Après que la femme en armure de cuir noir eut parlé, elle descendit en flottant doucement. Elle fit un saut périlleux par l'une des fenêtres de la tour et pénétra dans l'endroit où Gao Yangyu et les vieillards discutaient.
« Mes excuses à tous, je suis en retard. »
À la vue de la femme surgissant soudainement, les visages des vieillards dans la pièce s'illuminèrent instantanément de joie. L'un d'eux dit : « Shi Feng, tu es enfin revenue. »
Gao Yangyu regarda les femmes devant lui avec une expression extrêmement sombre et terrifiante. Il dit froidement : « Sais-tu combien j'ai perdu à cause de tes allées et venues comme bon te semble ?! »
Shi Feng sourit faiblement, mais son sourire était caché par son masque : « Je le sais. Quelques millions de Pierres Spirituelles de Grade Moyen. »
Gao Yangyu renifla froidement : « N'oublie pas ce que ton père adoptif m'a promis. Il ne m'a toujours pas rendu la faveur qu'il me devait. »
L'expression de Shi Feng s'assombrit. Elle dit : « Ce que mon père adoptif a promis, c'est que je t'aiderais une fois, du mieux de mes capacités, sur l'anneau de lutte de Rang A. Cependant, il n'a jamais été question du moment où cela devait arriver. »
Gao Yangyu ragea en son for intérieur. Toutefois, en se rappelant l'identité de la femme, il se calma : « Très bien. Assure-toi simplement de le finir avant qu'il n'obtienne cent victoires consécutives. Après cela, l'affaire entre moi et ton père adoptif sera close. »
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De retour sur l'anneau de lutte, Xiao Chen acheva son adversaire d'un coup final, mettant un terme aux combats du cinquième jour.
Tout le monde fut surpris par les matchs d'aujourd'hui. Inattendument, Xiao Chen avait gardé l'avantage tout du long. Il avait fermement obtenu dix-huit victoires consécutives de plus, portant le total à quatre-vingt-deux.
L'explosion soudaine de puissance de Xiao Chen fit regretter à plusieurs personnes de ne pas avoir persisté, quel que fût le système du tout ou rien.
Après l'instauration du système du tout ou rien, si Xiao Chen parvenait à obtenir cent victoires consécutives, ceux qui avaient parié sur lui bénéficieraient d'un paiement de trente-deux fois la mise. Dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen pouvaient se transformer en trois cent vingt mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Lorsque le vieil homme en robe grise sortit les Pierres Spirituelles cette fois-ci, son expression n'était plus conflictuelle comme auparavant. Au contraire, c'était une expression douloureuse qui venait du fond du cœur. Arborant un sourire plus laid qu'une grimace, il dit : « Félicitations, vous avez obtenu quatre-vingt-deux victoires consécutives. »
Quatre-vingt-deux victoires consécutives… cela signifiait une récompense de plus de deux cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Xiao Chen fut quelque peu secoué par ce chiffre.
À l'origine, tout ce que possédait Xiao Chen était légèrement plus de dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Maintenant, il en avait presque cinq cent mille.
Ding Fengchou, Jiang Zimo et les autres virent Xiao Chen marcher lentement vers les gradins. Ils ne furent pas trop surpris qu'il puisse poursuivre sa série.
Sans l'ingérence de Gao Yangyu, eux aussi auraient pu obtenir plus de victoires consécutives, donc il n'y avait rien d'anormal à ce que Xiao Chen puisse continuer la sienne.
Ils ressentirent seulement une certaine déception. Ils ne s'étaient pas attendus à ce que Xiao Chen montre sa force sur l'anneau de lutte et connaisse un tel succès.
Il semblait que l'accumulation de points sur l'arène pour le second tour de sélection venait de devenir encore plus difficile.
Quant aux autres, ils n'avaient pas cette chance. Beaucoup avaient du mal à obtenir ne serait-ce qu'une victoire sur l'anneau de lutte ce jour-là. Afin d'obtenir suffisamment de victoires sur l'anneau de lutte,
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Le ciel nocturne était très lumineux. Comme auparavant, Xiao Chen passa soigneusement en revue tous les combats qu'il avait vécus ce jour-là.
Depuis quatre jours, Xiao Chen traînait son corps blessé et fatigué jusqu'à cette petite cour chaque nuit.
Cependant, ce n'est qu'aujourd'hui que Xiao Chen vit enfin les bénéfices. Désormais, il pouvait compter purement sur son Qi Vital pour alimenter ses Techniques Martiales et obtenir les mêmes résultats que s'il utilisait son Essence.
Xiao Chen était pleinement confiant dans sa capacité à atteindre la puissance de la Technique du Sabre Wukui en utilisant une Technique de Poing du même niveau, propulsée purement par le Qi Vital.
Bien sûr, cela concernait une Technique du Sabre Wukui sans état fusionné. Xiao Chen découvrit qu'il était incapable de fusionner son état dans sa Technique de Poing lorsqu'il n'utilisait que le Qi Vital.
Autant qu'il le sache, Bai Lixi n'avait pas d'état non plus. Il était très difficile pour un cultivateur se concentrant sur la trempe du corps de comprendre un état. C'était donc le prochain problème que Xiao Chen devait aborder.
Cependant, c'était un problème pour l'avenir. L'affaire principale serait de se concentrer sur la cultivation de la quatrième couche de l'Art de Trempe du Firmament et d'essayer de la pousser au sommet de la Consummation demain.
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Même avant que l'anneau de lutte de Rang A n'ouvre pour le dernier jour de la compétition, plusieurs dizaines de milliers de cultivateurs s'étaient rassemblés à l'extérieur de l'anneau.
Gao Yangyu avait plus que doublé le prix des billets, mais ils se vendirent quand même rapidement ; les billets étaient extrêmement prisés.
Si Gao Yangyu pouvait arrêter Xiao Chen avant cent victoires, rien que sur les frais d'entrée, il pourrait gagner une grosse somme.
Cependant, si Xiao Chen gagnait, peu importe combien de billets ils vendaient, et même si Gao Yangyu remettait tout ce qu'il possédait, la Cité de la Lutte devrait tout de même être cédée à un autre.
Gao Yangyu regarda Shi Feng : « Si tu gagnes, je te donnerai cinq cent mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen sur les frais d'entrée. Il n'en manquera pas un seul centime. »
Shi Feng dit indifféremment : « Pas nécessaire. Puisque j'ai décidé d'agir, je le ferai du mieux de mes capacités. »
Quand Gao Yangyu entendit cela, il se sentit un peu plus rassuré. Même lui aurait quelque peu peur de Shi Feng si elle combattait à pleine puissance.
Lorsque les portes de l'anneau de lutte s'ouvrirent, la foule qui attendait depuis longtemps se rua immédiatement à l'intérieur, se faufilant vers ses places.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
Au son des tambours, Yun Ping, qui avait le premier tour, monta. Il semblait très faible, sa poitrine lui faisant mal à chaque battement.
Quand Xiao Chen avait donné un coup de pied à Yun Ping, il avait utilisé au moins la moitié de sa force. Ainsi, les blessures de Yun Ping s'étaient encore aggravées. Il serait très difficile de guérir de telles blessures en peu de temps sans quelque médecine miraculeuse.
Si rien d'inattendu ne se produisait, Yun Ping ne pourrait échapper au sort de dix-huit défaites consécutives et serait éliminé au premier tour de sélection.
En effet, au moment où il atteignit le troisième tour, après avoir utilisé son Essence à outrance, ses blessures s'aggravèrent et il fut forcé d'abandonner.
Cependant, la foule dans les gradins ne prêtait aucune attention aux matchs de Yun Ping. Ils ne daignaient même pas le huer. Il finit par quitter l'anneau de lutte en silence.
Ensuite, les concurrents réussirent à gagner certains matchs et à en perdre d'autres. Il y eut encore plusieurs combats très intéressants.
Quant aux combats de Jiang Zimo, Ding Fengchou et des autres, ils étaient aussi intenses qu'avant, et tout le monde prit plaisir à les regarder.
Toutefois, l'attention que ces combats reçurent n'était pas beaucoup meilleure que celle des matchs de Yun Ping.
Lorsque Jiang Zimo regagna les gradins, il regarda Xiao Chen, absorbé dans sa cultivation comme d'habitude. Puis, il soupira intérieurement.
Aujourd'hui, Jiang Zimo et Ding Fengchou étaient complètement devenus des personnages secondaires. Maintenant, Xiao Chen était la vedette principale de cet anneau de lutte.
Tous les présents n'attendaient que le tour de Xiao Chen. Ils voulaient voir s'il pouvait battre le record et créer l'histoire — la légende de cent victoires consécutives.
Au fil du temps, le soleil levant atteignit maintenant le zénith, brillant droit au-dessus de la tête de chacun, d'une chaleur torride. Puis vint le crépuscule, et le soleil commença à décliner.
Plusieurs personnes en avaient déjà assez d'attendre et devenaient impatientes. Pour évacuer leur frustration refoulée, certains en vinrent même à maudire le vieil homme en robe grise.
Pour aucune raison apparente, le vieil homme en robe grise avait déplacé Xiao Chen du numéro 15 au numéro 125, faisant attendre tout le monde toute la journée.
Quoi qu'ils aient enduré entre-temps, ce qui doit arriver arrive finalement. Au coucher du soleil, le vieil homme en robe grise appela enfin : « Numéro 125, sortez vite. »
Xiao Chen ouvrit les yeux et quitta son état de cultivation. Il se leva et sauta légèrement en bas. Sa silhouette scintilla, et il réapparut sur l'anneau de lutte.
« Je suis Xiao Chen de la Nation des Grands Qin ! Je vous prie de me montrer votre guidance ! »
Ce fut la même voix familière, la même robe blanche familière, et la même expression familière. Xiao Chen était apparu sur l'anneau de lutte une fois de plus.
Au moment où Xiao Chen apparut, la foule éclata en acclamations, brisant le long silence. Elles étaient si fortes qu'elles parvinrent même à couvrir le son des tambours.
Bien que Jiang Zimo, Ding Fengchou et les autres ne se souciaient guère de la renommée. Cependant, lorsqu'ils virent l'ambiance créée par l'entrée de Xiao Chen et pensèrent au silence pendant leurs propres matchs, ils ne purent s'empêcher d'être quelque peu envieux. Après tout, ils ne reconnaissaient pas Xiao Chen comme plus fort qu'eux.
En effet, Xiao Chen avait progressé rapidement en ces six jours. Quant à eux, ils avaient aussi un peu progressé. Cependant, les aperçus qu'ils avaient gagnés pendant les combats n'étaient pas aussi évidents que ceux de Xiao Chen.
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Là-haut dans la haute tour, les yeux de Gao Yangyu semblaient sur le point de cracher du feu tandis qu'il regardait Xiao Chen. Il commanda froidement : « Battez les Tambours de Guerre de la Mélodie Céleste ! »
Dès que Gao Yangyu eut parlé, quelqu'un transmit immédiatement son intention. Les quatre tours aux coins de l'anneau de lutte passèrent aussitôt aux Tambours de Guerre de la Mélodie Céleste — les tambours faits de peau et de tendons de dragon des inondations.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Les tambours s'arrêtèrent un moment. Puis, lorsqu'ils retentirent à nouveau, tous les présents purent sentir qu'ils étaient différents d'avant.
Non seulement le son était plus imposant et plus résonnant, mais son rythme pouvait faire affluer le Qi, le sang et l'esprit combatif.
Bien que les Tambours de Guerre du Chaudron Doré aient des effets similaires, ils étaient bien plus faibles que les tambours actuels.
Lorsque les tambours des quatre tours résonnèrent ensemble, la foule eut l'impression de vouloir descendre et se battre elle aussi. Les cœurs de la foule battaient à l'unisson avec le rythme des tambours.
« Ce sont les Tambours de Guerre de la Mélodie Céleste — les Tambours de Guerre utilisés uniquement dans l'anneau de lutte de Rang S qui a lieu une fois par décennie. Inattendu, ils les utilisent pour Xiao Chen. Gao Yangyu y met vraiment du sien ! »
« Les Tambours de Guerre de la Mélodie Céleste peuvent éveiller le désir de se battre même lorsqu'on ne le souhaite pas. On exercerait inconsciemment toute sa puissance pendant le combat. Il semble que Gao Yangyu soit très inquiet au sujet des cent victoires consécutives ! »
« Cent victoires consécutives… J'espère que Xiao Chen pourra créer un miracle ! »
Le rythme des tambours s'accéléra en même temps que leurs cœurs. En regardant Xiao Chen, ils avaient l'impression d'être eux-mêmes sur l'anneau de lutte.
Même après cinq minutes, personne des gradins ne monta pour défier Xiao Chen. Maintenant, défier Xiao Chen nécessitait plusieurs centaines de milliers de Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Sans aucune confiance en la victoire, il serait difficile pour qui que ce soit de rassembler le courage de se battre. Les frais de défi étaient une somme importante que peu pouvaient se permettre de perdre.
Après cinq minutes de plus, le premier challenger de Xiao Chen apparut enfin. C'était un homme d'âge mûr de plus de quarante ans. Il tenait une épée en main et sa démarche était très stable.
Ses yeux étaient aussi tranchants qu'une lame et son intention d'épée était très solide. Il regarda Xiao Chen d'un regard perçant et dit : « Je suis Zhong Zishi, j'espère pouvoir goûter à vos techniques exquises. »
Au moment où Zhong Zishi parla, son intention d'épée était déjà à un mètre de Xiao Chen. Un vent violent souffla, faisant voltiger les cheveux de Xiao Chen sans cesse.
Sentant l'intention d'épée tranchante approcher, le Qi dans le cœur de Xiao Chen quitta automatiquement son corps pour l'accueillir.
« Bang ! »
L'intention d'épée heurta le Qi qui était sur le point de se condenser en intention de sabre. Leur choc produisit un son métallique, comme s'il s'agissait d'armes réelles.
Puis, les deux énergies se dispersèrent et formèrent des tornades, provoquant des fluctuations dans l'air autour d'elles.
« Houtchi ! »
Tous deux bougèrent simultanément. Avant que les tornades ne disparaissent, ils lancèrent leurs coups mortels l'un contre l'autre.
« Dang ! Dang ! Dang ! »
Un tigre et un dragon rugirent tandis que l'épée de Zhong Zishi bourdonnait sans cesse. Le combat devint plus intense.
Leurs silhouettes clignotèrent alors que leurs vitesses atteignirent leur apogée. Poings et épées s'entrechoquèrent, et ils échangèrent rapidement plus de dix mouvements.
Le Qi d'épée déferlant vola partout, repoussant le Qi Vital de Xiao Chen. Alors qu'ils se battaient, le sol se couvrit de trous.
« Houtchi ! Houtchi ! »
Tous deux se déplaçaient rapidement, ne cédant rien à l'autre. Une seconde ils étaient dans le ciel ; l'autre, ils étaient au sol. Il n'y avait pas d'endroit où ils ne se battaient pas.
Après trois cents mouvements, une énergie intense se répandit dans l'air. Le Qi d'épée imprégnait les environs des deux combattants et l'énergie horrifiée explosa.