Je ne peux pas non plus utiliser Wukui Fleurit. Le temps que le bouton floral se forme, le sabre aura déjà atteint mon cou.
Quant à l'Évasion Foudroyante, cela prendrait trop de temps. Cela ne fonctionnera pas non plus.
De nombreuses pensées traversèrent l'esprit de Xiao Chen en un laps de temps plus court qu'un clignement d'œil. Xiao Chen envisagea maintes façons de parer cette attaque. Puis, il les écarta toutes, car aucune ne marcherait.
Imbécile ! Tu n'as qu'à survivre. Pourquoi n'oses-tu pas l'affronter ?
Alors que la lumière du sabre n'était plus qu'à un mètre de Xiao Chen, il se souvint des paroles d'Ao Jiao d'auparavant. Soudain, il se sentit illuminé et poussa un soupir de soulagement.
Je suis vraiment un imbécile. Il n'y a aucun moyen d'esquiver cette attaque ou de la briser. Bai Shuihe m'avait déjà donné la réponse au début. Je n'ai qu'à survivre.
Au final, avant que l'attaque ne porte, Xiao Chen était retombé dans son habitude d'analyser l'attaque, réfléchissant à comment la briser ou l'esquiver.
Xiao Chen savait pertinemment qu'il n'y avait aucun moyen d'esquiver ou de briser ce coup ; tout ce qu'il pouvait faire, c'était espérer survivre.
Cependant, survivre n'était pas une tâche aisée non plus. Xiao Chen avait envisagé de simplement tenter sa chance, mais cela aurait pu l'envoyer à la mort encore plus vite. Même ainsi, cette idée lui donna une piste sur la manière de gérer la situation.
« Xiu ! »
Au moment crucial, Xiao Chen ne recula pas. Il leva son sabre et attaqua vers l'ouverture de son adversaire.
Bai Shuihe sourit faiblement. Il songea : Je t'ai déjà dit de simplement survivre. Pourtant, tu te surestimes et cherches à me blesser. Dans ce cas, je ne peux que t'expédier.
Bai Shuihe fit pivoter sa main sans hâte. La lame de son sabre tourna naturellement vers le bas et fila vers le cou de Xiao Chen. Il ignora totalement l'attaque de Xiao Chen.
En effet, c'est ce que j'avais prévu. Il n'y a aucune faiblesse et mon adversaire n'a aucune inquiétude. Néanmoins, cela m'arrange aussi.
La gorge était un point vital. Quand des cultivateurs ordinaires y étaient touchés, ils mouraient assurément.
Naturellement, Xiao Chen ne faisait pas exception. Puisqu'il voulait survivre à ce test, il devait savoir quel point vital son adversaire visait. Une fois déterminé, l'attaque serait plus facile à gérer.
« Huang dang ! »
Xiao Chen desserra la main et laissa tomber le Sabre Ombre Lunaire. Il ouvra son poing droit et frappa du plat de la paume le plat de la lame adverse.
« Pu ci ! »
La lame du sabre était déjà parvenue à un millimètre de la gorge de Xiao Chen. Quand il la frappa, la lame bascula vers le bas et tailla une horrible blessure profonde sur sa poitrine ; le sang jaillit immédiatement.
La lumière du sabre transperça son corps, faisant bouillonner les organes de Xiao Chen. Il sentit un goût sucré dans la bouche ; il ne put s'empêcher de vomir une bouchée de sang.
Le visage de Xiao Chen était d'une pâleur extrême, mais il sourit tout de même. Il dit : « La puissance de cette attaque a atteint son apogée. Elle est digne d'une attaque d'Empereur Martial. Pourtant, je suis encore en vie. »
L'expression de Bai Shuihe suggérait qu'il était perplexe. La pointe de son sabre avait clairement été à un millimètre. Pourtant, son adversaire avait réussi à la dévier au moment crucial.
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« Regardez ! Ce point de lumière remonte encore. Xiao Chen entre au huitième étage. »
Les anciens qui suivaient Xiao Chen s'exclamèrent tous avec excitation. Plus il grimpaient haut, plus la Chance que l'Union de l'Extermination Céleste obtiendrait était grande.
Naturellement, ces gens finiraient par en retirer davantage d'avantages.
Shi Hailong se frotta doucement les yeux, n'osant croire ce qu'il venait de voir. Bien qu'il fût plein de confiance en Xiao Chen, il ne s'attendait pas à ce qu'il passe le test du septième étage et accède au huitième. C'était le plus loin qu'était parvenu l'Empereur du Tonnerre de son temps !
« Il a vraiment atteint le huitième étage. Quel bon gaillard. À l'époque, quand l'Empereur du Tonnerre avait atteint le huitième étage, il avait déjà vingt et un ans. D'après ce que j'ai ouï dire, ce Xiao Chen n'a même pas encore vingt ans. »
« Vu sous cet angle, cela ne signifie-t-il pas que Xiao Chen a déjà surpassé l'Empereur du Tonnerre de ce temps-là ? »
« Ha ha ! Qu'est-ce que j'ai dit plus tôt ? J'ai vu juste, non ? Dès qu'il a franchi le premier étage, j'ai déjà dit que Xiao Chen surpasserait assurément l'Empereur du Tonnerre. Vous ne me croyiez pas à l'époque ; vous devez vous sentir bien bêtes maintenant. »
Le vieil homme sur la plateforme qui avait fait une prédiction sur Xiao Chen semblait le plus excité.
Quelques personnes sur le côté dirent : « Ma Houpao, tu n'étais pas si sûr à ce moment-là. Maintenant, tu te la racontes. »
Shi Hailong cessa de sourire. Il acquiesça en disant doucement : « Vieux Ma, fais les préparatifs et transmets mes ordres. Nous pouvons régler le cas de Li Xiuzhu maintenant. »
Quand le vieil homme au nom de famille Ma entendit cela, il dit rapidement d'un ton respectueux : « Vieux Shi, soyez tranquille. Vous pouvez tout me laisser. Ce bâtard au nom de Li ne pourra pas s'enfuir. »
Tous ici savaient qu'après cette épreuve, la position de Shi Hailong dans l'Union de l'Extermination Céleste s'envolerait assurément. C'était définitivement le bon moment pour lui coller aux basques.
Quand quelques anciens sur le côté virent l'Ancien Ma s'empresser d'exécuter les ordres de Shi Hailong, ils révélèrent tous de l'envie dans leurs yeux ; c'était une corvée qui valait le coup.
« Vieux Shi, avez-vous d'autres ordres ? Nous, les quelques-uns, pouvons les exécuter », dirent-ils en souriant.
Shi Hailong fut quelque peu stupéfait. Il sourit et dit : « Il n'y a rien d'autre ; continuez simplement à regarder. C'est grâce aux efforts de tous que nous avons réussi à trouver Xiao Chen cette fois. Je ferai بالتأكيد savoir aux cinq doyens. »
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Le huitième étage de la Tour des Anciens Désolés était complètement vide. Seule une porte antique en bronze se dressait au centre, menant vers un lieu inconnu.
La porte de bronze était hermétiquement close. Les nombreux scripts talismaniques mystérieux gravés dessus émettaient une faible lumière spirituelle.
Quand Xiao Chen traversa la barrière de lumière précédente, le liquide d'Essence pourpre continua de goutter pendant dix minutes avant de s'arrêter.
Quand Xiao Chen atterrit, sa cultivation s'était solidement stabilisée au sommet du Roi Martial de Grade Moyen. Il ne put s'empêcher d'arborer un large sourire.
Xiao Chen avait réussi à combler l'écart de cultivation lors de ce voyage à la Tour des Anciens Désolés.
Quand Xiao Chen vit la porte de bronze, il s'arrêta et réfléchit un moment.
Comme Xiao Chen s'apprêtait à aller l'examiner de plus près, Ao Jiao, qui l'avait suivi jusqu'ici, dit : « Attends. Soigne d'abord tes blessures, puis comprends bien l'attaque de tout à l'heure de Bai Shuihe. Tant que tu parviendras à saisir ne serait-ce qu'un infime fragment de cette attaque, qui contenait toutes sortes de Techniques de Sabre, tu deviendras invincible dans ta génération. »
Approuvant Ao Jiao, Xiao Chen cessa d'avancer. En termes de style, le coup de Bai Shuihe était définitivement au sommet pour les sabres. Comme il ne s'était pas écoulé longtemps, il profiterait de ce temps pour essayer d'en comprendre quelque chose.
Xiao Chen s'assit en tailleur et ferma les yeux, entrant en contemplation profonde. Simultanément, son tourbillon de Qi pourpre tournait rapidement et des brins d'Essence vigoureuse soignaient la blessure sur sa poitrine.
Quand Ao Jiao regarda l'antique porte de bronze du huitième étage, une expression complexe apparut sur son visage. Finalement, elle poussa un doux soupir, paraissant très mélancolique.
Au bout d'un moment, Xiao Chen rouvrit les yeux et regarda Ao Jiao. Il demanda : « Ao Jiao, sais-tu ce qu'il y a derrière cette porte ? »
Ao Jiao réfléchit longuement avant de suggérer : « Xiao Chen, arrêtons-nous là. N'allons pas plus haut dans la tour. »
Xiao Chen acquiesça et dit : « D'accord, nous nous arrêterons, alors. »
Quand Ao Jiao vit Xiao Chen répondre si franchement, elle demanda : « Tu ne vas même pas demander pourquoi ? »
Xiao Chen sourit et dit : « À quoi bon demander ? Si c'est quelque chose que tu dois me dire, naturellement, tu me le diras. Si tu ne me le dis pas, alors demander ne sert à rien. Je n'ai qu'à savoir que tu ne me feras pas de mal ; cela me suffit. Si tu me dis de ne pas monter, j'écouterai ton conseil. »
Un sentiment de chaleur agita le cœur d'Ao Jiao. Elle ne s'attendait pas à ce que Xiao Chen puisse résister si résolument à la tentation du neuvième étage et choisir de lui faire confiance.
« Comme tu l'as dit, je ne te ferai pas de mal. Les bénéfices que tu as obtenus en grimpant au huitième étage devraient déjà te suffire. »
Xiao Chen ne s'attarda pas sur ce sujet. Au lieu de cela, il passa à la question qui le préoccupait davantage : « Dis-moi d'abord cela, que veux-tu dire par devoir avaler à nouveau cet Esprit de Sabre ? »
En entendant cela, Ao Jiao parut quelque peu frustrée. « J'ai encore quelque peu sous-estimé les techniques de la Secte du Ciel Pur. L'Esprit de Sabre dans le Sabre Ombre Lunaire est bien plus fort que je ne l'imaginais. Même si je l'avais avalé, il n'a pas voulu fusionner avec moi. Il a même considérablement ralenti ma progression dans le nourrissage du Sabre Ombre Lunaire pour en faire une Arme Divine.
« Maintenant que ce type m'a arrachée, cet Esprit de Sabre a réussi à m'échapper à nouveau. Je devrai tout recommencer depuis zéro. Cependant, tu n'as pas à t'inquiéter ; j'ai toujours le dessus, après tout. »
En entendant cela, Xiao Chen se détendit. Comme ils ne s'étaient pas vus depuis longtemps, ils se mirent à discuter du huitième étage sur le huitième étage.
Ao Jiao semblait plutôt contente d'être dans la Tour des Anciens Désolés. Elle parla de la façon dont l'Empereur du Tonnerre avait franchi les étages et de certaines de ses expériences.
« Cependant, en peu de temps, tu as réussi à grimper de Disciple Martial jusqu'où tu es aujourd'hui. C'est très difficile à imaginer. »
Quand Ao Jiao regarda le Xiao Chen actuel et le compara au Xiao Chen qu'elle avait rencontré la première fois, elle poussa un doux soupir.
Avant que Xiao Chen ne puisse se sentir fier, Ao Jiao changea de sujet et le railla. « Cependant, tu es encore trop faible. Comme avant, tu es encore incapable de vaincre ton propre Esprit d'Arme. Continue à faire de ton mieux, Maître Misérable. »
Ao Jiao sourit doucement et se transforma en un rayon de lumière blanche pour retourner dans le Sabre Ombre Lunaire.
Xio Chen secoua la tête et sourit amèrement. Il jeta un coup d'œil à l'antique porte de bronze et n'hésita plus.
Xiao Chen sortit ce pendentif de jade et l'écrasa dans sa main. L'instant où le pendentif de jade se brisa, la Tour des Anciens Désolés l'éjecta.
« Xiu ! »
Une silhouette en robe blanche avec une bande de tissu bleu autour du front apparut en plein air. Puis, il flotta lentement vers le bas.
Shi Hailong avait un large sourire en sautant de la plateforme. Il mena un groupe d'anciens en fendant la foule et se dirigea vers Xiao Chen. « Xiao Chen, tu ne m'as vraiment pas déçu. Depuis que l'Union de l'Extermination Céleste a lancé l'Épreuve de la Tour des Anciens Désolés, tu es la deuxième personne à atteindre le huitième étage. »
Xio Chen dit courtoisement : « Merci beaucoup à l'Ancien Shi et à l'Union de l'Extermination Céleste de m'avoir donné cette opportunité. »
Après cela, Xia Xiyan, Zuo Mo, Jiang Zimo et les autres vinrent tous féliciter Xiao Chen. Xiao Chen les remercia tous en joignant le poing respectueusement.
À cet instant, Shi Hailong paraissait d'humeur encore meilleure que Xiao Chen. Il rassembla la foule et dit : « J'annonce maintenant que cette Épreuve de la Tour des Anciens Désolés est terminée. J'ai hâte de voir vos progrès dans deux ans. J'espère que vous obtiendrez tous des résultats encore meilleurs à la Compétition Jeunes des Cinq Nations ! »
« Une bande de rebuts ! Vous croyez que vous n'êtes plus des rebuts après avoir franchi la Tour des Anciens Désolés ? Xiao Chen, sors ! Je t'attends depuis longtemps. »
À cet instant, une voix discordante retentit. Quand tout le monde leva les yeux, ils virent Xie Ziwen et son Oncle Martial. Ils avaient percé le blocus de l'Union de l'Extermination Céleste et apparaissaient devant tout le monde.
L'expression de Shi Hailong s'assombrit. Il regarda le vieil homme derrière Xie Ziwen et dit : « Gong Haoyu, votre Pavillon de la Lune Maléfique peut être très puissant dans la Grande Nation Jin. Cependant, n'oubliez pas que c'est les Terres Anciennes Désolées, l'endroit où l'Union de l'Extermination Céleste fait la loi ! »
Shi Hailong se sentait extrêmement frustré. Xiao Chen venait juste de réussir à grimper au huitième étage — une joyeuse occasion qui n'arrive qu'une fois en mille ans. Shi Hailong ne s'attendait pas à ce que les deux personnes qu'il ne souhaitait pas voir le plus apparaissent devant lui juste avant que l'événement ne se termine parfaitement.
Gong Haoyu dit froidement : « Je ne suis pas venu causer des ennuis aujourd'hui. Ce ne sont que des querelles entre la jeune génération. N'utilisez pas l'Union de l'Extermination Céleste pour me faire pression. Même si votre Chef d'Union était ici, la raison serait toujours de mon côté. »
Shi Hailong fronça les sourcils et dit : « Que voulez-vous ? »
Gong Haoyu jeta un regard glacial à Xiao Chen et dit : « Ce gamin a empêché mon Pavillon de la Lune Maléfique de participer à la sélection pour la Tour des Anciens Désolés. Quelle que soit la situation, il doit nous rendre des comptes pour cela. »
Quand Xie Ziwen regarda Xiao Chen, qui se distinguait dans la foule, son regard était empli de haine. S'il n'avait pas été négligent et vaincu par Xiao Chen, c'aurait été lui qui profitait de toute cette attention.
« Xiao Chen, oses-tu te battre à nouveau avec moi ?! » hurla Xie Ziwen sans expression.