Cette personne avait eu de la chance de croiser la route de Xiao Chen. Bien des cultivateurs ayant connu le même malheur n'auraient même pas pu se chauffer ni se nourrir une fois estropiés. Ils n'auraient pu mener qu'une existence misérable.
À cet instant, un valet s'approcha soudain et dit à Xiao Chen : « Invité distingué, notre jeune maître vous convie à monter. »
Xiao Chen fut légèrement surpris. *J'ai déjà changé d'apparence ; comment le Gros m'a-t-il reconnu ?* Il était rempli de doutes. Il rangea la clochette de cuivre et suivit le valet, se dirigeant directement vers le cinquième étage.
Au cinquième étage, le visage familier du Gros observa Xiao Chen monter. Il éclata de rire et claqua violemment dans le dos de Xiao Chen en disant : « Nom de nom ! T'es drôlement capable. Malgré les clans nobles qui te cherchent depuis si longtemps, t'as toujours pas été trouvé. Quoi de neuf ? T'es là pour demander l'aide de ce Seigneur Gros pour t'enfuir ? »
Xiao Chen sourit faiblement et tenta d'éclaircir ses doutes. Le Gros fit signe à Xiao Chen de s'asseoir. Puis, il déploya son éventail pliant signature et s'éventa.
Il sourit avec suffisance : « L'intelligence de ce Seigneur Gros est juste un tout petit peu supérieure à celle de la plupart des gens. Je savais que si tu entrais dans la cité, tu changerais d'apparence. Cependant, l'anneau à ton doigt ne changerait pas.
« Aussi, j'ai distribué un dessin de ton anneau à chaque valet. Je leur ai dit d'amener immédiatement quiconque porterait un tel anneau. »
Xiao Chen regarda l'Anneau de l'Univers à son doigt et fronça légèrement les sourcils. Il ne s'attendait pas, après tous ses plans, à une faille aussi évidente.
Xiao Chen rassembla ses pensées et regarda le Gros. Il demanda : « Ce jour sur la plateforme de pierre… après mon départ, as-tu vu ce qu'a fait Chu Chaoyun ? »
Le Gros secoua la tête et soupira : « Non, quand tu t'es envolé, nous avons tous quitté la plateforme de pierre. Personne n'a remarqué ce qu'a fait Chu Chaoyun. Quand nous sommes revenus, le cercueil et le corps, ainsi que Chu Chaoyun, avaient disparu. »
En entendant cela, Xiao Chen fronça légèrement les sourcils. Il y réfléchit soigneusement. Il parvint à lever une partie des doutes qu'il avait sur ce voyage au Vestige Antique.
Cependant, Chu Chaoyun et le cercueil avaient disparu ensemble. Il ne comprenait pas cela. Bien que l'Empereur Tianwu ne fût pas de l'Ère Ancienne, il avait compris les lois du ciel et de la terre et avait compris son propre Dao.
Le corps émettait automatiquement un Dao qui rejetait les Anneaux Spatiaux. Il n'était pas possible d'y placer le corps. Pourtant, il avait disparu en même temps qu'un cercueil aussi énorme. Comment cela avait-il pu se produire ?
Hormis sa cultivation le mois dernier, Xiao Chen avait pensé aux événements du voyage au Vestige Antique. Il sentait qu'il y avait quelqu'un derrière tout cela, manipulant les événements et transformant tout le monde en pièces d'échecs.
Xiao Chen demanda au Gros : « As-tu déjà pensé à la façon dont le clan Jiang a obtenu la carte du Vestige Antique ? »
Nul étranger ne savait comment le clan Jiang avait obtenu la carte du Vestige Antique ; elle semblait être apparue de nulle part, sans laisser la moindre trace.
Puis, elle avait été coïncidemment divulguée, entraînant les clans nobles de la province de Dongming dans l'affaire.
Finalement, nul ne s'attendait à ce que le clan Jiang ait en réalité un soutien, le clan Ji, qui ne craignait pas les clans nobles. Tout était tombé dans un équilibre délicat. Personne n'était capable d'explorer le Vestige Antique seul ; ils ne pouvaient y entrer qu'ensemble.
Jin Dabao sortit plusieurs dessins de différentes époques. Tous ces dessins étaient incroyablement anciens ; ils dégageaient tous une aura d'ancienneté. Le plus ancien datait, selon l'estimation de Xiao Chen, d'au moins trois mille ans.
Le Gros parla lentement : « J'ai réagi à cela trop tard. Avant d'entrer dans le Vestige Antique, j'ai senti que quelque chose n'allait pas. Aussi, j'ai ordonné à mes gens de rassembler toutes les nouvelles concernant les Vestiges Antiques dans la province de Dongming.
« Au final, je n'ai obtenu les résultats que quelques jours plus tôt. La destination finale de tous ces dessins était le palais souterrain où nous sommes allés. J'ai vérifié ; le dessin le plus ancien datait de l'effondrement de la dynastie Tianwu. »
Xiao Chen fut stupéfait ; la dynastie Tianwu s'était effondrée il y a cinq mille ans. Cela voulait dire que cela avait été planifié il y a cinq mille ans et s'était poursuivi jusqu'à aujourd'hui.
Songeant à l'étrange plateforme de pierre et aux innombrables cadavres qui s'y trouvaient, Xiao Chen dit avec une certaine incrédulité : « Veux-tu dire que quelqu'un essaie de faire revivre l'Empereur Tianwu ? Il est évident qu'il y a une formation ancienne sous la plateforme de pierre qui absorbe la force vitale et l'Énergie Spirituelle de tous avant de les rassembler en un seul endroit. »
Le Gros se frotta la tête. Il dit : « Cela ne devrait pas être possible. Dans toute l'histoire du continent de Tianwu, une méthode pour ressusciter les morts n'a jamais été mentionnée. Même le Grand Empereur n'avait aucun moyen de le faire. Il y a eu de nombreuses mentions de réanimation des morts, mais celles-ci ne conservent pas les souvenirs de leurs vies antérieures. »
Xiao Chen y réfléchit et acquiesça. Ressusciter un mort allait à l'encontre du cycle du Dao. Si cela se produisait, il y aurait un grand changement dans les lois du ciel et de la terre.
« Qu'en penses-tu des innombrables Sages Martiaux sans tête sur la plateforme de pierre ? » Xiao Chen se souvint qu'il y avait encore une épée brisée dans son Anneau de l'Univers. Jusqu'à aujourd'hui, il n'avait pas réussi à en discerner quoi que ce soit de spécial. Il voulait voir s'il pouvait tirer quelque information du Gros.
Jin Dabao sortit un dessin particulièrement ancien et dit : « C'est le dessin d'il y a mille ans. Cette période était la plus grande période de la nation des Grands Qin. Qu'il s'agisse de la province de Dongming, de la province de Xihe ou de la province de Nanling, il y avait de nombreux génies.
« Les gens qui y sont allés à cette époque étaient des gens au sommet. Chacun d'entre eux était un Sage Martial. Selon ma compréhension, cela aurait dû être la fois finale, mais il semblait que quelqu'un ait gâché leurs plans. Aussi, nous avons pu faire ce voyage maintenant. »
La personne qui avait planifié cela semblait de plus en plus effrayante quand ils y pensaient. Il était même parvenu à faire danser des Sages Martiaux dans le creux de sa main. On ne savait pas qui avait gâché ses plans, mais sa cultivation n'était définitivement pas faible.
Le Gros marmonna pour lui-même un moment avant de dire : « Selon la situation de cette période, il n'y avait qu'une seule personne dans la nation des Grands Qin qui pouvait le faire. »
« Qui ? »
« L'Empereur du Tonnerre Sang Mu ! » Jin Dabao articula chaque mot lentement. « L'Empereur du Tonnerre était le dernier Empereur Martial de la nation des Grands Qin. C'était aussi la personne la plus forte de la nation des Grands Qin ; ses allées et venues dans ses dernières années étaient inconnues. Mon hypothèse, c'est qu'il était définitivement lié à cela. »
Xiao Chen ne fut pas trop surpris ; il avait déjà fait la même supposition que le Gros. Les blessures au cou de ces Sages Martiaux étaient bien des cicatrices résultant de l'électricité.
Quand Ao Jiao se réveillerait enfin, il pourrait essayer de lui demander. En tant qu'Esprit d'Arme de l'Épée de Bois de Tonnerre, elle devrait savoir quelque chose.
« Tu as semblé oublier quelqu'un », dit Xiao Chen, il ne continua pas à poursuivre la réponse à la question précédente.
Jin Dabao sourit faiblement : « Je sais de qui tu parles. Chu Chaoyun, c'est ça ? Je ne peux dire qu'une chose : cette personne est très mystérieuse et très forte. Il vaut mieux que tu ne l'offenses pas. »
Ne pas l'offenser ? Cependant, Xiao Chen avait le pressentiment qu'il finirait par se battre contre lui, plus tôt ou plus tard. C'était une intuition qui n'avait aucune base, et il n'y avait ni preuve ni raison à cela ; c'était juste un sentiment.
Après avoir obtenu l'information, Xiao Chen se leva et s'apprêta à prendre congé. Le Gros le retint prestement, disant : « T'as vraiment pas besoin que je t'aide à t'enfuir ? Les gens des clans nobles te chassent tous. »
Xiao Chen sourit faiblement : « Inutile. C'est vrai ; fais donc apporter du congé de poisson par quelqu'un. J'en ai besoin. »
Le Gros appela un serveur pour faire préparer du congé de poisson à Xiao Chen. Puis il dit : « C'est vrai ; à l'instant, les clans nobles et le clan Jiang sont dans la Forêt Sauvage. La Cité de l'Eau Blanche est bien plus sûre.
« Cependant, Frère Xiao, n'oublies-tu pas quelque chose ? »
Xiao Chen demanda avec une certaine confusion : « Quoi ? »
Le Gros ricana et sorti un billet à ordre. Il dit : « Frère Xiao, tu n'as sûrement pas oublié si vite ce billet à ordre. De plus, peu t'importe à qui tu vends les trésors des clans nobles, aussi bien les vendre à moi. Si tu le fais, je considérerai la dette comme réglée. »
*J'avais oublié cela.* Xiao Chen réfléchit un moment ; il n'avait pas besoin de ces choses non plus. Aussi, il sortit tous les Armes Spirituelles, Armures de Combat, Techniques Martiales anciennes et Pilules Médicinales de l'Anneau de l'Univers.
Les trésors s'empilèrent comme une petite montagne sur la minuscule table. Le Gros regarda jusqu'à ce que ses yeux en sortent presque. Après un long moment, il ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Après un long moment, le Gros vit Xiao Chen le regarder étrangement. Il cessa rapidement de rire et dit : « Je n'ai pas pu m'en empêcher… je n'ai pas pu m'en empêcher. C'est vrai ; n'y a-t-il pas encore des Pierres Spirituelles ? C'est du bon matos. Chacun des trois clans nobles en avait. »
Ce Gros n'était pas simplement avare à un niveau ordinaire. Xiao Chen sourit faiblement et dit : « Tu peux oublier les Pierres Spirituelles. Voici ce que je vends. Paye-m'en la moitié en Pierres Spirituelles et l'autre moitié en billets de taels d'or. »
Le visage auparavant souriant du Gros devint immédiatement amer. Il dit : « Frère Xiao, laisse-moi te dire ça ; c'est facile d'avoir des billets, mais les Pierres Spirituelles sont plus problématiques. »
Xiao Chen réfléchit un moment, et il répondit : « Alors change tout en billets. Cependant, aie tout prêt pour demain matin. Il y a des chances que je ne remette plus les pieds dans la province de Dongming. »
Le Gros connaissait les circonstances de Xiao Chen. Il dit : « Pas de problème. Voici vingt Flèches de Lumière d'Essence. Demoiselle Xiaoxiao m'a demandé de te les transmettre avant son départ. »
Xiao Chen reçut les Flèches de Lumière d'Essence que le Gros lui tendit, et il pensa soudain à un problème. Son expression changea alors qu'il disait : « Espèce de Gros pourri ! C'est Su Xiaoxiao qui a donné les Flèches de Lumière d'Essence la dernière fois, non ?! »
Le Gros sourit gêné et rangea rapidement tous les objets sur la table ; puis il s'enfuit prestement. La réponse à la question était évidente ; le Gros se sentait clairement coupable.
Tôt le matin, Xiao Chen reçut huit millions de taels d'or du Gros et quitta le Pavillon Liushang. Huit millions de taels d'or constituaient une grosse fortune ; même le revenu annuel du clan Jiang de la Cité de l'Eau Blanche n'atteignait pas ce montant.
Peu de temps après que Xiao Chen eut quitté le Pavillon Liushang, il ressentit immédiatement une intention de tuer indistincte s'étendant autour de lui. Xiao Chen fut sursauté et déploya son Sens Spirituel.
Le marchand qui parlait au cultivateur au bras manquant la veille menait quelques Grands Maîtres Martiaux et suivait Xiao Chen prudemment derrière lui. Ils se cachaient très bien ; s'il n'y avait eu ce manque de contrôle sur leur intention de tuer, Xiao Chen ne les aurait jamais découverts.
Xiao Chen sourit faiblement et marcha vers une ruelle déserte. Puis il s'y engouffra en courant.
Le groupe le suivit rapidement. La ruelle était une impasse, mais ils ne virent pas Xiao Chen. Le meneur ne put s'empêcher de maudire : « Où est-il ? Où a-t-il fui ? »
« Messieurs, me cherchez-vous ? » Xiao Chen descendit lentement du ciel et bloqua l'entrée de la ruelle.
Le meneur fut surpris avant de se mettre à sourire. Il éclata de rire : « On te cherchait juste, et tu sors tout seul. File toutes les Pierres Spirituelles que tu as sur toi ; sinon, ne m'en veux pas d'être vicieux. »
L'expression de Xiao Chen ne changea pas. Il sourit faiblement : « Je ne semble avoir aucune rancune avec aucun de vous ; pas la peine de me forcer à un tel état. »