« En effet ! De notre temps, de tels individus étaient des génies au sommet, des talents exceptionnels de la nation. Pourtant, aujourd'hui, ils sont si nombreux. »
Auparavant, ils raillaient Xiao Chen pour son excès de confiance. À présent, voyant tant de jeunes cultivateurs franchir les vagues gigantesques, ils poussèrent tous un soupir en livrant leurs impressions.
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Au-delà des vagues gigantesques, l'instant où Xiao Chen s'élança, il ressentit immédiatement un chaos dans l'espace. Sa vision se troubla, et il ne reprit ses esprits qu'après un long moment.
Des nuages blancs dérivent dans le ciel bleu. Étonnamment, les vagues gigantesques derrière lui se trouvaient déjà à des dizaines de kilomètres.
« C'est bien ce qu'avait dit ce Sabreur Sanglant ; les lois naturelles ont changé ici. C'est un monde totalement différent de l'extérieur. »
Xiao Chen rassembla ses pensées et fixa son regard sur l'île devant lui. Puis, il s'envola rapidement.
Une dizaine de minutes plus tard, Xiao Chen atterrit solidement sur l'île. Un palais massif occupait son point le plus haut.
Tous les cultivateurs ayant franchi les vagues se dirigèrent vers le palais. Les trésors devaient s'y trouver. Xiao Chen hésita un moment avant de suivre les autres cultivateurs.
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« Moi, Wu Shangxuan, j'ai enfin regagné l'île de Qianren. Cette fois, je dois mettre la main sur un trésor exceptionnel qui me permettra de percer jusqu'au demi-Roi Martial. »
Dans l'espace aérien au-dessus du rivage de l'île de Qianren, Wu Shangxuan rit de manière maniaque. Il dit : « J'espère que ce gamin viendra aussi sur son île. Puisqu'il transporte au moins trois Trésors Secrets, il doit avoir pas mal d'objets de valeur sur lui. »
Après ces mots, Wu Shangxuan s'envola rapidement vers le palais au sommet de l'île de Qianren.
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Le vaste palais majestueux semblait tout proche. Pourtant, il fallut un bon moment pour l'atteindre. Les portes du palais étaient ouvertes depuis longtemps. Quelques piliers effondrés gisaient au sol devant l'entrée.
Quand Xiao Chen arriva au palais, il constata qu'il était déjà gravement endommagé. Beaucoup de bâtiments à l'intérieur s'étaient effondrés. Cependant, le palais principal semblait en parfait état.
Puisque je suis déjà là, je ne dois plus hésiter. Xiao Chen suivit la foule et entra dans le palais. Son Sens Spirituel balaya les cent mètres autour de lui ; il restait sur ses gardes.
Les couloirs du palais principal étaient complexes. Xiao Chen avait l'impression d'être piégé dans une toile d'araignée, tout emmêlé dans les fils.
Des Perles de Nuit le surplombaient, éclairant les corridors.
Xio Chen étendit son Sens Spirituel vers l'avant. Il progressa sans aucune obstruction. Bientôt, une carte approximative du palais principal apparut dans l'esprit de Xiao Chen.
Les bâtiments à l'intérieur étaient disposés circulairement, s'étendant vers l'extérieur depuis le centre par couches. Un décompte approximatif en donna une quinzaine de cercles, une quinzaine de couches. C'était vraiment comme une toile d'araignée.
Une vaste salle principale occupait le cœur du palais. Xiao Chen soupçonna qu'il en était le noyau.
Au moment où Xiao Chen prévoyait d'explorer chaque couche, il ressentit soudain une douleur dans l'esprit.
La carte du palais principal dans son esprit changea et vacilla. Il eut l'impression que son esprit allait exploser.
L'expression de Xiao Chen changea légèrement, et il rétracta vivement son Sens Spirituel. La disposition des bâtiments suivait un étrange schéma de formation. Il ne pouvait désormais explorer le palais qu'à l'ancienne.
Les couloirs donnaient sur de nombreuses pièces des deux côtés. Les objets qu'elles contenaient avaient déjà disparu. Ceux qui étaient arrivés plus tôt avaient dû emporter tous les trésors d'ici.
« Il a dû y avoir beaucoup de bonnes choses par le passé. Nous sommes arrivés trop tard ; tout est déjà parti. »
« Ce n'est pas grave ; les précieux Trésors Secrets, Pierres Spirituelles, Pilules et autres sont dans les couches les plus profondes. Les couches extérieures ne contenaient que de l'or, du jade et d'autres objets mondains. »
Un groupe de cinq explorateurs près de Xiao Chen échangea à voix basse en sortant d'une pièce.
« Comment le sais-tu ? Tu n'es jamais venu ici auparavant. » Celui qui avait parlé le premier ne le croyait manifestement pas.
« Je ne suis jamais venu ici, mais beaucoup sont venus avant nous. Les nouvelles sont obligées de fuiter. Les couches intérieures ont des Bêtes Démoniaques, des bêtes-marionnettes et des marionnettes de combat qui les gardent. C'est assez dangereux. Ce n'est qu'après les avoir vaincues qu'on peut emporter les choses en sécurité. »
« Il y a beaucoup de pièces, et très peu de gens ont exploré cet endroit par le passé. Le temps était limité ; ils n'ont donc pas pu tout prendre. »
« Alors qu'attendons-nous ? Allons voir les couches intérieures. Les gens ont déjà pillé ces pièces. »
Les cinq cessèrent de parler et avancèrent rapidement. C'était comme si les Trésors Secrets les appelaient, les attirant plus profondément dans le palais pour réclamer leurs récompenses.
Xio Chen restait très calme ; il ne se pressait pas pour les suivre. Il se demanda avec indifférence : « Comment pourrait-on obtenir si facilement un Trésor Secret ? Sinon, neuf sur dix n'y auraient pas laissé la vie par le passé. »
Xiao Chen entra nonchalamment dans une pièce sur le côté. La pièce faisait une dizaine de mètres de long, cinq de large et quatre de haut. Elle était assez spacieuse.
Quelques caisses vides longeaient le mur sud. Xiao Chen s'en approcha et regarda. Il découvrit un morceau d'or broyé que quelqu'un avait raté auparavant.
« On dirait bien que les couches extérieures du palais ne contiennent vraiment aucun trésor spécial », marmonna Xiao Chen en tenant le morceau d'or broyé dans sa main.
Il y avait encore un tas de ferraille au sol. Xiao Chen utilisa son fourreau pour l'écarter. Au bout d'un moment, il vit des éclats de Pierres Spirituelles de Grade Moyen épuisées.
Ce n'est que la première couche, et les marionnettes de combat ou bêtes-marionnettes utilisent déjà des Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Il est facile d'imaginer le danger des couches suivantes, songea Xiao Chen.
Xiao Chen s'arrêta un bon moment dans les bâtiments de la première couche. Il entra dans les pièces vides et examina soigneusement les lieux.
Les dangers inimaginables accompagnaient toujours les rencontres fortuites. Xiao Chen n'était plus le novice qui venait de faire ses premiers pas dans le monde.
Xiao Chen ne caressait pas l'illusion de tomber dans un trou et d'y trouver un manuel secret lui permettant de devenir un expert au sommet.
Depuis qu'il avait quitté la cité de Mohe, Xiao Chen avait connu trop de situations dangereuses. Dans ce monde cruel, une vie pouvait s'évanouir comme une bouffée de fumée, s'achever violemment.
Xiao Chen fouilla soigneusement chaque couche. Chaque fois qu'il pénétrait une couche, il examinait attentivement quelques pièces pour voir s'il pouvait découvrir une information utile.
Bientôt, Xiao Chen dépassa la troisième couche et atteignit la quatrième. Certaines pièces n'étaient déjà plus vides dans la quatrième couche.
Xiao Chen entendit des bruits de combat. Quelqu'un dans une autre pièce se battait contre une marionnette de combat ou une bête-marionnette.
Cependant, les trésors de la quatrième couche n'étaient que des biens mondains. Rien dont un cultivateur ait besoin, comme des Pierres Spirituelles ou des Pilules Médicinales.
Xiao Chen continua d'avancer et atteignit bientôt l'entrée de la cinquième couche. Comme le palais principal était construit de telle sorte que les cercles extérieurs menaient aux cercles intérieurs, il y avait de nombreuses entrées vers les couches internes.
Les grandes portes devant Xiao Chen n'en étaient qu'une. Elles étaient déjà ouvertes, et plusieurs cadavres gisaient autour de la porte.
En y jetant un œil, l'expression de Xiao Chen changea légèrement. Le groupe de cultivateurs qu'il avait vu plus tôt se trouvait dans ce tas de cadavres.
Il y avait trois hommes et deux femmes. Ils étaient Rois Martiaux de Grade Supérieur, et leurs cadavres étaient parfaitement intacts.
Il n'y avait qu'une seule blessure à leur cou. Il était clair qu'ils avaient été tués à l'épée, pris au dépourvu.
Tout ce qui avait de la valeur sur eux avait été enlevé. Seuls les humains tuent pour le trésor. Ces gens n'avaient probablement jamais imaginé que leur vie finirait ainsi.
« Xiu ! »
Un filament de Qi d'épée déchira l'air et fonça sur Xiao Chen depuis derrière la porte. Le Qi d'épée était incroyablement dense et produisit un bang supersonique perçant.
Xio Chen était sur ses gardes depuis longtemps. Il effectua un coup de sabre en revers et pulvérisa ce filament de Qi d'épée.
Un Roi Martial de Grade Supérieur arrogant, d'âge mûr, sortit de derrière la porte. Il avait une cicatrice voyante sur le visage. En voyant Xiao Chen, il rit d'une voix rauque : « Depuis quand un Saint Martial de Grade Supérieur peut-il participer à l'excitation sur l'île de Qianren ? Cependant, puisque tu peux parer mon épée, tu es pas mal. »
Cet individu a dû comprendre un état. Sinon, il n'aurait pas pu tuer instantanément cinq Rois Martiaux du même grade ; cet individu serait problématique à gérer.
De plus, ce Roi Martial attendait ici depuis longtemps, tuant sans pitié tous les cultivateurs qui passaient. Il était clairement vicieux et impitoyable.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
De doux pas vinrent derrière Xiao Chen. L'expression de l'homme mûr arrogant changea légèrement. Il dévisagea Xiao Chen et dit : « Estime-toi heureux d'avoir survécu après que je t'ai vu. »
Qui est-ce qui est si puissant ? Avant d'arriver, il a réussi à faire fuir ce Roi Martial d'âge mûr. Xiao Chen ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder.
Le bruit des pas se rapprocha. Bientôt, Xiao Chen vit cette personne apparaître. Il fut stupéfait. C'était le Sabreur Sanglant, Sun Guangquan, le dixième grand sabreur des Terres Anciennes Désolées.
En voyant Xiao Chen, Sun Guangquan fut également stupéfait. Il sourit et dit : « Petit Frère, je ne m'attendais pas à te revoir. Voici un conseil : avec ta force, tu peux tenter ta chance dans la cinquième couche. Si tu explores plus loin, ce deviendra dangereux. »
« Cet individu est plutôt intéressant », sourit faiblement Xiao Chen en regardant Sun Guangquan partir. « Allons voir la cinquième couche ; avec un peu de chance, j'obtiendrai quelque chose de bien. »
Dès que Xiao Chen franchit les portes, il entendit des bruits de combat. Parfois, d'intenses explosions résonnèrent dans tout le cinquième étage.
Quand Xiao Chen enquêta, tous ces sons provenaient des pièces.
Xiao Chen se réjouit. Il comprit que de nombreuses pièces contenaient encore des trésors. Il devait se dépêcher de trouver une pièce encore hermétiquement close.
Xiao Chen prit une grande inspiration, et son expression s'apaisa. Ensuite, il défonça une porte, la réduisant en poussière.
La silhouette de Xiao Chen flotta, et il resta collé au mur près de la porte. Quand la marionnette de combat gardant la pièce entendit du bruit, elle s'élança avec de lourds pas.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Au moment où les marionnettes de combat franchirent la porte, Xiao Chen lança rapidement son Sabre Ombre Lunaire, taillant trois fois la marionnette de combat.
Xiao Chen mit toute sa force dans chaque coup, sans rien retenir. Il fusionna son Essence et sa force physique, déployant une force d'au moins cent mille kilogrammes.
Le premier coup de sabre trancha la main droite de la marionnette de combat, qui tenait son arme. Le second coupa l'autre main. Le troisième trancha la jambe droite de la marionnette de combat.
La marionnette de combat estropiée s'effondra au sol ; elle avait perdu toute capacité de combat. Xiao Chen avait agi ainsi pour une bonne raison.
En observant les marionnettes de combat des couches précédentes, Xiao Chen avait réalisé que toutes les marionnettes de combat et bêtes-marionnettes avaient été pulvérisées en minuscules morceaux.
Xiao Chen avait deviné que ces marionnettes de combat s'autodétruiraient avant de mourir. En entrant dans la cinquième couche et en entendant des explosions, cela confirma son hypothèse.
Tout ce que Xiao Chen avait à faire était de neutraliser les membres de la marionnette de combat, lui ôtant sa capacité de combat. Rien que l'idée de vingt Pierres Spirituelles de Grade Moyen explosant était horrible.
Xiao Chen ne voulait pas prendre le risque de découvrir leur puissance. Il ignora simplement la marionnette de combat qui se débattait au sol et se dirigea vers la salle au trésor.