Après avoir payé quelques Pierres Spirituelles de Grade Inférieur supplémentaires, Xiao Chen obtint une compréhension plus complète auprès du serveur du restaurant.
Il s'avéra que ce Champ de Bataille Démoniaque était fermé depuis plus de cent ans. Il ne s'était rouvert que deux ans plus tôt. Depuis, de nombreux cultivateurs avaient commencé à affluer vers l'Île aux Rochers.
Xiao Chen apprit que le Champ de Bataille Démoniaque était réputé être un ancien champ de bataille. De grandes guerres s'y étaient déroulées durant l'Ère Ancienne.
Finalement, les humains avaient subi une défaite cuisante. D'innombrables cultivateurs étaient morts aux mains des Démons et des Bêtes Démoniaques.
Le dernier Empereur humain avait utilisé sa force suprême pour arracher l'espace du champ de bataille, le transformant en le Champ de Bataille Démoniaque d'aujourd'hui.
D'innombrables cultivateurs humains étaient morts sur le Champ de Bataille Démoniaque. Les Trésors Secrets de ces anciens cultivateurs gisaient ensevelis dans le Champ de Bataille.
Plus tard, sous la Dynastie Tianwu, quelqu'un avait utilisé une formation pour se connecter aux portes de cet espace. Il découvrit que cet espace était devenu un petit royaume.
D'innombrables Démons et Bêtes Démoniaques y erraient. Toutes sortes de Trésors Secrets anciens jonchaient le sol. C'était devenu un lieu rempli de dangers et de rencontres fortuites.
Le serveur ne connaissait pas beaucoup de détails. Après tout, il n'était jamais allé au Champ de Bataille Démoniaque ; il n'avait aucun moyen de connaître les détails.
Après avoir récompensé l'autre partie de dix Pierres Spirituelles de Grade Inférieur et l'avoir congédié, Xiao Chen songea : « Rassembler des informations ainsi ne me donne pas une compréhension complète de la situation. Je dois trouver un cultivateur qui est déjà allé au Champ de Bataille Démoniaque avant de pouvoir acquérir une compréhension approfondie. »
« Ha ha. Gamin, ne te prends pas la tête. Puisque j'ai accepté d'y aller avec toi, pourquoi t'inquiètes-tu encore ? »
Bai Lixi descendit de l'étage et s'affala en face de Xiao Chen en riant.
Xiao Chen prit la coupe de vin sur la table et en but une gorgée. Il sourit impuissant : « J'espère que tu es fiable, alors. »
Bai Lixi avala une grande lampée de vin avant de s'essuyer la bouche sur sa manche. Il dit : « Ne t'embête pas avec ces informations sans queue ni tête. Étudie juste bien la carte que je t'ai donnée et ne t'aventure pas dans la région centrale. Mis à part te méfier des Démons et des Bêtes Démoniaques, tu n'as qu'à te méfier des autres cultivateurs.
« Honnêtement, la plupart des morts dans le Champ de Bataille Démoniaque surviennent aux mains d'autres humains. »
La poitrine de Xiao Chen se serra. Il semblait que la situation était pire qu'il ne le pensait. Non seulement devait-il faire face aux Bêtes Démoniaques et aux Démons inconnus, mais il devait aussi se tenir sur ses gardes contre les attaques sournoises d'autres humains.
Ce Trésor Secret de Grade Moyen pourrait être plus difficile à obtenir que Xiao Chen ne l'avait imaginé.
…
Dans les jours qui suivirent, Xiao Chen explora les environs de la petite ville ; des Bêtes Démoniaques y erraient.
Cela rendait cet endroit propice à la pratique des Techniques Martiales. Avant de se rendre au Champ de Bataille Démoniaque, il pouvait se maintenir en permanence dans un état idéal.
…
Bientôt, six jours s'étaient écoulés. La petite ville, autrefois animée, devint silencieuse. Le grand nombre de cultivateurs s'était rapidement dirigé dans la même direction.
Après que presque tous les cultivateurs du Pavillon de la Réunion des Immortels eurent quitté les lieux, Bai Lixi et Xiao Chen les suivirent.
Partout où les deux passaient, des Bêtes Démoniaques mortes jonchaient le sol, tuées par les cultivateurs qui les avaient précédés. Rien n'obstruait leur chemin.
Après six heures, les deux s'arrêtèrent au centre de l'Île aux Rochers. Une grande foule s'y était déjà rassemblée ; un décompte approximatif donnait au moins mille cultivateurs.
« J'ai entendu dire qu'un Roi Martial de Grade Inférieur avait obtenu neuf Trésors Secrets de Grade Inférieur au sommet la dernière fois. Ensuite, il les avait emmenés à la vente aux enchères de la Cité Désolée et avait fait fortune.
« Il y a eu un autre chanceux. Il a chassé un Démon de Sang de haut rang et a vendu son Noyau Démoniaque pour au moins dix mille Pierres Spirituelles de Grade Moyen. »
Beaucoup de cultivateurs discutaient des trésors alléchants que l'on pouvait obtenir du Champ de Bataille Démoniaque. Leurs yeux se remplissaient d'anticipation tandis qu'ils regardaient l'espace vide au milieu.
Bai Lixi sourit froidement : « Ces gens sont vraiment imprudents. Ce sera déjà impressionnant si la moitié de ces cultivateurs survit. »
Le regard de Xiao Chen erra dans la foule, cherchant des cultivateurs dignes d'être notés. Cependant, certains cultivateurs expérimentés se cachaient très bien. Il était difficile d'obtenir la moindre information en se contentant de regarder.
Quant à certains cultivateurs excités qui ne pouvaient pas tenir leur langue, c'était clairement leur premier voyage au Champ de Bataille Démoniaque. Ils ne connaissaient pas la situation à l'intérieur.
La pleine lune se déplaça lentement dans le ciel, grimpant vers son zénith sous les regards attendris de la foule.
Instantanément, la zone centrale s'illumina d'une lumière douce, ressemblant à un pilier dressé. L'espace autour du pilier de lumière commença à se tordre lentement.
« Sou ! Sou ! »
Les cultivateurs bondirent dans le pilier de lumière et disparurent de la vue de Xiao Chen. Ce pilier de lumière devait être l'entrée du Champ de Bataille Démoniaque.
Lorsque la plupart des cultivateurs eurent disparu, Xiao Chen se prépara à entrer. L'expression de Bai Lixi changea soudain, et il tira Xiao Chen en arrière. Il dit : « Attends un peu ! »
Xiao Chen sentit le doute en demandant : « Qu'est-ce qui ne va pas ! »
Bai Lixi pointa du doigt et dit : « Regarde là-bas ! »
Xiao Chen regarda dans la direction indiquée par Bai Lixi. Il vit une dizaine de cultivateurs puissants aux auras extrêmement puissantes. Il ne pouvait pas sentir la force de ce groupe de personnes.
« Je les ai faillis rater. Ce sont tous des experts au demi-pas Monarque Martial. On dirait qu'ils travaillent ensemble pour tuer des Démons de haut rang. De telles opérations sont assez rares. Je dois les suivre et observer. Vas-y, obtiens le Trésor Secret seul. » Bai Lixi chuchota avec une lueur intense dans les yeux.
Xiao Chen froncilla légèrement : « Est-ce que tu iras bien ? »
Bai Lixi sourit et dit : « Grâce à toi, j'ai déjà cultivé l'Art de Trempe du Firmament jusqu'à la quatrième couche. Ma force est le double de ce qu'elle était il y a trois mois. »
Xiao Chen fut quelque peu surpris. Ce Bai Lixi était vraiment un génie pour cultiver le corps. En si peu de temps, il était parvenu à cultiver une Technique de Cultivation de Rang Céleste jusqu'à la quatrième couche.
« Ne sois pas trop gourmand et ne meurs pas trop tôt. Sinon, la seconde moitié de mon Art de Trempe du Firmament sera perdue. J'y vais le premier. »
Voyant la dizaine de personnes entrer, Bai Lixi rit en les suivant, pénétrant dans le pilier de lumière.
Puis, Bai Lixi se retourna et le rappela : « Sois très prudent et ne risque pas ta vie pour de petits gains. N'oublie pas de te méfier des gens derrière toi. »
Xiao Chen sourit faiblement pour indiquer qu'il avait compris. Après avoir passé du temps avec Bai Lixi, il en était venu à mieux le comprendre. Bien qu'il ne fût pas une personne droite ou de bon tempérament, il n'était pas un homme fourbe qui jouait des tours perfides. Il était plutôt direct. Cela convenait très bien à Xiao Chen. Il sortit un manuel secret de l'Anneau de l'Univers et le lança vers Bai Lixi.
Quand Bai Lixi entendit le bruit, il se retourna immédiatement et attrapa le manuel. Quand il vit son contenu, son expression se transforma en une joie sauvage.
Quand Bai Lixi leva les yeux pour dire quelque chose, il découvrit que Xiao Chen avait déjà disparu et était entré dans le pilier de lumière avant lui. Il ne put s'empêcher de sourire : « Ce gamin… au moins, il ne m'a pas roulé. »
Naturellement, ce que Xiao Chen avait lancé était la seconde moitié de l'Art de Trempe du Firmament. Après avoir observé Bai Lixi si longtemps, il avait déterminé que Bai Lixi ne lui avait pas menti.
Puisque c'était le cas, il n'y avait pas besoin de traîner. Bien que Xiao Chen aurait aimé maximiser ses gains, il tiendrait les promesses qu'il avait faites.
« Vhou ! »
Après que Xiao Chen entra dans la lumière, un royaume désolé apparut devant lui. Il leva les yeux et vit un ciel écarlate avec de rares nuages rouges dérivant.
Des rochers jonchaient le sol, et il n'y avait pas d'herbe. Seules quelques plantes étranges poussaient çà et là dans l'espace.
Ce paysage était très compliqué. Xiao Chen utilisa son Sens Spirituel pour scanner un rayon de trois cents mètres autour de lui.
Non seulement Xiao Chen découvrit des monticules, des collines arides et des marécages, mais il découvrit aussi une forêt de plantes étranges. C'était incroyablement bizarre.
Xiao Chen sortit la carte et commença à chercher sa position actuelle. Le pilier de lumière de l'Île aux Rochers enverrait les cultivateurs à des endroits aléatoires dans la périphérie du Champ de Bataille Démoniaque.
Mis à part certains outils spéciaux, personne ne pouvait contrôler l'endroit où il apparaissait sur le Champ de Bataille Démoniaque.
Après que Xiao Chen eut compris où il était, il rangea soigneusement la carte et regarda autour de lui.
Beaucoup de cultivateurs dans le champ de vision de Xiao Chen étaient en groupes de deux ou trois, regardant autour d'eux avec excitation.
Quelques cultivateurs expérimentés jetaient prudemment des coups d'œil autour d'eux. Leurs mains serraient leurs armes, et ils scrutaient les cultivateurs environnants. Parfois, une expression féroce traversait leur visage.
« Ami, tu es seul ? Formons une équipe. »
Juste au moment où Xiao Chen allait partir, un rire franc vint de derrière lui.
Xiao Chen se retourna et vit un cultivateur vêtu de gris aux cheveux courts. Il avait un visage carré et semblait avoir une vingtaine d'années. Un sabre pendait à sa taille tandis qu'il s'approchait de Xiao Chen avec un sourire. C'était un Roi Martial de Grade Supérieur.
Quelques cultivateurs de cultivation variable suivaient ce cultivateur aux cheveux courts. La plupart étaient des Rois Martiaux de Grade Moyen.
Le cultivateur aux cheveux courts se présenta : « Je m'appelle Wei Tong. Mes amis et moi sommes là pour la première fois. D'après l'allure, ce devrait être ta première expédition aussi. Que dirions-nous de travailler ensemble ? »
Alors qu'ils parlaient, le regard de Wei Tong balaya rapidement l'accoutrement de Xiao Chen. Son regard s'attarda un instant sur ses chaussures et ses robes.
Cependant, quand Wei Tong vit les gants noirs sur la main de Xiao Chen, de la cupidité brilla dans ses yeux avant de disparaître. Mais il la cacha très bien ; son sourire paraissait très sincère.
Xiao Chen sourit froidement en lui-même. Il avait vu la cupidité de l'autre partie. Il dit indifféremment : « Inutile. J'ai l'habitude d'être seul. »
Wei Tong afficha de la déception en disant : « C'est dommage. Si frère le souhaite, tu peux nous chercher à tout moment. »
Xiao Chen joignit les mains en saluant avant de se retourner. Il retira son aura et garda la main sur la garde de son sabre, maintenant sa garde.
Après que Xiao Chen eut marché hors de portée de voix, un cultivateur derrière Wei Tong le regarda avec une lueur féroce dans les yeux. Il demanda, dubitatif : « Grand Frère, pourquoi n'as-tu pas agi ? C'est un agneau engraissé, prêt à être égorgé. Il a trois Trésors Secrets sur lui. »
« C'est vrai, chef. Il n'est qu'un Roi Martial de Grade Inférieur au sommet ; on peut s'en occuper en quelques coups. Après l'avoir tué, il n'y aura pas de problème », parla un autre.
L'expression de Wei Tong resta calme alors qu'il disait : « Stupides, croyez-vous que je ne sais pas faire la différence entre un agneau engraissé et un loup féroce ? Si on compte sur votre perspicacité, au lieu de manger l'agneau, c'est lui qui pourrait nous manger.
« Cette personne avait un regard calme, et sa main reposait en permanence sur la garde de son sabre. Il maintenait une certaine distance avec moi, se laissant la place d'avancer ou de reculer. Sur la base de ces points, il est clair que cette personne n'est pas seulement prudente. Comment cela pourrait-il être si facile ? »
Wei Tong fit une pause et regarda dans la direction où Xiao Chen était parti. Puis il continua : « Plus important encore, bien que cette personne ne soit qu'un Roi Martial de Grade Inférieur, son Qi de tuerie est plus dense que le mien. Ce n'est pas une personne bienveillante. Les Trésors Secrets sur lui sont probablement trempés dans le sang. »