« À moi d'attaquer. »
Xiao Chen s'élança du sol et bondit dans les airs. Il exécuta Wukui Ébranle les Cieux et un Arbre Wukui pourpre apparut. Il s'abattit sur Shi Feng, comme une montagne immense.
Les deux épées de Shi Feng se mirent à tourner dans ses mains, condensant deux Taillades du Vent Profond. Elle les fusionna et les lança vivement.
« Bang ! »
Le tonnerre gronda et la tempête formée par l'épée fut pulvérisée par l'Arbre Wukui divin.
Xiao Chen traversa l'onde de choc et brandit sa lumière de sabre. Il pourchassa sans relâche Shi Feng, qui reculait.
Lorsque la lumière des pétales brilla sur Xiao Chen, sa vitesse augmenta à nouveau. Bientôt, il rattrapa la fuyarde Shi Feng.
« Dang ! Dang ! Dang ! Dang ! »
Le sabre de Xiao Chen ne cessa de bouger et l'électricité qu'il contenait scintilla sans discontinuer. Il domina Shi Feng au point qu'elle dut reculer sans cesse.
Shi Feng continua de faire virevolter ses deux épées, mais elle se sentait fort déprimée. Son adversaire connaissait ses coups mortels sur le bout des doigts. Il savait tout de la Taillade du Vent Pur, de l'Ombre Lunaire Inégalée et de la Taillade du Vent Profond. Elles ne représentaient guère de menace pour lui. Il semblait qu'en retrouvant son identité de sabreur, il était devenu capable de la supprimer totalement.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Chaque coup de sabre de Xiao Chen s'accompagnait de rugissements de tonnerre ininterrompus. L'électricité du sabre remontait le long du bras de Shi Feng, l'engourdissant.
L'état de vent de Shi Feng était réprimé par Xiao Chen, si bien qu'elle ne pouvait en déployer toute la puissance.
Il est temps d'en finir !
Soudain, une lumière pourpre et rouge brilla sur le sabre de Xiao Chen : c'était la fusion de l'état de massacre et de l'état de foudre.
L'apparition soudaine de l'état de massacre surprit légèrement Shi Feng. Profitant de sa distraction, il usa de son sabre pour lui faire lâcher l'épée courte de sa main gauche.
Puis, Xiao Chen fit un pas de plus et lui fit lâcher son autre arme de la même façon.
Il fonça vivement tandis que son adversaire tentait de reculer. Peu après, il la rattrapa et posa son sabre sur le cou de Shi Feng.
« Tu as perdu ! »
J'ai perdu ?
Quand Shi Feng entendit les mots calmes de Xiao Chen, elle n'en crut pas ses oreilles. Mais lorsqu'elle vit le sabre crépitant d'électricité sur son cou, elle n'eut d'autre choix que d'accepter ce fait.
« Mince ! Si tu n'avais pas si bien compris mes coups mortels, je ne t'aurais pas battu ! »
Shi Feng dit cela, refusant d'admettre sa défaite. Si elle avait pu réussir son Ombre Lunaire Inégalée, elle était sûre à soixante-dix pour cent de pouvoir renverser la situation.
Cependant, avant que le phénomène mystérieux de l'Ombre Lunaire Inégalée ne se forme pleinement, Xiao Chen en trouva le point faible et le dispersa.
Xiao Chen dit calmement : « Ta façon de penser est trop naïve. Tu peux partir. En considération des neuf techniques secrètes du Pic Qingyun, je ne te ferai aucun mal. »
« Ka ca ! »
Xiao Chen rengaina son sabre et revint vers le vieillard en robe grise avec calme. Puis, il réclama le prix final pour ses cent victoires consécutives — trois millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Il était tard dans la nuit, et les flammes vacillaient dans les lanternes. Le vaste ring de lutte était plongé dans le silence.
Tous regardaient simplement le jeune homme en robe blanche tenant un sabre. Les vingt mille cultivateurs environ étaient sans voix depuis longtemps.
Ils pensaient à l'origine être très excités lorsque Xiao Chen obtiendrait sa centième victoire consécutive. Pourtant, l'instant où le miracle se produisit, ils devinrent tous très calmes.
Leur émerveillement était déjà fini. Au cours des six jours sur le ring de lutte, ce jeune homme avait apporté trop d'étonnement à la foule.
Maintenant, ils ne pouvaient que soupirer en leur cœur. L'ère appartenant aux jeunes était vraiment arrivée.
« Ce jeune n'a même pas vingt ans et il est déjà si fort. Son état d'esprit me couvre vraiment de honte », dit doucement un vieux Roi Martial en soupirant. Sa voix contenait une pointe de solitude.
Ceux qui cultivaient cherchaient toujours à s'améliorer, visant le sommet. Dans leur jeunesse, lequel d'entre eux n'avait pas rêvé de devenir célèbre et d'ébranler le monde ?
Les histoires de prédécesseurs illustres se transmettaient de génération en génération. Lequel d'entre eux ne s'était pas imaginé être l'un d'eux quand il était jeune ?
Pourquoi les gens cultivaient-ils ? Mis à part l'amélioration de leur statut, la chose la plus importante était la réalisation de leurs rêves.
Cependant, en vieillissant, ils devaient les abandonner, ou s'enlisaient dans les affaires du monde mortel.
Ou peut-être s'étaient-ils laissé détourner de la cultivation par les plaisirs terrestres. Peut-être avaient-ils été vaincus par de mauvaises pensées et s'étaient-ils égarés sur la mauvaise voie. Ces actes les avaient menés de plus en plus loin du chemin menant au sommet de la cultivation.
Maintenant venait l'ère naissante des génies de la cultivation. La scène glorieuse qui appartenait aux cultivateurs était déjà dressée.
Pourtant, ce n'était plus leur spectacle — ils n'étaient même pas dignes de devenir des figurants. Ils ne pouvaient devenir que des observateurs silencieux.
Quand ils regardèrent le victorieux Xiao Chen, leurs visages restèrent calmes, en rien différents d'avant. Cependant, ils soup sans fin en leur cœur.
Sans parler de la force de Xiao Chen, ils étaient même bien incapables de se comparer à son état d'esprit. Dans cette ère naissante de génies, cette personne sera assurément l'un des personnages principaux.
« Allons-y, il est temps pour nous de partir. Il n'y a plus rien pour nous ici. Nous avons déjà retiré nos paris. Cette victoire n'a plus rien à voir avec nous. »
La plupart de la foule secoua la tête. Sous le couvert de la nuit sans limites, leurs visages étaient plus ou moins remplis de déception.
Cependant, dans un coin inaperçu des gradins, Bai Lixi grimaçait et riait. Les gens autour ne comprenaient pas ce qui s'était passé, ils trouvaient cela incroyable.
Bai Lixi était plutôt célèbre dans les îles du sud, donc beaucoup de gens autour de lui le reconnurent. Ils se sentirent suspects et demandèrent : « Bai Lixi, de quoi ris-tu ? Qu'est-ce que la victoire de Xiao Chen a à voir avec toi ?! »
Bai Lixi claqua lourdement l'accoudoir. Il dévisagea cette personne et dit : « Pourquoi te soucies-tu que ce vieillard veuille rire ?! Ne peux-tu pas l'accepter ?! »
Dingue ! Cette personne maudit dans son cœur. Il ignora Bai Lixi et partit.
Bai Lixi continua de regarder Xiao Chen. Il se leva et ne put s'arrêter de rire.
Si l'on regardait attentivement, on aurait remarqué que la hache immense qui l'accompagnait toujours n'était nulle part en vue.
Bai Lixi n'avait rien dans les mains — il n'avait même pas d'Anneau Spatial sur lui. Plus exagéré encore, il ne portait même pas de chaussures.
Au bout d'un moment, Bai Lixi cessa de rire. Il se frotta les fesses un peu endolories et dit : « Mes fesses ne se sont pas fait botter par toi pour rien. Ça en valait la peine ! »
À l'époque, après s'être fait jeter dehors, Bai Lixi se reposa une nuit. Puis il prit une décision folle.
Non seulement il mit en gage sa Hache, Trésor Secret de Grade Moyen, mais il mit aussi en gage le Trésor Secret et le manuel de Technique de Cultivation de Trempe du Corps de Rang Céleste qu'il avait obtenus de Xiao Chen.
Bai Lixi mit également en gage tous les trésors qu'il avait obtenus dans les dernières décennies. Y compris ce qu'il avait sur lui, il rassembla au total six cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Pourtant, cela restait insuffisant pour Bai Lixi. Il alla voir quelques-uns de ses bons amis et emprunta auprès de beaucoup d'entre eux. Au total, il parvint à réunir un million de Pierres Spirituelles de Grade Moyen et les paria toutes sur Xiao Chen.
Quand le système tout ou rien fut activé, la plupart des gens retirèrent leurs paris. Cependant, Bai Lixi n'hésita pas à continuer son pari.
D'après son instinct, il pensait que Xiao Chen était une personne portée par une grande chance.
Xiao Chen ne perdrait pas. En effet, l'instinct de Bai Lixi avait raison.
Maintenant, alors que Xiao Chen avait remporté cent victoires consécutives, qui était le plus grand gagnant ? Ce n'était autre que Bai Lixi.
Un paiement de trente-deux fois… un million devenu trente-deux millions.
Après s'être tant battu, toutes les récompenses que Xiao Chen avait gagnées s'élevaient à pas plus de quatre millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen — seulement une infime partie de ce qu'avait obtenu Bai Lixi.
« Je devrais rester discret d'abord. Je ne peux pas laisser qui que ce soit savoir que j'ai gagné ces trente-deux millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. »
Bai Lixi hocha la tête et marmonna pour lui-même. Puis, il partit avec les autres.
Alors que Bai Lixi s'efforçait de résister à l'envie de rire, son expression était extrêmement étrange. Son visage à l'origine quelque peu grossier et ingrat se tordit encore plus, conflictuel. Il était déformé au point que personne n'avait envie de le regarder.
Le ring de lutte était rempli de rires et de larmes. En haut de la haute tour, Gao Yangyu regarda Shi Feng quitter les lieux. Il devint complètement découragé. Son visage sembla avoir vieilli d'une décennie en un instant.
Gao Yangyu savait qu'il ne lui restait plus rien. Il avait perdu son pouvoir et son statut. Mais le plus important, c'était qu'il avait complètement perdu tout espoir d'avancer vers Monarque Martial.
Toutes les Cités de la Lutte dans les divers groupes d'îles des Terres Anciennes Désolées étaient gouvernées par la Cité de la Lutte de la Cité Désolée.
Maintenant qu'ils avaient subi de telles pertes, Gao Yangyu ne pourrait pas conserver sa position de Seigneur de la Cité. Il savait très bien qui étaient les maîtres des rings de lutte de la Cité Désolée. Même s'il voulait fuir, il n'y aurait nulle part où se cacher.
Gao Yangyu fit alterner son regard entre Xiao Chen et Shi Feng. Finalement, il le fixa sur Xiao Chen.
Gao Yangyu ne pouvait pas se permettre d'offenser le père adoptif de Shi Feng. Cependant, Xiao Chen était différent. Il n'avait aucune secte pour le soutenir ou le protéger. Le tuer n'aurait pas d'importance.
« Tu m'as fait tout perdre. Je ne te laisserai pas vivre une vie tranquille. Ceux qui s'opposent à moi, Gao Yangyu, ne connaîtront pas une bonne fin », marmonna-t-il vicieusement en lui-même tandis que son regard devenait sinistre.
Il haïssait de ne pas pouvoir immédiatement se ruer vers le bas pour le tuer de ses propres mains.
Cependant, maintenant que Xiao Chen avait passé le premier tour de sélection pour la Tour des Anciens Désolés, s'il le tuait, ce serait un acte d'irrespect envers l'Union de l'Extermination Céleste.
De plus, Gao Yangyu serait en tête de liste des suspects si Xiao Chen mourait. S'il était imprudent et laissait la moindre preuve, l'Union de l'Extermination Céleste tuerait assurément le poulet pour effrayer le singe.
« Voici… vos trois millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Comptez-les ! » dit le vieillard en robe grise d'une voix tremblante en voyant Xiao Chen revenir victorieux.
Xiao Chen scanna les caisses avec son Sens Spirituel, vérifia qu'il n'y avait pas de problème, et mit toutes les caisses dans son Anneau de l'Univers.
Dans les gradins, tous les talents exceptionnels révélèrent des regards envieux.
Trois millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen constituaient une grande fortune. Même la plupart des Monarques Martiaux ne possédaient pas autant de richesse.
Ces talents exceptionnels — bien qu'ils aient le soutien de grandes sectes et ne manquent ni de Pilules Médicales, ni de manuels secrets, ni de Techniques de Cultivation — ne pourraient pas obtenir autant de Pierres Spirituelles.
Jiang Zimo s'approcha et salua Xiao Chen en joignant les mains respectueusement. Il dit : « Félicitations, Frère Xiao, pour vos cent victoires consécutives et vos trois millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Votre nom se répandra probablement dans toutes les îles du sud d'ici une demi-semaine. »
Xiao Chen sourit faiblement : « Ce n'est qu'une vaine gloire. Ce n'est que le début. Si je ne parviens pas à obtenir l'une des vingt places pour la Tour des Anciens Désolés, tout cela aura été vain. »
En effet, l'importance de la Tour des Anciens Désolés n'était pas comparable à des Pierres Spirituelles.
Ce n'était que le premier tour de sélections. Peu importe à quel point les résultats étaient éblouissants ici, c'était inutile si l'on ne pouvait obtenir une place pour la Tour des Anciens Désolés.
Mu Xinya dit doucement : « C'est bien que tu le comprennes. Après tout, se battre sur le ring de lutte n'est qu'échanger des coups avec des cultivateurs ordinaires.
— Les combats d'arène mettront en présence des gens aux talents, ressources, Techniques de Cultivation, Techniques Martiales, Trésors Secrets et expérience de combat qui ne sont en rien inférieurs aux tiens. La qualité de tes adversaires sera complètement différente. De plus, certains de ces gens ont peut-être renoncé à enchaîner les victoires juste pour cacher leurs atouts. Ces gens-là ne peuvent pas être sous-estimés. »
Xiao Chen regarda Mu Xinya et dit : « Tu veux dire comme toi ? »
Mu Xinya sourit, embarrassée. Elle ne l'admit pas, mais ne le refuta pas non plus. Elle dit : « Travaille dur. J'ai hâte d'entrer dans la Tour des Anciens Désolés avec toi. Je prends congé en premier ! »
Après le départ des deux, Xia Xiyan et Xiao Rou s'approchèrent à leur tour.
Xiao Rou n'avait obtenu que cinquante victoires. Elle avait été éliminée au premier tour de sélections.