pas trop nous attarder. »
Après avoir vu le médaillon, Xiao Chen n'hésita plus. Il suivit les deux hommes et entra dans la gueule du dragon.
La gueule du dragon se referma et le dragon de métal plongea rapidement dans la mer et poursuivit sa route.
Xiao Chen suivit les deux à l'intérieur du corps du dragon et découvrit que l'intérieur ressemblait à un petit palais. Des Perles de Nuit au plafond éclairaient le passage, donc ce n'était pas sombre.
Le groupe arriva dans une salle et Xiao Chen vit qu'il y avait une dizaine de personnes. C'étaient des cultivateurs qui se rendaient au Champ de Bataille de troisième grade comme lui, mais il ne vit pas Bai Lixi ni Sun Guangquan.
L'atmosphère en ce lieu était assez lourde. Xiao Chen trouva immédiatement un coin, s'assit et ferma les yeux pour récupérer.
Après avoir amené Xiao Chen ici, les deux anciens de la secte extérieure du Palais du Dragon Divin ne s'attardèrent pas. Au contraire, ils repartirent vite, anxieusement.
« J'ai entendu dire que cette fois-ci, soixante-dix pour cent des cultivateurs venus participer au Champ de Bataille ont été enlevés par le Groupe du Dragon Noir. Dix pour cent ont été tués et seulement vingt pour cent ont réussi à s'enfuir. »
« Maintenant, nous n'avons que vingt pour cent du nombre habituel de personnes. Ce Champ de Bataille va être bien plus dur que d'habitude. Probablement seulement dix pour cent survivront. »
« Le Groupe du Dragon Noir semble faire un grand coup. Le Palais du Dragon Divin monte très vite récemment. Il serait difficile pour vingt pour cent du nombre habituel de personnes d'éliminer les Démons du Champ de Bataille de troisième grade. »
« On dirait que c'est un mauvais moment. Inattendu, le Groupe du Dragon Noir et le Palais du Dragon Divin sont en guerre. Je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose pour nous. »
« He he ! Chance ou malheur dépend de comment on le voit. Un Champ de Bataille plus intense signifierait un meilleur entraînement expérientiel. Il n'y aurait aucun sens s'il était trop facile. »
Quand le dragon plongea, certains dans la salle soupirèrent, certains étaient excités, et certains indifférents ; il y eut beaucoup de réactions.
Xiao Chen sentit le navire de guerre en forme de Dragon d'Azur émerger et plonger encore trois ou quatre fois, embarquant cinq ou six personnes supplémentaires.
Après avoir navigué sous l'eau pendant longtemps, ils émergèrent enfin et s'envolèrent dans le ciel, volant au milieu des nuages.
Après avoir volé toute une nuit, ils arrivèrent enfin sur une petite île.
Les deux anciens de la secte extérieure du Palais du Dragon Divin qui avaient conduit Xiao Chen entrèrent dans la salle et dirent à la foule d'un ton calme : « Nous sommes arrivés. Veuillez débarquer ! »
Xiao Chen ouvrit les yeux et suivit lentement la foule en sortant de la gueule du dragon.
Xiao Chen regarda autour de lui et se trouva entouré de centaines de navires de guerre en forme de Dragon d'Azur garés sur l'immense terrain d'exercice.
D'innombrables cultivateurs sortirent des gueules de dragon et se rassemblèrent. Il y avait au moins deux mille personnes.
Xiao Chen ressentit de l'étonnement. Juste vingt pour cent signifiait plus de deux mille personnes. Cela voulait dire que si tout le monde était là, il y en aurait eu au moins dix mille.
Les deux mille personnes présentes étaient celles qui avaient réussi à échapper à la poursuite du Groupe du Dragon Noir ; elles étaient toutes des élites.
Les plus faibles étaient des Rois Martial de Grade Supérieur au sommet. Environ un tiers étaient des demi-pas Monarques Martiaux.
Xiao Chen continua de regarder autour et finit par découvrir Bai Lixi et Sun Guangquan. Il se fraya donc rapidement un chemin dans la foule et alla vers eux.
Bai Lixi rit fort et dit : « Je savais qu'il ne t'arriverait rien. En effet, c'est comme je l'avais prévu ; tu n'es même pas blessé. »
Xiao Chen hocha légèrement la tête avant de dire : « J'ai entendu des choses sur le navire de guerre. Cette fois-ci, il semble que seulement vingt pour cent du nombre habituel participeront à ce Champ de Bataille. »
Hochant la tête, Bai Lixi dit : « Je ne sais pas ce que fait le Groupe du Dragon Noir, mais c'est une affaire entre eux et le Palais du Dragon Divin ; cela ne nous concerne pas. Pour nous, cela pourrait être une bonne chose. »
Sun Guangquan ajouta : « Le Champ de Bataille de troisième grade n'est pas aussi horrifiant que tu l'imagines. La force des Démons n'excéderait pas les Monarques Martiaux. Moins de personnes signifie simplement que nous devons en tuer davantage. »
Xiao Chen demanda alors : « Alors, quelle est exactement notre mission au Champ de Bataille ? »
Bai Lixi répondit : « C'est très simple, nous devons juste tuer des Démons. Chaque Démon tué nous rapportera des points. Nous pourrons utiliser ces points pour les échanger contre des Pierres Spirituelles de Grade Moyen, voire de Grade Supérieur, auprès du Palais du Dragon Divin. »
Xiao Chen dit, choqué : « Nous pouvons même obtenir des Pierres Spirituelles de Grade Supérieur ? »
Bai Lixi sourit et répondit : « Bien sûr. Les Veines Spirituelles des Mers Profondes sont bien meilleures que celles du continent. Pourquoi penses-tu qu'il y a tant de gens qui viennent au Champ de Bataille ?
« L'entraînement expérientiel pour les cultivateurs, c'est le dire poliment. En fait, chaque Champ de Bataille des Mers Profondes est une menace pour le Palais du Dragon Divin. Une fois qu'il y a trop de Démons, et que les ressources deviennent insuffisantes, les Démons pilleront les îles voisines.
« Tu comprends ce que je veux dire, non ? »
Xiao Chen hocha la tête, comprenant. En termes simples, le Palais du Dragon Divin n'avait pas assez de main-d'œuvre et dépensait des Pierres Spirituelles pour engager des gens pour l'aider.
Les cultivateurs pouvaient s'entraîner ici et augmenter leur expérience de combat ainsi que gagner des Pierres Spirituelles. Cela faisait d'une pierre deux coups. Pas étonnant qu'il y ait tant de monde.
« Ancien Feng, tout le monde est là. Ce disciple a compté le nombre de personnes et il n'y en a que 2 300. Le reste a été enlevé par le Groupe du Dragon Noir. » Un homme d'âge moyen en robe pourpre rapporta respectueusement à un vieil homme sur une plateforme du terrain d'exercice.
Ce vieil homme s'appelait Feng Buyu. C'était un Monarque Martial et un ancien de la secte intérieure du Palais du Dragon Divin. Il était aussi le superviseur de ce Champ de Bataille de troisième grade.
Feng Buyu marmonna : « Ignorez simplement l'affaire du Groupe du Dragon Noir. Naturellement, nos supérieurs trouveront une contre-mesure. Deux mille élites, c'est à peine suffisant. Rassemblez-les tous et commençons. »
« J'obéis à vos ordres ! »
L'homme en robe pourpre partit exécuter ses ordres, donnant quelques instructions. Tous les anciens de la secte extérieure se mirent immédiatement à rassembler Xiao Chen et les autres.
« Ka ca ! Ka ca ! »
Tous les navires de guerre du Dragon Divin s'ouvrirent au milieu et s'assemblèrent.
Peu de temps après, sous le regard étonné de Xiao Chen, ils formèrent une immense plateforme rectangulaire. Des centaines de têtes de dragon bordaient les côtés de la plateforme.
Bai Lixi tapa sur l'épaule de Xiao Chen et dit : « Ne sois pas trop étonné. Ce n'est que le Navire de Guerre du Dragon Divin du Palais du Dragon Divin. Quand tu atteindras le Champ de Bataille, tu en verras de plus grands. Allons-y. »