« L'Esprit Martial du Dragon d'Azur n'a pas été vu depuis mille ans. Il est très mystérieux. Cependant, ce vieil homme, par coïncidence, en comprend un petit peu. Si tu es prêt à me dire la vérité à son sujet, Petit Ami, ce vieil homme gardera assurément le silence. »
Xiao Chen secoua la tête et dit : « Le Sénior pense trop. Ce soi-disant Qi de Dragon n'est qu'une manifestation particulière de ma Technique Martiale. Je ne possède pas l'Esprit Martial du Dragon d'Azur. Si vous ne me croyez pas, vous pouvez vérifier vous-même ! »
Luo Chen regarda Xiao Chen. L'expression calme de ce dernier émut son cœur. Serait-ce qu'il ne possède vraiment pas l'Esprit Martial du Dragon d'Azur ?
Xiao Chen se leva et dit : « S'il n'y a rien d'autre que je puisse faire pour vous, je prendrai congé en premier ! »
Le Thé Spirituel n'avait même pas encore refroidi. Luo Chen regarda Xiao Chen partir, plongé dans ses pensées.
Luo Chen n'avait véritablement aucune mauvaise intention. Si l'Esprit Martial du Dragon d'Azur apparaissait vraiment, il jetterait le chaos parmi les nombreuses puissances du continent.
D'ici là, le Pavillon des Mille Épées ne pourrait pas éviter d'être entraîné dans la lutte. Si Luo Chen pouvait rompre la relation avec Xiao Chen à l'avance, lorsque pareil changement surviendrait, le Pavillon des Mille Épées aurait une vie bien plus facile.
Cependant, à en juger par ce qui s'était passé aujourd'hui, il semblait que Luo Chen avait trop réfléchi.
Combien de secrets l'Esprit Martial du Dragon d'Azur recèle-t-il exactement ? Xiao Chen leva les yeux vers le ciel après être sorti du pavillon. Ses yeux se remplirent de doute.
Tôt ou tard, ce secret sera révélé. Peu importe, je m'en occuperai le moment venu. La chose la plus importante maintenant est d'augmenter ma force.
Xiao Chen prit une grande inspiration et cessa de penser à cette affaire. Ensuite, il sortit avec Xiao Rou et Xia Xiyan, qui l'avaient attendu un bon moment.
Le paysage de la Cité Désolée était très particulier, alors Xiao Chen suivit les deux filles pour regarder autour d'elles.
Xiao Chen posa son fardeau émotionnel et cessa de tout penser. Il détendit complètement son corps. Sous l'incitation de Xiao Rou, il accepta même de payer pour toutes les deux.
Ainsi, les deux filles se mirent instantanément à faire les magasins joyeusement, dépensant l'argent comme de l'eau. Elles achetèrent immédiatement tout ce qu'elles trouvaient intéressant.
« Combien coûte cette épingle à cheveux ? Trois cents Pierres Spirituelles de Grade Inférieur ? C'est très bon marché. Grande Sœur, achetons-en une chacune ! »
« La confection de cette jupe fleurie est très raffinée. Combien coûte-t-elle ? Cinq cents Pierres Spirituelles de Grade Inférieur ? C'est très bon marché. Donnez-m'en deux de chacune des quatre couleurs. »
Quand de telles phrases sortirent de la bouche de Xiao Rou, le sourire sur le visage de Xiao Chen commença à se figer.
« Désolé, j'ai un petit malaise d'estomac. Vous deux continuez les magasins, je rentre d'abord. » À ce rythme, peu importe le nombre de Pierres Spirituelles que Xiao Chen possédait, il ferait assurément faillite. Il arbora une expression douloureuse et trouva une excuse pour fuir rapidement.
Quand Xia Xiyan vit la situation, elle ne put s'empêcher de rire.
Elle repensa à la façon dont son expression n'avait pas changé face aux talents exceptionnels des diverses nations, et comment il ne semblait pas les craindre. Inattendument, il avait si peur de Xiao Rou qu'il dut feindre un mal d'estomac et s'enfuir.
Xia Rou se sentit suspicieuse et dit : « Hé, pourquoi ton estomac te fait-il mal soudainement ? J'ai encore plusieurs choses que je n'ai pas achetées ! »
Si Xiao Chen n'était pas parti et avait entendu cela, il aurait été frustré au point de vomir du sang s'il l'avait entendu.
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Tôt le lendemain matin, quand les rayons du soleil matinal brillèrent sur le sol, Xia Xiyan et Xiao Chen sortirent ensemble et se dirigèrent vers la Place Tianwu dans la ville.
Quand ils y arrivèrent, de nombreux cultivateurs s'étaient déjà rassemblés aux alentours. Cependant, comme ils n'étaient pas des participants, ils ne pouvaient pas entrer. Ils regardaient tous avec curiosité.
Xia Xiyan s'arrêta de marcher et soupira : « Ce qui devait venir est finalement venu. Retrouvons-nous à la Tour des Anciens Désolés ! »
Xia Xiyan ne pouvait pas garantir qu'elle obtiendrait l'une des vingt places. Quand elle dit cela, c'était en fait pour s'encourager elle-même.
Xiao Chen acquiesça et dit : « À plus tard à la Tour des Anciens Désolés ! »
« Xiao Chen est là. Même Xie Ziwen n'a pas fait le poids face à lui. Si nous le tirons comme adversaire, que devons-nous faire ? »
« Simplement admettre défaite, que pouvez-vous faire d'autre ? Nous savons déjà que nous perdrons contre lui. Si nous nous battons quand même, nous ne pourrons peut-être même pas combattre le match suivant. »
« Bien qu'il y ait vingt places pour la Tour des Anciens Désolés, à mon avis, il n'y en a en réalité que dix-neuf. Xiao Chen est assuré d'une place. »
Sous la statue de l'Empereur Tianwu, les cultivateurs qui étaient arrivés plus tôt poussèrent tous un soupir en voyant Xiao Chen.
Pour eux, quelqu'un comme Xiao Chen participant aux combats était une tragédie. Ils ne pouvaient que prier pour ne pas le tirer comme adversaire.
Xiao Chen, cependant, ne se soucia pas de ces gens. Après avoir souhaité bonne chance à Xia Xiyan, il rejoignit la foule et attendit tranquillement Shi Hailong et les autres.
Il n'eut pas à attendre trop longtemps, car un groupe de cultivateurs portant des robes avec le logo de l'Union de l'Extermination Céleste brodé dessus atterrit sur la plateforme. Celui qui les menait était celui qu'ils avaient vu le premier jour, Shi Hailong.
Shi Hailong balaya du regard les deux cent soixante cultivateurs et dit à une personne à côté : « Va compter le nombre de gens. S'il en manque, nous attendrons quinze minutes. Si tout le monde est là, nous commencerons immédiatement. »
Cette personne exécuta immédiatement l'ordre de Shi Hailong. Elle sortit une liste de noms et commença l'appel. Après s'être assuré que tout le monde était présent, elle revint voler sur la plateforme et dit : « Les 276 personnes sont toutes arrivées. »
Shi Hailong hocha la tête et dit : « Très bien. Nous allons commencer le tirage au sort du premier tour ! »
Quatre boîtes noires avaient été préparées sur la plateforme depuis longtemps. Les boîtes avaient toutes un trou rond, juste assez grand pour y passer un bras.
Sous la direction de l'Union de l'Extermination Céleste, Xiao Chen suivit la foule et s'avança. Il tira un jeton en bois rouge de l'une des boîtes en bois. Le chiffre 18 était écrit sur le jeton en bois à l'encre noire.
Une fois tous les tirages effectués, Shi Hailong dit d'une voix grave : « Numéros 1 à 18, merci de monter sur l'arène. Ceux qui ont le jeton en bois rouge monteront en premier. Ensuite, accrochez votre jeton sur l'arène. Les personnes qui ont le jeton bleu devront alors trouver leur numéro correspondant et le combat commencera. »
Les règles étaient très simples, et l'adversaire était décidé par la chance. Xiao Chen approuva de telles règles.
Sous de telles règles, livrer trente combats en deux jours leur permettait de montrer pleinement leur force.
Par coïncidence, Xiao Chen était le numéro 18. Au moment où Shi Hailong parla, il sauta immédiatement sur une aréna et y accrocha son jeton.
Après un moment, un cultivateur de la Grande Nation Chu au visage extrêmement laid gravit péniblement l'arène de Xiao Chen.
« Ma chance est vraiment pourrie. Je suis tombé sur ce monstre comme premier adversaire », marmonna cette personne. Elle jeta un coup d'œil à Xiao Chen, mais ne parvint pas à rassembler le moindre esprit combatif.
Les deux allèrent à leurs positions, se saluèrent et commencèrent à se préparer au combat.
Les auras des deux s'entrechoquèrent dans les airs. Le cultivateur de la Grande Nation Chu regarda l'expression calme de Xiao Chen et repensa aux rumeurs à son sujet.
Il avait vu de ses propres yeux le combat de Xiao Chen contre Zuo Mo et Xie Ziwen. Ainsi, plus il y pensait, plus il sentait qu'il n'était pas de taille face à Xiao Chen. Alors que Xiao Chen s'apprêtait à bouger, il soupira avec désarroi et dit : « Arrêtons-là. J'admets ma défaite ! »
Tous les deux cent soixante participants ici étaient des talents exceptionnels venant de divers endroits, qui avaient passé le premier tour de sélection — tous étaient fiers et arrogants.
En d'autres termes, les faire admettre défaite avant même de se battre était très difficile. Ils hésitaient beaucoup et se sentiraient mal de ne pas livrer combat.
Cependant, face à quelqu'un d'aussi fort que Xiao Chen, ils n'avaient aucune confiance pour se battre. Ils craignaient de blesser leur Essence et d'augmenter leur fardeau, ce qui serait un grand désavantage pour leur match suivant.
Ainsi, il était dans leur meilleur intérêt d'admettre tout bonnement défaite avec résignation. Après tout, obtenir une place pour la Tour des Anciens Désolés était plus important.
Ils devaient mettre de côté leur fierté et éviter d'être mis en position désavantageuse pour le match suivant.
Xiao Chen secoua la tête avec impuissance et quitta l'arène. Il n'approuvait pas que son adversaire abandonne le combat.
Si c'avait été Xiao Chen, peu importe la force de l'adversaire, il aurait au moins essayé. S'il fuyait par peur et ne se battait pas, cela aurait un grand impact sur la netteté de son cœur.
Si cela continuait sur une longue période, cette netteté disparaîtrait complètement. Cela pourrait mener à ne plus pouvoir élever sa cultivation ou sa force de combat à l'avenir.
Les cultivateurs ne craignent pas la défaite — ils craignent de perdre la netteté dans leur cœur.
Le premier tour de tirage au sort se termina et le second commença. Cependant, il déçut Xiao Chen une fois de plus — son adversaire abandonna sans se battre à nouveau.
Cela continua jusqu'au cinquième tour, quand Xiao Chen parvint enfin à tirer quelqu'un prêt à se battre contre lui.
Cette personne n'était autre que Jiang Zimo du Palais des Myriades Démons. Il regarda Xiao Chen et dit : « Quelle malchance, je suis tombé sur toi. Contentons-nous de nous battre jusqu'à ce que la victoire soit claire, pas besoin de gâcher notre amitié pour ça ! »
Xiao Chen sourit légèrement et dit : « C'est exactement ce que j'espérais. Je vous en prie, faites votre coup ! »
Jiang Zimo hocha la tête et dit : « Pardon pour l'offense ! »
« Houtchi ! »
Jiang Zimo poussa sur le sol et envoya un vent de paume intense vers Xiao Chen. Xiao Chen savait que sa Technique de Cultivation était très étrange et qu'il attaquerait à pleine puissance dès le début.
Si Xiao Chen se retenait trop et lui donnait l'élan, il serait difficile de revenir. Ainsi, il tira le Sabre Ombre Lunaire à la vitesse de l'éclair.
« Boum ! »
Le vent de paume déferlant entra en collision avec le Qi de sabre. Leur puissance explosa, envoyant des ondes de choc horrifiantes dans les alentours.
Jiang Zimo lança trois frappes de paume, utilisant toute sa force. Il brisa tout le Qi de sabre de Xiao Chen et fut même sur le point de l'atteindre.
Quand quelqu'un qui utilise des techniques à mains nues combat un sabreur, il est en position de désavantage.
La longueur de l'arme donne un certain avantage à l'utilisateur. Cependant, quand un maître du combat rapproché se rapproche, l'arme devient inutile et l'avantage bascule de l'autre côté.
Xiao Chen comprenait naturellement ce principe. Il continua de bouger et brandit son sabre sans cesse. Il exécuta toutes sortes de Techniques Martiales pour empêcher son adversaire de s'approcher.
Les deux silhouettes se déplacèrent rapidement sur l'arène. Ils exécutèrent tous deux d'exquises Techniques de Mouvement, et il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'aient échangé des dizaines de coups.
Ils étaient très prudents dans leurs attaques et leurs replis. Le combat entra lentement dans une impasse.
« Seul Jiang Zimo oserait ne pas admettre la défaite face à Xiao Chen. »
« Rien qu'à y penser, j'en suis contrarié. Après avoir sillonné le monde pendant plus d'une décennie, je n'ai jamais admis la défaite face à quelqu'un de la même génération. Cependant, quand j'ai rencontré Xiao Chen, je n'ai même pas eu le courage de me battre. »
« Moi aussi, c'était pareil. Dès que je l'ai vu, j'ai pensé à son combat contre Xie Ziwen. Vous savez tous à quel point Xie Ziwen est fort. À la fin, Xiao Chen l'a quand même battu. Comment oserais-je me battre contre lui ? »
« Priez simplement pour ne pas tirer Xiao Chen comme adversaire. Même si je tombe sur Zuo Mo, j'admettrai simplement défaite de moi-même. »
La foule regardait Xiao Chen et Jiang Zimo se battre. Ils étaient émerveillés par la force de Xiao Chen et pleins de respect pour le courage de Jiang Zimo.
Jiang Zimo savait clairement qu'il n'avait pas beaucoup d'espoir, mais il se battit quand même. Ainsi, quand les spectateurs pensèrent à eux-mêmes et à à quel point ils en étaient loin, ils ne purent que soupirer avec impuissance.
Le combat dura environ une heure. Xiao Chen découvrit lentement certains problèmes — il semblait tomber dans la méthode de combat de Jiang Zimo.
Dès le début, Xiao Chen s'était battu à pleine puissance. Bien qu'il ait beaucoup d'Essence, il ne possédait pas cette étrange Technique de Cultivation de Jiang Zimo ; il ne pourrait pas tenir aussi longtemps que Jiang Zimo.
Si cela continuait, celui qui rirait le dernier serait Jiang Zimo. Xiao Chen réagit vite, alors il commença rapidement à chercher une parade.
Après quelques dizaines d'échanges supplémentaires, Xiao Chen prit une décision et paria dessus.
Il usa d'un arc de lumière pour forcer son adversaire à reculer. Puis, il planta son sabre dans le sol. Il fit circuler son Qi Vital dans son bras gauche, et une lumière azur commença à s'y rassembler. Ensuite, il fonça en avant.