Xiao Chen rengaina son sabre et sourit : « Peu importe, il n'est pas nécessaire de trop s'inquiéter. Si la force de cette personne était vraiment si terrifiante, elle aurait pu nous suivre facilement pendant tout ce temps.
« Tout à l'heure, il a renoncé à l'idée d'agir. Cela signifie qu'il vient de perdre toutes ses occasions de me tuer. Cette personne est excessivement prudente. Il lui manque complètement l'esprit acéré d'un cultivateur, il ne sera à jamais qu'un expert de second rang. »
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Là-haut, dans les nuages, Yue Mingshan s'apprêtait à intervenir. Cependant, il réalisa que Xiao Chen avait perçu son Qi meurtrier au moment crucial.
Selon le principe de prudence de Yue Mingshan, quand l'adversaire a déjà remarqué le Qi meurtrier, on ne peut plus parler de coup fatal. C'était ainsi qu'il procédait depuis toujours.
C'était ce qu'il avait appris de son expérience à survivre comme cultivateur solitaire pendant si longtemps. Les occasions sont nombreuses, on ne peut pas attaquer aveuglément.
Tandis que Yue Mingshan regardait Xiao Chen et Liu Suifeng s'éloigner, il dit indifféremment : « Il semble que je devrai cacher mon Qi meurtrier encore plus profondément la prochaine fois. Je dois être certain de le tuer d'un seul coup et ne laisser aucune trace. »
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Au moment où le soleil eut complètement disparu sous l'horizon, Xiao Chen et Liu Suifeng parvinrent enfin au port de la Rivière du Dragon Noir. Des lanternes illuminaient le port, rendant la zone aussi claire que le jour.
De grands navires marchands apparurent dans le champ de vision de Xiao Chen ; ce fut une révélation pour lui. Les navires mesuraient une quarantaine à une cinquantaine de mètres de haut et cinq à six cents mètres de long. Ils ressemblaient beaucoup aux énormes pétroliers de son monde précédent.
Quand Liu Suifeng vit l'étonnement de Xiao Chen, il expliqua : « Il y a beaucoup de monstres aquatiques dans la Rivière du Dragon Noir. De plus, les vagues et les vents y sont très forts. Un navire de taille moyenne ne pourrait pas résister ne serait-ce qu'à une seule vague. En outre, la plupart des navires d'ici vont prendre la mer.
« La situation en mer est encore plus complexe. Si les navires ne sont pas construits plus grands, ils ne pourraient pas résister à une seule vague, sans parler d'un monstre marin. »
C'était donc la raison ; les doutes dans le cœur de Xiao Chen se dissipèrent. Tous deux cherchèrent le gérant d'un navire marchand. Après avoir exposé leurs intentions, ils payèrent dix mille taels d'or chacun et obtinrent le droit d'embarquer.
Ils firent monter leurs Chevaux à Écailles de Dragon directement sur le navire depuis le port. Le large pont faisait qu'il n'y avait pas d'étroitesse pour les chevaux.
Bientôt, les ouvriers du navire marchand vinrent emmener les deux Chevaux à Écailles de Dragon. Bien que le pont fût très large, ils ne permettaient pas aux chevaux d'y errer.
Le pont était rempli de cultivateurs qui faisaient du stop. La plupart étaient probablement des cultivateurs se rendant à la cité de Xihe pour l'enchère.
Xiao Chen se tenait à la proue et tenait doucement le bastingage. Une brise fraîche soufflait le long de la rivière. La brise contenait le parfum rafraîchissant du fleuve, procurant une sensation de détente et de confort.
Xiao Chen regarda vers l'avant, dans l'obscurité. La nuit noire n'était aucun obstacle à sa vision, et il put distinguer le paysage très clairement.
La largeur de la Rivière du Dragon Noir était bien plus grande qu'il ne l'avait pensé. Les énormes navires marchands n'étaient simplement que des points noirs dans l'obscurité, ils n'occupaient même pas un pour cent du fleuve.
D'un coup d'œil, si ce n'était pour la couleur de l'eau, la plupart des gens la prendraient pour la mer.
Liu Suifeng s'approcha et dit : « Ye Chen, le navire partira demain. Il ne reste pas beaucoup de cabines libres à bord, nous devrons passer les trois prochains jours sur le pont.
Un navire marchand diffère d'un navire de passagers. L'intérieur de ce navire est majoritairement rempli de marchandises. Comme nous sommes arrivés relativement tard, il n'est pas surprenant de ne pas obtenir de cabine. »
Xiao Chen sourit : « Ce n'est rien. Nous avons déjà passé tant de jours dans la savane. Ce n'est que trois jours sur le pont. »
Ils trouvèrent un endroit vide et Xiao Chen s'assit en tailleur, entrant dans un état de cultivation. Cependant, comme il y avait beaucoup de gens ici, les manifestations de la circulation de l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre seraient trop importantes. Xiao Chen ne voulait pas attirer trop d'attention.
Aussi, Xiao Chen fit circuler lentement l'Art de Sculpture du Corps du Dragon et du Tigre. Il était prêt à cultiver cette Technique de Cultivation spécialisée dans le tempérage du corps.
De nombreux cultivateurs sur le pont cultivaient également. Très peu de gens parlaient, si bien que le pont était très calme et paisible.
Le lendemain matin, lorsque les rayons du soleil dissipèrent les derniers lambeaux d'obscurité et brillèrent sur le pont, les cultivateurs en méditation se réveillèrent lentement.
Xiao Chen ouvrit les yeux également. Au moment où il se leva, des crépitements vinrent de ses os. Tout son corps se sentit détendu et son esprit se sentit bien.
L'Art de Sculpture du Corps du Dragon et du Tigre comportait cinq couches au total. Les deux premières étaient le fondement et les trois dernières constituaient les parties principales de la Technique de Cultivation.
À ce jour, Xiao Chen avait déjà atteint le stade intermédiaire de la quatrième couche — Rugissement du Dragon Couvrant le Monde, Perçant le Ciel — et se dirigeait vers la Grande Perfection.
Si Xiao Chen parvenait à cultiver cela jusqu'à la Grande Perfection, un rugissement casual de sa part serait comme un dragon et un tigre rugissant. L'énergie prolongée pourrait percer les neuf cieux et disperser les nuages.
Quant à la cinquième couche — Tendons de Dragon Os de Tigre, Tirant Montagnes et Rivières — c'était la véritable renaissance du corps. Les armes ordinaires ne pourraient plus blesser Xiao Chen. De plus, son Qi et son sang augmenteraient de façon explosive, sa force pouvant atteindre plus de dix mille kilogrammes.
Les crépitements des os de Xiao Chen attirèrent l'attention de nombreux cultivateurs. En un instant, beaucoup semblèrent apercevoir un tigre et un dragon indistincts sur le corps de Xiao Chen.
« C'est vraiment rare de voir des cultivateurs qui se concentrent sur le tempérage du corps de nos jours. »
« La force du corps physique est inférieure. Une fois qu'on atteint le Roi Martial, la puissance de l'Essence est terrifiante. Un simple coup de poing pourrait fendre des montagnes. Tempérer le corps n'est qu'une perte de temps. »
« En effet. Dans le royaume du Saint Martial ou avant, on pourrait peut-être gagner un avantage avec un corps physique fort. Cependant, dans les stades ultérieurs, la qualité de l'Essence est la méthode la plus forte. »
« S'il s'était purement concentré sur la cultivation du corps physique, ce serait un bon plant. Malheureusement, il cultive les deux voies. Tôt ou tard, il ne pourra pas suivre les deux méthodes, ce qui fera stagner sa cultivation. »
Quand de nombreux cultivateurs virent le corps physique fort de Xiao Chen, ils soupirèrent tous et exprimèrent leurs regrets par leurs paroles.
Xiao Chen sourit et les ignora. Il croyait que sa voie était la bonne. Cela était d'autant plus vrai après avoir vu ce que le précédent Maître du Pavillon avait laissé dans le monde souterrain ; cela renforça encore sa conviction.
Cultiver le corps physique en même temps que l'Essence entraînerait effectivement qu'il soit plus lent que les gens ordinaires. Peut-être Xiao Chen mettrait-il plus de temps à devenir un Sage Martial comparé aux gens de la même génération.
Cependant, il serait impossible d'avancer jusqu'à Empereur Martial sans un corps fort. Même si ce n'était pas impossible, les chances seraient très minces. À ce moment-là, Xiao Chen surpasserait tous les autres.
Quand Xiao Chen alla à la proue, il réalisa que l'énorme navire marchand avait déjà commencé le voyage sans qu'ils s'en aperçoivent. Le navire fendait les vagues de la surface de la rivière en filant.
Xiao Chen fut légèrement étonné. Il n'avait pas attendu qu'un si grand navire puisse voyager si vite sur la rivière. Il ne savait pas non plus ce qui propulsait le navire.
Liu Suifeng s'approcha de Xiao Chen et demanda : « Ye Chen, penses-tu que cet expert nous observe encore ? »
Xiao Chen leva les yeux vers le ciel et dit : « Je n'en suis pas sûr. Cette personne s'est très bien cachée. Je ne peux ressentir aucune de ses auras. Cependant, mon instinct me dit qu'il devrait encore être là-haut. »
« Un monstre marin est apparu devant ! »
Soudain, quelqu'un s'exclama pendant que tous deux parlaient. Xiao Chen et Liu Suifeng se précipitèrent.
Ils ne virent qu'un large tourbillon apparaître à environ mille mètres devant. Après un moment, une trombe marine de deux cents mètres de haut se forma et fonça vers le navire marchand.
« Houtchi ! Houtchi ! »
La surface de l'eau commença à devenir agitée. Le navire avait déjà commencé à tanguer légèrement. Xiao Chen étendit son Sens Spirituel. Au bout de celui-ci, il vit un énorme poisson noir étrange.
Liu Suifeng demanda avec doute : « Qu'est-ce que c'est ? »
Quelqu'un répondit : « C'est un Thon Noir Baleine, une Bête Spirituelle de rang 6 au sommet. Ils sont considérés comme les tyrans de cette Rivière du Dragon Noir. Ils apparaissent quelques fois par an. Les navires marchands qui les rencontrent n'ont pas une bonne fin. Quelle malchance, nous en croisons réellement un. »
Après que les cultivateurs sur le pont eurent connu l'identité de ce poisson bizarre, ils commencèrent à paniquer.
Quand ils virent la trombe marine approcher, de nombreux cultivateurs prirent une décision rapide et sautèrent du navire. Ils exécutèrent leurs Techniques de Mouvement et bondirent à la surface de l'eau, se ruant vers la rive.
Quand Liu Suifeng vit les autres cultivateurs sauter du navire, il demanda : « Ye Chen, devrions-nous sauter nous aussi ? »
Xiao Chen scruta les alentours et remarqua que les cultivateurs ayant sauté étaient les plus jeunes. Bien que les cultivateurs plus âgés eussent un air de panique sur le visage, aucun n'avait tenté de sauter.
C'en venait même au point où certains révélaient une expression amusée en voyant des gens sauter.
Xiao Chen secoua la tête et dit : « Attendons d'abord, il n'y a pas lieu de se presser.
Le vieux gingembre est plus piquant. Puisque les cultivateurs plus âgés n'ont pas choisi de sauter du navire, il doit y avoir une raison qu'ils ignorent. Il vaudrait mieux observer la situation d'abord. »
« Poutchi ! Poutchi ! »
Soudain, des cris misérables vinrent de la surface de la rivière. Xiao Chen et Liu Suifeng tournèrent la tête pour regarder. Ils virent les cultivateurs bondissant sur la surface de l'eau être attaqués par des poissons bizarres avant de tomber dans l'eau.
Au moment où ils tombèrent dans l'eau, d'innombrables poissons bizarres se ruèrent. Un son « crac crac » vint de l'eau. Après un moment, il ne restait plus que les os des cultivateurs.
La surface noire de l'eau fut teintée en rouge par le sang, attirant encore plus de poissons bizarres. Ceux-ci avaient des dents incroyablement acérées. L'Essence des cultivateurs ne put les bloquer même si leurs corps étaient très résilients et assez forts pour résister à l'assaut d'armes ordinaires.
Bientôt, la plupart des cultivateurs ayant fui le navire furent tous tués par les poissons étranges. Une petite minorité d'entre eux, qui avaient d'excellentes Techniques de Mouvement, purent faire demi-tour et remonter à bord, sauvant leur vie.
Après cela, il n'y eut plus de cultivateurs qui osèrent sauter aveuglément. Après un tel exemple, personne n'était assez fou.
« Un groupe de fous. Ils ont osé tenter de traverser la Rivière du Dragon Noir sans avoir la force d'un Roi Martial. Comme ils sont téméraires ! » railla quelqu'un.
Cependant, quand ils virent la trombe marine approcher et la surface de l'eau agitée, ils n'eurent plus d'expressions moqueuses.
« Houtchi ! »
Soudain, deux brins de Qi d'épée déferlants partirent de la proue du navire. Ils mesuraient environ cent mètres de long et étaient très lumineux. Ils tranchèrent les vagues à la surface de l'eau et volèrent vers la trombe marine approchante.
Quelqu'un dit joyeusement : « Les gardes du navire marchand ont agi. D'après la puissance de ce Qi d'épée, ils seraient des Saints Martiaux de Grade Supérieur au sommet. »
« Une Bête Spirituelle de rang 6 au sommet devrait être à peu près aussi forte qu'un Roi Martial de Grade Inférieur. S'il y a deux Saints Martiaux de Grade Supérieur au sommet, nous pourrions peut-être survivre si nous participons. »
Un énorme navire marchand aurait normalement de forts cultivateurs montants la garde. Une grande association marchande pourrait même avoir des Rois Martiaux.
Cependant, les Rois Martiaux étaient trop rares. Il serait difficile d'en engager un si l'on n'était pas un clan noble avec des Esprits Martiaux hérités ou la Cour Royale.
Sur les cent millions de cultivateurs de la nation des Grands Qin, seulement environ dix mille pourraient atteindre le Roi Martial. De plus, ces dix mille Rois Martiaux appartenaient normalement aux diverses grandes sectes, clans nobles et cour royale.
Ainsi, la force de frappe maximale d'une association marchande ordinaire serait le Saint Martial au sommet.