Xiao Chen marmonna un moment pour lui-même avant de dire : « Je veux savoir comment tu as réussi à fusionner les changements des quatre saisons dans ta Technique de Sabre. »
En entendant cela, Bai Shuihe rit : « Tu es d'une avidité extraordinaire. C'est la Technique Martiale transmise du clan Bai. Cependant, tu es la seule personne qui ait réussi à me pousser à un tel niveau après des milliers d'années. J'exaucerai ton vœu, mais souviens-toi, ne divulgue ces secrets à personne. »
Bai Shuihe claqua des doigts, et une lumière brilla à leur extrémité. La lumière pénétra rapidement le front de Xiao Chen.
Soudain, l'esprit de Xiao Chen eut l'impression d'être rempli d'une quantité énorme de connaissances.
Avant que Xiao Chen ne puisse y réfléchir, l'espace se brisa. Xiao Chen rouvrit les yeux et constata qu'il était de retour au deuxième étage de la Tour des Anciens Désolés.
Le doigt de Xiao Chen pressait actuellement le front de Bai Shuihe. Soudain, la statue de Bai Shuihe se brisa et explosa.
Une puissance de volonté informe se propagea depuis le deuxième étage de la Tour des Anciens Désolés. Elle perça rapidement les murs et remplit les alentours de la Tour des Anciens Désolés.
La volonté résiduelle de Bai Shuihe explosa, et tous les cultivateurs dans un rayon de mille mètres eurent l'impression d'avoir reçu un violent coup dans la poitrine.
Ils n'avaient aucun moyen de résister. Ils vomirent une grande gorgée de sang et devinrent très pâles.
Un bruit sourd provenait aussi de Shi Hailong et des autres. Ils firent de leur mieux pour réprimer leur sang en ébullition pendant un long moment avant de parvenir à se calmer.
Les quelques personnes portaient des expressions graves. Après un long silence, quelqu'un demanda d'une voix tremblante : « Quelqu'un… a réussi à vaincre la volonté d'un Sage Martial ! »
Bien que les volontés aient réprimé leur cultivation à l'équivalent de celle du challenger, elles n'étaient pas désavantagées grâce à leur expérience et leurs Techniques Martiales.
La seule faiblesse qu'elles subissaient était de ne pas pouvoir exister longtemps. Cependant, elles n'auraient aucun problème à exécuter quelques centaines de mouvements. Ainsi, il serait presque impossible d'en vaincre une.
Pour quelqu'un capable de tenir dix mouvements, ce serait un talent exceptionnel rare et précieux. À l'avenir, cette personne atteindrait, au minimum, le royaume du Monarque Martial.
Dans les plusieurs milliers d'années d'existence de l'Épreuve de la Tour des Anciens Désolés, en dehors de l'Empereur du Tonnerre, personne n'avait entendu parler d'un challenger ayant vaincu leurs volontés auparavant.
Pourtant, cette chose-là venait de se produire sous leurs yeux. Comment ne pas être stupéfaits ?
Shi Hailong avait une expression grave tandis qu'il fixait un point de lumière qui s'envola vers le troisième étage. Il marmonna : « Je ne peux pas me tromper, je suis définitivement dans le vrai. Il n'y a aucune chance que je me trompe là-dessus. Ce doit être lui, la première personne à être parvenue au deuxième étage ! »
L'instant où la statue se brisa, le corps de Xiao Chen s'éleva automatiquement et se dirigea rapidement vers la barrière lumineuse au-dessus.
Cette fois, Xiao Chen fit attention en traversant la barrière. Il surveilla attentivement le tourbillon de Qi dans son corps pour détecter tout changement.
Comme Xiao Chen l'avait prévu, des gouttes d'Essence pourpre pure tombèrent de son tourbillon de Qi tandis que son corps traversait la barrière lumineuse.
« Ploc ! Ploc ! »
Cette fois, Xiao Chen mit dix secondes pour traverser la barrière lumineuse, deux fois plus longtemps que lorsqu'il était passé au niveau précédent.
Xiao Chen fut ravi de constater qu'il avait approché le goulet d'étranglement du Roi Martial de Grade Inférieur. Son Essence afflua, montrant des signes de percée vers le Roi Martial de Grade Moyen à tout moment.
Il n'était pas étonnant que tous disent que la Tour des Anciens Désolés était un lieu miraculeux. Tous se battaient férocement pour une place afin d'y entrer.
Le seul taux d'augmentation de l'Essence de Xiao Chen équivalait à un an de cultivation.
Pour les génies au sommet, un an était plus que suffisant pour laisser les autres loin derrière leurs ombres.
« Sou ! »
Xiao Chen atterrit solidement au troisième étage et balaya du regard l'ensemble de l'endroit. Comparé au deuxième étage, le troisième était plus petit.
Comme avant, des dessins de nombreux aînés décoraient les murs, mais aucune force extérieure n'agissait sur eux.
Il n'y avait ni pression venue d'en haut, ni force d'aspiration venue d'en bas. Une barrière lumineuse dominait toujours le plafond, mais personne ne s'envolait pour tenter de la traverser.
Zuo Mo et les autres qui étaient arrivés plus tôt arboraient des mines peu avenantes alors qu'ils examinaient un groupe de pierres tombales au centre de la salle.
« Regardez ; une autre pierre tombale est apparue ! »
On ne sut qui fit l'annonce, mais tous regardèrent immédiatement. Ils virent distinctement les mots « Ci-gît le Sabreur en Robe Blanche, Xiao Chen, de la Nation des Grands Qin, en sommeil éternel » gravés sur la pierre tombale.
Quelques personnes se retournèrent vivement, et après avoir découvert Xiao Chen, elles révélèrent la même expression.
Xiao Chen s'approcha, soupçonneux. Il découvrit que les différentes pierres tombales portaient les noms des talents exceptionnels du troisième étage ; cela paraissait extrêmement bizarre.
Il y avait même d'anciens cercueils reposant tranquillement derrière les pierres tombales. Une atmosphère sombre émanait des pierres tombales, s'étendant dans tout l'espace.
Même le nom de Xiao Chen ornait une pierre tombale. Pourtant, il était clairement en vie. Il se sentit étrange, regardant sa propre pierre tombale.
Xiao Chen demanda à Xia Xiyan, qui se tenait sur le côté : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Une expression grave assombrit le visage de Xia Xiyan alors qu'elle répondait : « Je ne sais pas. Au moment où quelqu'un arrive, une autre pierre tombale et un autre cercueil apparaissent. Quelqu'un a déjà essayé de s'envoler vers la barrière lumineuse au-dessus, mais il n'a pas pu la traverser. C'est différent des étages précédents. »
Xiao Chen hocha la tête et concentra son regard sur sa propre pierre tombale. Il dit : « Dans ce cas, l'épreuve de cet étage doit avoir un rapport avec ces pierres tombales. »
« Je suis d'accord ! » répondit Xia Xiyan avec incertitude. Soudain, elle vit ce que faisait Xiao Chen et s'exclama, choquée : « Qu'est-ce que tu fais ! »
Xia Xiyan vit que Xiao Chen s'était approché du cercueil derrière sa pierre tombale. Il posa sa main droite sur le couvercle du cercueil et tenta de l'ouvrir.
Les actions de Xiao Chen surprirent tous ceux qui s'y trouvaient. Ils reculèrent rapidement vers le fond de la salle. Il y avait trop de choses étranges dans cette Tour des Anciens Désolés.
Il y avait un risque inconnu à ouvrir ainsi soudainement le cercueil de pierre. Les résultats pourraient être problématiques.
Zuo Mo conseilla : « Frère Xiao Chen, que diriez-vous d'enquêter d'abord avant de décider ? C'est assez risqué d'ouvrir le cercueil. »
Jiang Zimo partageait le même avis. Il estimait également que c'était imprudent : « Frère Xiao, attendons encore un moment. Nous pourrions découvrir autre chose. »
Xiao Chen secoua la tête en signe de refus : « La réponse est claire. Elle est dans ce cercueil de pierre. Vous pouvez reculer d'abord ! »
Voyant que Xiao Chen avait déjà pris sa décision, les autres ne dirent plus rien. En fait, ils étaient aussi curieux de savoir ce qu'il y avait dans le cercueil de pierre. Cependant, ils n'étaient pas aussi décisifs que Xiao Chen.
« Bang ! »
Xiao Chen lança une paume et recula rapidement. Ensuite, sa main droite saisit vivement la garde de son sabre.
Le couvercle du cercueil de pierre se souleva immédiatement, volant. Xiao Chen regarda à l'intérieur et vit le contenu du cercueil. Son expression devint lentement dubitative, et il relâcha son sabre de sa main droite.
Quand les autres virent la situation, ils s'approchèrent. Ils découvrirent que le cercueil de pierre était vide ; il n'y avait rien à l'intérieur.
« Bizarre ; pourquoi n'y a-t-il rien ?! »
« Comment cela se fait-il ? Ce serait inhabituel si le cercueil contenait vraiment quelque chose. » L'instant où quelqu'un parla, une autre personne le contredit.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Tous les autres cercueils de pierre furent également enfoncés, mais il n'y avait rien dans aucun d'eux. Tous ressentirent un sentiment de fausse alerte et se détendirent.
Cependant, ils se souvinrent bientôt que c'était la Tour des Anciens Désolés. Ils devaient trouver un moyen de réussir cet étage et de monter à un niveau supérieur avant de pouvoir obtenir plus d'avantages.
Ceux qui réussissaient l'épreuve des volontés recevaient une récompense. Il y avait des Trésors Secrets, des Armures de Combat, des Armes Spirituelles, et même des Techniques de Cultivation.
C'étaient des objets précieux normalement difficiles à obtenir. Même s'ils ne trouvaient rien, la cultivation qu'ils obtenaient en traversant la barrière lumineuse était aussi très attirante.
Le cœur du problème n'était pas qu'il n'y avait rien dans les cercueils de pierre, mais comment percer cet étage pour atteindre un niveau supérieur.
Xiao Chen déplaça son regard entre le cercueil de pierre et la pierre tombale.
Soudain, Xiao Chen eut une idée. Il plongea dans une profonde réflexion, et son expression devint sérieuse.
« Xiao Chen, comment devons-nous réussir cet étage ? Qu'en penses-tu ? » demandèrent Zuo Mo, Jiang Zimo et les autres en s'approchant de lui.
Après avoir longtemps réfléchi, ils n'avaient pas réussi à résoudre cette énigme. Ils demandèrent donc l'avis de Xiao Chen.
Xiao Chen était très calme alors qu'il disait doucement : « C'est évident que c'est une tombe. Il y a une pierre tombale et un cercueil. Selon vous, qu'est-ce qui manque ? La réponse est très claire. »
La foule marmonna pour elle-même. Au bout d'un moment, leur expression changea radicalement.
C'étaient des tombes. Il y avait des pierres tombales et des cercueils ; il ne restait plus que les corps !
Sans corps à enterrer, comment la tombe pourrait-elle être complète ?
« Mince ! Est-ce qu'il faut qu'on se suicide et qu'on dorme dans ces cercueils de pierre avant de pouvoir réussir l'épreuve de cet étage ? » Un cultivateur maudit doucement, frustré.
Naturellement, les avantages du quatrième étage motivaient tout le monde. Cependant, si l'on mourait dans le processus, tout serait vain.
Chu Chaoyun sourit et dit : « Peut-être… mais il n'est pas nécessaire que ce soit notre propre corps. »
En entendant cela, les autres furent saisis d'effroi. Un épéiste de la Grande Nation Chu demanda avec colère : « Chu Chaoyun, qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'expression de Chu Chaoyun ne changea pas alors qu'il regardait cette personne : « Que ce soit vrai ou non, tout ce que nous avons à faire est de tester ma théorie sur quelqu'un. Par exemple, toi ! »
« Salaud ! »
Cette personne maudit avec colère et voulut attaquer. Cependant, en se rappelant la force de Chu Chaoyun, elle ressentit de la peur dans son cœur. Elle contrôla rapidement ses émotions et fit quelques pas en arrière.
Chu Chaoyun sourit faiblement et dit : « Est-ce tout le courage que tu as ? »
Les paroles de Chu Chaoyun pouvaient être dures à l'oreille. Cependant, quand tout le monde y réfléchit, ils estimèrent que cela avait du sens.
Il n'y avait rien de mal dans la déclaration de Chu Chaoyun. Que ce soit vrai ou non, tout ce qu'ils avaient à faire était de trouver quelqu'un pour le tester. Si cette personne mourait, traversait la barrière lumineuse du troisième étage, et ressuscitait avec succès, cela signifiait que cette ligne de pensée était viable et que tout le monde pouvait l'imiter.
Si cette personne mourait et ne revenait pas à la vie, cela signifiait que cette idée était fausse, et ils devaient penser à d'autres méthodes.
Cependant, quelle que soit la situation, il y avait une chose très importante — la personne qui le testait ne pouvait pas être eux-mêmes.
« Sou ! »
L'atmosphère devint immédiatement tendue et silencieuse. Le silence était si assourdissant qu'on aurait pu entendre une mouche voler. Accompagné des tombes, la salle paraissait lugubre et horrifique.
Ceux qui pensaient être plus forts que les autres commencèrent à balayer la foule du regard. C'était comme s'ils cherchaient une cible appropriée.
L'atmosphère était déjà bizarre au départ. Maintenant, les nerfs de tous étaient tendus, et leurs mains reposaient sur leurs armes.
Seuls les bruits de respiration lourde résonnaient dans la salle morne. Tout le monde se gardait les uns des autres.
Il n'y avait aucun moyen de juger qui était ton ami et qui était ton ennemi.
Quelqu'un qui avait été un allié pouvait lancer une attaque sournoise, te transformant en première expérience.
Un ennemi précédent était pire. Il pouvait attaquer sans raison et te saborder, te transformant en cible commune de tous.