« Hou ! »
Une ombre blanche surgit du sommet jusqu'au pied de la montagne. Xiao Chen observa attentivement, et un faible sourire ne put s'empêcher d'apparaître sur son visage.
L'ombre blanche était Xiao Bai. Ce petit compagnon était très espiègle. Depuis qu'il était parti avec Xiao Meng ce jour-là, il revenait rarement. Il courait en liberté sur le Pic Qingyun.
Xiao Chen savait qu'il aimait rester dans la forêt de montagne. De plus, sa mission était très dangereuse. Il l'avait donc laissé derrière lui.
Quand Xiao Bai vit Xiao Chen, il fut très excité. Sa fourrure blanche comme neige brillait faiblement sous le soleil tandis qu'il bondissait en titubant.
« Poutong ! »
Xiao Bai avait l'intention de sauter dans les bras de Xiao Chen. Cependant, lorsqu'il fut à environ un demi-mètre de lui, il tomba comme une brique.
Xiao Bai s'écrasa lourdement au sol. Quand il se releva, il était hébété. Sa petite tête bougea de gauche à droite, et il parut très confus.
Xiao Chen fut saisi de surprise. Il s'approcha et ramassa Xiao Bai. Il sentit immédiatement une odeur d'alcool. Il ne put s'empêcher de s'exclamer avec étonnement : « Quelle forte odeur d'alcool ! Serait-il ivre ? »
Xiao Meng s'approcha avec un air gêné et dit : « Frère Ye Chen, une fois, après ton départ, Xiao Bai a bu par accident le vin de Shao Yang. Depuis, il en est devenu accro. Il buvait fréquemment jusqu'à être éméché, voire ivre. Peu importe où le vin était caché, il parvenait toujours à le flairer. »
Shao Yang s'approcha également, embarrassé. « Frère Ye, mes excuses. J'ai déjà pris beaucoup de mesures préventives, mais le nez de Xiao Bai est trop sensible. Moi-même, je n'ose plus boire. Malgré cela, il a couru jusqu'au sommet pour réclamer du vin aux anciens. »
Xiao Chen transpira abondamment en son for intérieur — Xiao Bai avait vraiment consommé de l'alcool. Et jusqu'à l'ivresse. Après deux mois de séparation, il avait contracté une si « mauvaise habitude ».
« Tant pis, j'observerai la situation ces quelques jours. D'ailleurs, boire n'est pas exactement une mauvaise chose. »
Xiao Chen ne put qu'en vouloir à Xiao Bai d'être espiègle. De plus, une Bête Spirituelle de rang 6 équivalait à un Roi Martial. Shao Yang et Xiao Meng n'étaient que des gens ordinaires, il était donc normal qu'ils ne puissent pas surveiller ; on ne pouvait pas les blâmer pour cela.
Xiao Bai semblait savoir qu'il avait tort. Ses oreilles tombaient, et il n'osait pas bouger dans les bras de Xiao Chen. Xiao Chen sourit impuissamment en rangeant Xiao Bai dans le Jade de Sang Spirituel.
Quand Xiao Chen vit Liu Suifeng à côté de lui, il se souvint de quelque chose. Il sortit cinq pièces de contribution noires et les tendit à Liu Suifeng. « Suifeng, quand tu iras au Pic de la Jeune Fille de Jade demain, aide-moi à transmettre cela à l'Ancestrale Tante Martiale Shen. »
Liu Suifeng agita les mains en refusant et ne prit pas les pièces de contribution que Xiao Chen voulait lui donner. Il sourit et dit : « Ma sœur t'a déjà aidé à rembourser les points de contribution que tu devais. Elle savait que tu les avais empruntés pour faire la Pilule de Beauté Nourrissante — elle m'a même grondé pour ça. »
Xiao Chen rangea les pièces de contribution et regarda Liu Ruyue disparaître dans le pic de la montagne. Sa gratitude envers elle grandit encore d'un cran en son cœur.
Tard dans la nuit, les étoiles emplissaient le ciel et la lune brillait haut.
Xiao Chen était dans sa cour. Il sortit l'Arbre Souci à Lumière Fluorescente de son Anneau de l'Univers. Sur l'Arbre Souci à Lumière Fluorescente, la Fleur à Lumière Fluorescente dégageait un parfum épais, émettant une quantité écrasante d'Énergie Spirituelle.
Il y avait cinq pétales sur la Fleur à Lumière Fluorescente. Il n'y avait aucune différence entre en manger un ou cinq. Chaque personne n'avait qu'une seule chance dans sa vie d'augmenter ses capacités de compréhension.
L'ampleur de l'augmentation comportait une part de chance. La fleur avait un potentiel indéfini d'efficacité à la consommation, elle pouvait accorder la capacité de mémoriser d'un seul coup d'œil ou de comprendre n'importe quelle Technique Martiale d'un seul regard.
Bien que le Souci à Lumière Fluorescente ait un potentiel inouï, il restait une Herbe Spirituelle de Grade Immortel. Après consommation, il pouvait augmenter la capacité de compréhension d'un cultivateur d'au moins vingt pour cent, donc ses effets étaient évidents.
Sur les cinq pétales, Xiao Chen comptait en manger un lui-même, puis chercher plus tard l'occasion d'en donner un à Liu Ruyue et un à Liu Suifeng. Quant à Shao Yang et Xiao Meng, leur absence d'Esprit Martial les excluait de ses considérations.
Des deux pétales restants, Xiao Chen pouvait en donner un à Xiao Bai. Le dernier serait gardé pour la Cousine Yulan, pour quand ils se retrouveraient à l'avenir.
Xiao Chen répartit mentalement les cinq pétales de la Fleur à Lumière Fluorescente. Puis il en prit un doré, le mit dans sa bouche et commença à mâcher.
Une saveur lourde et rafraîchissante emplissait toute sa bouche. Le pétale se transforma en un liquide frais et rafraîchissant qui se répandit dans tous les méridiens de son corps.
Au bout d'un moment, il pénétra dans chaque cellule du corps de Xiao Chen ; une sensation très confortable se propagea dans tout son être, le rendant insouciant et détendu.
Xiao Chen ferma les yeux et s'immergea dans ce sentiment, atteignant un état d'oubli de soi. Au bout d'un moment, on eut dit que son esprit explosait ; d'innombrables informations affluèrent.
Origine du Sage de Combat — Formule du Caractère Changeant, Taillade du Vent Pur, Main de Capture du Dragon, Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, Vol sur les Ailes, Taillade du Tonnerre Fulgurant… Toutes les Techniques Martiales que Xiao Chen avait apprises apparurent dans son esprit.
Beaucoup de choses qu'il ne comprenait pas par le passé furent toutes éclaircies. Tout devint limpide d'un coup, comme s'il était illuminé d'une compréhension parfaite. Il put déduire beaucoup de choses d'une seule pensée. Les diverses postures de ses diverses Techniques Martiales défilèrent dans son esprit.
Xiao Chen ouvrit les yeux. Ses yeux étaient profonds et clairs, comme un puits ancien, insondables.
Taillade du Vent Pur, Fouet de la Queue du Dragon d'Azur !
Xiao Chen cria et une brise douce et fraîche souffla dans la cour. Les feuilles au sol s'envolèrent dans les airs, où elles voltigèrent sans cesse, produisant sans arrêt des bruits de « chou chou ».
Il exécuta la technique de haut niveau de l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages — Fouet de la Queue du Dragon d'Azur — conjointement avec la technique secrète du Pic Qingyun — Taillade du Vent Pur — et se déplaça dans les airs en un arc gracieux.
« Hou ! »
Quelque chose de bizarre se produisit. Xiao Chen, caché dans la brise fraîche, disparut soudain. En un instant, le sabre et le cultivateur s'évanouirent tous deux, plus nulle part en vue.
Seule la brise fraîche et le bruit des feuilles qui tombaient restèrent dans l'immense cour. Le lieu tomba dans un silence incomparable.
« Ka Cha ! »
Xiao Chen réapparut un peu plus loin de l'endroit où il se trouvait précédemment, au moment même où il rengainait le Sabre Ombre Lunaire. Une agréable surprise illumina son expression. « La Taillade du Vent Pur a enfin atteint la Grande Perfection. »
À peine eut-il parlé que la brise fraîche derrière lui s'arrêta. Toutes les feuilles dans les airs tombèrent au sol.
Chaque feuille qui touchait le sol se fendait en deux, puis quatre, huit… jusqu'à ce qu'elles deviennent toutes d'innombrables petits morceaux.
Xiao Chen lui-même ne savait pas de combien ses capacités de compréhension avaient augmenté. Cependant, il estimait une hausse d'au moins cinquante pour cent par rapport à son moi passé.
La Taillade du Vent Pur n'avait été qu'à un pas de la Grande Perfection. Manger la Fleur à Lumière Fluorescente le propulsa immédiatement vers la compréhension de ses mécanismes. Il trouva même un moyen de la fusionner avec l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages.
Xiao Chen avait ainsi porté la Taillade du Vent Pur à un niveau inconcevable. Non seulement il avait atteint le point où la lame ne pouvait plus être vue, il atteignit le point où lui-même se cachait dans le vent.
Même Liu Ruyue ou Ye Wen n'avaient pas encore atteint ce genre de niveau. Il n'y avait jamais eu personne dans l'histoire pour l'atteindre. Par conséquent, Xiao Chen n'aurait pas pu connaître l'existence d'un tel royaume.
Xiao Chen se sentait dans un état extrêmement étrange. Son esprit était exceptionnellement aiguisé. Ce n'était pas simplement une augmentation de la capacité de compréhension.
C'était un état que l'on pouvait rencontrer mais pas chercher. Il ressemblait beaucoup à cet état de compréhension dans la Vallée du Vent Mauvais ce jour-là. À cet instant, il sentait que, quelle que soit la Technique Martiale, il serait capable de faire une percée en tout.
C'était une sensation assez merveilleuse. La sensation était indescriptible, quelque chose qu'on ne peut comprendre qu'en la vivant soi-même. La raison en devait être l'un des effets mystérieux de la Fleur à Lumière Fluorescente. Xiao Chen sentit qu'il lui manquait du temps, du temps dans un état qu'il ne pourrait pas maintenir bien plus longtemps.
Cet état s'estomperait après un certain temps. Xiao Chen chercha dans son esprit — s'il manquait cette occasion, elle ne se représenterait peut-être plus.
Ce qu'il devait considérer était quelle Technique Martiale améliorer pendant cette période limitée.
Taillade du Tonnerre Fulgurant ? Non, la Taillade du Tonnerre Fulgurant a déjà été comprise à un niveau très élevé. De plus, je la connais très bien. Même sans cette occasion, je pourrai encore faire une percée à l'avenir.
Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages ? Ça ne marchera pas non plus. Je l'ai déjà pratiqué jusqu'à la Petite Perfection. Pour atteindre la Perfection Moyenne, je dois compter sur l'élévation de mon royaume de cultivation. Une fois devenu Saint Martial, il devrait pouvoir atteindre la Perfection Moyenne.
Origine du Sage de Combat — Formule du Caractère Changeant ? Non, cette Technique de Cultivation est trop étrange. Même jusqu'à maintenant, je n'en ai fait qu'effleurer la surface. Il lui faudrait une rencontre miraculeuse pour percer. Si j'utilise cette occasion là-dessus, ce serait très malheureux si j'échouais.
Technique d'Épée — Vol sur les Ailes ? D'autant plus non. C'est une Technique Martiale imitée par la Formule du Caractère Changeant. Je ne l'ai pas beaucoup pratiquée, donc ça n'en vaut pas la peine.
Il manquait de temps. Xiao Chen continuait à réfléchir, mais il ne parvenait pas à se décider. Soudain, une Technique Martiale lui vint à l'esprit.
Il esquissa un sourire et dit : « Je vais pratiquer le Grand Poing du Dragon Tigre, le deuxième mouvement — Tigre Accroupi Dragon Caché. Je lutte avec lui sans savoir pourquoi. De plus, cette Technique Martiale recèle un grand potentiel. Si je peux profiter de cette occasion pour la comprendre, sa puissance de combat augmenterait immédiatement. »
Une fois sa décision prise, Xiao Chen planta le Sabre Ombre Lunaire, avec son fourreau, dans le sol. Faisant circuler son Essence tout en prenant une position, il commença à pratiquer le Tigre Accroupi Dragon Caché.
L'image d'un tigre féroce apparut derrière Xiao Chen, et on eut dit qu'il était possédé par cette projection. Son sang et son Qi bouillonnaient. Le roi des bêtes était arrivé, et Xiao Chen commença à émettre l'aura d'un roi dominant des centaines de bêtes autour de lui.
Xiao Chen poussa un rugissement assourdissant qui résonna comme un coup de tonnerre. Un petit arbre dans la cour se fendit avec un bruit violent sous l'effet du rugissement.
« Tigre Féroce Quitte les Montagnes ! »
Le corps de Xiao Chen se courba et son pied droit fit un pas lourd en avant. Il bondit et frappa, et l'image du tigre derrière lui rugit violemment.
Xiao Chen put sentir une puissance explosive parcourir sa main droite. Quand il frappa l'air, des bruits d'explosion résonnèrent.
L'air fut percé, provoquant des ondes qui se propagèrent. Des particules de poussière invisibles à l'œil nu explosaient continuellement.
Xiao Chen fut ravi. Il ne s'attendait pas à ce que son Tigre Féroce Quitte les Montagnes soit amélioré aussi significativement grâce à l'état merveilleux dans lequel il se trouvait.
Après avoir frappé, Xiao Chen fit circuler son Essence de la manière requise pour le Tigre Accroupi Dragon Caché. Immédiatement, de drôles d'informations commencèrent à affluer dans son esprit.
On ne savait pas d'où venaient ces informations. Elles s'imprimèrent simplement dans l'esprit de Xiao Chen. Elles portaient toutes sur l'explication du Tigre Accroupi Dragon Caché.
Xiao Chen ferma les yeux et fit de son mieux pour absorber ces informations. Au bout d'un moment, il rouvrit les yeux. Une lumière étrange brilla dans ses yeux profonds et calmes.
Voilà donc le sens du Tigre Accroupi Dragon Caché. Le deuxième mouvement du Grand Poing du Dragon Tigre n'est pas utilisé pour attaquer. C'est au contraire une technique défensive suprême.
Pour le pratiquer, il fallait être capable de condenser la puissance du dragon et du tigre. Le dragon et le tigre augmentaient le corps, et l'aura devenait réservée. La puissance du grand dragon et du tigre supportait le poids des montagnes et des fleuves.
En même temps, il emmagasinait de la puissance pour le mouvement suivant — Dragon Siffle Tigre Rugit. S'il ne pratiquait pas ce mouvement jusqu'à la Grande Perfection, il n'y aurait aucun moyen de réussir à pratiquer ledit mouvement suivant.
La main gauche est un dragon, perçant le ciel bleu ; la main droite est le tigre, adoré par des centaines de bêtes. Le tigre et le dragon augmentent le corps, ne craignant ni les montagnes ni les fleuves.
L'esprit de Xiao Chen était clair. S'appuyant sur cet état merveilleux, il porta ses deux bras en la posture du dragon et du tigre. Tout son être devint incroyablement calme et silencieux. Les alentours se turent, et il n'y eut aucun signe d'ondulation.