Bien que ce ne fût qu'un mot ordinaire, il portait une certaine puissance. Il résonna dans les oreilles de tous, les dissuadant de nourrir la moindre intention de désobéissance.
Il a infusé sa force mentale dans ses mots, songea Xiao Chen en silence. Il le scruta avec son Sens Spirituel et put le ressentir distinctement. Jiang Chi avait fusionné sa puissante force mentale dans ce mot.
Sans cela, le résultat n'aurait pas été tel. S'il en avait l'occasion, il pourrait essayer. Xiao Chen avait compris quelque chose à ce mot.
Jiang Chi se satisfit de la réaction de la foule. Après avoir marmonné un moment pour lui-même, il dit : « La mission va commencer. Je crois que la plupart d'entre vous en ont deviné l'importance. Les missions qui font émettre au Pavillon du Sabre Céleste l'Ordre de Convocation de l'Empereur du Sabre sont rares.
« Cette mission concerne la survie du Pavillon du Sabre Céleste. J'espère que vous y mettrez tout votre cœur. Une fois la mission accomplie, chacun recevra cent Pierres Spirituelles de Grade Moyen. Vous pourrez également choisir librement une Technique de Cultivation de Rang Terrestre, une Arme Spirituelle et une Armure de Combat de rang sommet. »
Après qu'il eut parlé, tous restèrent stupéfaits. Ils ne s'attendaient pas à ce que les récompenses du Pavillon du Sabre Céleste soient si généreuses.
Cent Pierres Spirituelles de Grade Moyen équivalaient à dix mille Pierres Spirituelles de Grade Inférieur. Bien sûr, personne n'était assez fou pour échanger des Pierres de Grade Moyen contre des Pierres de Grade Inférieur. Ce n'était qu'une comparaison.
Pour un cultivateur ayant atteint le stade de Saint Martial, les Pierres de Grade Inférieur étaient déjà insuffisantes. Ils pouvaient en épuiser une en une journée. De plus, leurs effets n'étaient plus aussi bons qu'avant.
Si l'on progressait jusqu'au stade de Saint Martial de Grade Moyen, les effets des Pierres de Grade Inférieur devenaient encore plus faibles. Au stade de Saint Martial de Grade Supérieur, les Pierres de Grade Inférieur ne servaient plus qu'à récupérer l'Énergie Spirituelle ; elles n'aidaient plus à la cultivation.
C'était parce que la densité d'Énergie Spirituelle dans les Pierres de Grade Inférieur était trop faible. À ce stade, elles ne pouvaient aider la cultivation qu'en passant aux Pierres de Grade Moyen.
Si les cent personnes revenaient toutes vivantes, le Pavillon du Sabre Céleste devait sortir dix mille Pierres de Grade Moyen. Xiao Chen estima que c'était au moins un cinquième des réserves du Pavillon.
Après tout, les Mines Spirituelles de la nation des Grands Qin n'étaient pas très bien classées. Il serait difficile d'obtenir des Pierres de Grade Moyen.
Zhang Lie, qui se tenait sur le côté, soupira : « Quelle somme énorme… Mon clan Zhang a économisé pendant plusieurs centaines d'années à la cité de Yunyang, et nous n'avons que quelques dizaines de Pierres Spirituelles. Nous ne pouvons pas nous permettre de les utiliser. »
Xiao Chen fronça fortement les sourcils ; sa pensée alla encore plus loin. Les récompenses d'une mission étaient normalement corrélées à son danger. Plus les récompenses étaient élevées, plus la mission serait difficile.
Jiang Chi désigna Lu Chen et Liu Ruyue, qui se trouvaient à ses côtés. Puis il continua : « Lu Chen et Liu Ruyue seront responsables de cette opération. Plus tard, vous serez tous divisés en dix petites équipes. Les capitaines d'équipe seront les dix meilleurs disciples du noyau sur la Liste Vent Nuage. Si vous avez des questions, vous pourrez les poser directement au capitaine.
« Les capitaines ont une autorité absolue dans cette mission. Vous devez obéir aux ordres du capitaine. Nous allons former vos équipes maintenant et partir dans dix minutes. »
Après cela, ils se divisèrent en équipes. La répartition était entièrement due au hasard ; il n'y avait aucun schéma observable. Mu Heng, Zhang Lie et Xiao Chen se retrouvèrent par coïncidence dans la même équipe. Il y avait six autres disciples du noyau qu'ils ne connaissaient pas.
Leur capitaine était la seule femme parmi les dix premiers, Yun Kexin. Elle était vêtue de blanc, et son visage délicat affichait une expression d'un calme extrême. Un sabre fin pendait à sa taille tandis qu'elle s'avançait d'un pas nonchalant vers eux.
Lorsque Yun Kexin les vit, elle balaya leurs visages du regard. Elle dit : « Donnez votre nom et votre cultivation. Signalez vos points forts et l'attribut de votre Esprit Martial. Nous commençons par toi. »
Yun Kexin pointait Xiao Chen. Xiao Chen réfléchit un moment avant de dire : « Pic Qingyun, Ye Chen. Saint Martial de Grade Inférieur. Mes points forts sont mes Techniques de Mouvement et la Technique du Sabre Lingyun. L'attribut de mon Esprit Martial est la foudre. »
Quand Xiao Chen dit que l'attribut de son Esprit Martial était la foudre, une lueur étrange apparut dans les yeux calmes de Yun Kexin. Son regard s'attarda sur le visage de Xiao Chen.
Puis les autres continuèrent : « Pic Beichen, Mu Heng. Maître Martial de Grade Inférieur au sommet. Je me spécialise dans la défense. L'attribut de mon Esprit Martial est le bois. »
« Pic Tianyue, Zhang Lie. Saint Martial de Grade Inférieur. Je n'ai pas de point fort particulier. L'attribut de mon Esprit Martial est le vent. »
« Pic Qianduan, Gao Yang. Saint Martial de Grade Moyen. Ma spécialité est l'offensive. L'attribut de mon Esprit Martial est le feu. »
Après que les neuf se furent présentés, ils eurent tous une compréhension sommaire les uns des autres.
Yun Kexin hocha légèrement la tête et désigna Xiao Chen : « À partir de maintenant, tu es le vice-capitaine de cette équipe. En dehors de moi, c'est lui qui a le plus d'autorité. »
Non seulement Xiao Chen fut surpris, mais les huit autres le furent extrêmement. Cela valait surtout pour Gao Yang du Pic Qianduan. Sa cultivation était la plus élevée parmi les dix, même supérieure à celle de Yun Kexin, au sommet du Grade Inférieur.
Gao Yang était déjà mécontent que Yun Kexin soit capitaine. Cependant, elle faisait partie des dix meilleurs disciples du noyau. Sa force parlait d'elle-même, il n'avait d'autre choix que de l'accepter.
Mais à présent, il devait laisser quelqu'un qui venait d'atteindre le stade de Saint Martial de Grade Inférieur être vice-capitaine. Gao Yang ne pouvait le supporter.
Gao Yang renifla froidement et dit : « Sur quoi se base-t-il pour être vice-capitaine ? Ne comprenez-vous pas que, dans le royaume des Saints Martiaux, même la différence d'un seul grade représente une différence de force centuple ? »
L'expression de Yun Kexin ne broncha pas. Elle répondit calmement : « La raison est qu'il est plus fort que vous. De plus, l'attribut foudre apportera un grand avantage dans cette mission. »
Gao Yang ricana moqueusement : « Plaisantez-vous ? Une personne qui vient d'atteindre le stade de Saint Martial de Grade Inférieur serait plus forte que moi, un Saint Martial de Grade Moyen ? »
« Tchi ! »
Juste au moment où Gao Yang parlait, il entendit un sifflement perçant près de son oreille, résonnant à répétition. Son esprit devint temporairement blanc.
Lorsqu'il reprit ses esprits et tira à mi-chemin son énorme sabre de son dos, il réalisa soudain qu'un sabre large de deux doigts et long de 6,66 mètres se trouvait contre sa poitrine. Il ne sut pas quand il était apparu.
La lame déchira ses vêtements et laissa une minuscule blessure sur sa poitrine.
« Dong ! Dong ! »
Le cœur de Gao Yang battit très fort, incontrôlablement ; de la sueur froide perla sur son front.
Une terrifiante intention de meurtre plana au-dessus de sa poitrine. C'était comme si la pointe du sabre allait percer sa peau dans l'instant suivant et pulvériser son cœur en morceaux.
Pourtant, Yun Kexin conservait une expression d'un calme extrême. C'était comme si elle n'avait fait quelque chose de négligeable. Elle dit d'une voix douce et gentille : « Le royaume de cultivation est important, mais parfois, il n'est pas absolu. J'ai normalement un excellent jugement. Remettez-vous mon jugement en question ? »
« Je ne le remets pas en question ; j'ai simplement quelques doutes. » Gao Yang releva à moitié l'énorme sabre dans sa main, sa voix tremblant.
« Poutchi ! »
Le sabre dans la main de Yun Kexin avança légèrement plus loin, appuyant sur les côtes par la blessure. Elle demanda indifféremment : « Avez-vous encore des doutes ? »
Gao Yang n'avait jamais senti la mort si proche. Il dit dans la panique : « Il n'y en a plus ! Plus aucun ! »
« Clang ! » Yun Kexin rengaina son sabre dans le fourreau. L'humeur tendue de Gao Yang se détendit immédiatement. Il s'affala par terre, haletant.
Xiao Chen, Mu Heng et Zhang Lie échangèrent tous un regard. Leur signification était claire ; cette femme était trop terrifiante. L'expérience des dernières secondes deviendrait probablement le cauchemar de Gao Yang pour la vie.
Yun Kexin porta son regard sur Xiao Chen et lui demanda : « As-tu des doutes ? »
Xiao Chen répondit directement : « Aucun ! »
La façon dont Yun Kexin géra la chose était directe et décisive. Honnêtement, cela convenait très bien à Xiao Chen ; il n'y avait pas de règlements ou de restrictions inutiles.
Bien que Xiao Chen ne craignît pas Yun Kexin, il n'y avait pas lieu de créer un conflit pour cela. Il n'y avait pas de problème à ce qu'il devienne vice-capitaine tant que cela ne mettait pas sa sécurité en danger.
Il n'y avait pas d'émotion visible sur le visage de Yun Kexin. Elle hocha la tête : « C'est l'heure des questions. Vous n'avez que cinq minutes ; faites vos questions concises. »
La même chose se produisait dans les autres équipes. Les dix disciples du noyau expliquaient le contenu de la mission aux autres.
Peut-être parce que les actions précédentes de Yun Kexin les avaient effrayés, mais un silence gênant s'installa.
Xiao Chen organisa ses pensées et demanda : « Quels sont les détails de la mission ? Où se déroule-t-elle et que devons-nous faire ? »
Yu Kexin ne réfléchit pas trop longtemps avant de répondre : « Les détails de la mission sont simples. Entrer dans un sous-espace entre l'Abysme du Monde Démoniaque et le continent de Tianwu et tuer tous les démons qui s'y trouvent.
« Le lieu de la mission est ce sous-espace. Il est situé à l'arrière de la Chaîne de Montagnes de Lingyun, à environ cinq cents mètres au sud. Il y a un sceau empêchant les gens d'entrer ; quant aux autres détails, je n'en suis pas sûre.
« Nous exigeons simplement que vous fassiez de votre mieux pour tuer les démons dans le sous-espace, empêchant tout dommage au sceau. »
C'était une réponse très stéréotypée. Quand tous l'entendirent, ils transpirèrent en leur for intérieur. Ils devaient tuer tous les démons du sous-espace ; comment cela était-il simple ?
Quand Zhang Lie vit que Yun Kexin semblait abordable, il demanda vite : « Comment les récompenses de cette mission sont-elles calculées ? Jusqu'à quel point devons-nous tuer pour que la mission soit considérée comme réussie ? »
La récompense des Pierres Spirituelles de Grade Moyen attirait fortement tout le monde, pas seulement Zhang Lie. Quand Zhang Lie posa cette question, même Gao Yang écouta attentivement.
Après tout, tout le monde savait que le Pavillon du Sabre Céleste n'était pas stupide. Ils ne vous récompenseraient pas avec des Pierres Spirituelles, des Techniques Secrètes ou des Armes Spirituelles pour vous être simplement promené dans le sous-espace avant d'en sortir. Il devait y avoir un certain standard.
La réponse de Yun Kexin ne déçut personne. Elle continua : « Les conditions sont individuelles. Chaque personne devra tuer au moins vingt démons. Après avoir tué les démons, il y aura des Noyaux Démoniaques. Vous n'avez qu'à remettre vingt Noyaux Démoniaques. Si vous dépassez ce nombre, il y aura des récompenses supplémentaires. »
Une disciple du Pic Gangyu demanda : « Quand la mission se terminera-t-elle ? Combien de temps durera-t-elle ? Pourrons-nous sortir dès que nous aurons réussi ? »
Yun Kexin leva la tête pour regarder le soleil un moment. Puis elle baissa la tête et répondit : « Les cinq minutes sont écoulées. Je ne prendrai plus de questions pour l'instant. »
Elle avait vraiment calculé le temps à la seconde près. Xiao Chen avait compté dans son cœur ; c'était exactement cinq minutes. Après cela, l'atmosphère devint plus morne. Avec Yun Kexin là, personne n'osa poser d'autres questions.
L'arrangement de l'Assemblée des Anciens était assez bon. Toutes les dix personnes auraient un capitaine. Le capitaine expliquerait la mission aux dix personnes. Cela ferait gagner beaucoup de temps.
Sinon, si le Premier Ancien devait tout expliquer un par un, puis répondre à des centaines de questions ; cela lui aurait peut-être pris une demi-journée. Les résultats étaient assez bons.